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众人寻声看去，只见院当中站定一人，黑干糙瘦，猴儿一般，眼珠子骨碌碌转个不停，眼皮不住地眨巴，看去很是滑稽。众人只当是一个来闹洞房的，也不在意，只是哈地笑起来。
韩复榘却变了脸色，急忙拨开众人，来到这人跟前，抱了拳急急道：〃老常，老常，你怎么来了？你怎么来了？〃
〃看你说的？兄弟你办喜事，咱能不来喝盅儿喜酒？〃老常嘿嘿一笑，上下打量了一眼韩复榘道，〃行，不错，有新郎官的气派。〃
〃老常老常，先喝酒去，有话慢慢说。〃韩复榘上前拉扯老常，众人看出韩复榘有些着急。
老常却不再言语，沉了脸摊开左手伸到韩复榘鼻子前，像是讨要东西的模样。韩复榘有些尴尬，红了脸道：〃老常，看在多年交情的分上，有事儿咱往后说。〃
老常两掌啪地一合，就地一屁股坐了，放开嗓门儿号啕起来：〃噢，韩老四说话不怕闪了舌头！你今天倒是风流快活了，可咱的日子过不下去了，媳妇饿得跟人跑了。〃
众人回过神来，只道是韩复榘在外得罪了人，这人上门搅局来了，都生了闷气，几个后生骂着，拥上前去照着老常抡开手脚劈头盖脸便打。
韩复榘忙将众人拉开，老常伸手抹一把脸，嘻嘻笑了起来：〃好，好，打得好，打得舒坦！众位爷们，今日咱把话撂这儿，有本事把咱打得伸蹬腿绝了气，那咱谁也不怨谁，人死账结！要是打不死咱，咱还就豁上了。今日你韩复榘到哪儿咱就到哪儿，你入洞房咱也入洞房，你上炕咱也上炕。〃
几个后生骂着，挽袖子还要下手去打，德爷看出蹊跷来，连忙喝住，上前问老常说：〃这位兄弟，有什么大过节儿呀？今天是韩家大喜的日子，就不能抬抬手？〃
老常叫起来：〃知道是大喜的日子！不是大喜日子，咱还不来呢。他韩复榘欠下咱的赌债，今天推明天，明天推后天，死活就是不还。找得急了，就给咱来个白黑不见影儿。嘿嘿，今日咱倒要看看，他还往哪儿跑？〃
原来是债主上门讨债来了！不少人都知道韩复榘好赌，没承想弄了这么一出，众人一时不知怎么办好了。
这时，就听咯的一声，韩世泽一口气没上来晕了过去，众人手忙脚乱拥过去掐人中、捶后背。老常尖了声叫道：〃不知道吗？拿药的钱、逛窑子的钱、赌博的钱都是不能赖的，赖了这钱折寿，养活孩子不长屁眼儿！〃
韩复榘变了脸色，拧着眉毛道：〃常爷，给人留条道，也给自家留条道，兔子急了还蹬鹰呢！〃
〃哟嗬。〃老常一抹脸，站了起来，冷笑道，〃好呀，你韩老四本事见长，属鸡巴的越戳越硬了。咱也不跟你磨牙了，你给个痛快话，给还是不给？〃
〃今日没有！〃韩复榘咬着牙说。
〃好，有种！〃老常一撩衣襟，刷地从腰里抽出一把明晃晃半尺长短刀子来，众人连声惊叫，往后退了几步。
老常把刀子挥了两挥，一掉刀头，双手握了刀把，刀尖儿顶在了自家的小肚子上，狞笑道：〃韩复榘，今日是个好日子，咱看你就喜事丧事一块儿办了吧。〃
有人骂有人劝有人喊打，韩家院子一时成了戳翻了的老鸹窝。
韩复榘青了脸哑着嗓子叫起来：〃老常你鸟毛灰耍光棍呀，没有钱就是没有，你杀了谁也是没有。〃
〃好小子，那你就给老子收尸吧。〃老常也喊一声，一用力，那刀刺进了衣服，眼看一股血直喷出来，众人惊叫起来，几个胆子小的拔腿便跑。
〃停手！〃这时，就听得一声大喝。众人转头一看，却是新娘子高艺珍，只见她头上红花颤颤巍巍，一手提着红绸盖头，横眉立目站在台阶上。
院子里顿时静了下来。
高艺珍几步来到老常面前，阴着脸问：〃欠你多少钱？〃
这老常也怪，肚子插了一刀，血柱子都出来了，可仍是笑嘻嘻的，嘴皮子也还利落：〃哟，兄弟媳妇呀？抱歉抱歉，让你不欢喜了。要说钱么，也没多少，就四十六吊！〃
高艺珍转身进了屋，不一会儿，提了一个小包袱来到面前，往老常怀里一丢说：〃够不够？〃
那个老常把刀放在地上，伸了血手打开小包袱，见里边有两个银元，还有几小串铜钱。
老常摇着头道：〃兄弟媳妇呀，还差点儿。〃
高玉珍一伸手把耳环从耳垂子上揪下，又把镯子从腕子上抹下来，往小包袱上一扔，问：〃够不够？〃
老常把镯子拿起来对着太阳照照看了成色，眉开眼笑地说：〃够了够了，还是兄弟媳妇爽气。〃又伸了两个血指头从小包袱里夹出一个耳环来，向高艺珍递过去说，〃今日是你们大喜的日子，哈哈，这就算咱老常一点心意，你收下。〃又转身拍拍垂头丧气的韩复榘肩膀，〃你小子有福，找了个好媳妇。〃
韩复榘挥着手不耐烦地说：〃走，走，快走！没见过你这么不仗义的玩意儿！〃
老常却俯到韩复榘的耳朵边上，压低了声音神神秘秘地说：〃兄弟，咱们的账是结了，可你还得伺候着，白七指也要来讨钱呢。看在兄弟的分儿上，我才给你透个信儿。〃
众人耳朵里听得真真的，一时全都变了脸色。
在这十里八乡，三岁小孩也知道白七指的名儿。这人是个好赌不要命的泼皮，年轻时有一回下场去赌，输了个精光，与对手杠起火来，一咬牙把自己的小指头押了上去，输了，二话没说，自个儿一刀便剁了下来。押上大拇指再赌，又输了，眼也不眨一眨，又一刀斩下来。押上中指再赌，就这么连切了三个指头！切下的指头血糊糊并排放在桌子上，白七指手上滴滴答答流着血，桌面都成了红色，却依旧笑哈哈的，接着赌！这倒把一块儿赌的刘有子吓得当场拉了一裤裆，还落下个拉尿不觉的病根儿。就是从那天起，白七指得了这个绰号，也在这地界成了不带钩的蝎子，没人敢招惹。
韩复榘的脸儿顿时没了血色，呆在了那里。
〃哈哈。〃老常又拍拍韩复榘的肩膀，转身走了，到了门口时，从腰里掏出个物件往院子里一扔，说，〃娘的，糟蹋了衣裳。〃
众人细看，却是一个猪尿泡正往外流红水，这才明白适才老常装神弄鬼骗了大伙儿，几个后生暴跳起来，寻家什要真给老常开膛放血，老常却脚不点地，一溜烟没了影子。
三、离家投军
天黑了，客人散了，宴席撤了，韩家清静下来。
在院子里转了半晌，韩复榘硬着头皮进了爹娘屋里，让爹娘兄长劈头盖脸数落了半天，才耷拉着脑袋出来。来到自家屋门前，又臊又愧，不好意思进门，便在台阶上圪蹴下来。一会儿，爹娘兄弟都吹灯睡了，韩复榘窝在那儿长一声短一声地叹气。想想老常上门讨账的事，觉得脑袋瓜插进了裤裆里，往后没脸见人了。又寻思白七指这活阎王也要来催债，怕是要出人命，心里更像揣个兔子扑通乱跳。
白七指是有名的心狠手辣，在牌桌上输了从不欠债，赢了也不大逼人。可有一样，只要他开口要债，你就得立马还钱，不然一翻脸六亲不认。老常有一回喝多了给韩复榘露过一件事儿：西台山的王旺财欠了白七指一笔赌债，当时白七指哈哈一笑没说什么。过了半年，王旺财还当这码事一风吹了呢，白七指开口讨要了。王旺财那时手里一个子儿也没有，便想脚下抹油开溜，让白七指在蝎虎岭截住了。白七指刨个坑，像栽萝卜一般把王旺财竖着栽到里边，土一直埋到王旺财的脖子，只把脑袋瓜露在外头。王旺财脸憋成了紫茄子，不住声地求饶。白七指也不说话，趴在地上给王旺财磕了三个头，站起身抡了镐照准王旺财脑瓜正中就是一下，王旺财头上一股血扑地喷到半空里……王旺财是个光棍儿，不见了踪影也没人寻摸查问，事儿就这么不动不惊地过去了。老常说，白七指玩的那招儿叫〃天女散花〃！
想到这儿，韩复榘突然觉得自己的脑门儿也疼了起来。
这时，一弯月牙冷冷地挂在头上，村里静悄悄的，只有远近的狗儿不时叫唤几声。一阵风吹过，韩复榘脊梁骨一阵发凉。
手里没钱，脚下无路，硬不得，软不得，走不得，住不得，又急，又恨，又烦，又恼。韩复榘觉得自己成了磨道里拉磨的驴，蒙着眼不住地转圈圈儿，却又不知道往哪儿走，什么时候才停下。
猛不丁，他却又想起一件事儿来。
一年前，有一次进城去赌，听人说城西来了一个算命的瞎子，本事极是高强，出口十拿九稳，几个人便跟了白七指跑去凑热闹。在城西门牌坊那里见了那瞎子，那人在路旁盘腿坐着，瘦得三根骨头挑个脑袋，眼窝只是两个黑黑的窟窿，几根山羊胡子翘着，身旁挑个幌子，上写〃无眼偏看相，出手知吉凶〃。
白七指上前先算，对瞎子说：〃先把话说到头里，你要是云山雾罩说疯话，别怪咱把你掀到茅坑里吃屎。〃
那瞎子脸上一丝儿表情也没有，道：〃来吧。〃
瞎子双手抚了白七指的脑袋像摸西瓜一般摸了一圈，说：〃你这人有点儿财运，可命里却是大眼筛子盛水，划拉得不少，临了一个子儿也留不住。〃
白七指愣了一愣，猛地一拍大腿说：〃我的娘，可不是么！我成天价赌，钱从手里过了多少呀，如今他娘的都不知到哪儿去了，不是大眼筛子漏个精光又是啥？〃
瞎子又给老常摸了，脸上露了不屑的神色说，道：〃骡子。〃
众人大笑。这老常顶个男人的皮，却没有卵子，听说是小时候让狗咬了去，当然不能生养，正如骡子一般。众人对瞎子更是佩服。
韩复榘第三个伸过脑袋，瞎子先是草草一摸，突然停了手，咦了一声，脸上换了郑重神色，又细细地摸过一遍，才道：〃这不是个一般人物，是个握刀把子的。〃
众人停了嬉笑，韩复榘问：〃握什么刀把子？〃
白七指酸溜溜地问：〃是不是干杀猪的营生？〃
瞎子又仔细摸了一番，方道：〃这爷们不俗，天庭高耸，重颐丰颌，山根有骨直上头顶，两耳贴脑，五岳相朝……贵相也，日后定有大出息。〃
这事儿过了，众人也就忘了，倒是韩复榘把瞎子的话牢牢记在了心里，常常寻思，握刀把子的自然是薛仁贵、常遇春一般人物。
眼下不知怎么又想起这事儿来，韩复榘着实有些丧气。心中暗骂：握什么鸟刀把子？全是瞎子满嘴胡咧咧！什么贵相？我他娘的就是一头驴，一头走投无路的驴！
一直到了半夜，韩复榘估摸媳妇睡了，方蹑手蹑脚推门进了新房。
房里的蜡烛还亮着，炕上，新媳妇正面朝墙盘腿坐着一动不动。
韩复榘低了头，在炕沿前站了，一肚子对媳妇的感激，却不知从哪儿开口。
过了半晌，高艺珍转过头来，说：〃在院里站半宿了，还想在屋里也站半宿呀？〃
韩复榘看得分明，高艺珍腮上挂满了泪珠儿。
〃大姐。〃韩复榘扑通一声跪倒在地，〃我韩复榘是王八蛋，我对不住你。〃
高艺珍抽抽搭搭哭道：〃你这是弄的哪一出呀？往后日子怎么过哟？〃
高艺珍高不成低不就，挑来拣去，没有看上眼的。临了这门亲事，爹把韩复榘夸得像朵花似的，高艺珍才应承下来。进了韩家，见韩复榘长相倒也齐整，放下心来，只是兜头碰上这桩事，凉了半截。想想一脚迈进这门里，便成了人家媳妇，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，上刀山下油锅都得随着，要是男人不争气，这一辈子便毁了。又恼又恨又没法子，泪珠儿像断线的珠子落个不停。
韩复榘说：〃都怨我，让你受了连累。往后我改，要是改不了，你拿刀剁我手指头。〃
高艺珍问：〃那个老常说的事该怎么办呀？〃
〃车到山前必有路，我自有办法。〃韩复榘心上发虚，嘴上却是硬硬的。
高艺珍回头看了一眼跪在地下的韩复榘，说：〃快起来吧，哪儿有给媳妇儿下跪的？〃
韩复榘伸手把媳妇儿拉到炕沿坐正了，说：〃这有啥？凭你今日的恩情，给你磕个头也没啥，你当得起。〃
说着，板板正正地磕下头去。
高艺珍红了脸，扑地笑出声来，伸手去拉韩复榘。韩复榘就势拉住了媳妇的胳膊说：〃大姐，我对着玉皇大帝起个誓，要是不让你过上好日子，我韩复榘叫狗啃了。〃
两个人又说了一会儿话，便吹灯上炕，新婚夫妻自然做些该做的事儿，一番行动过后，两人自然又亲近恩爱了许多。
韩复榘刚迷糊过去，便听到门外锣鼓家什不住点地响起来，身子不由自主悠悠飘出门去，只见门口站了一队小卒，个个身披铠甲，手持长枪，与戏里一般打扮。看他来到跟前，一个小卒牵过一匹高头大马来，他拉缰认镫翻身跳了上去。