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临妻刘愔，得父歆家传，能观星象，夜见金木二星，聚会一处，
心知有异，趁着临回至东宫，即与临语道 ：“星象告变，恐宫
中将有白衣会 。”临听了白衣会三字，想是指着丧服，大约莽
命该死，谋将有成，心下当然暗喜，却未便与妻说明，支吾一
番，又跑入中宫，告知原碧。原碧得了此信，正拟安排毒药，
俟莽入宫，加入茗中，把他毒死。偏莽颁下诏书，贬临为统义
阳王，迁出宫外，临只好向母告辞，又与原碧流涕诀别，姑从
缓图。莽因妻病未痊，虽将临迁出东宫，尚未遣令就国。临既
不得见慈母，又不得会情女，满怀怅望，愁极无聊，乃寄书与
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后汉演义 ·28·
母，略言父皇待遇子孙，很是严酷，前次兄侄等多壮年早死，
臣儿年亦及壮，恐母后不测，儿亦不知命在何时。王氏见书，
愈增伤感，就将临书掷置案上，可巧莽入宫问疾，览着临书，
又起了一种疑心，意欲彻底查问，及见妻病垂危，不便发作，
因将临书藏入袖中，忿然趋出。过了数日，莽妻竟死，由莽饬
令左右收殓，不准临入宫会丧，待至丧葬已毕，就要将临事追
究，仔细考察。得知临与原碧通奸，当下召入法吏，拿下原碧，
把她刑讯起来。原碧是个柔弱女子，禁不起粗鞭大杖，一经敲
扑，就一五一十，供出实情，通奸以外，还有逆谋。当由问官
详报，莽立命捶死原碧，并嘱心腹人刺毙问官，把尸首并埋狱
中，省得他传扬出丑。掩耳盗铃，徒滋人怨。一面赐临鸩毒，
逼命饮下，临不肯取钦，宁可自刭，拔刀刺胸，须臾毕命，莽
赐谥曰缪。又有诏书付与刘歆，谓临本不明星学，事由临妻刘
愔妄言，致临犯罪云云。这数语明是归咎刘愔，叫歆转嘱女儿。
歆自恐坐罪，慌忙将女儿召去，责备一番。愔无从诉冤，含泪
回来，服药自尽，这是地皇二年正月间事。这一月内，莽子新
建王安，及莽孙公明公寿，统皆病死，匝月四丧，莽还不自恐
惧，反毁坏汉武汉昭两帝庙室，腾出空址，作为子孙葬地。看
官试想王莽所为，恶不恶，凶不凶呢？小子有诗叹道：
亲生骨肉且寻仇，事到其间也可休，
祸变至斯犹未悟，恶人到底不回头。
莽既这般凶恶，报应不远，自然要东反西乱，来杀这逆莽
了。欲知后来乱事，且看下回再详。
古人有言 ：“外宁必有内忧”，独王莽则先挑外衅，而内
忧乃因之而起，此则莽自欲速祸，故有此变例耳。莽不欲用兵
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夷狄，则租税当不至过苛，租税不苛，则盗贼亦不至过繁，天
下方受莽欺而不之察，若莽能噢咻示惠，逆取顺守，其或能保
全身家，亦未可知。乃外夷未叛而莽独迫之，平民未乱而莽又
殴之，何其悖谬若此！意者其天夺之魄而益其疾欤？况内有逆
子，又有淫婢，暗设机谋，欲行大事，祸机伏于肘腋，莽之不
死亦仅矣。然天不欲莽之死于儿女子手，姑使之自翦子孙，然
后孤危莫救，供人脔割，足快众心。恶愈稔者报愈酷，非药死
所足蔽辜也。
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第四回 受胁迫廉丹战死 图光复刘氏起兵
却说巨鹿地方，有一男子马适求，闻莽暴虐不道，意欲纠
合燕赵壮士，入都刺莽，事为大司空掾属王丹所闻，立即上告，
莽即发兵捕到马适求，把他磔死。又遣三公大夫，穷治党与，
辗转株连，杀毙郡国豪杰数千人。于是人心益愤，共思诛莽。
魏成大尹李焉，素与卜人王况友善，况进语李焉道 ：“新室将
亡，汉家复兴，君姓李，李音属征，音止。征有火象，当为汉
辅，不久必有应验了 。”焉深信况言，厚自期许。况又东凑西
掇，集成谶文十万言，出示焉前。焉奉为秘本，嘱吏抄录，吏
竟窃书逃走，入都报莽，莽忙命捕焉及况，下狱杀死。汝南人
郅恽，研究天文历数，知汉必再受命，慨然上书，劝莽还就臣
位，求立刘氏子孙，方能顺天应人，转祸为福。莽自然动怒，
饬将恽拘系诏狱，转思恽未起逆谋，不过妄言无忌，情迹还有
可原，因此格外加恩，下令缓决，后来下诏大赦，才得将恽释
放。想是恽命未该死，故得重生。真正侥幸。莽见人心思汉，
越起恶心，索性遣虎贲将士，携着刀斧，驰入汉高庙中，左斫
右劈，毁损门窗户牖，又用桃汤赭鞭，鞭洒屋壁，即将高庙作
为兵营，使轻车校尉住著。又记起王况谶文，谓汉室当兴，李
氏为辅，因特拜侍中李棽为大将军扬州牧，赐名为圣，遣令统
兵击贼。上谷人储夏，自请招降盗首瓜田仪，莽即授官中郎，
使他招抚。储夏去了一躺，取得仪降书，返报王莽，请莽加恩
封赏。莽又令储夏召仪入朝，面授官爵。谁知储夏再往，仪已
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死去，只得向莽复命。莽再命往求仪尸，厚加棺殓，代为起冢
设祠，赐谥瓜宁殇男，想借此羁縻余盗。偏偏一盗甫死，又添
出男女强盗两人，男强盗叫做秦丰，在南郡间纠众人，劫掠良
民；女强盗叫作迟昭平，家居平原，粗通文字，擅长博弈，居
然招集亡赖少年，约数千人，也想入山落草，做个一时无两的
女大王。前有吕母，后有迟昭平，可谓无独有偶。莽闻报惊心，
召集群臣，详询平盗方略。群臣尚应声道 ：“这都是天囚行尸，
命在漏刻，何必多忧？”独左将军公孙禄抗声道 ：“盗贼蜂起，
咎在官吏，现在太史令宗宣，迷乱天文，贻误朝廷；太傅唐尊，
崇饰虚伪，偷窃名位；国师刘秀，即刘歆，详见后文。颠倒五
经，毁灭师法；明学男官名。张邯，地理侯孙阳，造作井田，
使民弃业；义和亦官名。鲁匡，创设六埂九肮ど蹋凰捣睢�
崔发，阿谀取容，壅塞下情，为陛下计，亟应诛此数人，慰谢
天下。更宜罢讨匈奴，仍与和亲，休兵息民，方可图治。臣看
新室大患，不在匈奴，却在这封域间呢 ！”对牛弹琴，徒失人
格。这一席话，说得莽翘起短须，现出一张哭丧脸，遽命殿前
虎贲，将禄驱出，但严令内外牧守，督捕盗贼。荆州盗王匡王
凤等，盘踞绿林，气焰甚盛，牧守接到莽诏，不敢违慢，只好
选募壮士二万人，往讨绿林。王匡等出来迎击，大破官军，荆
州牧自去督战，又被王匡等击败，夺去许多辎重，吓得荆州牧
屁滚尿流，慌忙返奔。约行里许，忽突出一大队强徒，截住去
路，为首一位彪形大汉，须眉似戟，手持一竿长矛，厉声呼道：
“好汉马武在此，尔等快留下头来！”后来马武降汉，称为中
兴名将，故此处独留身分。荆州牧魂飞天外，忙命驱车旁逸，
哪知马武的长矛，已刺入车中，回手一钩，立将车辕钩倒，把
一个金盔铁甲的荆州牧，覆出地上。荆州牧已拚着一死，又听
马武大叫道 ：“我等为饥寒所迫，苛政所驱，不得已落山为盗，
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并非敢戕杀命官，怎奈汝等蠹吏，不思救民，反要虐民，岂不
可恨！我今权寄下汝首，叫汝知过必改，勿再肆虐，如若不信，
请看此人 ！”说着，手中矛起，刺死骖乘一将，呼啸而去。荆
州牧方敢扒起，旁顾左右，已皆散走，只有一尸首横在地上，
越觉得胆战心寒，勉强按定惊魂，呆立片刻，才见逃兵陆续趋
回，七手八脚的竖起复车，请令乘坐，急急的奔归州署，此后
再不敢轻出击贼，但闭门高卧罢了。
王匡等杀败官军，复攻破竟陵城，转掠云社安陆，虏得妇
女数十人，仍回绿林山中，纵欢取乐。百姓失去妻女，无从追
寻，报官也是无益，徒落得家离人散，十室九空，皇天有眼，
也不使绿林盗贼，安享温柔，蓦然降下一场大疫，把绿林山中
的喽罗，瘟死无数，可见盗贼亦有恶报。盗目乃不敢安居绿林，
分途引散。王常成丹西入南郡，号为下江兵。王匡王凤马武，
及支党朱鲔张卬等北入南阳，号为新市兵。莽遣司命大将军孔
仁，出徇豫州，再起严尤为讷言大将军，与秩宗大将军陈茂，
同略荆州。两路已发，又接东海警报，盗魁樊崇，势甚猖狂，
乃更命太师王匡，与更始将军廉丹，率兵讨崇。莽曾改更始将
军为宁始将军，至此复称更始。是时郡国官吏，多畏盗如虎，
不敢进剿，惟冀平连帅田况，素称勇敢，募得壮丁四万人，各
给库械，明定赏格，刻石为约，樊崇等闻风知惧，相戒不入。
况上书自请击贼，所向皆克，莽擢况领青徐二州牧事。况又上
书白莽，略言 ：“盗贼始发，为势甚微，咎在地方长吏，不以
为意，县欺郡，郡欺朝廷，实百言十，实千言百，朝廷忽略，
不加督责，遂致蔓延连州。及遣发将帅，出击盗贼，又索郡县
供张，竭资迎送，犹恐不足，尚有何心再顾盗贼？将帅复不能
躬率吏士，奋勇前敌，每战辄为贼所创，遂致罢兵豢寇，酿成
巨变。今洛阳以东，连年饥馑，米石数千钱，臣闻朝廷复遣太
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师与更始将军，东向讨贼，二人为爪牙重臣，兵多人众，沿途
饥匮，何处供求？愚以为不如慎选牧尹，明定赏罚，叫他收合
灾民，徙入大城，积藏谷食，并力固守，贼来攻城，急不得下，
退亦无从掠食，势难久存，然后可剿可抚，攻必破，招必降。
若徒然多遣将帅，劳苦郡县，恐为害且过盗贼，请陛下即日征
还各使，俾郡县少得休息。臣况既蒙委任，二州以内，自可平
定，愿陛下俯允臣言，定能奏效 。”这一篇奏章，正是当时良
策，偏莽阴加猜忌，疑他沮挠军心，遽召况为师尉大夫，另派
别人替代。
况一入都，齐地遂空，樊崇等只畏田况，闻况奉调入朝，
相率庆贺。可巧女盗吕母病死，余盗多散归樊崇，党羽益盛，
遂有意窥齐，严申约束，杀人抵命，伤人偿创，居然定出军律，
檄示山东。那莽太师王匡，与将军廉丹，奉命东征，就择定地
皇三年孟夏，辞行出都，文武百官，都至都门外饯行。适值天
下大雨，全军皆湿，有几个老成练达的长者，看着兵士带水拖
泥，不禁背地长叹道 ：“是谓泣军，泣军不祥。”天雨也是常
事，实因人心怨莽，才有是言。王匡廉丹，共率锐士十万人，
长驱东进，沿途征饷索械，备极严苛，东人作歌谣云 ：“宁逢
赤眉，莫逢太师；太师尚可，更始杀我 。”原来樊崇闻匡丹东
来，必有大战，恐党徒与官兵混斗，致不相识，因令徒众用朱
涂眉，作为记号，嗣是号作赤眉。崇自申明纪律以后，稍禁虏
掠，反不若官军过境，驱胁吏民，廉丹颇得军心，惟纵兵为虐，
比匡尤甚，故时人有此歌谣。百姓恐慌得很，更兼饥不得食，
大率扶老携幼，奔入关中。关吏次第报闻，差不多有数十万人，
莽不得已开发仓廪，派吏赈饥，吏多贪污，窃取廪粟，饥民仍
不得一饱，十死八九。中黄门王业，掌管长安市政，有事白莽，
莽问及饥民情形，业诡答道 ：“这等皆是流民，并非真由饥荒，
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臣看他流寓都门，还是持粱齿肥呢 ！”乃出取市上所卖粱饭肉
羹，入宫示莽，说是流民所食，大概如是。莽信作真言，遂以
为关东饥荒，全是虚报，乃一再遣使至军，催促廉丹，赶紧剿
贼。丹得书惶恐，夜召掾属冯衍，出书相示。衍乘间进说道：
“海内人民，怀念汉德，好比周人追思召公，人所鼓舞，天必
相从，将军今日，莫若屯据大郡，镇抚吏士，选贤与能，兴利
除害，方可显扬功烈，保全福禄，何必冲锋陷阵，委身草野，
反弄得功败名丧，贻笑后人呢？”丹摇首不答，衍乃退出。越
宿即拔营