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下英才而教育之”为乐事，培养了一批著名的学生，如公孙丑、万章、乐正子等。
他和学生们一起，将自己的思想言论整理成《孟子》一书。
《孟子》一书，共7 篇，每篇又各分上下，依次为《梁惠王》、《公孙丑》、
《滕文公》、《离娄》、《万章》、《告子》、《尽心》。篇名取自每篇开头的
几个重要的字，没有特定的含义。《孟子》思想的核心是性善论，他认为人都有
天赋的恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，也就是仁、义、礼、智人之
四端的萌芽，这是人与禽兽的区别之所在，而恶则是后天受到外界影响才产生的。
孟子强调，人们只要自觉努力，都可以成为像尧舜那样道德完善的圣人；只要尽
心、知性就可以知天，事天的途径就是修养心性。在人性善的基础上，孟子形成
了仁政学说，提出了民贵君轻的命题，强调得民心者得天下，失民心者失天下。
在修养方面，孟子强调人的道德价值和道德自觉精神，明确提出了“所欲有
甚于生者”，“所恶有甚于死者”，在生与义二者不可得兼时要“舍生取义”，
还提出了要养浩然之气，培养“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈
夫精神，提出了“生于忧患，死于安乐”，要自觉接受艰难困苦的磨练等极有价
值的思想，这些思想对于我们生生不息的民族精神的形成有深远的影响。有因于
此，孟子的文章也气势雄伟宏大，感情真挚热烈，长于说理和论辩，是先秦诸子
散文的代表作，为后人所推崇。
《孟子》行文最大的特点在于“势”，由于孟子善辩，讲起道理来口若悬河、
滔滔不绝，常常将对方逼问得“顾左右而言他”。《孟子》词锋犀利，表现出咄
咄逼人的气势，义正言辞、大气磅礴；论证一环紧扣一环，层层深入，直达主题，
如《告子上》中的“鱼与熊掌不能得兼”一节：
鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，
亦我所欲也；义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，
所欲有甚于生者，故不为苟得也？鸦死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不
辟也。如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者，何不用也？使人之所恶莫甚于
死者，则凡可以辟患者，何不为也？由是则生而有不用也；由是则可以辟患而有
不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者；非独贤者有是心也，人皆有之，
贤者能勿丧耳。
读来觉文气如飞瀑一般，直落而下，不可中断。而析理，又似剥笋，层层深
入，直至中心。
《孟子》的另一个特点是善于运用比喻和寓言来说明事理，形象生动，引人
入胜。如在《梁惠王上》“寡人之于国”一节中，针对梁惠王提出“察邻国之政，
无如寡人之用心者”，以“弃甲曳兵而走”的两种情况为喻，问“以五十步笑百
步，则何如”，惠王答道“不可，直不百步耳，是亦走也”。实际上是批评梁惠
王在对待老百姓的问题上，同其他统治者立场是一样的，只不过没有别的统治者
那么残暴罢了。这其中也用了欲擒故纵、请君入瓮的手法，引梁惠王上钩，再以
子之矛攻子之盾，使其处于非常窘迫的境地。此外还有“拔苗助长”、“缘木求
鱼”、“一曝十寒”等等，现在已经成为人们经常使用的成语。
孟子文学上的成就，主要就是散文创作，并且对后世影响很大，唐宋时的散
文大师，几乎都以孟子的文章为典范。《孟子》论辩机敏、文气浩然、语言通畅、
洗练准确，历两千余年，孟子作为思想家的形象仍旧跃然纸上。
/* 10 */第一部分集百家之大成———荀子
荀子在中国历史之地位如亚里士多德之在西洋历史，其气象之笃实似之。
———冯友兰《中国哲学史》
有人喜欢征服人，有人也就喜欢被人所征服，那么这两种人之间当然没有麻
烦，可以十分和谐地一起生活；或是人人所欲之物极其充足，像可以自由呼吸的
空气一样，当然也不会有麻烦；又或者人们可以孤立生活，各不相干，问题也会
简单得多。可是世界并不是如此理想。人们必须一起生活，为了在一起生活而无
争，各人在满足自己的欲望方面必须接受一定的限制。“礼”的功能就是确定这
种限制。
如上是荀子所作的关于“性恶”论及“礼”的一个论证，以解释道德上的善
的起源。这种论证完全是功利主义的，与墨子的论证很相似。
荀子，名况，字卿，赵国人。荀况博学善辩，年轻时便到学者荟萃的齐国
“稷下学宫”讲学，齐襄王时曾三次被推为“祭酒”（学宫之长），成为享有很
高声望的学者。以后，他游历秦、赵等国，从事政治活动，同这些国家的当权者
讨论富国强兵问题。公元前238 年，春申君被杀，荀况也受株连而免官，居于兰
陵，直至老死。
荀况在教育上和著述上很有成就。在秦统一中国过程中起过重要作用的思想
家韩非和政治家李斯，都是他的学生。今本《荀子》32篇除最后6 篇一般认为是
荀况门人所记外，其余各篇都是荀况的著述。
如果说孟轲承继子思学说，形成了儒家正统派的话，那么荀况则猛烈抨击子
思、孟轲，形成了儒家内部的反对派。荀况反对孟轲，不在于反对孟轲对人的重
视和高扬，而在于对人的主体性的理解与孟轲不同。荀、孟分歧的基本点在于：
孟轲对人的理解，重在发掘出人的内部世界———自我意识，从而确立人的主体
性，再从人的内部世界拓展出人的外部世界———人对自然的主导、人与社会的
联系。相反，荀况对人的理解，则重在肯定人的外部世界———人对自然的主导、
人与社会的联系，从而确立人的主体性，再从人的外部世界入手来塑造人的内部
世界———自我意识。简言之，孟轲是由“内圣”而“外王”，荀况则由“外王”
而“内圣”。这种对人的理解的不同，导致了荀、孟在一系列问题上的分歧和对
立，形成了荀况的独树一帜的人学体系。
在《荀子》一书中，荀况对人与自然的关系的思考占有相当重要的地位，形
成了“明于天人之分”、“制天命而用之”的天人观。荀况指出“天”就是客观
存在的自然界，自然界按其固有的客观规律运动变化。他认为，天与人、自然与
社会有不同的职能。同时，荀况又强调，人虽然不能把自己的意志和目的强加于
自然界，但并不意味着人在自然界面前是无能为力的。他提出了“制天命而用之”
的思想，认为与其崇拜天、歌颂天，不如像畜养万物那样将天驯服；与其顺从天、
歌颂天，不如掌握自然规律而使之为人类造福。
对人性问题的讨论，也是《荀子》一书的重要内容。荀子从“明于天人之分”
的思想出发，在人性问题上主张“性”、“伪”之分，就是把人的自然属性与人
的社会品质区分开来。他认为，“性”是与生俱来的原始质朴的自然属性，表现
为“饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休”等本能的物质需要，并不具有仁、义、礼、
智的萌芽。因此，人的自然属性与人的礼义规范是格格不入的。如果顺从人的自
然本性，任其发展，必然引起人们对有限的物质生活资料的争夺，导致强者害弱，
众者暴寡，天下大乱。总之，人性恶而非善。孟轲讲人性善，是不对的。荀况又
认为，必须对人的恶的自然属性加以改造，使之成为符合礼义规范的善的社会品
质。这种善的社会品质是怎样形成的呢？他说：“人之性恶，其善者伪也。”所
谓“伪”，是人为的意思，指人的社会品质不是先天具有的，而是由于文化环境
影响，经过长期教化和学习而形成的。荀况十分重视教育学习对于改造“性”的
作用，他指出：“干、越、夷、貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。”
不同民族的人，在初生之时声音一样，没有区别，但由于在成长过程中受到不同
的教化，长大以后便具有不同的教养和习俗。可见教育学习对人性的改变起着决
定性的作用。
荀子曾做《性恶》来辩驳孟子的性善论，《劝学》是作为《性恶》篇的副产
品出现的，然而今天读来，《劝学》却成为妙绝千古、孺子可诵的名篇。《荀子
》书中的文章，论点明确，结构严谨，论述缜密，风格质朴；并且能够运用自然
界和日常生活中非常普通的事例作为论据，巧妙运用比喻，反复论证；用词简练，
善于运用铺陈手法和排比句式，整齐流畅，读来朗朗上口。
君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。
木直中绳， 以为轮，其曲中规；虽有槁曝，不复挺者，輮使之然也。故木受绳
则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。（《劝学篇》）
荀子的文章，虽朴实无华却耐人回味。文章开篇即开宗明义地讲出核心观点，
鲜明果断。然后广泛用喻，文字浅显易懂却含义深切，自然而然就得出了结论。
积土成山，风雨兴焉。积水成渊，蛟龙生焉。积善成德，而神明自得，圣心
备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步
；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙
之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇蟺之穴
无可寄托者，用心躁也。是故无冥冥之志者，无昭昭之明。无惛惛之事者，无赫
赫之功。……故君子结于一也。（《劝学篇》）
这一段文字几乎都在使用譬喻，或正或反或并列，变化多端，生动巧妙地说
明了学习要不断积累、用心专一的道理。
《荀子》的思想相当丰富，对中国文化产生了多方面的影响。荀子在中国学
术、思想界的地位不可忽视。正如冯友兰在《中国哲学史》中所说：“荀子在中
国历史之地位如亚里士多德之在西洋历史，其气象之笃实似之。”
/* 11 */第一部分柔弱胜刚强———老子
天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相
成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。恒也。
———《老子》第二章
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，
与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
———《老子》第八章
哈佛大学教授约翰。高在谈到《老子》这本书时说：“《老子》许多年来一
直是我的床头伴侣。其意义永无穷尽，通常也是不可思议的。例如，当我研究心
理学时，它是一本有价值的关于人类行为的教科书。作为一个研究组织机构的专
业人员，我从这本书学到了许多有关政治和领导的知识。我把它作为最喜爱的礼
物送给身为企业家和高级经理的朋友们。这本书道出了一切。”
《老子》，其实是一部用韵文写的哲学诗，短短不过5 千言，却蕴含着深邃
丰富的思想，洋溢着玄远浪漫的情致，凝结着荆楚之地哲人的智慧，是中国古文
化的一枝硕果累累的哲学之花。从对后世的影响来说，《老子》为此后的中华文
化创造提供了一个可以不断阐释、开出新意的“文本”。
《老子》的作者即老子，现在一般多认为是老聃，楚国苦县（今河南鹿邑）
人，他生活的时代约与孔子同时而稍早。他是一个见闻广博、知识丰富、思想深
沉的学者，相传孔子曾向他请教过周礼，晚年隐居著述，著成《老子》，开创先
秦道家学派。
今天流传的《老子》一书，共81章，分上下两篇，上篇为道篇，下篇为德篇，
汉代以后又被称为《道德经》。据现代学者考证，《老子》可能是道家后学根据
老聃的思想言论记述、整理、加工而成的，约在战国初年成书，以后又有不同版
本流传。然而，不管怎么说，《老子》代表了先秦时期的原始道家思想，则是确
定无疑的。
道家学派创始人老子，与儒家学派创始人孔子一样，都生活在春秋末期，都
对当时的社会大变动持比较保守的态度。但他又与孔子不同，没有那种修己治国
的政治抱负和游说谋官的积极性，而是力图置身于社会大变动的激流旋涡之外，
冷静地思考宇宙人生，任凭自己的思想在天