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堑淖诮蹋褚院笤谖诩恿校║garit）（注九）所代表的那样（这相当可能），则这种宗教，是以遵行丰饶仪式为其道德基础。
二、埃及地
在族长时代，迦南地可感受到埃及的影响，再加上不久亚伯位罕自己就曾直接去到那地，因此我们在此要提及埃及当时的情形。在第三千年代期间，埃及也有显著的进步（注十）。从主前二六○○年到主前二二○○年，第三至第六王朝古王国统治时期（Old KingdomPeroid），埃及文化乃是蓓蕾初绽，宏伟的金字塔就是其结晶。第三王朝的建立老所左尔（Sozer），建造第一座塔即梯阶金字塔（The Step Pyramid），而第四王朝的卡弗芮（Khafre）、客弗南（Khefren）和缅固芮（Menkure），分别建筑二座最大的金字塔。其他的金字塔，是在第五、第六王朝所建的，虽较小但很重要，因为所谓金字塔文献（Pyramid Texts）是在这里发现的，内容包括一些保证法老王平安进入来生的符咒。
然而埃及在主前二二○○年至主前二○○○年之间，即通称为第一居间时期（The First Intermediate Period），会过了一段艰难的岁月；争竞的法老们自立为王，各省统治老成为封建之主，许多城市不接受外界的权威，而独立行动。从亚洲来的半游牧民族，可能就是侵占巴勒斯坦的民族，这时也来到埃及，增加了混乱的局面。经济困难，饥荒遍地，人民中间满了沮丧、失望和悲伤。然而，在这种生活环境中，产生了动人的文学，我们所知道的有「雄辩的农夫」（The Eloquent Peasant）、「易仆术的忠告」（The Admonitions of Ipuwer）、「给梅里卡尔王的指示」 （The Instruction for King Merikare）（注十一）。宗教在人民的生活中，占很重要的地位，但在全埃及没有统一的宗教，每一个社会有自己独特的神祉，随着政治的改变，国家的神也改变。祭司掌管宗教大权，而一般百姓处于害怕的状况。
第二节 示剑、伯特利、埃及、伯特利
（创十二4～十三18）
一、抵达示剑（创十二4～9）
亚伯拉罕旅行至迦南，来到了示剑（注十二），示剑位于耶路撒冷以北约卅五哩之处。在这里，神告诉他这就是目的地，神说：「我要把这地赐给你的后裔」（创十二7）。因此亚伯拉罕知道他的旅程结束了，这就是神计划要他来的地方。他筑了一座坛为了保证这个好消息。不久，他向南移，会一度在伯特利和交城之间，暂停一段时间，他在那里筑另一座坛，然后继续南下。
二、下埃及（创十二10～20）
显然在亚伯位罕到达不久之后，饥荒流行，他就向东南行到埃及。我们相信，他可能对饥荒的来临大感不解，这就是神为他选择的地方吗？同时他到达埃及时犯了错，对于他妻子撒莱的身份，他扯了半个谎，信心不足是部份的原因，事实上这个藉口在他刚离开吾珥时，就想出来了（创廿13）（注十三）。他对埃及人说：她是他的妹妹，是他的同父异母妹妹（创廿12），因他害怕法老王者到美丽的撒莱，可能为了拥有她，而杀夫夺妻。法老（注十四）果然想占有她，将她带人王官，但神为了她的缘故干预此事，降大灾于法老全家。这才使法老发觉到亚伯拉罕的欺骗，虽然法老先前曾赠他礼物，但是仍要亚伯拉罕离开这地。
对于亚伯拉罕的行为，我们有以下的评语，神既已一路带领他离开吾珥，成为新国家的领袖，他应该相信神必然会保护他，免受害于埃及人之手。更进一步说，假如亚伯拉罕惟恐在埃及会有这种危险，他当初就应该留在迦南，并且相信神要在那里供应他（参考创廿六6）。
三、与罗得分离（创十三1～18）
当亚伯拉罕同到迦南地时，他面临新的问题（创十三1～18），他和罗得各自拥有太多牲口，而无足够放牧之地。他拉的财产相当可观，而两者都已从他拉继承了产业，现在亚伯拉罕又加上法老赏赐的礼物，更富有了（创十二16），因此他样需要分离。亚伯拉罕宽宏大量，先让侄儿选择他所要的地方，罗得取了约旦河谷地，当时那地的城市繁荣并且农作富饶（注十五）。罗得自私选择自认为最好的地方，事实上他不仅选错了，而且按照尊长道统，他该礼让叔父先选才对。罗得虽为自己要最好的，却不如他叔父蒙恩。河各地区当然富裕，却居住着道德很低的人民，罗得也深受影响，后来才发现自己是何等愚蠢！（创十三13）。他最后甚至失去他的家庭（创十九14一38）。亚伯拉罕留在高原地区，住在幔利（Mamre）平原（注十六）比较不受外界的影响，仍受神的恩宠。
第三节 救出罗得
（创十四）
一、亚伯拉罕勇敢的救援（创十四1～16）
罗得在新环境渡过几个月，不久就需要亚伯拉罕的帮助。四王联盟远从东边的下米所波大米而来，由以拦王基大老玛（Chedar… laomer）领导，攻打所多玛、蛾摩拉和这地区其他城市，掳掠许多百姓，也包括罗得一家。亚伯拉罕一知消息，就带三百十八个自己的仆人，加上邻居幔利、亚乃（Aner）和以实各（Eschlo）的协助，共同追赶四王联军。虽然是支小队伍却在但追上敌军（注十七），并且击败他们，释放被掳的人，夺同许多掠物。亚伯拉罕此行充分表现出他的勇敢和谋略，特别是对上帝的信心。
二、圣经外的证据
在最近这几年以前，可能在所有族长时代故事中，这事的历史性是最受自由派学者怀疑的了。他们认为遥远的下米所波大米诸王，不可能离家作长程的远征。然而，现在藉着考古学的研究，使得这种观点已有显著的改变。他们发现故事的事实与亚伯拉罕时代的生活环境
图四 创世记十四章的战役以及主要人口分布区
符合。例如，我们较早已注意到的一件事（注十八），撒珥根和他的孙子拿蓝辛曾一直征服到地中海，而在亚伯拉罕之前三世纪，已在其沿岸拥有属地（注十九〕。当时的亚喀得文献（Akkadian text）。谈到租车的条件，就是租车的人不可驾车到「基提（Kittim）之地」——即地中海岸的意思（注二十） ，这条件的意义表示向西旅行相当频繁。
进一步而言，这些王的名字，以及提到的地名，与当时的命名法一样。有些学者甚至建议，至少有两王的身份，可能与巴比伦历史中已知名的人物相同：暗位非（Amraphel）与伟大的立法者汉摩拉比一样；亚略（Arioch）与亚里（Arriwuk）相同，后者是马里文件中提到与汉摩拉比同时代的人物（注二一）。然而，我们很难百分之百地在这些名字间划等号，而且假若我们接受亚伯拉罕的早期年代的看法，则显然有时间上的差异。但是一般而言，这些名字与当时的命名法相符合，这是公认的事实（注二二）。有人指出亚伯拉罕在但抓到撤退的诸王，这地名下合时代，因此，提出异议。虽然但这个城名，以前称拉亿（Laish），直到士师时代但支派迁入，才取名但（士十八29），然而，这里所提到的也可能是另一个但城。在撒母耳记下廿四章6节曾提到基列的但雅安（Dan…jaan），很可能这些东方诸王取道基列回国，而不是取道柯里叙利亚（Coele…Syria），较闻名的但位于此地（注二三〕。今天我们也知道，这块土地离家乡这么远这些王却要争夺，可能的理由。（注二四）是因为在那里发现了有价值的天然资源。以东和米甸（Midian）拥有丰富的铜和锰旷床。这些王可能对死海的沥青也有兴趣。再加上可能有一条方便的道路，通向这地区，葛鲁克，称之为「王道」（The〃King's Highway〃）（民廿17）（注二五）。它通过基列的东边，南下过摩押，延续到亚喀巴海湾。葛鲁克指出当时外约但许多的古城，仗于这条可能道路的两旁，是这些东方的军队欲染手之地。
三、所多玛王和撒冷（Salem）王（创十四17～24）
当亚伯拉罕胜敌凯旋时，他本国的两王迎接他。一位是所多玛王，他请求亚伯位罕收下夺目的掳物，只要人民归回城市隶居于他。但亚伯位罕拒绝这慷慨的赠予，惟恐人们说是地上的王使他富足，亚伯拉罕盼望所有的荣耀都归于神。另一位是撒冷（耶路撒冷）王麦基洗德（Melchizedek），这名字的意思是「公义之王」，因希伯来书称他为基督的表征而出名，他为亚伯拉罕疲惫的军队带来饼和酒，亚伯位罕接着将所夺回的十分之一掳物，赠给这位至高神的祭司。这种感恩的举动，显然是在亚伯拉罕还没将夺同之物归还给所多玛王之前。藉这个举动亚伯拉罕承认麦基洗德是真神的祭司，这表示在世界上除了神的选民之外，有少数人继续敬拜上帝。亚伯位罕的行动，也表示十分之一奉献的原则，在这么早就被认为是应当给神的最基本数（注二六）。
第四节 所多玛的毁灭
（创十八1～十九38）
一、亚伯拉罕为罗得求情（创十八）
过了几年后（注二七），因着神要毁灭所多玛和附近的城市，罗得又陷于绝境。当亚伯拉罕在幔利帐蓬门口时，三个「人」来到他面前，这故事后来指出，其中二个是天使（创十八22；十九1），另一位是「雅巍的使者」（注二八）。在这里「雅巍的使者」，直接被指为「雅巍」（创十八1、13、17、20等），他告诉亚伯位罕有关毁城的预言，这位族长因而为城代求（创十八23～33）。他力求使者，甚至假如城中只有少数几位义人，这城也可蒙赦免。使者保证假如只有十人，他的请求仍必蒙应允。我们可以相信这个保证，带给亚伯拉罕安慰，因为从他会利用代祷的利益，可看出他相亿除了罗得之外，必定有其他一些人可归算为义人。
二、罗得从所多玛脱险（创十九）
当亚伯拉罕祈求时，较早离开他的另二位天使，来到了所多玛，罗得接待他们到家中。那一夜所多玛城里的居民，表现出令人惊讶、严重的罪恶（注二九），罗得和妻子及两个女儿终被劝导离开了城市（注三十）。那里连亚伯拉罕所盼望的十个义人都没有，所以城必须被毁灭。但神对亚伯拉罕的恳求施恩怜悯，至少领出四个人安然无恙。当四人离开后，城市毁尽，罗得的妻子，带着渴望和后悔的姿态回顾，为此神夺了她的生命，使她变成所谓的「盐柱」（创十九26）。后来罗得的两个女儿，表现出受所多玛罪恶生活的影响，与他们的父亲发生乱伦的关系，因此生下摩押和便亚米（Ben…ammi）（注三一）。罗得早年选择这平原的城市，当时看起来何等可爱，事实上在他晚年却带来悔恨！
三、所多玛的毁灭（创十九24～25、27～28）
由于天降「硫磺和火」，所多玛遭受毁灭。在考究这种表达的意义时，学者们以地质早上所显示的现象，不认为是火山爆发。有许多学者相信这是巨大爆炸形成的地震（注三二）。下面列出有利于此观点的几方面，硫磺和火的下降，可能是燃烧的东西，由于爆炸而如雨降落。另一个形容词，是「倾覆」（创十九29），这个词和地震的看法符合。亚伯拉罕看见城市的方向烟气上腾，表示有火燃烧：这一带久已因易燃的柏油闻名。古代作家的记录，谈到了强烈的硫磺味，可见可能那地在过去有相当数量的硫磺（注三三）。更甚者，整个约且河谷地形成地球表面巨大的断层，是造成地震的环境。可能那时上帝神奇地看出地震准确的时刻，知道这次地震会放出大量石油气，混合硫磺和各种丰富盐类，并且流出大量的沥青。闪电会点燃这一切，以致正如所描述的，整个地方全然烧毁。圣经明明可看出，上帝在可能的范围内，也利用自然方法来达成他的目的。他可能在此就是这样做。
不论使用什么方法，是神带来毁灭。其后果犹存（注三四）。现在人若观看死海附近的约但河谷，马上有一个印象，就是假如昔日当地像今天一样，罗得一定不会选择这地区。四周所见一片荒凉。这巨大的改变正发生在亚伯拉罕和罗得的时代，也就是第二千年代刚开始之际（注三五）。所多玛和蛾摩拉的废墟仍未被发现，但是一般相信它们位于死海南端的浅水带下面，这一带自那时起，就由于逐渐上升的水位而形成（注三六）。
第五节 立 约
上帝几度应许亚伯拉罕，这些应许合起来形成所谓亚伯拉罕之约。第一次赐下应许是在亚伯拉罕到达拣选之地前（�