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这时候,森林管理局局长葛拉巴先生已经坐在看林人布热津门口的长凳子上。他一边津津有味地吃着布热津的妻子端给他的一罐酸奶,一边不停地向大路张望。他情绪非常之好,谈的都是关于小狐狸的事:这样一只狐狸,你到哪儿去找哇?不管是哪一片森林,不管是哪一个动物园,都找不出来!
三点整,葛拉巴先生正低头看表时,小狐狸已经站到他面前了。
看了小狐狸第一眼,局长先生,连同布热津和布热津的妻子,都忍不住开心地大笑起来:他这算是什么打扮呀!
小狐狸一下子特别难为情——这倒不是因为大家笑他,而是因为,他忽然认出,眼前这个胖子显然就是通知里讲的局长,正是被他气势汹汹地赶出森林的人!
小狐狸的腿都发抖了。他正想掉头逃走的时候,那胖子站起来,笑眯眯地同他握手,嘴里说:
“能和您认识,我非常高兴!我听过您的那些事迹,这引起我的好奇心。很荣幸,你能够到敝局来任职。要是您高兴,现在就可以上任!我已经让他们积极为您准备房子,并且可以按照您的喜好来布置房间。您还有什么需要,都可以向布热津先生提出。现在呢,我觉得您首先需要换一套漂亮衣服。现在您穿的这一套,应该马上脱下来。去还给菜园子里的那个稻草人。除了漂亮的制服,您还会得到一支小猎枪。您还有什么希望和要求吗?”
“首先我想要……”小狐狸激动得直打嗝儿,“想要向您表示歉意。我那天是那么粗暴地把您赶出了森林……”
“说到这事,小狐狸先生,我一点都不生气。”葛拉巴先生忍不住又哈哈地笑起来,“至少,我是亲身体会了您对工作的认真负责精神。也正因为这样,我才毫不犹豫地决定让您当看林人。希望您今后继续保持这种热情。”
“我一定做好工作!”小狐狸说。
接着,他向葛拉巴先生提出了请求:“您是不是可以答应:以后不要从森林里赶走那些摘草莓、采蘑菇的男孩子和女孩子?还有,也不赶那些去捡一把枯树枝的老奶奶。森林不会因此有任何损失。我保证不让任何人破坏规定。我还有一个请求:不要让我带真枪,因为这可能会伤害什么人。我想我有一支能打响的玩具枪就够了。”
葛拉巴先生一边听,一边连连点头,表示同意他的这些请求。后来,他请这位可尊敬的小狐狸坐下来,讲讲他的童年和有趣的经历。葛拉巴听他讲到他是在看林人沃比努克家培养起来的,真是又惊又喜。当小狐狸讲起那个值得纪念的日子,怎样给自己安排了一场当看林人的考试,葛拉巴先生忍不住又哈哈大笑起来,笑声把树叶都震得簌簌直响。
接着,葛拉巴先生向大家告别,回家去了。他马车轮声刚刚消失,布热津的小儿子威诺乌什就放学回家来了。看见一只狐狸自由自在地坐在他们家椅子上。他差点儿摔个筋斗。等到爸爸把小狐狸介绍给他,他又亲耳听到小狐狸用人的声音向他问好,他又该怎样惊奇?小朋友,你们自己去想吧!
从见面开始,这男孩子就跟小狐狸寸步不离,他跟小狐狸手拉手儿,就是妈妈让他们坐到餐桌前边来时还是这样。其实也不光是这男孩儿,全家人都被小狐狸吸引住了。他们对小狐狸文雅的举止言行感到惊奇。他们争着问小狐狸在沃比努克家生活的情况,问他是怎样逃出的,怎样战胜了史别立克先生,以及后来又怎样和好了。
等到小狐狸讲完了他的故事,天色已晚。他们当然不肯让小狐狸再回洞去睡.因为他已经成了一个看林人了。看林人应小儿子的要求,在小儿子房里给小狐狸安置了一张床。
第二天,布热津把小狐狸介绍给他的两条猎狗。他设法让两条狗认识并记住这个新看林人,免得在森林里偶然遇到他时会发生不愉快。小狐狸觉得还是由他自己来讲清事情更好些。他先大声把局长的命令念给他们听,然后一句一句地翻译成狗的语言,最后跟他们说,这里头讲的那个新看林人,正是他小狐狸。两条狗注意地听着,可是他们用怀疑的眼光看着这位新看林人的衣服——那套衣服显然是从菜园里的哪个稻草人的身上剥下来的嘛!
布热津看出了这一点,马上找了一个手艺特别高明的裁缝师傅,连夜给小狐狸赶制出一套体面的衣服。威诺乌什把自己的皮鞋分给小狐狸一双,跟他说好,让他玩玩他的能打响的玩具枪。
在小狐狸暂住在布热津家的时候,修缮“马利诺小丘”的房子的工程正加紧进行。威诺乌什是多么喜欢小狐狸呀,他连听也不要听小狐狸跟他分手的事。可是看守小屋完全安排好,门面也装修一新。小狐狸回他的洞里一趟,拿了一些能使他回忆起旧日生活的纪念品,就搬到“马利诺小丘”去了。在这以前,他把耳机还给了布热津先生。他还暗下决心,只要他有钱,马上就买个小桌还给自己的新同事。
跟小狐狸一起搬到新看守小屋的,还有一个马切依老爷爷。他是多兰斯林区的投递员。他跟小狐狸才认识了不几天,就喜欢上他了。简直都不想离开。马切依老爷爷做得一手好菜,简直胜过城里的名厨师。他在新居准备了妙不可言的饭菜——东西都是照局长的指示储藏好的。
小狐狸对生活非常满意,他喜欢他的看守小屋。工作并不特别累人,布热津几乎每天都来看望他。来时还总是带着他的小儿子威诺乌什,这样,他们就能在一起度过一个愉快的夜晚。
一天晚上,葛拉巴先生来看小狐狸。他想了解一下这位新工作人员工作是不是愉快.还有什么要求没有。他坐在一棵大树下,跟小狐狸聊了好久。他说他以后要常常来,因为跟聪明的小狐狸谈一谈,比跟局里那些头头们在一起要快活得多!他让人给小狐狸安排了新家具、留声机和收音机。新制服也送来了。
这样,小狐狸得到了他梦想过的一切。
小狐狸只有一个愿望了,那就是,他特别想看到两个老朋友露申卡和叶尼克。他们是他最老的朋友,也是他的老师。很久很久不见他们了。真是想念啊!当然。他也想看到他们的爸爸沃比努克。他还想穿上漂亮的新制服,让那两个总是欺负他的毛蓬蓬的大狗盖可托和苏旦看一看。这个愿望实现得比他预料的还要早一些!
小狐狸实现了愿望
在小狐狸当上看林人两个星期以后,一天早晨,他巡查森林的时候。在树林间的小路上碰见了两个孩子。他马上就认出这是叶尼克和露申卡!可是那两个孩子惊奇地呆望着他,完全认不出这是谁。小狐狸也因为太激动了,一句话也说不出来。
“这不是咱们的小狐狸吗?”最后,叶尼克叫起来,“简直认不出他啦!他这是从哪儿弄来这么漂亮的猎人服呀?简直就跟爸爸的一样!”
“瞧啊,瞧啊!他还戴着帽子,背着一支奇怪的枪!”露申卡小声儿对哥哥说。
他们一齐转向这个奇怪的看林人,快活地叫道:
“小狐狸啊,小狐狸,快告诉我们,这是你吗?你认不出我们了吗?认不出你的最好的朋友了吗?”
你们,小朋友们,一定会记得:小狐狸还没来得及用人的声音同他们说话,他就被迫离开了家。所以,当他真的用人的声音回答两个孩子的问题时,两个孩子又惊得呆住了。
“是啊,是我!我怎么会不认识你们呢!你们简直都想不到,我见到你们,心里有多么高兴!啊,叶尼克。露申卡!自从我从你们那儿一声不响地逃走以后,我天天想念你们,总想要再一次见到你们,可是,我怕那两只大狗。现在好了!你们看,我已经不是一只普通的狐狸了。我是森林管理局的工作人员啦!快走,快到我的家里去作客吧!”
叶尼克和露申卡吃惊地张大了嘴,直到小狐狸拉着他们的手,走向他的新房,他们才清醒过来。他们不一会儿就欢喜得活蹦乱跳的了。啊,多好,他们的小狐狸并没有在森林里饿死!他反倒成了一个看林人了!
一路上,小狐狸给他们讲着他离开以后的种种有趣的事。
小狐狸在马切依老爷爷的帮助下,给两个小客人准备了一顿非常丰富的饭菜。他们说啊笑啊,一直闹到天晚。叶尼克和露申卡告诉他,现在家里一切照旧,爸爸妈妈身体都很好。只是两条狗很快就要换新的了,因为局里给爸爸送来了两条新品种的猎犬,原来的两只老狗就要被赶出去了。
“谁知道那两只可怜的狗会怎么样呢,”露申卡难过地叹了一口气说,“他们老了。也许他们要给送到送奶人或者磨刀人的手里,给他们拉小车。他们的新主人会不会给他们吃饱肚子呢?可怜的盖可托和苏旦!他们要离开家的时候,心里该会多么难受啊……”
露申卡的眼睛里浮出泪水,说不下去了,叶尼克接上去说:
“可怜的狗!他们以后在城市、在农村到处游荡,该怎么生活呢?要知道,他们是在森林里长大的呀!”
两个孩子都低下头,一声不响了。小狐狸用爪子抱住头,想了一会儿,忽然高兴地喊:
“对啦,亲爱的朋友,我有办法啦!让这两条狗到我这儿来参加服务吧。我是看林人,他们迟早要送两条狗来的。要训练两只小狗,还不如找两只成年的、熟识的狗。第一用不着等他们长大,第二互相都认识。对!就这么办!星期日我到你们家去看望沃比努克先生,顺便跟他商量一下这件事。这样,你们就不会难过了。因为他们没离开森林,而且,你们可以常常找他们玩儿,也顺便找我玩儿!”
两个孩子听了,别提有多高兴了。他们没完没了地向小狐狸表示感谢,还拥抱了他。他们巴不得星期日一下子就来到,因为他们想让爸爸妈妈也大吃一惊:他们的小狐狸找到了,他会说人话,他穿着漂亮的制服,当上了看林人。
到了星期日这天,“五棵柏”看守小屋简直热闹极了!看林人沃比努克、他的妻子和两个孩子热情地接待了这个新看林人。虽然两个孩子跟他们讲了小狐狸的一切情况,可他们总不能完全相信。所以当他们亲眼看到小狐狸穿着崭新的看林人制服,亲耳听到小狐狸有礼貌地向他们问好时,他们简直惊奇得目瞪口呆,一步也迈不动、一句话也说不出。两条大狗盖可托和苏旦睁大了四只眼睛盯着这个奇怪的客人,不知道应该向他汪汪叫,还是应该向他摇尾巴。只有两个孩子象老朋友那佯,说说笑笑把他让到屋里。
主人段勤地款待了小狐狸,吃饭以后,就是谈哪,讲啊,你一句我一句,说个没完没了。小狐狸答复了他们提出的一切问题。大家听着,觉得非常有趣,常常大笑起来。
这个星期日是过得那么快活。谁也没意天是怎么黑的。快告别的时候,小狐狸谈起了狗的事情。
沃比努克听了小狐狸的建议当然非常高兴。他也和两个孩子一样,很可怜那两条狗。他说,他愿意把狗赠给自己的新同事,可就是不知道,他们肯不肯跟着一个不认识的人……嗯,嗯,一个不认识的狐狸走。
小狐狸亲自来说服那两条狗。
小狐狸和沃比努克一起来到院子里。他用狗的语言同他们谈话。小狐狸告诉他们自己是谁的时候,两只狗都难为情地低下了头,因为他们过去是那么野蛮地欺负小狐狸。他们知道主人快要把他们送给随便哪个流浪汉的时候,心里更难受了。到后来,听说小狐狸要带他们去服务,能继续留在森林里,他们才高兴起来。
两条大狗怀着沉重的心情离开了自己的老窝儿。接着,他们跟在自己新主人的身后跑起来。他们宁肯这样留在森林里,也不愿被一个陌生的流浪汉牵着去过流浪生活。但是,他们一边跟在小狐狸后边走,一边又你看看我,我看看你:小狐狸会不会跟咱们算老帐,来报复一下呢?
后来的事情证明,这些担心是多余的。小狐狸看出他们真心地悔过了,看到他们努力地完成自己的工作,对他们非常友爱。他给他们吃得饱饱的,还尽量不让他们太累。他们三个的工作配合非常好。马切依老爷爷也很快地跟盖可托、苏旦交上了朋友。他们几个在看守小屋生活得非常快活。
小狐狸一下了班就在屋里听收音机、留声机,再不就打电话给威诺乌什、叶尼克和露申卡。孩子们常常来他家里作客。客人一来,他就跟他们作起各种游戏。每逢这时候,咱们的这个小狐狸可就忘了他是森林管理局的一个工作人员了。他跟大伙一块儿喊啊、闹啊,满地打滚儿。屋子里人笑狗叫,简直要把房顶掀起来了。