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众人急忙给王爷请安，曹宜亲自扶着小平郡王居中高坐：“王爷辛苦啦！劳您的大驾来降覃恩，实在愧不敢当！有罪，有罪。”曹宜转向仆人：“茶沏好了吗？快给王爷上茶。”
福彭恭恭手：“覃恩接完，咱们就叙家常了，大家都请坐，请坐。”
众人依次坐下，曹霑站在曹的身后，没敢落座。
福彭用手一指：“哎，表弟，你怎么不坐啊，是不是也让我陪你站着？”
曹宜也说：“这是王爷的钧谕，让你坐，你就坐吧。”
曹霑先谢了座，然后跨了个椅子边儿。
小平郡王喝了口茶，笑吟吟地说：“如今好了，乾隆爷初登大宝，广布恩泽，普降覃恩，原来在监的、圈禁的……开释的开释，解除的解除。该晋爵的晋爵，该复官的复官。四舅委屈了这些年，这回得见天日了，往事如烟嘛，别往心里去。”
“奴才岂敢，岂敢。”曹欠身回话。
“我看可以先迁回芷园去住了。有什么阻碍，自管来找我。”
“嗻嗻。谢王爷恩典。”曹看了一眼曹桑格。
“至于复官一节嘛。”福彭接着说：“我一定会找机会，跟万岁爷奏明原委，估计没什么不准的。但则是您可别着急。”
“嗻嗻。王爷怜念下情，谢王爷恩典还来不及呢，奴才哪敢着急呢。”曹笑逐颜开，一安到地，给福彭道谢。
福彭并不居大，急忙双手相搀，然后跟大伙说：“你们三位官运亨通，自会升迁有日。我今天就多关照四舅家的事了。”
“那自然，那自然。”曹宜随声附和。
福彭接着说：“表弟，下边该说到你的事啦。”
“嗻嗻，请王爷吩咐。”曹霑站了起来，以示恭敬。
福彭点点头，意思是让他坐下，然后说：“我已然跟阿济格亲王的王世孙瑚玐说好了。你到他家去上家塾，他们请的老师是黄去非黄老夫子，当年还教过我哪。老夫子学问渊博，在他的教导下考中了许多进士，还有两名状元，瑚玐家只有长子敦敏一个人读书，他弟弟敦诚还小，故而很想邀集二三同窗，共同奋进，表弟，凭你的天赋，再加上刻苦攻读，何愁蟾宫折桂。”
“谢王爷栽培！”曹霑走到福彭跟前，一安到地。
当天的晚上曹霑回到家之后，先到北屋给吴氏请过安，便溜到玉莹的屋里，玉莹跟墨云已经躺下了，紫雨正在洗脚。
墨云一见曹霑，赶紧说：“我睡觉了！我睡觉了！出不去了！”说着把被子蒙在头上。
曹霑喝干了玉莹茶瓯里的凉茶，跨在炕沿上，满脸严肃一言不发。
紫雨觉得他与往日大不相同：“怎么了，谁给你气受啦？”
墨云在被窝里听不到曹霑的声音，偷偷地把蒙在头上的被子拿下来，看着曹霑那难看的脸色，吓了一跳，不由自主地叫了一声：“姑娘！”
玉莹索性坐了起来，边披衣服边说：“你到底还是问她了，是不是？”
从曹霑在眼睛里突然闪出一股既愤怒又憎恨的光，停了一会儿，他用手指着紫雨、墨云和玉莹：“今天告诉你们三个，谁都不准传出去，此时此刻连老爷都不知道。”他停顿一下：“卿卿死啦……”
玉莹大惊失色：“她，她……”
“上吊死的！”
“上吊！”紫雨正准备去泼水，一听这话差点把手上的洗脚盆掉在地上，她就势又坐在小板凳上。
“我没猜错，跟公公通奸。”
“真的？”玉莹惊问。
“不信吗？”曹霑从怀里掏出曹宜的银簪，扔在玉莹跟前：“这是明珠给我的物证。淫丧天香楼！”
第五章 寒山失翠（41）
曹霑一言出口，立时这屋里就像结了冰一样，连屋里的空气都冻住了，这个时候如果掉在地上一根绣花针，都会成为巨大声响，凝滞、死寂、停顿……过了好半天好半天，人们像是听见有滴物入水的声音，原来是紫雨一对一对的眼泪滴入盆中。曹霑瞪了一眼玉莹，因为他发现玉莹也是眼泪围着眼圈转，吓得墨云偷偷地又把被子蒙在头上，可是她实在忍受不住这重大的悲伤，人们可以听到她在被子里呜呜咽咽的哭声。
曹霑突然吼了一句：“哭！你们还哭！”说完一甩袖子走啦！
接过覃恩之后，曹的心里特别高兴，这回不单可以解除待罪，而且复官也大有盼望了。迁回芷园是平郡王的钧谕，而且还当着曹桑格的面说过“有什么阻碍，自管来找我”。这话分明是说给他听的，量他也不敢违背。故而没过了两天，早早的用罢了午饭，让丁少臣雇了两辆轿车，带上妻子吴氏、曹霑、玉莹和两个丫头，以及丁家父子来到芷园。先看看房子以便搬迁。
曹满面春风，洋洋得意，率领全家走进芷园。首先来到大厅，大厅内庄严肃穆，威仪煊赫，梁间又是一块圣祖仁皇帝御赐的匾额，上书“敬慎”两个大字。红漆抱柱上一副金漆镂青的楹联：上联是“座上珠玑昭日月”，下联配“堂前黼黻焕烟霞”。迎面是一张紫檀雕螭的大条案。案上设有三尺高的青绿古铜鼎、錾金彝、玻璃盒。
条案前，两排十六把楠木圈椅，两椅之间都有茶几。
曹笑容满面，指点着康熙御笔：“你们看，我家南北两处宅第，都有圣祖仁皇帝御赐的匾额，真可谓皇恩浩荡啊！所遗憾者……”
吴氏急忙暗示：“老爷！”
“啊……噢，噢。”
他们又来到“鹊玉轩”。一进院门就看见有几个家人正往外搬行李、抬箱子。
曹见此光景磨头就走。不料曹桑格从屋里追了出来：“曹老爷，您别着急，我是说话就走。”
曹听着这种酽儿咕话，不由得不气往上撞，他转回身来，怒视着曹桑格：“三哥……”
吴氏生性怯懦，怕他们哥儿俩翻了脸打起来，所以赶紧解围：“三哥，您甭着急，这么大个宅子……”
“别价呀！王爷都传下口谕来了，我敢不遵吗？”
“其实也没什么，只要您豁得出去！”曹冷冷地回敬了一句。
“借我个胆子，我也不敢哪。可你也得拍着良心想一想，当初要是没有我，把这所宅子报了祖产，如今你想回来就回来，呸！你想的可倒美！”
“你凭什么能报祖产，不是坑了我的五万两银子吗？”
“好好好，能跟明白人打顿架，都不能跟你这浑人说句话。”一提到那五万两银子，曹桑格就理屈词穷了，只好溜之乎也：“我走还不行吗？”他转对家人，大声的呵斥：“走！”当曹桑格走过曹霑身边的时候，曹霑赶紧请安：“请三大爷安！”
曹桑格余怒未息：“刚才你为什么不请安？你们爷们儿这叫‘乍穿新鞋高抬脚’，行！咱们走着瞧！”言罢拂袖而去。
“你！……”曹想追上去再与理论，但被吴氏一把抓住：“算啦！算啦！老爷，息事宁人吧！”
他们走进一个月亮门儿的小院。院子不大，院内只有两楼两底一座小楼。门楣上悬着三字小额：“悬香阁。”
院中一株梅树枝柯姿怪，引人情趣。紫雨不觉惊叫了一声：“哎呀！北方也有红梅！”
曹点了点头：“是啊，已经几十年了，难得年年都开花。”说完率众走进室内。
室内靠北墙上挂着一块绿色双勾小匾，上边刻着“克勤”二字。这屋里除去靠墙角的楼梯、书案、单人卧榻和一张圆桌、四只圆凳之外，全是红木书架。琳琅四壁，插架万千。俨然一座书库。
墨云一见不觉惊叹道：“姑娘，这儿比咱们家书库的书还要多！”
“啊。”曹很得意，微微一笑：“霑儿，这楼上是魁星阁。楼下就是你玛发的书斋，‘悬香阁’和‘克勤’横额都是你玛发亲手所题。陆放翁家中藏书不足万卷，称其室为‘书巢’，这里的书只怕早破万卷喽。以后你就住在这里，也好克勤课业。”停了停，曹满怀深情，略显激动地接着说：“孩子，你两次赴试，两次落榜，让你习武吧，也不见什么长进，我如今虽然复官有望，但也终非事实，即便是事实，可我是我、你是你呀！别的你不想，你自己的一生你总不能不想吧？”说到这里曹鼻子一酸，他背过身去，以衣襟拭泪。
第五章 寒山失翠（42）
吴氏趁机向曹霑使了个眼色，曹霑会意，走到曹跟前：“阿玛，这回您放心，白天我去敦敏家上学，晚上在悬香阁复习，来年一定赴试，夺个五魁回来。”
“好好！”曹脸上又绽笑容：“果然如此就再好没有了。‘望子成龙’这四个字的意思，你不会不懂吧？”
曹霑恭恭敬敬一安到地：“请阿玛望安，孩儿懂得。”
曹面呈慈颜，拉着曹霑的手，率领众人离开了悬香阁。
曹带着大家又来到另一处地方，这里是一圈白墙黑瓦围着一座院落。极具苏州园林的特色，院门上有一块砖雕，中心雕有“榭园”二字。
尚未入门，曹先说：“这里叫‘榭园’，是个好地方，你们都进来瞧瞧。”大家跟着曹走进院门，但见几根细竹迎风摇曳，青翠欲滴，给人一种清心脱俗之感。三楼三底上下都有画廊环抱，花窗扇扇，雕工精细。室内，绣幔低垂，兰麝幽香，家具陈设，古朴端庄。
“怎么样？这里不错吧？啊，哈哈，哈哈……”曹笑得很爽朗，然后他跟丁汉臣说：“老丁，让他们送茶来，咱们在这儿坐坐，坐，坐……”他伸手让了让大家。
老丁答应声：“嗻。”走了。
吴氏很高兴：“这个小院真是太好了。依我看全芷园，只有这里好，榭园，名字也取得好，独具江南秀色。不过，提到江南也有些美中不足。”她也坐了下来。
曹问：“什么不足？”
吴氏一笑：“缺水呀。”
“哈哈，哈哈。”曹一阵畅笑：“少臣，把后门打开。”
“嗻。”丁少臣应声跑去。
曹站起来推开窗户，众人望去，只见后门开处，一座九曲竹桥横跨彼岸，桥下流水翻着细浪，潺潺而下，淙淙有声。
“哎呀！真真是如入仙境！”玉莹不觉脱口而出。
“玉莹姑娘。”曹说：“我想安顿你住在这榭园，你看如何啊？”
玉莹非常高兴：“谢谢叔叔，谢谢婶娘。”
紫雨和墨云赶紧请安：“谢谢老爷，谢谢太太。”
“玉莹，走，咱们上后门外边看看去。”曹霑兴致勃勃，率先跑了出去。
吴氏向玉莹点点头：“去吧，你们去玩玩，我们在这儿歇歇脚。”
曹霑、玉莹、紫雨、墨云四个人跑出后门，但见水清见底，游鱼尾尾。竹桥的尽头有一株粗大的合欢树，枝柯丛密，下流一片湖面，碧水粼粼，波平如镜。曹霑兴奋地用手一指：“你们看，还有一只大船。”众人欣喜地跑到船边，原来是一座石木结构的楼船。船檐下也有一块横额，上书“矮舫”三个古朴苍劲的汉隶。
墨云摸着石头的船舷哈哈大笑。
紫雨问她：“你笑什么？”
墨云说：“原来是一只石头船，划不动的，嘻……”
“傻丫头！”紫雨瞪了她一眼。
她们的对话，逗得曹霑跟玉莹也随之大笑起来。
突然，丁少臣跑到跟前：“你们还乐哪？老爷发火了，霑哥儿，传你哪！”
“传我，我又怎么啦？”
“唉！我爹去沏茶，回来的时候，就把明珠带来了，她哭的跟泪人似的，老爷问她什么她都不说，只说找你。”
“明珠！”曹霑看了一眼玉莹。
“快！去看看。”玉莹推了一把曹霑，她（他）们一伙儿三步两脚回到榭园。
明珠一见曹霑纳头便拜：“霑哥儿！”
“明珠妹妹！”曹霑急步向前，屈一膝跪在地上，扶住明珠：“你怎么来啦？”
不容明珠回答，曹厉声问道：“你们之间有什么勾搭？她哭哭啼啼的，找你干什么？”
曹霑明白阿玛把事情想偏了，反正是纸里包不住火的事，只有实话实说了：“阿玛，我五婶，卿卿格格死啦！您知道吗？”
“啊！”吓得吴氏大声惊叫。
“什么？！”曹也是一惊：“什么时候？”
明珠低声回答：“接覃恩的头一天。”
第五章 寒山失翠（43）
吴氏焦急地问：“得的是什么病呢？”
“……没有病。”
吴氏也急了：“没有病，怎么会死人呢？”
“说呀？”曹站了起来：“你这么吞吞吐吐，难道还有什么……”
明珠忍住哭声，断断续续的说：“……悬梁自……尽。”
“什么！？”吴氏几乎惊呆了。
曹也愣了半天，才问道：“为，为……为什么？”
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“为什么？”
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“你说话呀！”曹大声地呵斥。
曹霑从怀里掏出曹宜的银簪递给曹，曹接过来一看，一屁股