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……
军港码头，“定远”号旗舰。
看到舰上隐隐有灯光透出来，李鸿章停住了脚步。
李鸿章低声但语气严厉地问：“‘定远’乃北洋旗舰，为什么夜间不实行灯火管制？”
丁汝昌脸红了，虽然夜间看不到。他嗫嚅道：“汝昌早有将令，只是管带刘步蟾自视才高，一向喜欢自行其是……”
李鸿章：“你呀……我知道他们这批留过洋的管带，不太把你放在眼里，但你总得拿出统帅的威风来！”
丁汝昌：“我这就上去找他去。”
李鸿章：“不用了。”他转对马三俊说，“你上去看看他们在作甚？最好不要叫他们知晓。”
马三俊应一声“是”，话刚落音，人已如猿猴般敏捷消失在军舰投下的暗影之中……
第五章 身怀利器（五）
他们刚走到“致远”舰跟前，暗影处就闪出了两个水兵，按刀喝问：“谁？”
丁汝昌：“我。”
“丁军门……”水兵惊惧地跪下。
丁汝昌：“你们管带呢？”
水兵：“我们邓大人正把自己关在船长室，看‘海战图’哩！”
李鸿章插言道：“你怎么知道他在看‘海战图’？”
水兵也不知道这个老头是谁，看他一眼，回答说：“这是他的习惯，我们舰上兄弟们都知道。”
李鸿章：“你们舰上有人擅自上岸吗？”
水兵白他一眼：“那除非他不要脑袋了！咱们邓大人军令森严，谁敢违抗？”
另一个水兵：“再说他自己家遭那么大的灾，他都没离开军舰一步，咱们也得将心比心呀！”
李鸿章：“他家遭灾了？你们又从何得知？”
水兵：“咱们的二副是他同乡。”
马三俊悄然出现在李鸿章面前，“禀大人，我上得‘定远’舰去，见一些水手正围在那儿聚赌……”
丁汝昌：“刘步蟾呢？”
马三俊：“他正躺在船长舱里面抽鸦片，我气他不过，弄了些玄虚，把这个给他偷来了。”
他说着，递上一杆镶着宝石的翠玉鸦片枪。
丁汝昌接过鸦片枪，气得浑身颤抖，说不出话来。
李鸿章看他那个样子，淡淡地说：“你带的好兵。还有比这更严重的事哩……”
突然脸一沉，“北洋军舰参与走私，你知道吗？”
丁汝昌一惊，垂手道：“汝昌也曾风闻……”
李鸿章厉声道：“既曾风闻，为何不严厉查处？”
丁汝昌嗫嚅道：“他们也是让钱给逼的……”
李鸿章看着他那个样子，不由得叹口气，“你呀你，回提督府再说吧！”
提督府内，李鸿章将一纸抄件推到丁汝昌面前。
只瞥一眼那抄件的题目，丁汝昌脸色就变了。
李鸿章：“这是翁同龢弹劾你的奏章，我让人给抄了一份弄来了。平心而论，他弹劾你的理由条条都站得住脚！你看，‘约束不力，军纪松懈，刘公岛上赌场娼寮遍布’；‘闽人抱团，骄纵不羁，其置若罔闻’；还有，你居然在岛上盖房子出租！这些也都罢了，最要命的是这条，说你只识弓马，不懂海军，对洋务知之甚少，担任个总兵参将犹嫌勉强，怎么能统领亚洲最强大之舰队？”
虽然是深秋夜凉，豆大的汗珠却从丁汝昌额头渗出。
李鸿章看他一眼，不满地说：“不就是一个弹劾吗？这么紧张干什么？老夫一年四季被他们弹劾，照你这样子，那都不要活了！何况他这是项庄舞剑，意在沛公！你看，这里翁同龢就在质问，为什么老夫要把北洋水师的指挥权交给你，就因为你是淮军旧部，又是安徽人……”
丁汝昌站起来，不安地说：“中堂，汝昌请求辞去北洋水师提督之职！”
李鸿章眼一瞪说：“为什么？”
丁汝昌：“不能因汝昌而连累中堂！”
李鸿章一愣，随即爆发出一阵大笑，“连累我？贼娘！亏你想得出来……连累我什么？不就说我培植私人势力，任人唯亲吗？笑话，不任人唯亲，老子任人唯疏不成？非要让我的部下不听话，处处和我作对，那才不叫培植私人势力了？贼娘！老子一辈子玩的这个，会上他的当？你给我听着！这个提督你不能辞！非但是不能辞，你还得给我牢牢占着这个位置！北洋海军是朝廷的命根子，也是我李鸿章的命根子，我不能让它捏在别人手里，懂了吗？”
丁汝昌更为惶恐，“这天大的责任，汝昌怎么担当得起？”
李鸿章：“你担当不起，更没有人担当得起！是的，你有很多不足，但你忠诚，有了这一条，可抵他千条万条！何况你摸爬滚打于刀剑锋镝之中，久历战阵，作战英勇，这不但那些纸上谈兵之流望尘莫及，就是那些留过洋的管带们也比不上的！你不要怕他们不服你，北洋水师要整顿，老夫给你撑腰！你自己也要努力通晓海军诸事，为国争光，给老夫争气，知道了么？”
“知道了。”丁汝昌说得这一句，感激的泪水便掉下来。
……
刁斗上，那面绘有青色飞龙的海军旗迎风飘扬。
“嗵！嗵！嗵！”随着三声炸雷般的炮响，另一面黄灰黑蓝红五色提督旗升起来——海军提督丁汝昌升帐议事了！
大厅上首正中是一幅“东海日出图”的大型屏风，屏风前摆放着一把虎皮交椅。
沉沉的鼓声响起来，随着鼓声，一队魁梧的挎刀水手跑步至议事堂阶下，雁阵排开。
北洋海军各舰管事，副将参将，一律戒装佩刀，战靴闪亮，按英国式操典步伐，“刷刷刷”走入大厅，分两侧肃然站定。
海军提督丁汝昌从屏风后面走出来。
他也是戒装佩刀，神情凝重。和往常不同的是，他并未在厅中那把虎皮交椅上坐定，而是站立其左侧，肃然道：
“点名！”
一名当值参将应声出列，双手捧着名册，高声点道：
“右翼总兵、‘定远’号管带刘步蟾；”左翼总兵、‘镇远’号管带林泰曾；“副将、‘经远’号管带林永升……”
他点到一个名字，被点的人便跨前一步，朗声应道：“末将在！”复退回队列中。
“副将、‘致远’号管带邓世昌；”副将、‘靖远’号管带叶祖珪（音guī）；“副将、‘济远’号管带方伯谦……”
没有人应声。
“副将、‘济远’号管带方伯谦……”当值参将又点了一遍。
还是没人应声。
肃立的管带们稍微有些骚动，其中有几个人彼此交换着会意的目光……
“济远”号管带方伯谦嘴里哼着圆舞曲，朝前走来，边走还边嗅着手上一块粉红的手绢。
一名早已等候在那里的水兵迎上去，向他说着什么。
方伯谦开始不在乎地笑着，随即满脸惊慌，将手绢一扔，朝提督府方向跑来。
点名已毕，丁汝昌开始讲话。
“为迎接朝廷阅兵事，本帅曾三令五申，着各舰各部悉心准备，不得贻误。今日升帐议事，诸将须一一禀报战备情形……不过在此之前，本帅先有一重大喜讯通报……”
说到这里，他顿一顿，提高声调道：“李中堂已于昨日莅临刘公岛！”
众将先是一惊，随即激动起来！
这边丁汝昌侧过身子躬腰道：“恭请李中堂！”
第五章 身怀利器（六）
他们刚走到“致远”舰跟前，暗影处就闪出了两个水兵，按刀喝问：“谁？”
丁汝昌：“我。”
“丁军门……”水兵惊惧地跪下。
丁汝昌：“你们管带呢？”
水兵：“我们邓大人正把自己关在船长室，看‘海战图’哩！”
李鸿章插言道：“你怎么知道他在看‘海战图’？”
水兵也不知道这个老头是谁，看他一眼，回答说：“这是他的习惯，我们舰上兄弟们都知道。”
李鸿章：“你们舰上有人擅自上岸吗？”
水兵白他一眼：“那除非他不要脑袋了！咱们邓大人军令森严，谁敢违抗？”
另一个水兵：“再说他自己家遭那么大的灾，他都没离开军舰一步，咱们也得将心比心呀！”
李鸿章：“他家遭灾了？你们又从何得知？”
水兵：“咱们的二副是他同乡。”
马三俊悄然出现在李鸿章面前，“禀大人，我上得‘定远’舰去，见一些水手正围在那儿聚赌……”
丁汝昌：“刘步蟾呢？”
马三俊：“他正躺在船长舱里面抽鸦片，我气他不过，弄了些玄虚，把这个给他偷来了。”
他说着，递上一杆镶着宝石的翠玉鸦片枪。
丁汝昌接过鸦片枪，气得浑身颤抖，说不出话来。
李鸿章看他那个样子，淡淡地说：“你带的好兵。还有比这更严重的事哩……”
突然脸一沉，“北洋军舰参与走私，你知道吗？”
丁汝昌一惊，垂手道：“汝昌也曾风闻……”
李鸿章厉声道：“既曾风闻，为何不严厉查处？”
丁汝昌嗫嚅道：“他们也是让钱给逼的……”
李鸿章看着他那个样子，不由得叹口气，“你呀你，回提督府再说吧！”
提督府内，李鸿章将一纸抄件推到丁汝昌面前。
只瞥一眼那抄件的题目，丁汝昌脸色就变了。
李鸿章：“这是翁同龢弹劾你的奏章，我让人给抄了一份弄来了。平心而论，他弹劾你的理由条条都站得住脚！你看，‘约束不力，军纪松懈，刘公岛上赌场娼寮遍布’；‘闽人抱团，骄纵不羁，其置若罔闻’；还有，你居然在岛上盖房子出租！这些也都罢了，最要命的是这条，说你只识弓马，不懂海军，对洋务知之甚少，担任个总兵参将犹嫌勉强，怎么能统领亚洲最强大之舰队？”
虽然是深秋夜凉，豆大的汗珠却从丁汝昌额头渗出。
李鸿章看他一眼，不满地说：“不就是一个弹劾吗？这么紧张干什么？老夫一年四季被他们弹劾，照你这样子，那都不要活了！何况他这是项庄舞剑，意在沛公！你看，这里翁同龢就在质问，为什么老夫要把北洋水师的指挥权交给你，就因为你是淮军旧部，又是安徽人……”
丁汝昌站起来，不安地说：“中堂，汝昌请求辞去北洋水师提督之职！”
李鸿章眼一瞪说：“为什么？”
丁汝昌：“不能因汝昌而连累中堂！”
李鸿章一愣，随即爆发出一阵大笑，“连累我？贼娘！亏你想得出来……连累我什么？不就说我培植私人势力，任人唯亲吗？笑话，不任人唯亲，老子任人唯疏不成？非要让我的部下不听话，处处和我作对，那才不叫培植私人势力了？贼娘！老子一辈子玩的这个，会上他的当？你给我听着！这个提督你不能辞！非但是不能辞，你还得给我牢牢占着这个位置！北洋海军是朝廷的命根子，也是我李鸿章的命根子，我不能让它捏在别人手里，懂了吗？”
丁汝昌更为惶恐，“这天大的责任，汝昌怎么担当得起？”
李鸿章：“你担当不起，更没有人担当得起！是的，你有很多不足，但你忠诚，有了这一条，可抵他千条万条！何况你摸爬滚打于刀剑锋镝之中，久历战阵，作战英勇，这不但那些纸上谈兵之流望尘莫及，就是那些留过洋的管带们也比不上的！你不要怕他们不服你，北洋水师要整顿，老夫给你撑腰！你自己也要努力通晓海军诸事，为国争光，给老夫争气，知道了么？”
“知道了。”丁汝昌说得这一句，感激的泪水便掉下来。
……
刁斗上，那面绘有青色飞龙的海军旗迎风飘扬。
“嗵！嗵！嗵！”随着三声炸雷般的炮响，另一面黄灰黑蓝红五色提督旗升起来——海军提督丁汝昌升帐议事了！
大厅上首正中是一幅“东海日出图”的大型屏风，屏风前摆放着一把虎皮交椅。
沉沉的鼓声响起来，随着鼓声，一队魁梧的挎刀水手跑步至议事堂阶下，雁阵排开。
北洋海军各舰管事，副将参将，一律戒装佩刀，战靴闪亮，按英国式操典步伐，“刷刷刷”走入大厅，分两侧肃然站定。
海军提督丁汝昌从屏风后面走出来。
他也是戒装佩刀，神情凝重。和往常不同的是，他并未在厅中那把虎皮交椅上坐定，而是站立其左侧，肃然道：
“点名！”
一名当值参将应声出列，双手捧着名册，高声点道：
“右翼总兵、‘定远’号管带刘步蟾；”左翼总兵、‘镇远’号管带林泰曾；“副将、‘经远’号管带林永升……”