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而此刻，他从贺榆口中嗅到的是死亡之气，这是一种热乎乎的腐沤的气息，像是开了盖的老菜缸。生命从内里衰腐了，小腿是溃破的一个通道，而她的口，是另一个……
翁行天给女儿打电话，“妞，你快回来，家里出事了。”
翁怡心在电话里着急地问，“什么事？〃 ”你回来吧，回来就知道了。“ 翁怡心一点儿也不敢耽搁，她放下电话，立刻就打车赶回家。进了门，只见父亲独自仰在皮沙发上叹气。翁怡心问，“爸，怎么了？”
翁行天向卧室那边呶呶嘴，“问你妈吧，去问你妈妈。”〓翁怡心满腹狐疑地推开卧室的门，只见母亲半倚在床上，鼻梁上架着老花镜，正聚精会神地看报纸。厚窗帘是敞开着的，明亮的阳光照在她花白的头发上，照在她苍白的皮肤上，使她看上去就像一尊蜡人。
翁怡心颤着声叫了一句，“妈！——”
贺榆就把头微微低下，目光从老花镜的上面透出来，慈祥地应了一声，“哎。”
翁怡心扑上来，抱着母亲说，“妈，你没事吧？〃 贺榆笑了笑，”妈没什么事儿，就是狮子死了。“贺榆平静地说，”妈下了药。狮子馋嘴，不该它吃的，它吃了。“
贺榆不慌不忙地讲起来，她讲了怎么拌的肉馅，怎么等着老头子回来，狮子狗又怎么跳上桌，咬了一个肉合子就跑……翁怡心痛苦地摇着贺榆说，“妈，你怎么能这样？〃 ”孩子，妈怎么能不这样？〃 贺榆抚了抚女儿的头发说，“你说说，咱们家一向过得好不好？〃 ”嗯，好。“ “我和你爸爸，那是实实在在地真好过呀。”
翁怡心看到母亲那双枯涩的眼睛忽然亮起来，眸子里像涌出了活水一样闪着光。一种很深很远的光。
“妈，我知道，我知道。”
“其实呢，曾经好过也就行了。”贺榆把目光收回来说，“你爸爸要是再活下去，会让咱们都跟着他出丑的！〃 母亲仿佛是在庄严地发布着一个预言。
“不不不——”
翁怡心连连摇头，然而她的心里却不得不承认那是一种无奈的真实。
“妈已经前前后后，仔仔细细地想过，”贺榆决然地说，“我们反正已经活够了，你和晓强就体体面面地继续活着吧。我迟早是要和你爸爸一起去的，为了孩子好，为了这个家好，归根结底也是为了你爸好。”
“妈，爸爸能改。”
“不不不，我太了解你爸爸了。那是本性，这老头子改不掉。这一次，晓强已经割了腕，下一回，不知道那孩子又会做什么。只要老头子还和小桑来往，你就料不到会发生什么事！”
贺榆说完，从枕下拿出个信封来，“妞，你看看，遗嘱妈都写好了。我呢，不堪病痛长期折磨，自愿选择离开人世。你爸爸呢，舍不得恩爱一辈子的老伴儿，陪我一起走了。”贺榆嘲弄般地笑了笑，“你瞧瞧，老两口多好哇，活着是夫妻，死了也是。你要记住，要把我和你爸爸一起烧，烧完了还要装在一个盒子里。”
翁怡心听得心里发寒，她打个噤说，“别吓人了，妈。幸亏有那条狗，幸亏你没弄成。”
贺榆从从容容地说，“还有下一次呢，孩子，还有下一次。得着机会，我再做。我们会一起死的，我知道……”
说完这些，贺榆仿佛将气力已经用尽。她把身体往床背上靠去，接着便闭目养神，再不说话。
翁怡心起身，把床边的毛巾被抖开，搭在母亲的身上。她站在那里，将母亲细细地看了又看，然后才轻轻地掩上门，慢慢走了出去。
听到女儿走过来的脚步声，翁行天从皮沙发上直起身。他拍拍身边长沙发的空位置，示意女儿落座。
翁怡心没有坐下，她站在那里说，“爸，你走吧。你还是走了的好。”
第十七章天眼
路金哲刚刚来到浓密的葡萄藤环掩着的院门前，就闻到了院子里传出来的炖老母鸡的香味儿。那是用土沙锅放在慢火上煨煮的浓香，炖老母鸡汤和中医的熬汤药之道一样，讲究的也是一个“煨”字。沙锅是粗的，火是将熄未熄的，汤是要滚不滚的，里边的有效成分才会渐渐析出来，汤才能厚，才能浓。
路金哲抽了抽鼻子，他嗅得出来，鸡汤里放了几味中药。有天麻，有人参，有枸杞，还有一点菟丝子。人参能补元气，固脱生津；天麻能熄风定惊，治眩晕；枸杞滋肝补肾益精明目，菟丝子呢，治遗精目暗，虚劳尿频……。路金哲每次如约到这个小院儿来，卓竹青都会给他炖上一锅。这么多年来，已经成了惯例。
那情意毋须多言，都在一锅鸡汤里了。闻到鸡汤味。他就知道，卓竹青正在家里等着他。
路金哲拿出钥匙，打开小院的大门。还是那条短短的青砖甬道，陈旧地在脚下铺开。还是亭亭的海棠和夹竹桃，在风中摇曳生姿，仿佛昔日相识的玉人。那些大青砖都是凹损的，来来往往的脚踵就像墨条，累月经年，将那些青砖研磨成了一个个砚台。写过多少感情？写过多少欢爱？记不得了，记不得……
初见夹竹桃花蕾绽开，树头不过将及人高，细细溜溜的身段是那般的苗条。
叶片呢，娇娇小小，羞羞答答的花蕾夹掩在叶缝里，绽露着一点微红，让人生出说不尽的怜爱。初见海棠挂果，圆圆的叶片犹如嫩生生的脸蛋儿，鼓鼓实实的嫩果是青白色的，仅只望一望就能想见它的酸涩。而今，海棠的身子粗了，弯了，显出了臃肿，显出了笨拙。那些夹竹桃叶呢，肥了，厚了，变得僵硬，变得粗糙。
原本光洁细润的树皮皲了，裂了，不知不觉地生出了那么多的疤痕和斑点。
老了，老了，真是“树犹如此，人何以堪”！
路金哲心里感慨着，不慌不忙地沿着甬道向前走。走着走着，一抬头，看到前面屋子的那扇窗子开着，在窗子的后面，卓竹青正笑盈盈地向他望。这情景，让路金哲仿佛回到了二十年前。路金哲清清楚楚地记得那一天，他陪着父亲登门来给卓竹青的母亲诊病，也是这样走到院子里，忽然一抬头，看到前面那扇窗子开着，有个姑娘正倚在那里，向外张望。细纱窗是朦胧的，那张团团的脸儿，半隐在后面，显得格外柔和。圆圆的大眼睛犹如透出薄云的月影，妩媚地闪着清辉。
路金哲正抬着头傻傻地张望，那姑娘嫣然一笑，随即在窗后隐去了。
病人患的是臌胀，用西医的话讲是肝硬化引起了腹水。打了许多针吃了许多药，迟迟未见起色。亲友中有人听说神医路老先生专用秘方治疗疑难杂症，于是便登门去请。路老先生上了年纪，凡有出诊的事，每每带上儿子，一来是个照应，二来也是为了给儿子临床亲授，好将祖传的衣钵再传接下去。
路金哲跟着父亲进了病人卧室，病人的床榻前坐着一个姑娘，那就是卓竹青。
腹大坚满，脉络怒张，舌质紫暗，脉细涩……父亲一边为病人做着检查，一边向儿子做着讲解。路金哲频频地点头，一副洗耳恭听专心致志的样子，可是他几乎什么也没有看到，几乎什么也没有听到。他用眼睛的余光捕捉着卓竹青每一个细微的动态，他用心神接受着从卓竹青那边传来的无形的感觉。他亢奋，他紧张，莫名的充实里混杂着莫名的未获满足的怅惘。
“儿子，你听到没有，怎么还傻站着？〃 父亲提高了嗓门。”哦？——“路金哲这才回过神，不知所措地望着父亲。
“我说了，拿灸条来，拿灸条！〃 父亲向旁边的床头柜上指着。
“哦哦哦……”
未等路金哲动手，卓竹青先已拿到。她把东西递给路金哲的时候，还递上了一个会心的微笑。
那一天，路老先生离开的时候，病人让女儿相送。出了大门很远，路金哲回头看，只见卓竹青还站在那儿，像一株挂着青果的海棠。
做了路老先生的病人，免不了要隔三岔五的到路老先生那儿取药。这样，路金哲和卓竹青也就有了常常见面的机会。说说笑笑，两人渐渐地熟了，彼此都觉得似乎只欠一把火，就能熟到揭开什么盖子的程度。
揭盖子的机会出现得有些偶然。那天晚上，路金哲在诊所睡得正酣，半夜里忽然被敲门声惊醒，他听到卓竹青在喊，“路大夫，路大夫！——”看看闹钟，正是凌晨一点多钟。路金哲急忙爬起来开门，只见卓竹青惊惶失措地扑进来说，“路大夫，快救救我妈，快救救我妈妈！”
听了卓竹青断断续续的讲述，路金哲觉得病人不大像是肝腹水恶化。病人吃了一段路家的偏方汤药，行气利水，疏肝散满，症状本来已经改善。胀鼓鼓的肚子小了，能吃进去饭了，甚至还能下床走上几步。此次入夜后突发的厥脱神昏，可能另有原因。不巧的是路老先生被人请到济南诊病去了，路金哲本来可以借此推托，让卓竹青另请大医院的医生为其母诊治，可是瞧瞧卓竹青那副六神无主孤独无助的样子，再想想让她辗转求诊反而可能会耽搁误事，路金哲便一口答应了下来。
等路金哲赶到病人家中的时候，病人已经出现危象。气息微弱似有似无，手足逆冷大汗淋漓。把一脉，那脉沉细欲绝……真糟，这是凶险的阳脱症状！
“要，要不要紧？〃 卓竹青在旁边结结巴巴地问。
路金哲只顾思忖如何抢救病人，因而紧皱眉头，没有回话。卓竹青便“哇——”地哭出声来。
“快，拿水来拿水来！〃 路金哲无暇安慰她，只顾打开随身的药箱，取出家制的回阳护宫丹。
卓竹青端着一杯温开水，来给母亲喂药，哪知母亲已经张不开嘴。
“妈，妈！——”水杯掉落在地，卓竹青伏在母亲身上大放悲声。
路金哲没有着慌，他拿纸裹着丹粒铺在桌面上，用一个玻璃药瓶去碾，很快就将丹粒研成了粉。研细了的药粉用温水调成稀糊，接着小心翼翼地撬开病人的牙齿，药糊就被灌了进去。
路金哲做这些事情的时候，卓竹青只是呆呆地看着，几乎失却了反应的能力。
似乎是为了安慰她，路金哲轻轻拍了拍她的手背，然后静静地观察着病人。
不一会儿，病人的嘴和鼻子慢慢地翕动起来，随之肩膀一耸，竟有力地咳了一声。
“噢！——”卓竹青惊奇地和路金哲对视了一眼。
有了第一声作为开头，接下来就有了断断续续的咳声。那咳既深又浊，听上去犹如残缺锈蚀的锯齿在扯拉着粗硬的厚木。路金哲俯下身，仔细地为病人叩胸听诊。病人曾有感冒发热的症状，眼下手足逆冷，胸浊肤燥，十有八九是因为年老久病，机体免疫力低下，由上呼吸道炎症引发了肺脓疡。仿佛是在证明他的诊断，病人忽然发出一串可怕的呕咳。那是一种类似残酷的闷压下的无望挣扎，病人拼命地张大了嘴，脸和双唇登时变成了乌紫色。糟糕，这就是世人常说的“一口痰上不来”，病人要窒息！……
未加思索，路金哲立刻伏下身，把他自己的嘴贴上了病人的嘴。吸，吸——路金哲呕了一声，随着一串呼噜噜的痰响，病人的呼吸重新变得畅快起来。
过了一会儿，路金哲才发现双肩有些沉，右半边脸颊有些温热，有些潮。原来是卓竹青紧紧地抱住了他，卓竹青软弱地把头放在了路金哲的肩膀上，脸上还挂着许多泪。
“别担心，别担心，老人家会好过来的。”路金哲用手轻轻抚了抚卓竹青的脸。他的身子没有动，仿佛生怕一动，就会惊扰了她。
后来，路金哲又为病人用了羚羊钩藤散，然后取灸条灸了内关、阳陵泉、三阴交。约摸过了一个时辰，再为病人把脉，指下就有了一点儿稳和沉的感觉。
“好了，稳定了，今晚不会有事了。”路金哲长长地舒口气，开始动手整理他的东西。
“你别走了，别走。”卓竹青指指墙上的挂钟，“你累坏了，你在这儿休息休息，天就亮了。”
路金哲抬头看看挂钟，果然，已近凌晨四点了。
“不，谢谢，我看，我还是——”路金哲说着，把药箱提在了手里。
“我就挨着我母亲躺一会儿。你呢，可以睡在那边房间里，躺在那边的床上。”
卓竹青把药箱从他手里拿了过来。
路金哲仍旧迟疑着。
“再说，你也不能走啊，万一有事呢？〃 路金哲点了点头。
那是卓竹青的房间，那是卓竹青的床。主人离去了，然而主人的气息却无处不在。那气息有一点儿甜味儿，像甘草。又有一点儿腥膻，像海螺蛸，像麝香。
路金哲意识到了这气息的诱惑性，他感觉到他在沉溺，他在晕眩。他想要躲避，他下意识地把被子拉盖在头上。没想到被头上的气息却