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师，彭、杨二将是齐名的。当下玉麟见了载福，就问 ：“贼军
虚实，君已知否？”载福道 ：“贼船环列如城，势颇不弱，跟
他开仗，总先要设法，冲开他的水阵。岸上炮火轰天，塔副将
谅已动手，不知胜负如何。要是塔副将得了手，贼军气夺，咱
们这里就容易了 。”玉麟笑道：“咱们开仗，要倚仗塔齐布时，
水师将官，都变成酒囊饭袋了，丢脸不丢脸？咱们只讲咱们的，
陆师胜负，且不必管他 。”载福道：“这话不错，别尽长他人
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志气，减自己威风，咱们且想一个破贼的法子 。”玉麟道：“
贼势虚实，我已略知一二，破贼不难。但恐贼破后士卒自乱，
仍旧被贼所乘呢 。”载福道：“这为什么缘故？”玉麟道：“
贼船虽多，都不是战舰，咱们船坚炮利，所以说破他不难 。”
载福道 ：“这话是了。贼破后士卒怎么倒又自乱呢？”玉麟道：
“贼船里头，资货山积。我军士众，谁不眼红心羡？得胜之后，
定然争相掳获，一贪掳怎么会不乱？贼人瞧见我军错乱，定然
反旗袭击，到那时我军可就吃亏不浅 。”载福佩服道：“老哥
料敌如神，孙武、吴起，也不过如此。请问可有什么妙策，免
掉这祸患呢？”玉麟道 ：“也没甚妙策，无非是用吾所长，藏
吾所短 。”载福道：“长呢，大家会用的，可以不必讲，这短
倒不容易藏呢。大胜之后，众兵士要掳掠，禁之不可，听之不
能，请问如何藏法？”玉麟道 ：“禁止兵士掳掠，自然是办不
到的事，我看不如用火攻一策。咱们把六营水师，分为三队，
炮船冲入贼阵，就掷火药包，纵火焚烧，火一烧东西是不能掳
了。贼军心乱，自然也没暇与我们对仗。你瞧这个法子，可行
不可行？”杨载福拍手道 ：“妙计妙计！老哥怎么想的来？咱
们准这么行是了 。”于是约会其余四营官，并力进攻。
玉麟回到自己船上，就差军弁遍告部下：快蟹、长龙、三
板二号战舰舱长、兵勇、水手人等，都各装舱实炮，张帆驾桨，
号令一出，立刻遵行，倘有违误，即按军法。众兵弁得着此令，
一个个擦掌磨拳，准备开仗。又令三板小船，满载着火药包，
并力前驶，驶抵敌寨，但看主将举刀，立刻掷药纵火。玉麟自
己并不乘坐快蟹、长龙，只站在一只三板上，手执利刀，下令
道 ：“今晚不打掉长毛，誓不收队！”随令开船。顺风扬帆，
溯江直上，船如箭发，冲开锦浪，劈破绿波，激得船头浪花，
实沫相似。将抵太平军寨，忽见寨门启处，十多只巡哨小船，
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飞桨顺流而下。船梢上都插着太平天国旗号，船头上都站着红
巾头目，一见官兵，就高声喝问：“何处妖兵，到来送死！”
玉麟并不理睬，破浪直前。对船上开放洋枪，左弦那只三板的
舱长，中弹跌倒，全船慌乱。舵工、水手才待转舵奔逃，玉麟
早已看见，立派军弁把那舵工斩掉，全军震悚。于是冒弹直进，
要时早抵太平军水寨。玉麟把刀一招，弁勇水手，争把火药乱
掷上去，太平军寨一齐都着，火趁风威，风助火势，烟焰障天，
烧得满江通红。左右两队恰也攻到，也都纵了火，左右中三路
一齐都着。太平军冒烟突火的奔逃，却被彭玉麟、杨载福督率
弁勇发炮开枪，不住手的轰击。官兵在暗地里，太平军在火光
中，从暗击明，发无不中。周公瑾乌林纵火，杜慧度雉炬焚舟。
这一场恶战，直杀到天明，太平军战船七百多号，差不多
烧了个尽。人逢喜事精神爽，打了胜仗，倒全不见疲倦。率师
上岸，恰值塔齐布前来接应，问起情形，才知塔军昨夜抵此，
跟太平军开过五仗，连战连捷。第一仗，踏破太平军营三座，
烧毁木城一座，阵斩太平军六百多人。第二仗，烧毁太平军营
两座，阵斩太平军七百人。第三仗广东太平军拚命出战，仍被
塔营将士，冲杀尽绝。第四、第五两仗，又都是全胜。先后五
仗，共计杀太平军四千多名。自从太平军起事以来，这么的大
挫折，还是头回儿经着呢。
当下塔齐布道 ：“皇上洪福，水陆两军，都得着大胜。现
在城中贼势，已经穷蹙，再不敢在城外筑垒了。咱们只要乘势
打破城子，剿灭此股，靖江以下、朱亭以上的贼子，都易办了。
”玉麟道：“说起靖江，我倒想着事，湘乡是主帅家乡，怕贼
子要分股去扰乱呢 。”塔齐布道：“这倒不用忧虑，我早调一
支兵到那里邀袭，贼人要是奔的去，恰恰投入网中 。”玉麟喜
道 ：“副戎布置得这么周密，此贼无能为矣。”塔齐布道：“
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我军连战连捷，贼人锐气已经大挫，这会子，水陆并进，不难
一击而退 。”彭玉麟深然此说。
正欲分队进兵，流星探马飞报军情，报称曾帅亲督水陆军
队，攻剿靖江贼巢，两军接仗，才只半顿饭，陆勇纷纷奔溃，
水勇也跟着奔窜，二千多人，差不多逃了个光，船炮器械，悉
数丢掉。就是没有出队的钓钩子、水手、役夫，也都弃船逃遁。
曾帅气得要不的，投江两次，都被左右救起。现在曾帅移驻在
妙高峰寺，只留少些陆勇护卫 。”彭玉麟向塔齐布道：“曾帅
新败，我们当并力血战，打破此贼，贼焰一张，我们可不得了
呢 。”于是分队进攻，人人拚命，个个争先，一以当百，十可
当千。太平军抵敌不住，弃城逃遁。彭、塔两将收复了湘潭，
专弁飞骑，到长沙报捷。
却说曾国藩大败回省，驻营南门外妙高峰寺，舆论大哗，
都说他是百败将军。国藩闻之，愁然不乐，叹向众幕友道 ：“
古人用兵，先明功罪，有功必赏，有罪必罚，功罪既明，赏罚
斯当，故能所向有功，每战必克。现在时事艰难，吾以义声倡
导乡人诸君从吾于危亡之地，非有所利也，故于法亦有所难施，
两次致败，都由于此 。”众幕友听了，尽都慨然。说着，军弁
递进湘潭水陆大捷的公文，国藩阅过，喜道 ：“赖有此耳。”
于是连夜办折，奏保水陆立功人员，副将塔齐布、守备周凤山、
同知褚汝航、知县夏銮、千总杨载福、文生彭玉麟、哨官张宏
邦、训导江忠淑，都在里头。一面陈明靖江战败，水师半溃，
实由臣调度乖方，请交部从重治罪。并请特派大臣，总统此军，
臣未赴京之先，仍当力图补救。此折去后，不过半月开来，奉
到两道谕旨。一道是：
屯聚靖江逆船，经曾国藩亲督舟师进剿，虽小有斩获，旋
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以风烈水急，战船被焚，以致兵勇多有溃败。据曾国藩自请从
重治罪，实属咎有应得。姑念湘潭全胜，水勇甚为出力，着加
恩免其治罪，即行革职，仍赶紧督勇剿贼，带罪自效。湖南提
督鲍起豹，自贼窜湖南以来，并未带兵出省，累次奏报军务，
仅只列衔会奏。提督有统辖全省官兵之责，似此株守无能，实
属大负委任。鲍起豹着即革职，所有湖南提督政务，即着塔齐
布暂行署理，该部知道。钦此。
第二道谕旨，不过是宽其既往勉以将来的话。国藩读过谕
旨，泣向幕友道：“两番请罪，谴责革职，塔副将忠专敢战，
竟蒙超擢。圣鉴之公明，天恩之高厚，真令人感激无地 。”随
命请塔齐布来，告知他恩意。塔齐布感激道 ：“这都是恩帅栽
培之力，不然，标下这会子，还是营中一名走卒呢 。”国藩勉
了他几旬尽忠报国的话，忽报广乐水师总兵陈大人到。国藩喜
道 ：“陈辉龙到了，就好了。咱们这里水勇。太也不成样子，
成军没有几时，就逃去了许多。三月廿四、廿五，这两日里，
成章诏营里，逃去百余人，胡维峰营里，逃去数十人。廿七这
一天，何南青营里，又逃去一个哨官，将战船炮位，都弃在东
阳港，舟中钱米、帆布等物，都被他抢尽。廿八这一天，各营
又逃去三四百名水勇，不待初二开仗，然后逃光呢 。”塔齐布
道 ：“湘潭一仗，水勇是全胜的。”国藩道：“纪律终不很整
肃，打了胜仗，也只晓得抢分贼赃，没一个回省的，抢了赃，
都逃回县城去。湘乡河里，飘流的战船，不知几多艘，不都从
湘潭逃回么？彭雪琴发功牌与水手，众水手见忽有顶戴，出于
意料之外，于是自言，册上姓名，都是假的，应募时光，乱捏
姓名，无非为逃走之后，没处追究地步，丧心昧良，竟至如此！
咱们的水勇，简直没得一个靠的住，不然，我也不到两广去调
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人了 。”说毕，随命请见。陈辉龙进营见过礼，国藩问他：“
共带多少人来？”陈辉龙回 ：“共带水师四百名、洋炮一百尊。
”国藩道：“我这里正添造战船呢。公来正好，可以助我整理
一切 。”
原来国藩练就的水师，经岳州的风浪、潭港的战事，两回
损失，已经去掉大半。现在委派干员，在衡州、湘潭，设立两
所船厂，雇齐匠役，赶造战船六十号，船身樯帆，一应物料，
较前更加坚敏。长沙地方，也设了一所船厂，专行修理旧船。
所有水手、勇丁，奔溃过的，并不收集，特到衡、永一带，重
行招募，规模重整，军容一新。所以向陈辉龙这么说，当下辉
龙谦逊了几句，就在水师营中，帮办军务。那塔齐布自去提台
衙门接印视事。过上四五天，广西巡抚委派的知府李孟群也到
了。李孟群共带广西水勇一千名，国藩于是大治水军，日夜操
练，刻期进剿。
忽接流星探马，报称长毛重又上犯，华容、塔州，尽都沦
陷，洞庭西湖一带，龙阳、常德，岌岌可危。国藩大惊，忙调
塔齐布，统带兵勇三千，驰赴岳州进剿。再命胡林翼、周凤山、
李辅朝，督率勇队，由益阳进防常德。还没有出发，接报龙阳、
常德，都已失陷。众将闻报，不敢怠慢，昼夜兼程，马步并进。
谁料行抵龙阳，湖水忽地涨高四尺，帆船乘水攻营，周凤山等
不及防备，小遭挫折。胡林翼见机，退回益阳，只得改道绕赴
常德。这时光，湖北敌氛，很是厉害。汉阳的太平军，分股溯
江，连陷德安、随州、江汉、安陆各城，荆门、荆州，尽都吃
紧。经将军官文，狠命守住，太平军只得重又下窜，从宜都、
枝江，一路南下，经太平口，入洞庭湖，与西湖股匪，合并为
一队，声雄势壮。澧州、安乡各城，闻风奔溃。巡抚青麟，原
职是学政，未娴军旅，临敌仓惶，见省城四面，都是敌踪，吓
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得突围出走，奔到长沙就饷，于是武昌也为太平军所得。国藩
向众幕友道：“时事如此，吾军不能再待了。”立下文书，调
集水陆将领，都到大营听令。不过一两日工夫，都已调到。国
藩升坐中军营帐，传发军令，调拨人马。水师共是三帮，命褚
汝航、夏銮、杨载福、彭玉麟，四人统率战船为头帮。国藩自
己督率广西水勇为二帮。又叫陈辉龙率领广东战舰为三帮。陆
师各将，也分三路：塔齐布为中路，驻营新墙；胡林翼为西路，
趋攻常德；江忠淑、林源恩等为东路，由平江进剿崇、通。水
陆大兵，共计六路，浩浩荡荡，傍湘东下。早有细作报知太平
军营，众头领会议抵敌之策，都主张弃掉常、澄，专守岳州。
于是把所掠船只，尽集在岳州河下南津地方，预备死命抵拒。
却说曾帅部下头帮水师舰队，连樯并帆，鼓棹浮江，行舟
如箭。这日，离南津约十五六里，清风习习，吹动征帆，远眺
君山，青翠欲滴。彭玉麟向杨载�