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居南邸,参相府事。进思既颁发伪敕,即召集文武大吏,至南
邸迎谒弘俶。弘俶愕然道 :“能全我兄,方敢承命。否则宁避
贤路,幸勿强迫!”进思拜手道:“愿遵王言!”诸官吏亦俯
伏称贺。弘俶乃入元帅府南厅,受册视事,徙故王弘倧至锦衣
军,遣都头薛温率兵保护。且戒温道 :“此后有非常处分,均
非我意,汝当死拒,不得相从!”温受命而去。
进思屡劝弘俶害兄,弘俶始终不从,且严防进思。何承训
希承意旨,复请弘俶速诛进思。弘俶恨他反复无常,猝命左右
拿下承训,推出斩首。杀得爽快。进思闻承训卖己,却也说是
该杀,惟日虑弘迴报复,又捏称弘俶命令,饬薛温毒死弘倧。
温抗声道 :“温受命时,未闻此言,不敢妄发!”进思复夜遣
私党二人,逾垣突入,持刀前进。亏得弘迴日夜戒惧,闻声大
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呼,温急率众趋救,捉住二贼,剁毙庭中。诘旦面报弘俶,弘
俶大惊道 :“保全我兄,全出汝力。”乃赏温金帛,仍令加意。
进思无从下手,忧惧日积,猝然间疽发背上,呼号而死。命该
如此。
弘俶仍奉汉正朔,奏达弘倧传位情形。汉主承祐,授弘俶
为东南面兵马都元帅,兼镇海、镇东等军节度使,封吴越国王。
未几以平乱覃恩,加授尚书令,弘倧得弘俶优待,移居东府,
优游二十年,安然告终,吴越号为让王。友爱家风,足矫乱世。
这是后话。同时荆南节度使高从诲病殁,子保融嗣。先是汉高
祖起兵太原,高从诲尝遣使劝进,一面且入贡大梁,取媚辽主。
至汉已定国,从诲上表称贺,并求给郢州,未得俞允。从诲遂
潜师寇郢,被刺史尹实击退。又发水军袭襄州,也为节度使安
审琦所破,败归荆南。从诲两次失败,恐汉兵南讨,急向唐、
蜀称臣,求他援助。时人见他东奔西走,南投北降,见利即趋,
见害即避,呼他为高无赖。乾祐元年,从诲因与汉失和,北方
商旅不通,境内贫乏,复上表汉廷,自陈悔过,愿修职贡。汉
廷方虑三叛构兵,无暇诘责,乃派使臣宣抚荆南。既而从诲寝
疾,命三子保融判内外兵马事。从诲旋殁,保融嗣知留后,告
哀汉廷,汉授保融荆南节度使,同平章事。越年汉平三叛,推
恩加封,命保融兼官侍中,与吴越同时颁诏。
尚有湖南节度使楚王马希广,亦得进授太尉,算是大汉隆
恩。希广当然拜命,独希广兄希萼,据有朗州,也遣使至汉,
表求节钺。小子于前四十回中,曾已叙明希萼为兄,希广为弟,
弟承王位,兄独向隅,势不免同室操戈,想看官当已阅过。果
然为时未几,即致暴裂。希广有庶弟希崇,曾为天策左司马,
素性狡险,阴遗希萼书,内言指挥使刘彦瑫等,妄称遗命,废
长立少。愿兄勿为所欺云云。希萼得书览毕,激动怒意,遂借
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奔丧为名,入探虚实。行至硃石,早被刘彦瑫闻知,请命希广
遣都指挥使周廷诲,带着水军,往迎希萼。两下会着,由廷诲
逼他释甲,然后导入。希萼见廷诲军容,不敢不屈意相从,卸
甲改装,随廷诲入国城,成服丧次,留居碧湘宫。及丧葬礼毕,
希萼求还。廷诲入白希广道 :“王若能让位与兄,不必说了;
否则为国割爱,毋使生还!”劝人杀兄,亦属非是。希广道:
“我何忍杀兄,宁可分土与治。”乃厚赠希萼,遣归朗州。
希萼大为失望,还镇后即上诉汉廷,谓希广越次擅立,事
出不经,臣位次居长,愿与希广各修职贡,置邸称藩。汉廷以
希广已受册封,未便再封希萼,乃不允所请,但谕以兄弟一体,
毋得失和,所有贡献,当附希广以闻。又别赐希广诏书,亦无
非劝他友爱,弭衅息争。希广原是受命,希萼偏不肯从,募乡
兵,造战舰,将与希广从事,争个你死我活。适南汉主晟,本
名弘熙,见三十二回。杀死诸弟,骄奢淫佚,特遣工部郎中钟
允章,赴楚求婚,那知希广不许,谢绝允章。允章还报,晟愤
愤道 :“马氏尚能经略南土否?”允章道 :“马氏方启内争,
怎能害我?”晟又道 :“果如卿言,我正好乘隙进取了。”允
章极口赞成。晟遂遣指挥使吴珣,内侍吴怀恩,率兵攻贺州。
楚主希广,忙派指挥使徐知新、任廷晖,统兵往救。到了贺州
城下,见城上已遍竖敌旗,惹起众愤,立刻攻城,鼓声一起,
各队竞进,忽听得几声怪响,地忽裂开,前驱兵士,统坠入地
下去了。令人惊讶。徐知新等忙令收军,十成中已失去四五成,
且恐敌兵出击,星夜奔回,乞请济师。希广责他不肯尽力,立
将徐、任二将处斩。看官听着!这徐、任二将的败衄,并非畏
怯,实出卤莽。南汉统将吴珣,陷入贺州,就在城外凿一大阱,
上覆竹箔,附以土泥。复从堑中穿穴达阱,设着机轴。专待禁
军来攻。若徐、任等能小心查察,当可免祸,误在麾兵轻进,
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徒然把前驱士卒,送死阱中。罪固难贷,情尚可原。希广当日,
何妨令他带罪立功,乃骤加显戮,伤将士心,如何能御敌固防
呢!评断精确。南汉兵转攻昭、桂、连、宜、严、梧、蒙诸州,
多半被陷,大掠而去。希萼乘势发兵,督领战舰七百艘,将攻
长沙,妻苑氏进阻道 :“兄弟相攻,无论胜负,俱为人笑,不
如勿行!”希萼不听,引兵趋潭州。即长沙。希广闻变,召入
刘彦瑫等,慨然与语道 :“朗州是我兄镇治,不可与争,我情
愿举国让兄。”言之有理,惜为群小所误。刘彦瑫固言不可,
天策学士李弘皋、邓懿文,亦同声谏阻,乃命岳州刺史王贇为
战棹指挥使,出拒希萼。即命刘彦瑫监军。彦瑫与贇,驶舟至
仆射洲,巧值朗州战船,逆风前来。贇据住上风,麾众截击,
大破朗州兵,获住战舰三百艘,复顺风追赶,将及希萼坐船,
忽后面有差船到来,传希广命,说是勿伤我兄!既不能让国,
还要戒以勿伤,真是妇人之仁。贇乃引还,希萼得从赤沙湖遁
归。苑氏闻希萼败还,泣语家人道 :“祸将到了!我不忍见屠
戮呢。”遂投井自尽。未免轻生。
静江军节度使马希瞻,系希广弟,闻两兄交争,屡次作书
劝戒,各不见从,也病疽而殁。希萼因败益愤,招诱辰溆州及
梅山蛮,共击湖南,蛮众贪利忘义,争来赴敌,与希萼同攻益
阳。希广遣指挥使陈徽窖拖'竟败死。希萼又遣
群蛮破迪田,杀死镇将张延嗣,希广再命指挥使黄处超赴剿,
也致败亡。希萼连得胜仗,再向汉廷上表,请别置进奏务于京
师。汉主承祐,仍优诏不许,惟劝他兄弟修和。希萼遂改道求
援,臣事南唐。唐令楚州刺史何敬洙,将兵往助希萼,共攻希
广。
希广到了此时,哪得不焦灼万分,慌忙遣使至汉,表称荆
南、岭南、江南连兵,谋分湖南,乞速发兵屯澧州,扼住江南、
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荆南要路。汉廷并未颁发覆谕,急得希广寝食不安。刘彦瑫入
见希广道 :“朗州兵不满万,马不盈千,何足深惧!愿假臣兵
万余人,战舰百五十艘,径入朗州,缚取希萼,为大王解忧。”
言之不怍。希广大悦, 即授彦瑫为战棹指挥使,兼朗州行营
都统,亲出都门饯行。
彦瑫辞别希广,航行入朗州境,父老各赍牛酒犒军。彦瑫
总道是民心趋附,定可进取,战舰既过,即用竹木自断后路,
表示决心。也想学项羽之破釜沈舟耶!行次湄州,望见朗州战
舰百余艘,装载州兵、蛮兵各数千,即乘风纵击,且抛掷火具,
焚毁敌船。敌兵惊骇,正思返奔,忽风势倒吹,火及彦瑫战船,
反致自焚,彦瑫不遑扑救,只好退走,无如后路已断,追兵又
至,士卒穷蹙无路,战死溺死,不下数千人。
彦瑫单舸走免,败报传入长沙,希广忧泣终日,不知所为。
或劝希广发帑犒师,鼓励将士,再行拒敌。希广素来吝啬,没
奈何颁发内帑,取悦士心。或又谓希崇流言惑众,反状已明,
请速诛以绝内应。希广又是不忍,潸然流涕道 :“我杀我弟,
如何见先王于地下。”迂腐之极。将士见希广迂懦,不免懈体。
马军指挥使张晖,从间道击朗州,闻彦瑫败还,也退屯益阳。
嗣因朗州将朱进忠来攻,诡词诳众道 :“我率麾下绕出贼后,
汝等可留城中待我,首尾夹击,不患不胜。”说着,引部众出
城,竟从竹头市逃归长沙。进忠闻城中无主,驱兵急攻,遂陷
益阳。守兵九千余人,尽被杀死。
希广见张晖遁归,急上加急,不得已遣僚属孟骈,赴朗州
求和。希萼令骈还报道 :“大义已绝,不至地下,不便相见了!”
希广益惧,忽又接朗州探报,希萼自称顺天王, 大举入寇。
那时无法可施,只好飞使入汉,三跪九叩首的,乞请援师。汉
主承祐,倒也被他感动,拟调将遣兵,往援湖南。偏值外侮猝
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乘,内变纷起,连自己的宗社,也要拱手让人,那里还能顾到
南方!说来又是话长,小子按年叙事,不得不依着次第,先述
汉乱。界限划清,次第分明。
汉主承祐嗣位,倏经三年,起初是任用勋旧,命杨邠掌机
要,郭威主征伐,史弘肇典宿卫,王章总财赋,四大臣同寅协
恭,国内粗安。惟国家大事,尽在四大臣掌握,宰相苏逢吉、
苏尚珪等,反若赘瘤。二苏多迁补官吏,杨邠谓虚糜国用,屡
加裁抑,遂致将相生嫌,互怀猜忌。适关西乱起,纷扰不休,
中书侍郎兼同平章事李涛,请调杨、郭二枢密,出任重镇,控
御外侮,内政可委二苏办理。这明明是思患预防,调停将相的
意思。不意杨、郭二人,误会涛意,疑他联络二苏,从旁倾轧,
竟入宫泣诉太后,自请留奉山陵。李太后又疑承祐喜新厌旧,
面责承祐,经承祐述及涛言,益增母怒,立命罢涛政柄,勒归
私第。种种误会,构成隐患。承祐欲使母生欢,更重用杨、郭、
史、王四大臣,除弘肇兼官侍中外,三大臣皆加同平章事兼衔。
二苏益致失权,愈抱不平。既而郭威出讨河中,朝政归三大臣
主持。邠司黜陟,重武轻文,文吏升迁,多方抑制。弘肇司巡
察,怙权专杀,都人犯禁,横加诛夷。章司出纳,加税增赋,
聚敛苛急,不顾民生。由是吏民交怨,恨不得将三大臣同时捽
去。
及三叛告平,郭威还朝,今日赐宴,明月颁赏,仿佛是四
海清夷,从此无患。承祐年已濅长,性且渐骄,除视朝听政外,
辄与近侍戏狎宫中。飞龙使後匡赞,茶酒使郭允明,最善谄媚,
大得主宠,往往编造廋词,杂以媟语,不顾主仆名分,乱嘈嘈
的聚做一堆,互相笑谑。李太后颇有所闻,常召承祐入宫,严
词督责。承祐初尚遵礼,不敢发言,后来听得厌烦,竟反唇相
讥道 :“国事由朝廷作主,太后妇人,管甚么朝事!”说至此,
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便抢步趋出,徒惹起太后一场烦恼,他却仍往寻乐去了。太常
卿张昭,得知此事,上疏切谏,大旨在远小人,亲君子。承祐
怎肯听受,置诸不理。
到了乾祐三年初夏,边报称辽兵入寇,横行河北,免不得
召集大臣,共商战守。会议结果,是遣枢密使郭威出镇邺都,
督率各道备辽。史弘肇复提出一议,谓威虽出镇,仍可兼领枢
密。苏逢吉据例辩驳,弘肇愤然道 :“事贵从权,岂必定授故
例,况兼领枢密,方可便宜行事,使诸军畏服。汝等文臣,怎
晓得疆埸机变哩!”逢吉畏他凶威,不敢与较,但退朝语人道:
“用内制外,方得为顺。今反用外制内,祸变不远了!”逢吉
能料大局,如何不