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恭谨有礼的仪态,温和中又带着令人不容拒绝的强势,主子的行事作风,从他的随身侍卫行为上便可窥见几分。
苏漓微微昂起头,向楼上望去。只见二楼临街靠窗的一处雅间,窗扇半开,露出一张完美清雅的俊颜。
正是定国太子郎昶。
他微微一笑,举止优雅的向苏漓举起手中茶杯,略一颌首,神情诚挚,以示邀请。
踏破铁鞋无觅处,苏漓心中一动,她正愁秦恒从汴、定两国那边暂时探不到什么新的消息进展,这刚巧就遇见了定国太子。不管是巧合还是刻意,她都不打算再回避。
苏漓也向他轻轻点了点头,微笑回礼。
那侍卫连忙躬身,道:“苏小姐,请!”说罢,小心地引着苏漓进了茶楼。
雅间的门,早已敞开。
苏漓的脚步刚迈上二楼,就见郎昶笑意盈盈,起身迎了过来。清俊的笑颜,在窗口照进来的温暖光线里,愈发显得亲切醉人。
“见过太子殿下。”苏漓上前见礼,却被他飞快扶了起来。
“苏小姐不必客气,若不介意,就叫我郎昶好了。”他一双温和带笑的眼,掩饰不住发自内心的欣喜。
苏漓心知他在外不愿暴露身份,淡淡笑道:“多谢郞公子。”
两人分别坐了,郎昶一边为她斟茶,一边笑问道:“苏小姐今日怎么得空出来?”
“在家闷得太久,便出来走走。郞公子贵人事忙,怎么又有如此闲情逸致,在此喝茶?”苏漓取了茶杯,浅浅啜了一口,轻描淡写地将话题转了回去。
茶楼、客栈历来龙蛇混杂,是可以观察一个国家民生百态的最佳场所,郎昶与忽尔都不约而同地,都选择了京都最出名的地方来逛,抱了何种心思,也就不言而喻。
郎昶轻轻一笑,十分清楚她话里的意思,坦荡回道:“有句话说的好,品茶知味,看尽人生百态。晟国乃是当今天下第一强国,京都之地更是繁荣昌盛,远胜我定、汴两国。郎昶在定国便仰慕多年,却从无机会来此学习经营之道。这次蒙晟皇邀请,终于来到晟都,又怎能放过这大好机会?”他嗓音温和醇厚,心思坦荡如皎洁明月,对她丝毫不掩饰内心真正的想法,仿佛在他心里,她并非外人。
苏漓心中暗暗一惊,不由抬眼向他望去。郎昶坐在对面,依旧一身月白锦袍,笑意温和,气质高华,身上仿佛带有一种安定人心的魔力。他身为定国太子,却无半分骄纵凌人之气。相反,为人亲和有礼,进退得宜,遇事不急不慌,镇定自若。这样的人若有朝一日定国与晟国兵戈相见,绝对是一个不容小觑的劲敌。
“郞公子气度超然,令小女子由衷钦佩。”苏漓微微一笑,由衷地赞赏道。
“苏小姐谬赞,郎某愧不敢当。苏小姐身为女子,不论遇到何人、何事,都能做到机智过人,游刃有余,这才叫在下真正佩服!”郎昶提起茶壶,十分自然地将彼此茶杯斟满,他语气稍稍一顿,仿似又不经意地开口笑道:“常言说得好,有其母必有其女,苏小姐蕙质兰心,想必令堂大人也是风采卓绝,非同凡俗。”他一双眼,不着痕迹地扫过苏漓,似乎想要窥清她内心真实所想。
苏漓眼光微微一跳,他在问谁?是苏漓的生母柳氏,还是黎苏的母妃容惜今?轻轻垂下眼帘,她神情略显凄然,低声道:“家母已经过世了。”
“啊,对不住,是在下唐突了。”郎昶连忙道歉,见她好似十分难过,眼底不由露出几许疼惜。
苏漓摇头轻道:“不知者不怪,郞公子不必介怀。”
“唉,那真是遗憾,在下虽与苏小姐只有几面之缘,却有一种说不出的亲切,就好像认识多年的故人。”他目光柔和,深深地望着苏漓,沉默了片刻,又叹息道:“原本以为会有机会见令堂一面,却没想到”
苏漓抬眼一望,见他语气真挚,神情颇为黯然,似乎真的心有所感,淡淡一笑道:“郞公子身份尊贵,非常人所能相比,待人却诚挚亲和,毫无架子。家母如果尚在人世,若与你相识,想必也会觉得十分投契。”
“哦?那听苏小姐如此说来,令堂也是性情随和之人?”郎昶眼光一亮,似是不经意地开口。
“我娘”苏漓思忖着,缓缓道:“她性情淡然,温婉娴静,的确是比较随和。”她想了又想,谨慎地道出容惜今与柳氏性格的相似之处。
郎昶心中一动,目光如水,温柔地望着她,轻声道:“苏小姐这样一说,让郎某想起家中一位长辈,令堂与她的性情倒是颇有几分相似。”
“是吗?那还真是巧。”苏漓眼光轻轻一闪,不着痕迹地试探道:“能让郞公子如此牵挂,想必是一位很重要的长辈吧。”
听她这样说,郎昶眼眸不由自主地微微一黯,怅然地点了点头,道:“那位长辈气质高洁,姿容无双,不愧于绝世二字。只不过”他没有接着往下说,静了片刻,只是摇头叹息,“月有阴晴圆缺,人有悲欢离合,人生不如意之事,十之**。失去的东西,可能再不会回来,只希望,在世的人,不要再有遗憾发生。”说到最后,他双眼一眨不眨,紧紧盯着苏漓,似乎意有所指。
苏漓心头一跳,失掉的东西?她忽然想起棺中的那个锦囊,那铁料与图纸,应该才是他此次来到晟国的真正目的。而以他的聪明,当然会猜到那东西在自己手上,可是,如此紧要之物,落在朝廷重臣女儿的手中,只怕是人都会拼死夺回,为何他言语之间表现出最关注地一面,似乎并不在这件事上。
定国太子郎昶费尽心力在寻找的答案,究竟是什么?
她不由自主地抬眼,正对上他专注认真的目光,心底一动,连忙收了心思,浅浅笑道:“对,珍惜眼前所拥有的一切,才是最重要。”
两人观点一致,有一种莫名的好感在心底油然而生,彼此不由相视一笑。
略带伤感的气氛,似乎随着这一笑,顷刻间烟消云散,郎昶心头一动,顽心顿起,半试探半玩笑地问道:“那么,苏小姐眼下最为重视的,想必就是陛下为你即将大办的选夫宴了?那不知在下能有几分胜出的机会?”
“郞公子乃是人中之龙,与其他几位皇子相比,自然是毫不逊色,不过缘分这种事,只怕还是要看天意。”苏漓笑着举杯,以示敬意。
“哈哈,好!”温文尔雅的定国太子,朗朗一笑,爽快地举杯,将茶一饮而尽。但眼底一闪而逝的黯然郁色,却又是那样的清晰。
“天色已经不早,郞公子若没有别的事,小女子先行一步了。”苏漓起身告辞。
郎昶连忙道:“可要在下送苏小姐一程?”他毫不加以掩饰的关心,不见半分杂念。
苏漓淡淡一笑,婉拒道:“多谢郞公子好意,小女子还有点事,暂不回府。”
“哦,那苏小姐请便。”郎昶识趣的不再多问,将她送至门外,直到她窈窕的身影消失在人潮之中。
不期而遇一番试探,苏漓清晰的感觉到郎昶对她,并无敌意。他只是在找人,找一个对他至关重要的人。心底隐约有了答案,一时还无法确定这人,是否与她心中所想一致。她低头想着心事,一路慢慢地向着与挽心事先约定好的地点走去。
沉门旗下商铺遍布京都,秦恒在东市大街花巷巷尾设置了一个情报据点,唤作挽香斋,明面上卖些胭脂水粉,闺阁饰物,实则守着那不远处的青楼红袖招,暗里搜罗小道消息。
照常理,花街青楼到了傍晚才会上客。可这红袖招,也不知道是用了何等手腕招揽生意,光天白日已经是热闹非凡,熙来攘往。
苏漓冷眼扫过门前盛况,暗自冷笑,天下男子皆是喜新厌旧,少见痴情,如今想来这话还真是有几分道理。也不知道,这世间万千红颜,可有那一位女子能够寻到一心一意相待的心上人
正在顾自遐想,只听红袖招门里突然发出女子尖厉的惊叫声,此起彼伏,随即几个打扮艳丽,香粉扑鼻的青楼女子,争先恐后地从大门里跑了出来,忙不迭地挤进人群中四下逃跑,红袖招门前一时场面混乱不堪。
“都给我回来!跑什么?!小爷我有的是银子!都回来陪小爷喝酒!”一声大喝,伴随一道红影,从大门里直跃到街中,乍眼一望,好似红袖招里飘出一片夺目的火烧云。
他侧对着苏漓,手执一柄玉壶,大红的衣衫领口半敞,露出衣内结实的胸膛,小麦色的肌肤滚着无数水滴,在夏日骄阳的映照下,闪着晶莹光泽。一头乌黑的发丝,自发顶拧出数股长长的发辫,披散在脑后,妖异惑人,苏漓心中微微一动,这少年一身装扮倒是充满了异域风情。
红衣少年猛地一扭身,四处张望着寻找目标,脚下迈步却一个踉跄,差点栽倒在地,显然喝得不少的酒,他一边找,口中一边仍在喋喋不休:“人呢?都跑到哪里去了?”
一歪头,正瞧见对面房檐底下站着的苏漓,他一双明亮的眼睛,直勾勾地盯住了苏漓,忽地扬唇邪肆一笑,身形一晃,立即朝苏漓这边扑了过来!
苏漓眼光顿时一冷,看他样子也就十六七岁,年纪不大就来逛花楼,行为放荡不羁,白生了这副好模样!这厮醉得一塌糊涂,竟然把自己当成了青楼里的姑娘!秀眉轻挑,余光瞥见身后斜侧方正是一家脂粉店,门口两侧墙根前整整齐齐地晾晒着几笸箩娇艳的花瓣。
她灵机一动,轻巧地旋身,闪到看热闹的人群后面,随即足尖就势一挑,那一大笸箩花瓣瞬时凌空腾起,越过众人头顶,直朝那红衣少年面门飞去!
红衣少年扑向苏漓的速度极快,只觉眼前一花,那姑娘忽然没了踪影,却发现半空迎面扑落无数花影,他忍不住发出“啊”地一声大叫,身形向后微仰,试图停住站稳脚跟,谁知脚上却根本不听使唤,那小牛皮靴蹭着青砖地面仍是一路向前滑去。
一时之间,红袖招门前花香四溢动人,七彩花瓣漫天纷扬,缓缓飘落在张扬无忌的红衣少年四周,本应该是极美的一副画面,却被他脸上罩着的那个大笸箩完全破坏掉气氛。
围观的人顿时爆发出一阵大笑。
红衣少年滑出几步,僵直站在街上,他静了一瞬,猛地伸手将笸箩掀掉,手中酒壶狠狠砸在地上摔了个粉碎!怒容满面大叫道:“谁敢暗算小爷!给我站出来!”很明显,酒已经醒了一大半。
苏漓站在人群中,清脆的嗓音冷冷回道:“小小年纪便不学好,代你爹娘教训你!”
那红衣少年闻声,猛地回身,一双眼锐利迫人,飞快地在人群中搜寻说话的人。看他一副凶神恶煞来势汹汹的模样,众人均是抖个激灵,纷纷四下作鸟兽散。
苏漓当下不再多言,冷冷撇他一眼,悄然从散开的人群中穿行,转身而去。
红衣少年眼光一闪,似有所悟,身形展动飞身而起,犹如雄鹰展翅,疾速掠过苏漓头顶,落在她面前拦住去路。他眼中锋芒毕露,直射向苏漓,却在看清她脸时,顿时呆了一呆,愤怒的表情转瞬化作无限欣喜。他低声喃喃说了一句话,却没有人能听清他在说什么。
苏漓心头一沉,这几个月来,因为她的容貌已经惹出不少麻烦,眼前这红衣少年又露出这副异样神情,很难不叫她心生警惕。只是下一秒,他脱口而出的那句话,叫在场所有的人快要惊得掉了下巴。
“娘子!为夫找你找得好苦哇!”
苏漓脸上的表情也不禁僵了一下,娘子?这又唱的是哪一出?!
红衣少年两眼放光,满面狂喜,嘴里飞快地絮叨着:“娘子,你可真是狠心,不过是一场误会嘛,新婚第二天就抛下为夫离家出走,你可知这半年多来,为夫走了好多地方,一路打听着你的消息到了京都,呐,你看!就连你为我亲手缝制的靴子,都走穿了好几双!脚上还磨了泡!”说着,他还真隔着靴子揉了揉脚面。
看不出这放荡少年竟然如此痴情?千里寻妻的戏码居然活生生在眼前上演,众人闻言顿时精神振奋,忍不住围上来交头接耳看热闹。
苏漓心中冷笑,看他一身装束分明不是晟国打扮,倒是与汴国那使节忽尔都有九分相似,莫非那边又想玩什么鬼把戏?今儿还真是巧啊,不费吹灰之力便与这两方人碰上了!
红衣少年见苏漓对自己不予任何回应,一双明亮的黑眼睛泛起泪光,满脸委屈,似乎快要哭出来了,向她大踏几步,伸手就欲拉她,急切叫道:“娘子,莫非你还在生为夫的气?为夫跟你道歉还不行吗?”
周围立即有人随声应和道:“小两口床头打架床尾和,差不多就得啦!”全然忘了这家伙方才还在青楼里鬼混。
苏漓退开几步,这小子撒起谎来简直眼都不眨,看似情真意切满腹委屈,却掩饰