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话传说，内容十分庞杂。远在氏族社会时期，埃及人就崇拜祖先，崇拜死者。
他们认为：人的灵魂在人活着的时候是附在人身体之上的，在人死后就离开
了躯体，到了另一个世界去了；人死亡之后的生活，是现世生活的一种特殊
的继续，故死者在阴府仍要用他生前所用过的一切。《亡灵书》，就是古代
埃及奴隶主帝王死后放在陵墓和石棺里供“亡灵”读的书。今存的《亡灵书》，
共有140 章，是前3000 年至前2000 年的作品，大多是从金字塔和十八王朝
时（约前1560）底比斯祭司和官吏的陵墓中发掘出来的。其内容包括古王国
时期的“金字塔题辞”（国王所用）和中王国时期的“棺椁题辞”（民间所
用），大多是对于神的颂歌和对于魔的咒语，为国王、奴隶主歌功颂德并宣
扬宗教迷信和冥国观念，同时也保存了丰富而生动的古代埃及神话和民间歌
谣，全书多方面地反映了古代埃及的社会生活和伦理道德观念，具有较高的
文学和历史价值，对后世埃及文学及世界文学产生了一定的影响。
最早获诺贝尔文学奖的作家
埃及乃至阿拉伯地区最早获诺贝尔文学奖的作家，是埃及当代作家马夫
兹。他于1988 年获得了诺贝尔文学奖。生于1911 年，他在50 年的创作生涯
中，写了50 部小说和100 多篇故事和多种剧本。这些作品始终以开罗的平民
区为主题。通过描写开罗城市中下层劳苦大众的生活，颂扬人民对自由、民
主和平等的渴求，抨击君主统治和腐败现象。马夫兹从现实主义和人道主义
出发，通过描写各种人物的活动，表现了埃及社会丰富多彩的现实生活，反
映了埃及社会各个时期的社会思潮。其作品内容丰富、结构严谨、笔法幽默。
1988 年10 月13 日，瑞典皇家学院，因“他的充满诗意的作品时而反映出东
方文学见解的现实主义特点，时而又隐约地反映出感情和回忆的特色”而将
当年的诺贝尔文学奖授予了他。马夫兹的创作为推动阿拉伯文学创作活动和
发展阿拉伯文学语言作出了不朽的贡献。他的小说风行整个阿拉伯世界，被
称为阿拉伯小说之父。他的代表作《两宫之间》三部曲等10 部著作已被译成
中文出版。
尼日利亚
最早获诺贝尔文学奖的人
尼日利亚最早获诺贝尔文学奖的人，是尼日利亚当代作家沃莱？索因卡
（1924—）。他也是笔力雄劲的小说家和剧作家。瑞典文学院称他是一位“以
其广阔的文化视野和诗意般的联想影响当代戏剧”的一位作家，“是英语剧
作家中最富有诗意的剧作家之一”。其代表剧作有《森林舞蹈》和《死亡和
国王的骈》。在语言的应用上，他以其非凡的才华而鹤立鸡群。他掌握了大
量的词汇和表现手法，并把这些充分运用于机智的对话、讽刺和怪诞的描述
以及素雅的诗歌和闪现生命活力的散文之中。作品洋溢着勃勃生气，促人奋
发上进。结构尽管纷繁复杂，却条理清楚，强劲有力。其代表小说有《译员》
和《反常的季节》。1986 年，他获得了诺贝尔文学奖。
美 国
最早的印第安民族史诗
美国最早的印第安民族史诗，是美国19 世纪杰出的诗人朗费罗（1807
—1882）的代表作、长篇叙事诗《哈依瓦撒之歌》。哈依瓦撒是印第安神话
中的英雄，天神派他把文明带给了印第安各部落。他以其卓越的技能，为印
第安人清理了河道，灭除了瘟疫，教给人民种植包米等技术，并创造了象形
文字。他还结束了印第安各部落之间的混战，引导人民过上了和平劳动的生
活。史诗在叙事中穿插了很多象征人民勇敢和智慧的神话传说，在抒情中洋
溢着诗人对印第安人祖祖辈辈赖以生存的地方的自然景色的衷心的喜爱。长
诗出版后，在国内引起了强烈的反响。世界和平理事会在1957 年将诗人列为
了世界文化名人。
最早的民族诗人
美国最早的民族诗人，是美国19 世纪杰出的资产阶级民主主义者、进步
的小资产阶级诗人瓦尔特？惠特曼（1819—1892）。他出生在美国东部长岛
西山村一个贫苦农民家庭。曾当过杂役、木工、排字工、小学教师、新闻工
作者和编辑等。1839 年开始了诗歌创作。他的创作可分为三个时期：南北战
争前，主要揭露奴隶主和种植园主的压迫，反对美国的蓄奴制度和民族压迫，
同情黑人和印第安人，歌颂民主和自由，欢呼1848 年的法国革命，赞美人民
创造性的劳动和祖国的壮丽山河；南北战争中，主要号召人民参加反奴隶制
战斗，歌颂战士们的英雄气概和正义战争，悼念被暗杀的林肯总统；南北战
争后，主要是批判美国资产阶级民主的虚伪、资产阶级文明的贫乏和国家机
构的腐化，反对美国金融寡头的黑暗统治，歌颂欧洲的革命和巴黎公社。他
的整个诗歌，以激昂慷慨的语调、乐观向上的精神，号召人民起来奋斗，争
取民主、自由与平等。其代表作是《草叶集》。该集在1855 年初版时收诗
12 首，至1892 年诗人逝世前最后一版即第七版时收诗达300 多首。作品名
为“草叶”，寓意十分深刻。他在诗集序言中指出：“哪里有土，哪里有水，
哪里就长着草”，草“在宽广的地方和狭窄的地方都一样发芽，在黑人和白
人中间都一样生长”。这平凡而最有生命力的“不朽的草叶”，既是诗人的
自喻，更是美国广大劳动人民和在发展中的美国的写照，也是诗人所追求的
民主和自由的象征。诗集在美国文学史上具有划时代的意义。它反映了整个
自由资本主义时代美国的历史面貌，包涵了极其丰富的社会生活和思想内
容。全诗主要歌颂美国的大自然，歌颂美国的普通劳动者及其他们所从事的
伟大而光荣的劳动，反对美国的蓄奴制度和假民主，提出诗人理想的民主国
家，歌颂欧洲各国人民的革命斗争，宣扬他的大同世界的理想。全诗充满了
乐观主义和战斗的精神，尤其具有浓厚的美国民族色彩。美国文学最初不过
是英国文学的一个支派，一个由早期来自英国的移民以英国移植过来的、一
直左右美国诗人和统治美国诗坛的“英国化”的文学。这种文学一味模仿伦
敦的文学风尚，甚至连诗中所写花鸟、景物都是英国的。作为美国人的惠特
曼，对此十分不满。他曾自豪地说，华盛顿使美国在政治上脱离了英国而独
立，而自己要把美国在思想上从对欧洲的附庸地位中解放出来。他在《草叶
集》中实行了他的主张。他不仅在形式上完全抛弃了英国诗歌的传统格律，
而且更重要的是在内容上彻底抛弃了英国的花鸟景物之类。诗中所描绘的自
然风光是美国的自然风光，诗中所歌颂的人民是美国的劳动人民，诗中所歌
颂的劳动生活是美国人民的劳动生活，总之，诗人笔下的一切都是美国自己
民族所有的。同时，诗人把自己的诗歌同美国的现实密切联系了起来，同美
国工人和农民的政治斗争和生产活动密切地联系起来。他是第一个在美国歌
颂劳动的诗人，也是第一个把劳动作为主题引进美国诗歌的诗人。他在艺术
上还进行了大胆的革新，打破了长期统治美国诗坛因袭的格律诗形式的束
缚，首创被后来称之为“自由体”的新诗形式。这种形式以短句作为韵律的
基础，大量采用重迭句、平行句和夸张的形象语言，并吸收了一部分劳动人
民的语汇和少量外来语，大大提高了诗歌的表现力。这些，在美国文学史上
都具有开创性的里程碑式的重大意义。当时进步作家爱默生说，《草叶集》
是“伟大事业的一个开端”，是美国国土上出现的“最罕见的机智与智慧的
典范”。惠特曼的诗歌，热情奔放，用新的形式表达自己的民主思想，抗议
种族、民族和社会压迫，号召人民奋起，为争取民主、自由和平等而斗争，
它对美国乃至欧洲诗歌的发展产生了很大的影响，特别是他的自由诗，还为
世界诗歌创作开辟了新的道路。
最有声誉的当代诗人
美国最有声誉的当代诗人，是美国著名作家洛威尔（1917—1976）。他
早年深受艾略特的影响，大学毕业后皈依天主教，早期诗作中具有很深的宗
教神秘色彩。后来改写自由体诗，内容主要是自我剖析和自我探究，是当时
“自白派”诗人中最早的代表之一。他在1959 年发表的《人物素描》，写现
代美国社会的绝望，其表述的态度温文而有说服力。1976 年，他将古希腊“悲
剧之父”埃斯库罗斯的《被缚的普罗米修斯》改写成为同名诗剧，演出后受
到好评。
最大的女诗人诗集
美国最大的女诗人诗集，是美国诗人威利斯？巴恩斯通和他的女儿、诗
人艾丽基？巴恩斯通于1980 年翻译编辑出版的大型诗集《历代女诗人诗集》。
他们认为“诗歌是妇女们一贯胜于男人的一项艺术”，因此合作译编了这部
诗集。诗集中汇集了世界上311 位著名女诗人的788 首诗歌。其中，收入了
中国宋代女诗人朱淑贞的诗歌。朱淑贞的诗词虽然流传下来的并不多，但评
论家们认为集中所收这些为数不多的诗却为这部女诗人诗集增色不少。《历
代女诗人诗集》，所选不限国界，包括古今，其规模宏大，内容丰富，为其
它女诗人诗集所不及。
最早的现代派戏剧家
美国最早的现代派戏剧家，是美国当代杰出剧作家尤金？奥尼尔（1888
—1953）。他出生一个演员家庭。年轻时当过矿工、水手和记者。1913 年开
始创作。其主要剧作有《天边外》、《王京斯皇帝》、《毛猿》、《奇异的
插曲》、《只因素服最相宜》三部曲、《卖冰的人来了》等。他的剧作描绘
了美国中下层人民的生活和他们对理想的追求及不幸，反映种族歧视政策在
人们心灵上造成的创伤，表现了人们因不能掌握自己命运而遭受的种种苦
难。他多用表现主义的手法来表现人物的内心世界，善于揭示人们复杂的心
理和精神状态，充分运用独白和旁白、布景和道具、化装和服装等艺术手段，
来渲染气氛、加强戏剧效果。他的创作，开了美国现代派戏剧之先河，对以
后美国戏剧产生了巨大的影响。1936 年，由于奥尼尔的创作“体现了传统悲
剧概念的剧作所具有的魅力，真挚和深沉的激情”而获得了诺贝尔文学奖。
最重要的荒诞派戏剧家
美国最重要的荒诞派戏剧家，是美国当代著名的剧作家爱德华？阿尔比
（1928—）。其主要剧作有《动物园的故事》、《美国之梦》、《谁害怕维
吉厄亚？吴尔芙》和《优美的平衡》等。特别是《谁害怕维吉尼亚？吴尔芙》
公演后，轰动了全国，被选为当年最佳戏剧，从而奠定了荒诞派戏剧和阿尔
比本人在美国戏剧界的地位。他的戏剧虽然内容荒诞，但具有一定的寓意。
他说他的《美国之梦》，是“反对在我们这个走下坡路的国家里一切都极愉
快有趣的虚伪说法”；而《谁害怕维吉尼亚？吴尔芙》则是“有谁不害怕虚
假幻想的生活”的意思。
最优秀的浪漫主义作品
美国最优秀的浪漫主义作品，是19 世纪美国著名小说家霍桑（1804—
1864）的代表作、1850 年发表的长篇小说《红字》。小说描写17 世纪北美
清教徒聚居的殖民地一个惨遭政教合一的清教徒统治迫害的英格兰少妇海丝
特？白兰与虔诚的青年牧师丁梅斯代尔的恋爱悲剧。剧作肯定了女主人公对
爱情和自由的执著追求，呼吁女性的人权，否定清教徒殖民地区残酷野蛮的
法律，揭露教会势力的虚伪凶残和对人进行戕害的罪行，表现了一定的人道
主义和民主主义思想。它是美国19 世纪浪漫主义的杰作。全文文字简洁、风
格洗练，人物集中，情节单纯。作者既独辟蹊径地以精细的笔触对人物的灵
魂进行深入的开掘，刻画出幽微细致的心理过程，又善以画龙点睛之笔突出
人物的鲜明特征，使各种人物栩栩如生、呼之欲出。而较多象征手法的运用，
又极大地增强了作品的艺术表现力。
最早的现实主义小说
美国最早的现实主义小说，是美国废奴文学的杰出代表、19 世纪唯一的
女小说家斯托（1811—1896）的代表作、1852 年发表的长篇小说《汤姆叔叔
的小屋》。它也是最有代表性的废奴文学作品，又译名《黑奴吁天录》。小
说生动地描写了黑奴汤姆，从小忠实侍奉主人，由于主人破产被转卖他人，
又经几易其主，最后落到一个种植园主手中，从事力不能胜的繁重劳动，结
果惨死在主人的皮鞭之下。汤姆的不幸结局，代表了广大黑奴的悲惨命运。
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