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“夫人何为烦恼之甚?”夫人乘间言曰:“委有一言,未敢冒
于殿下!”国君曰:“但说不妨。”夫人曰:“妾今无子,欲
向东宫求螟岭一子,恐殿下不允。”国君曰:“是何言与,我
今有子二十余人,不问那人,随夫人自选一个为子。”夫人曰
:“诸子毕有母,独异人无母,况此子为人贤孝纯厚,若得为
子,是妾平生之幸也!”国君曰:“异人现质于赵,怎能得回
?且夫人何以知其贤孝?”当时,夫人将皇姨之言,一一说了
一遍,及将上寿宝珠递与国君。国君大喜!曰:“吾儿有此孝
心也!”夫人又将书信进上,开封而读其书曰:
不肖儿沐浴百拜稽首顿首於双亲安国君既华阳夫人殿下
千秋齐年。儿自别膝下,摩时不意於左右,无奈云山飘渺,道
路阻长,所憾不能奋飞耳!儿今身在於赵地,心不离乎秦疆,
思亲假寐而求欢,莫不涕淋而惆帐。儿每思,生虽夏氏养,幸
夫人而得至於今日质此,何由得报也!由斯夙夜怀愁不已。儿
感国君夫人生我养我,而不得在于左右,冬温夏扇之奉,是如
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空然生子也。儿又思,有双亲在官,而不得披彩衣之乐,报生
养之恩,由此未尝不三叹而流涕也。知我如此,不如不生儿矣
!无有效意,辄具夜明珠一颗,照领珠一扇,温凉盏一双,敬
今吕不韦传我八拜,前来上寿。伏望双亲休以不孝之儿为念,
善保龙体,候登九五之位。励精图治,立致太平之基。万寿无
疆,此儿之愿。今因便,贡以尺素,以传八拜,敢效华封之三
祝,及通问安之微忱。为此冒干龙威,不任激切屏营之至。
国君读罢其书,涕淋如雨,夫人亦垂泪不已。国君泣曰:
“何计能救此子回秦也?”皇姨曰:“今有使命吕不韦,妾观
其人足智多谋,君若与之同议,必能救回矣!”夫人曰:“可
令人唤来商议。”
于是,去召吕不韦,不韦至宫,拜伏于地,言曰:“愿殿
下千秋,夫人齐年!”国君令平身。不韦又曰:“小人传皇孙
八拜,今当就此拜还!”于是便拜,拜讫,国君与夫人双泪交
流。国君拭泪谓不韦曰:“今日欲立异人为嗣,奈质于赵国,
无计脱离,敬请益于足下,何计教于我也?”不韦曰:“殿下
肯立异人为嗣,小人不惜千金赂赵之当权者,必能救回公子,
诚恐殿下戏言耳!”国君曰:“汝若不信,就刻玉符约誓为嗣,
委足下去救也!”不韦曰:“谨领尊命!”于是,不韦拜辞归
店,至次日又来宫中,国君将玉符付与不韦,不韦受讫言曰:
“来年五月内,救皇孙还朝,殿下可命一员大将,引兵沿途接
应,以防不虞。”国君曰:“我自令将率军马前来接应,汝可
用心,勿使有误!倘救得吾儿还国,汝之富贵非轻,同其休戚
!”言罢!将银百两以赐不韦,以为赆,不韦拜受。欲知后事
如何,且看下回分解。丽泉有诗曰:
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谁似商人吕不韦,肯将金宝换金鱼,
华阳一进强秦计,何用男儿苦读书。
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第一○六回
不韦计取朱姬女 朱氏生政于邯郸
当时,吕不韦离开秦国,登山越岭,不觉来到邯郸。先归
家内见父亲,把西行经过说了一遍,父亲大喜,不韦即便入城
到公孙府前,令人通报。不一时,公孙乾出迎,两人交拜,分
宾主而坐,待茶吃完,公孙乾曰:“贤弟远路驰驱,有劳跋涉,
顾垂青盼,有失远迎,幸勿见责!”不韦曰:“久违尊颜,未
尝少忘,小弟此番买卖不济,无甚物相送,只赚得玉带一条,
温润瑕,送与将军,以表寸忱。”乾乃大喜曰:“甚感贤弟,
价值多少,即刻奉还。”韦曰:“何用价也?敬留来奉贤兄!”
乾受讫,遂整酒相待,二人谈笑,饮至半酣,乾醉言曰:“贤
弟从容慢饮,我令异人来陪贤弟,我略假寐一时,便来相陪。”
于是,乾入内室去了,不韦将玉符与异人而言曰:“吾去西游,
见你国君大人,说立你为嗣,令吾传此玉符,与你为报,你不
必怀忧,我自有计,救你还秦!”异人谢曰:“倘得还秦,必
不忘思!”二人话语未完,乾复至言曰:“贤弟如何不饮?”
韦曰:“酒多矣!小弟告回,来日再会。”因是,回归至家,
与父言曰:“儿欲谋取强秦天下,无计可施,今闻邯郸城内,
朱家有一女名姬,生得绝美,不如即来与儿为妾,待其有娠,
儿与朱氏明说此计,誓不相负,献与异人,异人在客中无妻,
必然纳之也!倘生子,必是我子也,异人殁后,必定我儿登基,
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再改姓号,却不是吾家之天下乎?”父曰:“其计大妙矣!”
于是,令人将百金去朱家说亲。朱家闻不韦家中巨富,因
此就肯受了财礼,约与择日,就还其亲。媒人回说,亲事已成。
不韦大喜!至次日,令人去接新人。到晚一行人,簇着轿子前
来门首,下轿入门。那新人生得十分美丽,怎见得美处,但见:
齐直直发儿,曲弯弯眉儿,
炯青青眼儿,直隆隆界儿,
香喷喷口儿,红拂拂腮儿,
美甘甘脸儿,尖纤纤指儿,
短细细脚儿,穿一双翠绣鞋儿。
当时不韦接入洞房成亲。不觉时光似箭,日月如梭,自成
亲之后,过了三个月,朱氏有娠,不韦亦知,实告知朱氏曰:
“吾娶汝是计也!”朱氏曰:“如何是计?”韦曰:“吾欲谋
取强秦天下,故娶汝,待汝有娠,进与秦王皇孙异人。异人今
质在于赵,在此无妻,必然纳也!倘生此子是男,异人必立为
嗣,异人过世后,此子必然登基,你我夫妇之情,说与此计而
可谋秦之天下,你可肯乎?”朱氏曰:“夫妇之情,既然如此,
怎么不肯,计将安出?”不韦曰:“吾来日设席请异人和公孙
乾来家饮酒,令你劝酒异人见你貌美,必然求你为妾,你却不
可忘前之情也!”于是,二人对天发誓。至次日,吕不韦先去
公孙乾府中,乾接入后,时各施礼毕,乾曰:“贤弟有甚贵干,
多时不来寒舍。”韦曰:“小弟上庄收些薄税,因此久失奉训。
”言讫饮茶,茶罢,韦曰:“小弟此来,无甚别意,敬备蔬酒,
有劳贤兄骥足,就同异人去我寒庐少叙,未知尊意何如?倘肯
光临,则小弟蓬筚生辉,望乞勿阻为荣!”乾曰:“既贤弟有
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请,如何不去?只是不当打扰府上也!”
于是,公孙乾与异人、吕不韦三人上马,前来至吕家门首,
日公接入草堂,各施礼毕,然后入席饮酒。只见席上珍馐百味,
盈满筵席,笙歌舞女两边排行。公孙乾、异人入席,吃食两套,
酒至三巡,不韦令二青衣丫环,引朱氏出来劝酒。异人见那朱
氏,生得十分俊俏,怎见得好处:
云鬓轻挑蝉翠,蛾眉淡扫春山。朱唇点一颗樱桃,皓齿排
两行白玉。犹如织女下瑶池,好似嫦娥离玉殿。轻移玉步懒散。
金莲千般娇娆,万种风流。拟临席边停,羞对尊前言。纵有丹
青描不成,每对银灯看未足。
朱氏到席前再拜。乾问:“何人?”不韦曰:“吾之小女
也!无可敬将军,当出妻献子。”朱氏敬酒进前,先劝公孙乾,
后劝异人,异人接酒,左顾右盼,目不舍离,朱氏亦以秋波送
情,频频劝酒,时,公孙乾饮得大醉,俯挽首撞眠。异人执杯
谢不韦酒而言曰:“异人念生身质此处,客馆寂寞,欲求朱氏
为妻,未知公意如何?”韦诈沉吟不应。异人又曰:“肯念客
中孤苦而造之,生当衔环,死定结草,誓不敢忘!”韦佯怒而
言曰:“既中殿下意,即就献之,何以报乎?”于是,令人抬
送朱氏与异人先回去讫。公孙乾酒醒,不韦亲送回府。丽泉单
咏朱氏诗云:
一点樱桃启绝唇,两行碎玉嚼阳春,
榆钱不买千金笑,元是昭阳官里人。
异人取得朱氏之后,不觉半载有余,朱氏产生一子,生得
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隆准长目,方额重瞳,腹下生鳞,出世有齿,容貌甚奇。异人
大喜!取名为政。不说朱氏生子,却说公孙乾,思念日不韦数
月不来,正欲令人去请,不韦亦至。相见后遂与携手同入后厅,
施礼分坐。乾曰:“阔别数月,如隔三秋,子饱食终日,无所
用心,我欲与贤弟下几着棋解闷,悬望不至,正欲令人来请,
幸汝自降,我心不胜之喜!”不韦曰:“小弟正欲请益,既然
如此,与贤兄下几盘,如输三盘者,请出一个东道。”乾曰:
“可!”于是,二人下了半日棋,不韦连输三盘。不韦曰:“
小弟输也!来日访贤见同异人偕去南门池阁内饮酒。今天气炎
热,其处清凉,一则少叙间阔之情,二则当以避暑。”乾曰:
“正合吾意!”不韦辞去,异人送出门外。不韦将还素之计,
说与异人,异人大喜!
不韦到家令父亲收拾家财,亦令人至邯郸城内朱家说知此
计,又令人去异人处接朱氏同于政到家。是夜,都搬在吕不韦
家中去下。至次日,不韦令其父带家小及朱氏一簇车马先往咸
阳去讫。且说不韦只留左右仆介二十人,在城外池阁内排设筵
席完备,令人去请公孙乾同异人,不半个时辰齐到,韦即出迎
入阁内,各施礼毕,分次而坐,轮杯饮酒,时正当六月,天气
炎热。怎见得,古人有篇古风为证:
祝融南来鞭火龙,火云焰焰烧天红。
日轮当午凝不去,万国如在红炉中。
五岳翠花云彩灭,阳侯海底愁波竭。
何当一夕金风生,为我扫除天下热。
公孙乾与异人、不韦三人同饮,而不韦、异人佯醉不饮,
只劝公孙乾,觥筹交错,不觉饮得大醉,不韦遂扶乾于阁后凉
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床内睡了,便叫公孙乾手下左右人员各赏酒一瓶,俱灌醉了,
扶去阁内睡着。正是:
踏碎玉龙飞彩阁,断开金锁走蛟龙。
不韦同异人将公孙乾马骑了,解其创佩出外阁门,奔往咸
阳去讫。不韦同异人马快,赶着朱氏家小同行。
公孙乾至晚方醒知觉,一簇人马已进出五十里之地矣!忙
唤左右问曰:“不韦何去?”众人皆有不知其故,令人往吕不
韦庄上去看,回来道:“合家走入咸阳去了!”公孙乾想要去
赶,奈天色已晚,日落西沉,不得已闷闷回家。至次日人朝,
公孙乾出班奏曰:“臣蒙圣旨,监守秦王皇孙异人,昨日失守。
被他逃回咸阳,今日方知,奏闻我王。”赵王大惊曰:“此人
还秦,使我晓夜不安矣!”遂怒叱乾曰:“令卿仔细监守在何
放走异人?汝即引兵前去捉回,如捉不获,斩首示众!”。
于是,公孙乾领兵即出朝门,亲率精兵五千,随后就赶,
赶了数日,看看赶上,乾高叫异人曰:“赵王令我请殿下还赵
!”异人佯笑答曰:“吾料赵王不能容物,方暂回秦,你休赶
我,前有伏兵,倘若不退,军中无情矣!”公孙乾恨不得一步
赶着,催军急追至近,异人谓不韦曰:“后兵追紧,前无救兵
奈何?”异人正在慌忙之际,忽见正西上一队军来。一将欠身
言曰:“吾乃秦将军章邯,奉国君之命,来救殿下!甲胄在身,
不能施札,望乞恕罪。”且说公孙乾正追,忽见西北角上涌出
一簇人马,旗上大书五字“秦大将章邯”。其人拍马向前,排
开一阵,公孙乾慌忙引兵赶至。章邯横枪勒马,问曰:“来将
何