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“讲出来听听。”
“赵承宗非法牟利，纵凶打人，判他削夺官爵，呈吏部批复后除籍为民，‘真陇材’所有财产没入官府。林顺仗势行凶，枷号三天，游街示众。”柴禹锡把自己的打算如实讲出，又补充一句道：“此事与赵丞相全无干系。”
“林顺游街不就让所有人都知道此事了？”赵光义眯了一下眼睛，问道。
“请晋王赐教。”柴禹锡心里有点儿打鼓，不敢再说。
“林顺打了陶白几拳，你就打林顺几棍子，打完放人！”赵光义点了点柴禹锡的鼻子，又骂了声：“这件事上怎么如此糊涂！”
李超接受了赵匡胤的特殊使命，赴契丹去接姚内斌家属，临行前赵匡胤反复嘱咐他要见机行事，不能败事。李超心里清楚，朝廷花这么大代价把此事运筹到这个地步，要是最终坏在自己手里，无疑是罪不容诛的。此行的危险也是可想而知的： 这件事是大宋皇帝与契丹右皮室详稳耶律贤适之间的私下交易，而不是国与国之间的公开外交，万一弄出点儿岔子，那就不仅仅是自己脑袋搬家的事，搞不好还会引发两国危机，甚至交兵成仇。不过既然领了圣命，就是赴汤蹈火，也没了退路。
几个人扮作客商模样，几把刀都藏在后面一辆装绸缎的车上，自南向北，越走越感到天气的寒冷。京城里菊花刚残，黄河以北早已是朔风吼叫了。这一路晓行夜宿，终于来到了大宋与契丹交界的白沟驿舍。白沟是个不大的镇子，位于拒马河边。别看此处并不繁盛，却是两国尽人皆知的重要去处。数年来两国间许多大事，都是在这里商谈处理的。南北使臣往来，也都在此接送。
歇了一夜，李超安排手下校卒暂在驿舍休息，自己揣着两件文书朝关卡走去。说是歇了一夜，其实这一夜李超也没合眼。眼看着已经走到关前，他的心好像快从嗓子眼儿蹦出来了。他轻轻咳了两声，把心尽量沉下来，走到守关人跟前。
“干啥的？”守关的虽是契丹人，说的却是一口汉话，不过口气生硬。
“送绸缎的。”李超回答。
“给谁送绸缎？”
“给南面大王。”
“绸缎呢？”
“在驿舍里。”
“那就拉过来吧！拉过来撂这儿！”守关卒带着一副训斥的口气对李超说，又把李超递上去的鸿胪寺文书揣进怀里：“文书也撂我这儿，回去拉货吧！”
李超有点着急，忙道： “不行啊，大哥，那鸿胪寺的文书上不是明写着要小人面交大王吗？”
正说话间，远处走来个头目样的人，头戴厚厚的毡绒帽子。问道：
“咋回事？”
李超把自己的事情又说了一遍，只见那头目把脸凑到守关卒耳边，轻声说道：
“放他入关，是跟大王约好的。”又转过脸来对李超说：“把东西拉过去吧，替我向大王致意。”
李超的心放下一些，说了声谢，又问： “那俺的文书呢？”
“文书我们留下了，再给你换一道。记着，带上你的货顺官道一直往北走，大王这些日子正在范阳练兵呢。”
换了契丹文书，这一路果然畅行无阻。范阳城在白沟以北八十里，两天之后，李超进了城，果见城里城外都是军卒。原来契丹人有个习惯，每到深秋，从皇帝到大臣，都要带着操练精熟的士卒围猎取乐，李超是来到这里后才知道的。
耶律贤适是个四十多岁的人，虽然身材魁梧，看上去却有些儒雅之气。他在一间精巧的厅室里接待李超，先问了几句有关李白、杜甫、白居易诗集印行的事，李超浑然不知，急得一头汗。耶律贤适见他不是个关心文事的人，也就不再勉强。让李超没有料到的是： 契丹的酒十分暴烈，一口酒咽下，呛得他咳嗽不止，只见耶律贤适一口一口自在慢饮，一副悠然自得的模样。
咳够了，李超从怀里取出赵匡胤的亲笔书信，双手递给耶律贤适，又轻声问道：
“不知大皮室何时将姚将军家属交给在下？”
“急什么？姚将军一家现在就住在范阳，你们中原人难得来此一游，本皮室请你尽兴再回去，也好在宋天子那里有个交待，契丹人不都是凶蛮的嘛！”
“谢过大皮室！”李超向耶律贤适施礼说道。“不知在下能否先看望姚将军家属，转告赵天子对她们的问候。”
“到底是个年轻人！”耶律贤适一笑。“如此沉不住气。本皮室是一言九鼎的南面大王，还能把如此重大的事情当儿戏做？小将，明日里本皮室要集结部队郊外围猎，你好好享受享受那场面的刺激！晚上回来咱们边烤鹿肉边饮酒，我还有事要与你商量呢！”
李超猜不透耶律贤适要对自己说什么“要事”，但此人态度不紧不慢，他也只好耐住性子。不过看样子耶律贤适早把事情安排妥当了，自己也不妨趁此机会去歇息一下。他长长地
吁了一口气，困意也上来了，于是告辞耶律贤适回到下处。一闭眼，竟睡了个天翻地覆，不知今夕何夕。
第二天一早，李超醒过来，这些天他真是疲乏透了！阳光从窗棂间透进来，暖洋洋的。他伸了个懒腰，刚要起床，窗外便传来随从小校的声音：
“李指挥，皮室大人唤咱们呢！”
“知道了。”李超翻身坐起，穿上衣服，匆匆走出客舍。随从校卒跟着他来到一片空场，只见耶律贤适早已集结了好几千人马，个个戴着麂皮帽子，手握长枪，好不威武。耶律贤适让人给李超等牵过几匹马，高声叫道：
“先别吃饭，跑累了回来再吃，更香！”
“是！”李超说着翻身上马，随在耶律贤适身后，说说笑笑，来到郊外。此处大片半人高的干草在寒风中仰伏，间或有一片一片的灌木林，也早已叶落枝枯，显得十分荒凉。
队伍迅速地拉开，先是从主帅身旁往两头跑，逐渐形成一个大圈。这时每个士卒都叉着双腿小步往前行，边走还边“呵”“呵”地轻吼，这是在吆喝圈里的动物，让它们受惊乱窜。但无论怎么窜，都逃不出这道人墙。先时并没有太多的动静，随着人墙渐渐内移挤压，圈子越来越小，直到每个人都能远远见到对面人影时，草丛里的黄羊、野兔、麂子等开始惊恐，左冲右突，士卒们都把枪举了起来，准备随时扑打面前的动物。耶律贤适扬鞭奋蹄，率先从边缘向里面冲去，士卒们的吆喝声也越来越响，李超看得高兴，也挥马加鞭，紧随在耶律贤适身后向前冲去。刚冲到圈中，忽听得远处金鼓大震，又是一彪人马踏着尘土朝这边冲过来。耶律贤适惊了一下，连忙收住马缰。那马打了个立怔，扬起前蹄嘶鸣了一声。李超不知是怎么回事，也勒住马，险些摔下来。
跑在最前的是一顶黄盖，耶律贤适明白是皇帝耶律璟来了！皇上怎么会突然降临？他一下子惊呆了，惊得连蹬腿下马的力气都没有了。将校士卒也都停了下来，任凭黄羊、麂子从腿边仓皇逃出。
黄盖渐渐近了，人墙让开一条路，契丹皇帝耶律璟率众冲进圈中，来到耶律贤适面前。耶律贤适像是费尽了气力，才下了马，跪在耶律璟马前，高喊：
“皇帝万岁！”
所有将士都跪倒在地上，只有耶律璟和他身后所带的百十名将卒威风凛凛地骑在马上，黄盖在朔风中呼啦啦地飘动着。李超见此情状，知道是契丹国主突然驾临，有些慌张，也随之跳下马，跪了下来。他心里还在嘀咕： 耶律贤适并没有对自己说起契丹皇帝御临的事啊！
“耶律贤适，玩儿得开心呀！”耶律璟呵呵大笑着说。
“禀陛下，微臣在围猎练兵。”耶律贤适答道。
耶律璟突然扭过头，对身后的将校厉声喝道：
“把他捆起来！”
这一切来得太突然了，不但耶律贤适不知所措，所有的将士和李超都呆住了。从耶律璟身后跑过来几个人，三下两下将耶律贤适紧紧缚住。耶律贤适一双绝望的眼睛盯着耶律璟，颤声喊道：
“陛下！陛下！臣……”
“放心，冤枉不了你！”耶律璟也不看他，又问：“哪个是宋朝奸细？”
李超的脑袋“轰”地一声，早又是数名健卒冲了过来，将李超和随行校卒绑了个牢牢实实。直到此时，李超始终没弄清究竟发生了什么事，他只是隐隐感到这下子不但皇上的使命难以完成，就是自己的性命，也可能保不住了！
耶律贤适和他的几个亲随、李超和自己的随从被押回了城中，分别关押起来。
外面的士卒们开始烧饭、吃饭。不知过了多久，李超才被押出土屋，来到昨天耶律贤适会见他的那间厅室，不过此时座上坐的是契丹皇帝耶律璟。耶律贤适一干七八个人，已先他一步被押在这里了。
“耶律贤适，朕问你，今天你就要死了，你死得明白吗？”
“明白，只是于心不甘！”耶律贤适答道。从这声音里李超听得出，这个大皮室惊惶过后，如今十分冷静了。
“怎么个于心不甘法？讲给朕听听，要不然就没有你说话的机会了。”耶律璟端坐着，声音很吓人。
“我耶律贤适原本只想逃出你这个大地狱，到宋朝去，可今天临死之前，我得说实话，我改变主意了。”
“呵呵，说说，改什么主意了？”
“我想吃了你！因为你杀人太多了，你罪不容诛！”耶律贤适咬着牙，一字一顿地说。
“你真不是个东西！”耶律璟突然走下座位，来到耶律贤适面前，踢了他一脚。“朕杀人多关你屁事？朕一直把你当成心腹，你却想背弃朕，朕能容你吗？你这点鬼把戏还想瞒过朕？你以为朕在中京，你就可以肆意妄为？实话告诉你，朕早就对你起了疑心，不过还是想给你留点面子，留个悔过自新的机会。可你不识抬举，居然让宋朝的奸细大模大样在我契丹境内抓兔子抓黄羊，这还有体统吗？混账东西！”
耶律贤适自知必死，索性闭上双眼，不再说话。却听得耶律璟又开口了：
“你毕竟是我耶律宗族的人，朕想问你，还有要交待的事儿吗？”
“亏你还说得出耶律宗族这几个字！”耶律贤适缓缓说道。“倘若你真懂这几个字的意思，我请求你一件事： 留住我一家老小的性命，他们并没有想背叛你。”
“你说晚了，朕昨天已经把你一家四十六口都杀死了！”
耶律贤适“哇”地大叫一声，昏厥过去。耶律璟朝身边校卒挥了挥手，说道：
“拉出去砍了，不用剜心了，朕现在不饿。”
耶律贤适等人被拖了出去。
李超知道该轮到自己了，他的眼里噙着泪，倒不是因为怕死，只觉得使命未尽，愧对天子。他突然觉得这副模样在敌王面前有失大朝体面，想把泪水揩去，又被反剪了双手。他挤了挤眼睛，然后圆睁起来，大声叫道：
“来吧，贼王！”
“别这么叫嘛！”耶律璟捋了捋胡子，问身边的将军： “此人怎么办？”
“把心剜出来，风干了给赵匡胤送回去！”
“朕可舍不得！”耶律璟大笑一阵，走到李超身边，像观赏一件器物一样把他看了半天，才扭头对站在一旁的军将说：“把他们都放了。”
“放了？”
“对，不但要放，还要放回宋朝，让赵家王爷看看朕也是个宽宏大量的仁爱君主！松绑！”耶律璟似乎对自己的处置十分得意，说得眉飞色舞。“你不是来接姚内斌家属的吗？朕今天就让你带她们回宋朝。”
李超简直像在做梦，他本以为必死无疑，绝想不到契丹主在杀死耶律贤适之后会说出这样的话。可他马上又冷静下来，暗想： 此等魔鬼帝王的话怎么能轻易相信？他突然觉得自己已经死过，现在又回到阳间，心情反到放松了。他甩了甩被捆得酸麻的双臂，问道：
“此话当真？”
“龟孙！还不快向朕谢恩！”耶律璟骂了一句。“宋朝蛮子就是不懂得规矩法度！”
李超两条胳膊更麻更胀了，似乎连甩都甩不动了，难受得直想一头撞地。
“难受？也是，还不如砍头痛快，喀嚓一下，全身舒坦！”耶律璟像是在嘲笑李超。一阵惬意之后，又说： “姚内斌是朕的爱将，既然你家赵天子不肯把他还给朕，朕也不能老让他妻离子散。朕已经为她们母女备好了车，也修了国书，明天一早，朕亲自为你们送行！”
李超听得真真切切，一个字都不差地记在心里，因为他要把这一切都奏报给皇上。
“还有，你带来的那一车绸缎，都给朕拉回去，朕�