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“不说了。”袁彦闭上眼睛。“你也睡会儿吧。明天一早，你替我把她俩接过来。我都这副模样了，总该见个面呀！”
“是了，将军，你放心吧，天一亮我就雇车去接她们。”周三话刚出口，又觉得没把握：“她们不来咋办？”
“我想不会。”
两人你一言我一语一直说到二鼓，周三有些困倦，伏在榻边瞌睡起来。袁彦喝下药后，初时觉得腹中清爽，到了后半夜又开始疼，这一次疼得非同小可，他觉得肠子肚子都被搅动了，不由自主地用双手使劲摁住腹部，恨不得把肠子拽出来才痛快。渐渐地，他忍不住了，疼得哼了起来。周三倏然惊醒：
“将军，又疼起来了？”
袁彦蜷曲着身子，头上冒出一片豆粒大的汗珠子，还在逞强：
“不要紧，别怕！”
话音未落，一阵更难忍的剧痛绞得他骨碌一下滚向床边，重重地摔在榻下。周三大为慌乱，想把他扶上床，可面对在地上翻滚抽搐的袁彦，他无从下手。
就这样折腾了好一阵子，袁彦才渐渐平静下来。不过这阵折磨，耗去了他太多精气，周三扶他上床时，他几乎一点力气都没有了。
“天还没亮？”他觉得今夜过于漫长。
周三端过一盆水，用帕子给袁彦擦了擦脸，闻得袁彦嘴里呼出一股难闻的酸腐气。“将军，我不能去了。”
“为啥？”
“你病成这样，我怎么能离得开？”
“傻瓜蛋！越是这样你越要赶紧去呀！”袁彦的声音越来越弱。“天快亮了，你去吧！”
“那你怎么办？”周三望着袁彦，心痛得涌出了泪水。
袁彦勉强地笑了笑，说道：
“老子这辈子啥罪没受过？还怕肚子疼？你快去吧，我等你。”
这天的凌晨非常寒冷，周三从屋里出来，第一口气就像噎住了嗓子眼儿。他把棉袍裹了裹，抱着肩缩着头朝城门走去。天太早，拉脚的人还没出门。他在寒风中跺着脚，足足等了半个时辰，才驶过一辆蓝棉帘轿车。他招呼一声，跳上车子，直朝清水庵奔去。
袁彦的腹部一点都不疼了，他感到浑身的肌肉和骨架像在往一块儿挤压，挤得他呼吸越来越难，挤得他眼前一阵阵地发黑，眼珠子像被挤出了水，看什么都是恍惚一片。他想下地去叫张大户家来个人帮他把炭盆里的炭续上，可两条腿一点也不听使唤。他气急地想张口骂人，嘴是张开了，却没有力气喊出声。
天已经大亮，窗外呼呼地刮起了北风，吹得窗户纸呼啦啦乱响。袁彦听到了风声，只是觉得这声音离自己很远很远。几束阳光透过白色的窗纸射进屋里，他感到眼前白茫茫的，不像是阳光，像是一个从来没见过的银白世界，这世界里有楼台，有山水，有树木花草，有牛马鸭鹅，怎么都是白色的？他觉得自己的眼睛出了问题，于是闭上双眼。奇怪，这银白的世界并没有因他闭眼而消失，依然白得那么醉人！
门“咣当”一声被撞开，周三直奔到袁彦床前，叫道：
“袁将军，都来了！”
袁彦听见了周三的喊声，他费力地把头歪过来，一双迟滞得已经失去光泽的眼睛在屋子里搜寻。他看见似乎在很远的地方，隐隐约约站着两个青衫女子，两人的装束一模一样，胖瘦身材也一模一样，连那一手劈胸在前的架势也一模一样。他努力让自己的眼睛恢复原样，渐渐地看清了： 虽然岁月流逝，虽然衣衫尽易，但环儿和钏儿原有的秀美依然刻镂在她们的脸上。看那眸子，还是那么黑；看那脸庞，还是那么俊。
他的目光又模糊起来，突然觉得环儿和钏儿像被一股魔力向远处拽去，离自己越来越远，越来越远，越来越远！他急死了，大声叫喊：
“环儿！钏儿！”
可惜除了他自己之外，谁也没听见他鼓尽全身力气的呼喊声。他的嘴巴慢慢地闭紧，眼皮也在向下垂拢，渐渐不动了。
周三拉住他一只冰凉的手，泪如泉涌，撕心裂肺地喊道：
“老将军，一句也不再说就走吗？呜呜！”
汴京城里的唐国使节李从善接到来自金陵的书信，不禁大哭失声。侍吏从人都来劝慰，也无济于事，直到他哭得上气不接下气，侍吏才将他安放在卧榻上。
“你们都退下吧，本公要安静一会儿。”
悲伤过后，李从善咬牙切齿地骂了一句：
“赵匡胤，你如此无德无义，必遭天报，总有一天，你最宠的女人也会报应你！报应你！”
原来是李从善的爱妃姚氏病故于金陵。李从善和李煜虽是同胞兄弟，心性却大不相同，李煜对佳丽一向是来者不拒，故而嫔妃众多，而他对每个人都很疼爱；李从善却只对姚氏一人一往情深。李煜曾几次想为他再纳妃子，李从善都婉言谢绝，故而直到现在，他只有姚氏一妃。他出使时姚妃已有些身体不爽，但为了王命，他还是轩车北行。原想不久即归，不料被赵匡胤当做人质扣留下来。其间他曾几次向赵匡胤请求南还，赵匡胤总不答应，直到刘请求当“降王长”的那次宴会时，姚妃已病得十分沉重，赵匡胤还用“国主想你是真，王妃病重是假”的话与他打趣。他当时存了一怀怨气，却又无可奈何，只好日日焚香，天天许愿，祈求佛祖保佑姚妃康复如初。没想到自己羁留北国期间，竟与爱妃成了生死诀别，这怎能不让他痛断肝肠呢！
一连两天，李从善汤水未进，人也骤然之间瘦了一圈。无奈人已云亡，只能极力压抑心中的哀思。他恨透了赵匡胤，却又毫无抗拒的能力。这个混账皇帝，他可以继续说姚妃之死还是假的，又有什么办法？自己总不能把他拽到金陵去验尸吧？
怎么办？李从善在厅中转来转去，忽然想起一个人，此人便是卢多逊。那天赵匡胤和卢多逊邀他去观看林仁肇的铠甲，出来时，卢多逊曾悄悄地对自己说过： “日后有为难之处，卢某愿为楚公解忧。”看当时那情形，卢多逊是个很受赵匡胤欣赏的文臣，如果卑词拜访卢多逊，把自己不能归国的烦恼如实向他倾诉一番，不知他是否能帮上些忙？现在没有别的办法可想，只有这一条道了。接下来的问题是以什么借口去找卢多逊，什么时间去找，带什么礼品去找。直到他认为计划完密，才把亲随叫来，让他拿着自己的名刺先行通报卢多逊。不长时间，亲随返回，说卢多逊愿在自己府上会见李从善，时间就定在今晚。
到了时辰，李从善吩咐亲随备轿。
天气寒冷，街路上行人甚少。李从善一顶棉轿应约来到皇城西北的卢府，卢多逊早在暖厅候着他了。
按照通行的规矩，凡客人到达官家拜访，大都先将箱箱笼笼的礼物抬进院子，以示对主
人的尊重。而李从善此来只带了个亲随，进厅时，连亲随也留在院外。两下里略作寒暄，李从善说道：
“下官来时，侍人问下官要带什么礼物给卢学士，下官斥责他们说： ‘你们不懂得大宋的规矩？莫不想坏了卢学士的清名？’所以下官此来，能孝敬卢学士的东西只能盛在脑袋里。”
卢多逊听罢，便知这话有弦外之音： 看来李从善很会办事，他说把礼品装在脑袋里，就是告诉自己：只要给他帮忙，那就绝不是一坛瓜子金，而是他点头即可的重礼。
“楚公说哪里话！卢某一介寒儒，正是义字当先，倘若楚公能给卢某一个行侠仗义的机会，卢某感激还惟恐不及呀！不知楚公有何赐教？”
李从善把自己久留汴京，以至丧妻而不能归的苦楚向卢多逊讲述一番，说到最后，竟用丝帕揩起泪来。卢多逊眨了眨眼，故作为难地答道：
“楚公心中的哀苦，卢某深表同情。可是楚公也知道，留楚公在汴京，皇帝是另有打算的，卢某虽然有些许口舌之才，要说动皇帝应此大事，恐非容易呀！”
李从善见卢多逊有推辞的意思，连忙说道：
“若是易事，下官也断然不敢登门烦扰卢学士啊！恳请卢学士出圣贤仁爱之心，推人情哀苦之义。下官岂是忘恩负义之徒？山海之恩，粉身以报！”
见卢多逊不动声色，李从善情急之下，竟跪倒在卢多逊脚下。卢多逊吓了一跳，连忙将他扶起：
“这是何意？卢某实不敢当！楚公的事就是卢某的事，楚公之哀就是卢某之哀。卢某只是说此事不易，并未将楚公拒之门外啊！”
“谢卢学士！”李从善这才缓过劲来。“不瞒卢学士说，下官这颗头在汴京不值一文，可是在金陵，怕是要值半个江山呢！”
卢多逊何尝不明白这一点，他只是想用李从善这颗看来精明实则愚笨的头再做一篇大文章。
“楚公，你方才说到你很懂得大宋的规矩，此言不虚。吾皇帝即位以来，便将肃清吏治、严惩赃污作为治国之本。可是据卢某之寡闻，尚且知道唐国明里暗里贿赂本朝官吏的金银财宝不计其数。卢某对此虽深恶痛绝，可惜单凭风闻，无法证实。楚公若有心帮卢某一把，卢某会感激不尽！”
李从善闻得此语，先是一惊： 此人厉害，唐国贿赂宋朝官员的金宝，他居然已了然于胸了？他究竟是个贪的还是个廉的？反倒让自己摸不透了。随后又想： 他真想帮赵匡胤肃清吏治？不管他想怎样，事关重大，总得先问问清楚。
“卢学士的意思……？”
“不是卢某自夸标榜，楚公面前也用不着掩饰。卢某只想请楚公将大宋建国以来，唐国输于本朝官吏私囊的财货拉一个清单，这样卢某便可以有根有据地清查赃吏，将他们绳之以法。楚公有所不知，眼下卢某已被皇帝调出翰林院，主持图经局，兼订立京朝和地方官吏赃污连坐诸法。卢某手头缺乏证据，法何从而立？楚公对馈赠之礼心知肚明，想来是件极容易的事。只要楚公几句话，不仅是帮了卢某，更帮了宋朝皇帝。有这样的高功，卢某在皇帝面前为楚公讲情，也会容易得多呀！”
说到这里，卢多逊偷偷看了李从善一眼，李从善正在发呆。
“要下官和盘托出吗？”李从善心惊肉跳地问。
“怎么，楚公还想护住那些贪官不成？”卢多逊打趣道。“楚公真是菩萨心肠啊。如果楚公感到为难，也不必和盘托出，只将我朝最高官吏、王侯将相所受之贿列一清目即可。比如贵国张洎学士送给丞相赵普一坛瓜子金之类的事，总该知会卢某吧？”
李从善又惊了一下，天啊！送赵普瓜子金的事他也知道？那还能瞒住什么？他用既疑惑又迷惑又困惑又惶惑的目光瞅了卢多逊一眼，喃喃说道：
“卢学士，此事干系重大，容下官思考两天，如何？”
“当然应该！”卢多逊爽快地说。“至于楚公托卢某的事，卢某明日就开始寻机会和皇上说，请楚公放心就是！”
回到下处，李从善又经历了一个不眠之夜。尽管卢多逊的话冠冕堂皇，但他这种冠冕堂皇只能骗住三岁的孩子。李从善明白，卢多逊分明有他的意图，就是利用皇帝痛恨赃污之心来清除异己，通过肃贪来树立自己的威权！看现在这架势，不讲出一些实情，卢多逊不但不会帮自己的忙，反而会给自己归国增加更大的障碍；而要全部讲出，那又要惊天动地，搅了宋皇帝的安宁，岂不是惹火烧身，自取灭亡？其实卢多逊的话说得很透： 只须将最高官吏、王侯将相所受之贿列一清目。这不明明是说只要少数几个人的罪证吗？
卢多逊究竟想抓谁的把柄？李从善稍加思索便得出了结论： 他有意举了赵普的例子，矛头所向大概就在此人。既然卢多逊已经掌握了赵普接受瓜子金的事，说明他所要的远不止这些，他是在要能将赵普置于死地的充足材料！赵普这张单子是一定要拉的了。还有晋王，说不说？贤王，说不说？其他如李穆、吕余庆等说不说？这需要仔细斟酌，才能符合卢多逊的心思，难啊！还有更难的呢，难在琢磨不透卢多逊想要谁的好看而此人并未受贿，也就是用栽赃的办法取得卢多逊的高兴。正是因为如此，他才要非常慎重地考虑几天。
从大处想，宋朝大臣有隙，互相打击，应该是对唐国有利的事，汴京越是闹得不可开交，赵匡胤就越是顾不上征伐唐国，这是显而易见的道理，所以这份清单一定要写。可是写得太多，而且赃源都来自于唐国，万一赵匡胤和他的王公大臣迁怒于李煜，那也非同小可，所以这份清单要慎之又慎，慎之又慎！李从善反反复复地寻思了一夜，才把最后的方案定下来。
再说卢多逊所言�