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“我是在20年前碰到中国老人的，”她对年轻人说：“那时我是完全不同的一个人，我身染毒瘾，流落街头。”
年轻人震惊得下巴都要掉下来了，他不由得结巴他说：“你……你在跟我开玩笑吧？”
“这是真的。”她认真地说，没有任何害羞或窘困的样子，“我已经记不得我进出医院多少次了，每次都是因为服药过量被送进医院，然后每次从医院出来，我马上又回到街上，继续吃药，就这样不断地循环。
直到有一天，我又被送到医院灌肠，之后我在医院的病床上醒过来，一位医生正坐在我身旁，握着我的手。他看起来非常温和仁慈，在他说话的柔和语调中，我知道他是真心关怀我的。在我这么多年的生命中，他是第一个这样跟我面对面说话，第一个把我当个人一样对待的。这就是为什么我一直记得这个中国老人。
我们谈了很久，我对他说了一些从来没有告诉过别人的事：有关我的家庭、我的童年、我在街上的不堪生活……，我把所有的事情都告诉了他。你知道吗？光是告诉他这些事，就已经让我觉得好多了。他说他有几个朋友可以帮助我，就给我他们的名字和电话号码，然后我跟他们都一一联络了。感谢老天！我做了这件事。他们让我重新活下来。”
“你指的是‘爱的秘密’吧？”年轻人问道。
“是的！我之所以要学习这些秘密，是因为我的生命里没有爱，而且我也不爱我自己。这就是为什么爱的第二个秘密对我特别重要，那就是‘尊重的力量’。
你看，那时的我根本不懂得尊重，从来不尊重任何人或任何事，而别人对我也是一样。没有尊重就没有爱，所以我不爱人，也没有人爱我。你知道吗？如果你要爱一个人，你得先学会尊重那个人。而第一个你必须尊重的人，就是你自己。因为如果你不懂得尊重自己，你就不会爱你自己；而一个不爱自己的人，怎么可能爱别人呢？”
当蜜莉说话的时候，年轻人不时低头记录。
蜜莉继续说：“那是我最大的问题——我不爱，也不尊重我自己。”
“为什么呢？”
“我想要追溯到我的童年了。”蜜莉解释说：“我是个私生子，我妈妈在我三岁的时候结了婚。她视我为一个大耻辱，而我的继父，不知道为什么，他就是恨我。还记得当我六岁的时候，妈妈抱着我的同母异父妹妹，我因为觉得被冷落而掉头走开，突然，有人从后面狠狠推了我一把，结果害得我滚落到阶梯下。我永远不会忘记我继父那张脸孔，他站在阶梯上，穷凶极恶他说：‘她现在是我孩子的妈妈，你这个没人要的丑八怪。’”
年轻人简直不敢相信自己的耳朵，他问：“那你妈妈说什么？”
“什么都没说！她继续抱紧我妹妹，好像我是空气一样。很难令人相信是吧？怎么会有这么狠心的父母呢？可是我跟你保证，太多人从他们父母那几承受过更糟的事情。虽然我不是经常被忽略，可是我完全没有得到父母的爱和关心。他们是刻意的，我被自己的家庭所忽视和拒绝。
我感觉被拒绝、没有爱，因此我恨生命。这种问题非常普遍，很多人从来不尊重他们自己，他们要么是不喜欢自己的外表，要么就是不喜欢自己的声音、性格或智能，因而失去了自尊，认为自己比别人差劲。我就是这样！所以在我希望得到别人的爱之前，我必须先去学习尊重我自己。”
“那你是如何学会尊重自己的呢？”年轻人问道：“我想这并不容易吧？”
蜜莉笑着回答：“没错，这并不那么容易，但还是有可能做到的。我们必须学习接受自己，满怀感激，不要在意别人对我们的恶意批评。我们必须知道世界上的每一个人、每一件事都有他们的安身之处。我们都是独一无二的！你知道吗？这个世界上以前没有、将来也不会有一个跟你一模一样的人。这个道理是不变的！不论你是男人或女人、富有或穷困、肤色是黑是白，每一个灵魂都值得尊重。
犹太教里有个美好的说法：‘一个人只要拯救了一个灵魂，他就拯救了整个世界。’它告诉我们每个人都是可贵的，不论肤色种族或宗教是多么不同，每个人都有存在的权利。”
“理论上是没错，不过实际上恐怕不这么乐观。”年轻人说。
“当然，我同意你的考虑，但并不表示就无法做到。如果我可以，我相信任何有心人也都可以。只有一个问题，就是找到你自己和他人身上那些值得尊敬的东西。”
“什么意思？”年轻人问道。
“我们脑子的结构是不可思议的，即使到了现代医学如此发达的今天，我们对人类脑子里的东西仍然一知半解。其中一个伟大的功能就是，脑子可以回答你提出的任何问题，虽然它有时候会找出错误的答案，但不论如何，它一定会给你个答案的。
譬如说，如果你问自己，什么是我值得自己尊敬的地方呢？你的脑子就会把答案想出来。事实上，中国老人就曾严肃地问过我这个问题，起先我说，我没有值得尊敬或喜爱的地方。然后他说：‘我知道，不过如果真的有的话，你想那会是什么呢？’所以，我就再多想了一会儿。经过我仔细地思索之后，果然想出了一些东西来。我知道我很聪明，我在学校的功课总是名列前茅；而我也佩服自己，竟然让自己活下来了，虽然我是处于绝望的状况中，但我从不曾去抢劫。欺骗或伤害任何人。不管你相不相信，当我这么想了以后，我真的不那么讨厌我自己了。”
年轻人把埋在笔记本里的脑袋抬了起来，看着霍普斯金博士说：“所以，找到自尊的方法就是，问自己什么是自己值得尊敬或喜爱的地方。是这样吗？”
霍普斯金博士点点头，“这个方法对我的确是有效的。我想，它既然可以帮助我，也同样可以帮助其他人的。因为我相信，只要你自问：‘我到底有什么值得尊敬或喜爱的地方？’你的脑袋一定会帮你找出答案来的。”
“如果没有呢？”
“一定有的。而且很多时候找出的不只一样，例如，你可能会觉得自己很诚实，这点是值得尊敬的；或你有一个正当的工作；或你定期做运动，是什么都没有关系。久而久之，你就可以找到很多自己值得尊敬的地方。
它同时也是个好问题，尤其是那些你不喜欢的人，你更应该问自己，他们什么地方是值得敬重的。”
“为什么？”年轻人问。
“因为当你这么自问的时候，你多半会想到这个人的一些优点，而不会只注意到他令人讨厌的地方。这时候，你会发现，你变得比较能够以爱来对待他们。”
“以爱来对待，你是说……”
“对他们表现出仁慈，并且多多考虑到他们的立场。有些人对待别人的方式很恶劣，总是把别人当成没用的东西。”霍普斯金博士继续说：“然而事实却是，我们都来自同一个创造者，我们都是上帝所创造的，从另一个角度来说，我们都是同一个母亲所生，是兄弟姐妹啊！我们绝不能低估了人类的个别性，每个人都有改变世界的力量，而世界也随着每个不同的人，以不同的方式在改变当中。当我们能够尊重一个人的真实价值的时候，我们就会开始以迥然不同的方式去看待他们了。
我记得当我夜宿街头的时候，有一天晚上我突然被惊醒，发现一个警察正把尿洒在我的脸上。”
“什么！”年轻人惊叫起来，“天底下怎么有这种人哪！”
“很明显他只是瞧不起我这种流浪汉而已，”霍普斯金博士淡淡地说：“他根本不把我当个人看。我永远不会忘记他站在我眼前哈哈大笑的样子，这对他来说只不过是个玩笑罢了。
我相信，世上绝大部分的问题之所以会产生，都是因为失去尊重的缘故——对我们自己、对他人和对生命的尊重。结果就是一个没有爱的世界。你可以在全世界看到这种结果——阿拉伯人和犹太人、白人和黑人、基督教和天主教。如果我们能够尊重不同的信仰、不同的生灵、我们就是以爱来对待他们，那这些事怎么会发生呢？
一旦我们理解并欣赏自己的价值，我们就会开始欣赏别人的价值，并且尊重他们，而当我们有了尊重，我们就能够爱了。以我自己来说，当我学会如何尊重自己，并进而爱自己的时候，我和别人在一起便显得自在多了，因为我用一种尊重的眼光去看别人，很自然地，我的态度就显得温和多了，我也感觉我更能够去爱别人了。”
年轻人一面做笔记，一面露出微笑。听起来很简单，而且很有道理，只是他以前从来没有真正思考过，尊重对创造爱和爱的关系是这么重要。
“嗯，你可不可以告诉我，你是怎从一个夜宿街头的流浪汉变成一个大学教授的？”
霍普斯金博士笑着说：“在中国老人给我的名单上有一名修女，她真是个很棒的人，给我很大的帮助。她带我离开街头，帮我在社区教会找到一个住处，我住在那儿的条件就是，我必须做事——煮饭、清扫、整理花园……等等，所有的家务我都要做。而从第一天开始，她们就欢迎我成为她们的姐妹，我是她们家庭中的一分子了。她们从来没有把我当成个没用的人、吃药的人或低阶层的人。对她们来说，我只是个需要帮助的人，而她们给我的就是帮助。那真是全新的经验，在我的生命中，我第一次感到被需要。
那个修女还鼓励我继续求学。她说我有天生的好头脑，我就应该用它。你知道吗？从来没有人这样鼓励过我！所以，我回到学校去上夜间部的课程。教会里的每个人都对我的努力不断给予激励，七年之后，我以优异的成绩得到我的第一个学位。两年之后，我拿到硕士学位，再三年，我得到了博士头衔。
那天，是我这辈子最棒、最值得怀念的日子。教会里的所有姐妹们都出现在我的毕业典礼上，当我的名字被叫出来，我上台领取证书，然后手拿着证书，转过身面对大礼堂的时候，啊！那一刻真叫人永生难忘！我看到台下二十几个修女站起来，对我鼓掌、吹口哨、欢呼。之后，当我走下台阶，我看到有个人站在观众席的最后面，是那个中国老人，他抬起双手在空中鼓掌，脸上洋溢着满足的微笑。”
当天稍晚，年轻人把他跟蜜莉·霍普斯金的谈话整理出来：
爱的第二个秘密——尊重的力量
在你懂得如何尊重之前，你是无法去爱的。
第一个你必须尊重的人，就是你自己。
获得自尊的第一步，就是自问：我有什么是值得自己尊重的？
如何尊重他人，尤其是那些你不喜欢的人？方法就是，问自己：他们有些什么是值得我尊重的？
给予的力量
乔洛丁·威廉太太从母亲子宫出来的那一刹那起，就开始了与快乐和爱的搏斗，因为她比常人少了两条腿和一双手。她是60年代那一波“撒利豆迈”悲剧中诞生的几千个婴儿中的一个。“撒利豆迈”是一种镇痛剂，怀孕妇女服用之后会生出肢体畸型的婴儿。当这名年轻人看见威廉太太坐在她的轮椅了，伸出她仅剩的一双手臂欢迎他时，他无法克制而尴尬地张大了嘴。
“我真高兴你打电话来，”威廉太太说着引年轻人进入客厅，完全无视于他不自然的表情，“遇见中国老人……嗯！那已经是十多年前的事了，不过感觉就像是昨天才发生的。”威廉太太让年轻人坐在沙发上，然后把自己的轮椅移到他对面，“那是一个夏天的傍晚，学院舞会正进行着，我独自坐在公园里，夕阳暖暖地洒遍大地，我心里却悲伤地想着，这个世界上除了我父母之外，没有人会喜欢这样的我。我就是无法想像有什么人会牵着我的手，邀我去跳舞。想着想着，我就哭了起来。
突然，我听到一个男人的声音，问我怎么了？我抬起头看见了他……那个中国老人正站在我身旁。他给了我一张面纸擦眼泪，然后在我身边的板凳上坐下，轻轻地触着我的手臂。
‘也许我可以帮你。’他温柔他说。
‘没人可以帮我。’我低声说。
‘为什么？’他问。
‘我的问题是无法解决的。’
他又说：‘在我的国家，我们相信每一个问题都相对地丰富着我们的人生。’
‘我跟你打包票，我的问题不可能丰富我的人生。’我说。
‘我有个朋友，’他说：‘他真是个了不起的人。大约十年前，有一次他骑着摩托车在街上行驶着，一辆大货车突然闪到他前面，他来不及刹车，为了不撞上货车，他当下惟一能做的就是滑到货车底下，千钧一发之�