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得丰富。明代小说有历史演义、英雄传奇、世情小说、神魔小说、艳情
小说等，表现一种变化的、繁荣的，有商人社会但仍是封建社会的明代
风貌。同时也表现文人对传统文化精神的探索和思考，更重要的是表现
人们真实生动的心灵世界，这是前所未有的成就。封建文化要统治控制
人们的思想，对人们的思想性格就有一套统一标准，而明代小说是反对
这种精神的。小说一般都细致生动地刻画人物性格，描写人的不同 于
传统的精神世界，出现许多文学史上很有光彩的人物形象，如杜十娘、
孙悟空，水浒传的英雄，甚至西门庆和潘金莲等，同时也因其独特而真
实的艺术个性而具有生命力。这些人物的性格都带有对封建文化的叛逆
色彩。就是一些符合传统道德的人物也因性格丰富、复杂，而变得真实
可信，如诸葛亮。
明代小说的体裁主要是章回小说，每一章开始都用一、两句对偶的
诗概括本章内容或主题。章回体逐步发展，日渐完善。用作标题的诗也
越来越典雅，也成为小说审美内容的一部分。
明代长篇小说《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》，
被合称为明代“四大奇书”，是明代小说成就的代表作品。
（1）《三国演义》
《三国演义》是一部历史小说，取材于东汉末年和魏、蜀、吴三国
的历史，即从东汉灵帝中平元年（184年）至西晋武帝太康元年（280年）。
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有关三国的故事，长期在民间流传。晋朝史学家陈寿曾把三国鼎立的这
段历史编成史书《三国志》，叙事清楚，但人物形象不生动，终究不是
文学作品。隋朝就有杂戏表演，以三国人物为内容，剧目如：曹操淮水
去蛟，刘备檀溪越马（杜宝《大业拾遗记》）。唐代诗人写诸葛亮的诗
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”（杜甫），说明对三国故事内容
有很深的感触。而且在宋元戏文中也有许多蜀汉人物，拥刘反曹的倾向
鲜明。因为三国故事斗争冲突，矛盾集中而激烈，适合入戏，所以一直
在戏曲中流传。而且三国故事也是历代说书艺人的主要内容，元至治年
间（1321—1323年）建安虞氏刊本《新全相三国志平话》，以及在此前
后刊刻的《三分事略》，就是说书艺人的底本，大致保存了流传的三国
故事的全貌。重要情节如桃园结义，三国分立，诸葛北伐，晋灭三国等
都已具备，书中张飞的形象也很生动，但也有一些荒诞不经的情节而且
语言未经润色，有文词不通、脱漏之处。但它作为一本有价值的资料，
为《三国演义》的成书提供了基础。
对三国故事进行艺术加工，“据正史、采小说，正文辞，通好尚，
非俗非虚，易观易入，非史氏苍古文文，去瞽传恢谐之气，除叙百年，
该括万事”的是罗贯中 （高儒：《百川书志》）。
罗贯中（1300？—1400年？）的生平，我们所知甚少。《录鬼簿续
编》记载说：“罗贯中，太原人，号湖海散人，与人寡合，乐府、隐语，
极为清新。与余为忘年交，遭时多故，天各一方，至正甲辰复会，别来
又六十余年，竟不知所终。”尽管对他的生平了解不多，但他的作品却
流传于世，为历代分析研究。传说他一度参加反元斗争，与农民起义军
领袖有所接触，后来明朝建立，他就专门从事小说创作。他的作品很多，
除《三国演义》外，还有 《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义传》、
《三遂平妖传》等长篇小说和杂剧《宋太祖龙虎风云会》。他也是《水
浒传》的作者之一。
《三国演义》的最初版本今已不见。现在见到的最早版本是明朝弘
治甲寅作序（1494年），嘉靖壬午（1522年）刊印的《三国志通俗演义》。
全书24卷，分为240则，共75万字。署名为“晋平阳侯陈寿史传，后
学罗贯中编次”。
此后，《三国演义》的新刊本很多，内容大致没变，只做了些插图，
考证，点评等工作，作了卷数和回目的整理。《李卓吾先生批评三国志》
首先把240则合并为120回。
清康熙年间，毛伦（字德音，号声山）、毛宗岗（字序始，号子庵）
父子在李卓吾评本基础上整理回目，辨正史事，改换诗词，增删润色，
使书中人物性格更加生动丰满，结构紧凑，而且删去旧评，加上自己的
评语，但仍托名为“圣叹外书”，并改称为《第一才子书》。毛本一出，
代替所有旧本，流行300年未变。
《三国演义》是一部历史小说。描写的是乱世末世兵家争斗的情景，
写他们的政治斗争和军事斗争。不仅写出时势怎样产生英雄人物和奸雄
性格，也写了在这种混战下人民的苦难。在描写现实的同时，还通过人
物的行为，展示作者自己的社会理想。
蜀汉的刘备，是作者推崇的人物，是一种理想的圣明君主的代表。
在当时的皇室宗亲中，刘备势单力孤，其他人似乎更有资格继承汉室，
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但作者“拥刘”的思想基础为刘备的“仁厚”。如刘备败走江陵，不忍
抛弃跟随的百姓，作者论道：“刘玄德虽颠沛险难，而信义愈明；势迫
事危，而言不失道。”刘备同关、张的关系是兄弟而又君臣，义重如山。
关羽在荆州死难，他当即昏绝，以后一日哭三五次，三日水浆不进，决
心与东吴拼个死活。他与诸葛亮是君臣但也是师友的关系，三顾茅庐就
表现得极为谦恭、尊重，后来又全权委托，言听计从，而白帝城托孤更
表现了刘备的坦诚、真挚，在心中并没有那种把自己当成“真命天子”
传之子孙的自私，这在封建社会中是极难能可贵的：
先主命内侍扶起孔明，一手掩泪，一手执其手，曰“朕今死矣，有
心腹之言相告！”孔明曰：“有何圣谕？”先主泣曰：“君才十倍曹丕，
必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为
成都之主。”
刘备心中始终有对人的信任和情义，他宁愿丢掉官职，也不干搜刮
民财，贿赂上司的事。而且，在任何事件的选择上，曹操看见的是利益，
而刘备看见的是信义，两者性格形成鲜明对比。曹操用困禁徐庶之母的
办法，迫使徐庶归附，徐庶无奈，孙乾对刘备说：徐庶“天下奇才，久
在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必然重用，我其危矣。主公
直苦留之，切勿放去。操见元直不去，必斩其母。元直知母死，必为母
报仇，力攻曹操也。”刘备当即说“不可。使人杀其母，而吾用其子，
不仁也；留之不使去，以绝去子母之道，不义也。吾宁死，不为不仁不
义之事。”
刘备重义必然轻礼，这种善在任何时候都是值得赞美的，因为他代
表一种美好的人性。即使这种善良不会成为军事斗争、政治斗争的直接
力量，即使恶在乱世会因其残酷而成功，象曹操的性格和命运，但仁厚
忠义始终是人们的理想。而作者赋予一个封建君主这样的理想性格，在
我国长期封建社会中君主至高无上、为所欲为的现实里，这样的希望，
这样的人物是极有进步意义的。
蜀相诸葛亮，作者突出他的足智多谋，而且羽扇纶巾，风神俱备。
从“空城计”、“六出祁山”、“七擒孟获”、“八阵图”、“三气周
瑜”等情节都说明他真是天下奇才，而同时“受任于败军之际，奉命于
危难之间”，对刘备的事业极为忠诚，鞠躬尽瘁，死而后已。书中写他
病逝的一段极为动人：
孔明强支病体，令左右扶上小车，出寨遍观各营；自觉秋风吹面，
彻骨生寒，乃长叹曰：“再不能临阵讨贼矣！悠悠苍天，曷此其极！”
这是另一种极为完美的人格，对后世有极深的影响。
而被称为一代奸雄的曹操，性格也十分复杂、独特，他多谋善断，
雄才大略，远见卓识。在“青梅煮酒论英雄”一节中，他认为英雄是“胸
有大志，腹有良谋。有包藏宇宙之机，吞吐天地之志也。”看来这是他
作人的信条。他识人，用人，网罗人材，但又伪善的表现，作为一个政
治家，从其政治目的来看，是杰出的，但作为一个人是狠毒阴险的。因
为他眼中只有自己的利益，为此，他可以牺牲任何人，“宁愿我负天下
人，不愿天下人负我”是他的名言。他多疑狡诈，而且总要在凶残之后，
做出种种掩饰，如逼死袁绍、徐母之后，又祭坟哭墓，性格更为复杂。
作者此外还写了许多典型的人物如关羽、张飞，他们都成为文学上
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某一种性格的典型，说明作者功力之深。
但在三国的故事里，理想人物并无理想环境，刘备一身坎坷，诸葛
亮感刘备三顾茅庐知遇之恩及白帝城托孤之义，辅佐后来“乐不思蜀”
的后主，也有一种挣扎和悲苦。而曹操“挟天子以令诸侯”，虽手段残
忍，却没有用，表现了作者高度的现实感。
《三国演义》在战争描写上极为出色，全书共写大小40多次战役，
具体的战斗场面上百个，但每场战争都有其独特性，战战不同。而且主
要人物对战争都有深刻的理解，性格和命运都围绕战争展开。书中战争
场面很精采，变化无穷，写尽了战争的复杂多样，实为描写我国古代战
争的经典。
《三国演义》虽然主要写政治、军事斗争，但也有细节和戏笔穿插
其中，有助于塑造人物性格，如写曹操的望梅止渴、割发代首等。另外
在写紧张严重场面的同时，又写出群英会，横槊赋诗，庞统挑灯夜读的
情节，使本书不缺少诗情画意。
《三国演义》的艺术手法极为丰富，无论是叙述事件还是描写人物，
都能展现事物人物不同风貌，笔法富于变化，避免重复和单调，而历史
和许多事件本来就有重复和单调的特点，对此作者匠心独运，全书结构
精巧，详略得当，多姿多彩。
（2）《水浒传》
《水浒传》是一部英雄传奇小说，写的是宋江等被逼上梁山，起义
造反，后来招安投降的故事。而水浒故事，是有一定历史根据的。
《宋史·徽宗本纪》：“淮南盗宋江等犯淮阳举，遣将讨捕，又犯
东京、江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。”
《宋史·张叔夜传》：“宋江起河朔，转略十郡，官兵莫敢撄其锋。”
后“擒其副将，江乃降。”
宋江等三十六人起义虽然失败了，但一直在南宋及元代流传，事迹
和人物形象都有一种传奇色彩。在宋元说话和杂剧中，也能见到水浒故
事的名目，如杆棒类花和尚、武行者等，可惜内容不存。在《水浒传》
成书前，水浒故事最完整的是宋元之际出现的 《大宋宣和遗事》，文字
虽短，事件已具规模。在元代，水浒故事进一步流传发展。元杂剧中水
浒故事剧目有33种，其中写李逵的有11种。在这种背景下，经过作者
的艺术加工，就有了这部伟大的作品。
《水浒传》的作者是施耐庵、罗贯中。
关于施耐庵的生平，至今无确切资料，知之甚少。据说生于1296年，
死于1370年。
《水浒传》版本很复杂，有100回本、120回本和70回本。有的版
本文字细腻，篇幅长，但故事情节少，有的文字简略，但情节较多。建
国后出版的71回本《水浒传》，实际上以金本为基础（因为金本保留了
水浒故事精采部分，文字较好）作了必要的校正。后来人民文学出版社
以“天都外臣序刻本”为基础，参考其他几种本子的内容，出版了一部
较完整的《水浒传》。
《水浒传》深刻揭示了当时人民起义的原因是“官逼民反”，塑造
了一批光彩照人的英雄豪杰形象，而这些英雄的经历更说明这一点：“逼
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上梁山”是普遍的命运。在封建严酷统治下，贪官污吏横行，人民无路
可走，作者细�