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家一住数日。杨秀清、韦昌辉、石达开、秦日纲诸人，聚居金田村，日俟秀全到来，望眼将穿。旋探得秀全寄居在以晃
家内，忙率众迎至金田。秀全见金田寨内，多了几个新来的豪客，互通姓名，一个系贵县人林凤祥，一个系揭阳县人罗
大纲，一个系衡山县人洪大全，谈吐风流，性情豪爽。喜得洪秀全心花怒开，倾胆披肝地讲了一会。当下杀牛宰豕，歃
血结盟，誓做异姓弟兄。这时，号称天妹的洪宣娇，也娇艳动人地坐在哥哥的肩下，和众人有谈有笑。那些人说也奇怪，
见了天妹宣娇越发起劲。
这洪宣娇，原和洪秀全是同父异母的兄妹，她年纪才十九岁，生得百般的美丽，浑身长得猪油似白腻的皮肉，最动
人的是回眸一笑，露出雪白的牙齿和两腮上的酒涡来。凭你铁铮铮的好汉，见了她的芳容，没有一个不心摇魄荡，拜倒
在她裙下的。她也知书识字，写了一手清洒的小楷，并且也会武艺，等闲两三个壮汉，不在她眼下。这时，他哥哥既想
图谋大业，她便结识了萧朝贵，和朝贵由交情而至恋爱，后来洪秀全做主，将宣娇给萧朝贵做了妻子。宣娇面子上只有
萧朝贵一个丈夫，暗地里却和杨秀清、韦昌辉等也百般情爱。因之，洪秀全这一般人，结合的很好，皆因恋着这洪宣娇
一块美肉。洪秀全和众人结拜兄弟，她也在众人面前巧笑倩兮。当下，众人畅谈纵饮了一回，便把第一把椅子推了洪秀
全，第二把椅子推了杨秀清，洪、杨慨然不辞，竟自承诺。随令众人蓄发易服，托词兴汉灭胡，竟在金田村内，竖起大
元帅的旗帜来了。
如今再说那道光皇帝年老多病，到了道光三十年正月，病势加重，自己也知道不济了，便立刻召宗人府宗令载铨，
御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿、何汝霖、陈恩孚、季芝昌，内务府大臣文庆，入圆明园苫
次，谕令诸大员到正大光明殿额后，取下秘匣，宣示御书，乃是〃 皇四子奕五字〃 ，遂立皇四子奕为太子。道光帝时已
弥留，遂下顾命道：〃 尔王大臣等多年效力，何待朕言。此后夹辅嗣君，总须注重国计民生，他非所计。〃 诸臣唯唯听
命，一息残喘，延到日中，竟尔宾天去了。皇四子遂率内外族戚，及文武官员，哭临视殓，奉安入宫，不烦细叙。
这皇四子奕，本是奕便装行乐图孝全皇后所出，前文已经叙过，道光帝早欲立为皇储，嗣后又钟爱皇六子奕，渐改
初意。不过孝全崩逝疑案未明，道光帝始终悲悼，倘若不把皇四子立为太子，总有些过意不去，因此逡巡未决。是时，
滨州人侍读学士杜受田，在上书房行走，授皇子读书，他与皇四子感情最深，满拟皇四子入承宗社，将来稳稳是个傅相，
旋因道光帝意有别属，未免替皇四子捏一把汗。一日，皇四子到上书房请假，适值左右无人，只一位杜老先生兀坐斋中，
皇四子便向他长揖，并说请假一日。杜老先生问他何事？皇四子答称奉父皇命，赴南宛校猎。杜老先生便走至皇四子前，
与他耳语道：〃 四阿哥至围场中，但坐观他人驰射，万勿可发一枪一矢，并当约束从人，不得捕一生物。〃 皇四子道：
〃 照这么说，如何覆命？〃 杜老先生道：〃 覆命时，四阿哥须如此如此，定能上邀圣眷。这是一生荣枯关头，须要切记。
〃 皇四子答应而去。行到围场，诸皇子兴高采烈，争先驰逐，独他一人呆呆坐着，诸从人亦束手侍立。诸皇子各来问道
：〃 今日校猎，阿哥为什么不出手？〃 皇四子只说是身子未快，所以不敢驰逐。猎了一日，各回宫覆命。诸皇子统有所
得，皇六子奕猎得禽兽，比别人更多。
入报时，尚露出一种得意模样。偏偏皇四子妙手空空，没有一物。道光帝不禁怒道：〃 你去驰猎一镇日，为何一物
没有？〃 皇四子从容禀道：〃 子臣虽是不肖，若驰猎一日，当不至一物没有。但时当春和，鸟兽方在孕育，子臣不忍伤
害生命，致干天和。且不愿就一日弓马，与诸弟争胜。〃 道光帝听到此语，不觉转怒为喜道：〃 看汝不出有这么大度，
将来可以君人，我这才放心得下哩！〃 于是遂密书皇四子名，缄藏金匣。道光帝崩，皇四子为皇太子，即皇帝位。以明
年为咸丰元年。即位后，尊谥道光帝为宣宗成皇帝。又因生母孝全皇后，早已崩逝，咸丰帝素受静皇贵妃抚养，至此尊
为康慈皇贵太妃，奉居寿康宫，后尊为太后，奉居绮春园，就是宣宗颐养太后的住所。以七阿哥奕生母琳贵妃温良贤淑，
亦尊为琳贵太妃，奉居寿安宫西所，统格外敬礼，一体孝养。随封弟奕为惇亲王，奕为恭亲王，奕为醇郡王，奕为钟郡
王，奕为孚郡王，且追念杜师傅的拥戴大功，立擢为协办大学士。杜师傅更力图报效，所有政务，时常造膝密陈。因此，
求贤旌直的诏旨，连篇迭下，起擢故云贵总督林则徐，湖广总督周天爵，总兵达洪阿，道员姚莹等，多是杜协揆暗中保
荐，中外翕然称颂。还有一道最得人心的上谕，说道：任贤去邪，诚人君之首务，去邪不断，则任贤不专。方今天下，
因循废坠，可谓极矣。吏治日坏，人心日浇，是朕之过。然献替可否，匡朕不逮，则二三大臣之职也。穆彰阿身任大学
士，受累朝知遇之恩，不思其难其慎，同德同心，乃保位贪荣，妨贤病国，小忠小信，阴柔以济奸回；伪学伪才，揣摩
以逢主意。从前戎务之兴，穆彰阿倾排异己，深堪痛恨。如达洪阿、姚莹之尽忠宣力，有碍于己，必欲陷之；耆英之无
耻丧良，同恶相济，尽力全之。似此固宠窃权者，不可枚举。我皇考大公至正，惟知以诚心待人，穆彰阿得以肆行无忌，
若使圣明早烛其奸，则必立置重典，断不姑容。穆彰阿恃恩益纵，始终不悛。自本年正月，朕亲政之初，遇事模棱，缄
口不言。迨数月后，则渐施其伎俩，如英船至天津，伊犹欲引耆英为腹心，以遂其谋，欲使天下群黎，复遭涂炭，其心
阴险实不可问。播世恩等保林则徐，伊屡言林则徐柔弱病躯，不堪录用。及朕派林则徐驰往粤西，剿办土匪，穆彰阿又
屡言林则徐未知能去否。伪言荧惑，使朕不知外事，其罪即在于此。至若耆英之自外生成，畏葸无能，殊堪诧异。伊前
在广东时，惟抑民以媚外，罔顾国家。如进城之说，非明验乎？上乖天道，下逆天情，几至变生不测。
第106 节：上乖天道下逆天情
赖我皇考洞悉其伪，速令来京，然不即予罢斥，亦必有待也。今年耆英于召对时，数言及如何可畏，如何必应事周
旋，欺朕不知其奸，欲常保禄位，是其丧尽天良。愈辩愈彰，直同狂吠，尤不足惜！穆彰阿暗而难知，耆英显而易著，
然贻害国家，厥罪维钧。若不立申国法，何以肃纲纪而正人心？又何以使朕不负皇考付托之重欤？第念穆彰阿系三朝旧
臣，若一旦竟置之重法，朕心实有不忍，着从宽革职，永不叙用。耆英虽无能已极，然究属迫于时势，亦着从宽降为五
品顶戴，以六部员外郎候补。至伊二人行私罔上，乃天下所共见者。朕不为已甚，姑不深问。办理此事，朕熟思审度，
计之久矣，实不得已之苦衷，尔诸臣其共谅之。嗣后，京外大小文武各官，务当激发天良，公忠体国，俾平素因循取巧
之积习，一旦悚然改悔。毋畏难，毋苟安，凡有益于国计民生诸大端者，直陈勿隐，毋得仍顾师生之谊，援引之恩。守
正不阿，靖共尔位，朕实有厚望焉。布告中外，咸使知朕意。钦此。
原来咸丰帝即位时，天津口外，突来英舰两艘，只说是赴京吊丧。直隶总督据事奏闻，咸丰帝召问穆彰阿及耆英两
人，统答称英人请助执绋，无非为修好诚意，不如命他入京。独咸丰帝心中不以为然，随命直隶总督婉言谢却，英船亦
起碇退去。于是咸丰帝因英人恭顺，回忆前此海疆肇衅，实由议抚诸臣，未战先怯，酿成种种失败的结果。遂追论前罪，
将穆、耆二人，分别谴责。穆、耆二人，虽因新主当阳，未免有些寒心。然一年还没过得，就使上头变脸，也不至这般
迅速。谁知迅雷不及掩耳，革职夺级的上谕，陡然下来。咸丰帝朝服像穆彰阿欲想挽回，已难设法，只得除下红宝石顶
子，脱下一品仙鹤补服，没情没绪地领了一班妻妾子妇，回自己的旗籍去了。耆英做过大学士，一落千丈，降到五品顶
戴，自想也没有脸面在朝打诨，便谢职而去。
咸丰帝谕旨中有派林则徐驰赴粤西，剿办土匪等语。
原来洪秀全、杨秀清等蟠踞金田村，气焰日盛，桂平知县差了几个皂隶快班，前往缉捕，不是被杀，就是被逐，而
且风声日紧，有戕官据城的谣传。桂平县官连忙申详府道，府道又申详巡抚。郑抚台祖琛，杜门不出，方喜盗案渐稀，
清闲度日，忽接桂平警报，内说洪、杨蓄谋不轨，与寻常盗贼不同，他不禁忧虑起来，搔头挖耳地思想了半日，尚无妙
策，就邀了几位幕宾，同议剿匪事宜。三个臭皮匠，比个诸葛亮。竟想出一个奏报北京，广西金田村迅派大员的计策。
当有幕友修好奏折，即日拜发。咸丰帝览奏之下，便召杜协揆受田入议。受田力保故云贵总督林则徐，及固原提督向荣。
于是朝旨特下，派林则徐为钦差大臣，向荣为广东提督，迅赴粤西剿办，一面令郑祖琛出省督师。郑抚台接到此旨，一
喜一惧。喜的是有人接替，可以少卸担子，惧的是钦差未到，仍要出省剿匪。左思又想，无可奈何，只得带了绿营兵数
千，出了省城，慢慢地南下。行至平乐府，竟就此永驻了。原来平乐府西南就是浔州府，桂平是浔州首县，郑老抚台明
哲保身，暗想平乐府尚是安靖，若再南行，便要近着盗窠，一或被围，恐怕老命都要送脱。因此半途中止，裹足不前。
第107 节：太平天国运动
巡抚郑祖琛出省督师，到了平乐府，闻得再向南去便是盗窠。他听了这个消息，想着保住自己脑袋要紧，便在中途
驻扎下来，不敢越雷池一步。镇日里和幕友说东话西，只派几个探子向四处打听，命他们听得长毛一来，迅即回报，以
便赶速逃走。这时，广西提督向荣，领了数千精兵如风驰电掣似地到了桂林。路上听得巡抚已出省督师，料想金田一面，
由抚台亲自督剿，当不致蔓延四出。自己不如向柳州、庆远一带，先剿土匪，翦灭洪杨羽翼然后夹攻金田，较易荡平。
主意一定，遂饬弁飞陈郑抚台。郑抚台不加可否，令他便宜行事，向荣遂出柳州、庆远，转入思恩、南宁，沿途杀逐无
数盗贼，颇有摧枯拉朽的威势，怎奈郑抚台安驻平乐，洪、杨等也暂不出发，只是蓄粮备械，从容布置，方思克日大举，
忽探得钦差大臣林则徐奉旨前来，秀全大惊道：〃 林公一到，我辈休了。〃 石达开在旁道：〃 大哥何胆怯至此，难道不
闻水来土掩，将到兵迎吗？〃 秀全道：〃 并非愚兄胆怯，这林公智勇双全，英人尚敌他不过，何况我辈？〃 石达开道：
〃 弟亦晓得林公厉害，但我军饷械充足，总可支撑数月。倘果不能支撑，兄弟们尚可航海逃命，且待林公到来，再图进
止。〃 秀全听说，略略放心。只差人窥探林钦差行程。
过了一二天，太平天国天王金玺玺文探报林钦差已到潮州普宁县，广西巡抚郑祖琛革职遣戍，由林钦差兼任巡抚。
秀全愈加惶急，正踌躇间，见洪大全趋入，笑容满面道：〃 大哥恭喜，林钦差死了。〃 秀全不觉跃起问道：〃 可真吗？
〃 大全道：〃 自然真的。现闻满清政府已命前两江总督李星沅继任钦差大臣，广西藩司劳崇光署理巡抚了。〃 秀全道：
〃 这是仗上帝保佑。但不识李星沅是何等人物？〃 大全道：〃 想总不及林钦差能耐。鄙意不若乘他未到，赶速发兵。〃
秀全道：〃 很好，很好。〃 忙召杨秀清等定议出发。石达开道：〃 若要出兵，预先做张檄文，声明贪官污吏的罪孽，才
算得师出有名呢。〃 秀全道：〃 这须劳老弟大笔。〃 石达开道：〃 论起文字一道，还要让大全兄。〃 秀全随令大全草檄。
不到一时，草成檄文道：奉承天道吊民伐罪大元帅洪，谨以大义布告天下：窃以朝右奸臣，甚于盗贼；署中酷吏，无异
豺狼。利己殃民，剥闾阎以充囊櫜，赏官鬻爵，进谄佞而抑贤才。以致上下交征，生民涂炭。富贵者稔恶不究，贫穷者
含愤莫伸。言者痛心，闻者裂保！〖匆郧钜皇露郏邮叮曛埃舛凑鳎夭剖牛谌馇弥癫�
竭矣。剧盗四起，嗷鸿走鹿，置若罔闻；外敌交攻，割地赔钱，视为常事�