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最重要的事业。道理很简单，女性被公认为是家庭关系的维系者。不只女性有这样的想法，就连男性也这样认为。
所以，当一个男人决定背叛自己的妻子时，工作忙碌便成为他的一个最合理的借口。女人真的是很不幸，当男人变心离开她的时候，婚姻留给她的是少得可怜的存款以及勉强可以糊口的一技之长。由于女性对幸福婚姻的渴望高于对事业的追求，她们会为婚姻而放弃原有的事业以及所取得的成就。如果她的婚姻是完美而幸福的话，那她真是一个幸运的人；但是对于大多数女性而言，她们已经完全依赖丈夫生活，自己毫无积蓄，如果想要主动结束婚姻，恐怕是件难上加难的事。
女人结婚前与结婚后的压力
今天，女性的社会地位已经发生了很大变化，但女性想要通过结婚而使自己“完整”的压力仍然存在。“结婚，然后安定下来，有一个属于自己的家”，这个观念在许多女人心里可谓根深蒂固，也给那些享受着单身生活的女人造成过度的紧张。前几年，有关“婚姻急迫性”的出版物十分畅销就很能说明问题，女性希望在结婚年龄步入婚姻的殿堂，建立美满的家庭。
１９９７年４月的《风采》杂志报道，有８０％的民众认为社会对单身女性有认知上的偏见。在“社会对于单身女人有偏见吗”的调查中，大部分人认为，人类选择单身的生活是很难想象的。而且男性选择单身生活会比女性容易得多。有一位女性甚至认为，即使离婚也比从来没结过婚好。她说：“如果你不幸离婚，至少还表示曾经有男人愿意娶你，而你也曾经被选择过一次。”
调查报告还表明，社会公众对单身主义的接受度已经提高了很多。然而大部分的人也相信，传统社会仍然认为大多数的女性是希望步入婚姻的。这个调查似乎很清楚地显示出一点：女性到结婚年龄仍没有结婚是件奇怪的事情，但是男性却没有这方面的困扰。虽然传统社会对性别及婚姻有双重标准，但不幸的是，每个婚姻都有它不同的标准，很难定出一个指标让所有人去遵循。
除了晚婚、同居以及一些单身者之外，许多人仍然相信婚姻是人类的必经之路。他们瞧不起那些单身者，尤其是“上了年纪”的女人。许多人都听说过这样的一句话：“超过４０岁的老处女就像酒桶底部的糟粕，而单身男子在这个年龄却是精粹。”
即使是那些在事业上有一番成就、经济独立的女性，也希望能和一个男人分享她的一生。１９９８年８月，女演员法兰西丝费雪在《今日美国》杂志里说过一句话：“对婚姻的承诺……是每个女性都想听到的话。”无论女性在工作或是其他方面的成就如何，她们都希望有个可以信赖的人同她们共组家庭厮守一生。
近年来，社会公众对离婚者的偏见比对单身者的偏见要少得多。因婚姻失败而导致单身的人，比从未结婚的人更容易得到社会的谅解。而且，在许多女性的心中都存在着“灰姑娘”情结，她们天真浪漫地期待着某一天会遇到一位英俊潇洒、多情多义的白马王子。不过，这种想法在她们结婚之后就会很快消失。如果女性在婚后仍然有着“灰姑娘”的心态，她可能就会担心自己的丈夫有一天会因为其他女人而离开自己。
一个有魅力的女人的社交活动愈多，被她吸引并且想与她结婚的人也就愈多，她对自己的性别地位也就愈有安全感。在婚前从来没有恋爱经验的女人，会时刻担心自己的丈夫移情别恋，因为她不懂得如何阻止。如果他真的选择离婚，她将很难找到第二个丈夫。这种顾虑也让许多女人在丈夫出轨的时候，不计代价地留在他身边。
一个事业与经济上有所成就的女人，依然渴望在某一天能戴上结婚戒指。虽然她们不会把整个身心放在家庭与小孩子上，但是她们仍然希望有个心仪的伴侣相依相伴度过一生。虽然大部分文化程度较高的知识女性，也会在某个年纪步入婚姻殿堂，不过与同龄人相比，仍然比文化程度低的女性要晚。
根据一项调查资料显示，不管女性的学历是高中毕业还是博士学位，她们的收入都比不上男性。绝大多数的职业妇女在经济上都是要依赖男性的，这有个很好的比喻：当男性可以赚一元钱的时候，女性最多赚七毛五。因此，她们为寻求经济的稳定而结婚，往往和寻求爱情及相互为伴的愿望一样强烈。
由于工作和婚姻里经济收益上的长期不平等，使得男性在各方面的机会都比女性多。一般来说，男性的经济来源和数量要多于女性，这让他们更容易有出轨的机会。由于他们掌控着经济大权，具有相当的经济实力，要周旋于两个女人之间可谓易如反掌。他负担得起住饭店、出外旅游、买高档礼物的各类花销，所以当他以出差的名义，与另一个女人过夜的时候，每每能瞒天过海。
还有一个已婚男女都会感到的压力，不管这份压力是来自于社会、父母或是宗教团体。在２０世纪５０年代，结婚是女人唯一可以提高自己的生活水准的方法。而今天，一个家庭往往需要有夫妻两份收入，才能维持中产阶级的生活水准。对于现代女性而言，她们不只需要一个能支撑家庭的另一半，同时也希望在情感上以及性爱上获得满足。
由于社会长期以来形成的习惯，使得男女在年龄的选择上产生很大的差异。不管男性是１８岁还是８０岁，仍然有数不完的机会找到满意的伴侣。男性通常会找比自己年纪小或是成就低的女性结婚，所以他们选择机会多且选择面宽。然而，女性却只能与条件比自己高、年龄比自己大的男性结婚，不管是在婚姻、地位或是收入方面都一样。所以，当女性的年纪愈来愈大时，她们将会面临这个极其严峻的现实问题。譬如，一个５０岁的女性可选择的对象只能是５０岁以上的地位和收入比自己高的男人，如此一来，可选择的范围就非常窄了。但是５０岁的男性多在比自己年轻１０～２０岁甚至３０岁的女性中选择，而绝不会选择与自己年龄相仿的女性。
除此之外，男人也不愿意与一个学历及工作地位都与自己相等或者比自己高的女性结婚，总是希望自己能在方方面面处于领先地位。如果在婚姻中不占上风，他们便很难保持心理平衡。倘若妻子温柔贤惠、勤于持家，就会远离社会，自己便会保持优势。否则的话，他们的自尊心就会受到伤害。举例来说，一位经理级的主管会和秘书结婚，但是一位女性高级主管却会发现，所有适合她的男同事都喜欢年纪或是职位比自己低的女性。
单身男性与单身女性在人数上的差异，也会影响女人是否离婚的态度。她非常清楚，再次选择的机会十分有限，而不是她的喜好问题。纵使她的婚姻非常不愉快，她也会决定留在丈夫的身边，因为她深知根本无法找回自己的第二春，而且要找到一个能够代替她丈夫的人的机会也微乎其微。
“婚姻急迫性”让单身女人像猎鹰一样贪婪地四处捕捉猎物，其中还包括那些已婚男人而已婚女性则必须时时刻刻与她们展开竞争。
已婚妇女心里十分清楚，一个有身价的成功男人是何等受关注、受欢迎，纵然你的丈夫有千般不好，只要你一放手，他立刻就会被别的女人接过去。而她们之所以依附一个花心丈夫，还因为她在心底里十分渴望能完全拥有一个男人。还有一些已婚的女性之所以选择留在不忠男人的身边，是因为她们不想再回去蹚恋爱这滩浑水，尤其是当她们已经不再是恋爱的年龄时。
变调的结婚钟声
许多女人都做过结婚的梦然而一旦结婚，就是她们梦醒时分。婚姻带来的失望与幻灭如同万吨巨石砸在女性身上她们竭尽全力寻找到一个称心如意的丈夫，但是真正的婚姻生活却令她们感到失望。
一个已婚女性朋友告诉我，她觉得自己就像待在一个玻璃瓶里，紧封的瓶口几乎让她窒息。她只能眼睁睁地看着外面的世界，却什么都不能做，生活再也无法回到以前的样子。
另外一个女性朋友告诉我，她根本无法理解生活中所发生的事。她已经结婚四年了，却仍希望自己是个单身。她觉得自己与单身时基本没两样，因为她的丈夫根本就无视她的存在。她觉得非常寂寞和孤独，因为在其他男人的眼中，她是一个已婚女人，根本不会对她发生兴趣。
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她说：“婚姻并不像想象中那么美好，它是人生当中最大的骗局，女人所得到的是比较不讨好的那一部分。这对女人来说是一个玩笑。单身女郎们，醒醒吧，不要再做梦了，抓紧时间尽情享受单身生活吧！”
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另一个受过高等教育且充满魅力的女性说：
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“无论如何，我绝不会向婚姻低头认输的，但是婚姻糟糕的一面却超乎我的想象。以前我喜欢拥有自己的空间，现在却必须和另外一个人分享我的家、我的床，这是为什么为了有正常的性生活吗？这是多大的笑话啊！没有任何事情会比被丈夫冷落更让人痛苦。尤其当他不想碰你，一个人睡在离你远远的床边时；或是当他不需要你，晚上睡觉时把枕头放在两个人的中间作为界线时。真不敢相信，我会为了这种无聊且无趣的生活而放弃原来还算不错的单身生活。
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对曾经玩过芭比娃娃婚礼游戏、埋首阅读结婚杂志，以及企盼白马王子出现的许多女性而言，婚姻的实际状况让她们大失所望，让她们原有的热情大大降低。这甚至在她们有小孩，或是丈夫开始欺骗她们之前，就已经是这样了
是黄金束缚，抑或黄金标签
当结婚戒指被当成某种象征的时候，它在婚姻上的双重标准就尤其明显。几乎所有的女性在订婚后或结婚后，都会戴上订婚或是结婚戒指，可并不是所有的男性都会这样做。女人手上戴着的结婚戒指传递了她已经被某人“订”走的信息，实际上她已经被贴上了名花有主的标签；但是男性却仍然可以以单身的身份出现在大庭广众面前。有时候，那些第三者觉得，戴了结婚戒指的男人反而更有魅力，因为对她们来说最大的挑战就是引诱别人的丈夫。
假设你是一个正在酒吧里物色有魅力女人的男人，当机会来到你身边时，你自然而然地会看一眼她手上是不是戴着结婚戒指。如果没戴，你就会认为她同意你接近她。好，现在假设你是一个女人，而你也看到了一个心仪的对象，他手上没有戴结婚戒指却不一定能说明这个男人没结婚，而你却不必担心你的接近会遭到拒绝。
女人常常迫不及待地想要得到那只“戒指”，但是当她们真正戴上了戒指，却又无法理解，为什么男性朋友对她们的态度发生了变化。通常已婚的女人是被排除在男人的追求对象之外的。她手上的戒指所传达的信息对她来说十分不利，因为这个信息限制了她结识男性朋友的机会。但是男性却没有这方面的顾虑与限制。
跟姓氏没有关系
有些人认为，女性在婚后如果没有冠夫姓，就是对婚姻不够投入。然而，美国社会学家协会在１９９６年的调查报告中指出，冠夫姓与没有冠夫姓的女性婚后都一样快乐。通常，在婚后继续使用自己原来姓氏的女性，教育程度和就业机会都比较高，对于性的看法也比较开通，而且大多是第一次结婚。一个离过婚的妇女再婚后冠夫姓的可能性会比第一次结婚的妇女高。
如果婚后你仍然继续用你原来的姓氏，其他人常常会搞不清楚为什么你会这么做。他们可能会怀疑你是不是不爱你的丈夫，否则你就会用他的姓。其实这是个错误的观念如果说在婚后不冠夫姓，就是为了保有自己单身的身份，这个说法实在是过于牵强。
有愈来愈多的现代女性在婚后仍然保留自己的姓氏，这些人当中许多是具有专业知识的职业妇女。然而，对那些没有职业的女人来说，婚后仍然保留自己的姓氏似乎更好一些，因为在某些看不见的地方，她们仍然可以拥有一个完整的身份。其实婚姻很容易湮没一个女人或让她黯然失色，如果她们拥有更多的自我，就能在婚姻中更快乐地生活。
女人保留了自己娘家的姓氏，传达出一种信息：她的身份和对婚姻的奉献，对她所嫁的男人来说都是有价值的。女性应该享有充分的自主权，她们应该拥有自己的身份，而这个身份在婚后也不应该有所改变。因为她们虽然结婚了，但作为独立的人其本质是不变的，只不过是在个人的生活中，多了一个男人分享她的一切而已。然而，