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为攻，大有灭此朝食之势。却慢拿稳。不料赵恒惕本是宿将，
部下宋、鲁、夏等将官，也素负勇敢之名，况出师救鄂，名正
言顺，一路而来，商农各界，皆箪食壶浆，慰劳军队，因此气
势也自百倍。暴民害商之军阀听者！至七月二十九日，开始向
鄂军攻击，在羊楼司地方，与孙传芳军奋战半天，那孙传芳也
是一员名将，从前王占元攻白狼时候，传芳尚作营长，曾率所
部，一日夜长跑二百余里，破白狼数千之众，出王占元于重围，
从此为占元所信任，累加拔擢，今复委以方面专任，传芳感激
图报，与夏斗寅之兵，死力相持。卒以后方布置未完，应援不
至，退败数里，守住羊楼峒隘口。湘军哪肯相舍？努力追赶，
至羊楼峒相近，幸传芳先命埋着两个地雷，轰死湘兵数百，夏
斗寅才不敢追，暂且扎营相持。
过了一天，斗寅率敢死队百人，再行冲锋，与鄂军相见于
赵李桥。传芳因昨日之败，愤怒不可遏止，亲率大兵，拚命搏
战。不料南风大作，尘土飞扬，传芳所恃的炮队，竟失其效用。
此之谓天夺其魄。湘军乘势猛攻，鄂军又败退十余里，湘军占
住赵李桥，两方连日相持，互有胜负，但湘军素称慓悍，捷奔
善走，往往鄂军大队到来，即四处奔散。鄂军正欲安营，他们
又四远会集，多方扰乱。又善于晚间劫营，鄂军大受其累。占
元闻报，便欲调回传芳，亲自督师，经众人力劝而止。一面却
纷电各省，催促援兵，一面电令传芳，死守弗退，也不必进攻，
候各处援军到齐，再行进取。这边赵恒惕也虑旷日持久，对方
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民国演义 ·1037·
援军大集，胜负难定，因亦遣使入蜀，运动刘湘，由鄂西进兵
攻取宜昌，刘湘也知直军得利，必将扰及川中，便出兵两师，
派胡济舟、颜得庆分道入鄂，声明此次出兵，专为驱王援鄂，
绝无权利思想，以博鄂人的同情。
王占元正因连失要隘，心中发毛，闻川省助湘，愈加恐惧，
只得屡电吴氏求助。昏块。这时萧耀南驻扎刘家庙，占元又亲
去求他出兵，耀南本奉上命援王，此时却按兵不动，虽经占元
再三求告，又允他支给军饷十七万余，并在汉厂补助快枪三千
杆。请他发点横财。耀南勉强敷衍，调度部属，分批装轮，出
发至鲇鱼套地方，忽又逗留不进。其意可知。于是各处援鄂之
军，如靳云鹗、赵杰等，皆不肯先发，互相观望。那边湘军又
节节进迫，取蒲圻，攻咸宁，声势非常浩大，那蒲圻是武岳线
最后的险要去处，从此直至省城，并无可守之地。王占元见救
兵难恃，敌氛日恶，才把灭此朝食的气焰，推了下去。好笑。
难为他知机如神，还要恭维他一句，刻甚。先把家眷并全部宦
囊，专轮下驶，离了这个是非之地，又把司令部中预备发饷的
现款五百余万，托由省城票号秘密汇往山东馆陶老家。这等作
为，可也算他调度有方，应付得宜，不愧专阃之才了。还要恭
维他一句，刻甚。措置既妥，才预备本人下台，作富家翁地步，
于是连致中央两电，一系辞职让贤，第二电，尚作剖辨之语，
大略道：
萧总司令按兵不动，靳旅不受调遣，业经电陈在案。前线
鄂军因援军不肯前进，纷纷向后撤退，大局已不堪收拾。
孙传芳、刘跃龙、宋大霈所部，困守十昼夜，无法再行维
持。占元保境有责，回天乏术，请查照前电，任命萧耀南为湖
北督军，或可挽回危局。萧总司令桑梓关怀，当有转移办法也。
电中语气，明窥曹、吴隐衷，说透耀南私衷，了了数言，
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民国演义 ·1038·
既卸本人之责，又诿罪于别人，言中有物，话里有话，下台文
字，如此婉曲冠冕，却也不可多得咧。这却是真恭维。此电到
京，靳总理商同曹锟意旨，连下三道命令，一免王占元本兼各
职，一任萧耀南为湖北督军，一特任吴佩孚为两湖巡阅使。至
此吴氏计划，完全成功，原来上面许多事情，全是此公计划，
一语点睛。声色不露，而得两湖地盘。王占元一番心机，徒然
为人作嫁，人说这等地方，可觇人才的高下贤愚，在下却说民
国以来，鸡虫得失，蜗角争持，闹得天翻地覆，日月无光，要
其旨归，大概不过尔尔，虽一律作如是观可也。确论。闲言休
讲。
再说湖北新旧两任，一个是掩袖出门，搭轮遁沪，再无颜
面逗留，一方是走马履新，意气豪放。东院笙歌西院哭。当由
吴氏亲自提出条件，派员与赵恒惕磋商息兵。本来湘中出兵，
以援鄂民驱王督为名，今王督下野，吴氏又与省会商量，通电
各省及中央，实行制宪，预备鄂人自治。又托蒋作宾向湘方调
停，战事似可暂告结束。无奈民国军人作战目的，原为权利，
今湘军血战多时，各大将领，无功可得，无利可图，便要就此
歇手，他们各人的良心上，也觉对不住本身。此之谓良心。于
是宋鹤庚首先表示，对于吴氏条件，概不容纳，余人兵力有限，
却不能不受其节制。和议既裂，战祸重开，吴氏究竟不比占元
无能，立刻通令部属，限一星期内，克复岳州，自己复亲至前
方指挥，却把后方维持之责，付诸新督萧耀南。这时吴氏亲统
之军，有第三第二十四第二十五等三师，皆久经战阵，素负勇
名的精兵，吴氏为一鼓歼敌之计，统令开赴前线，一部在金口
方面，一部扼住官埠桥，双方于八月十七日，同下总攻击令。
湘军虽称善战，但一边却系生力军，器械服装，均非湘军可比。
同时又有海军第二舰队司令杜锡珪，前来助吴，直取岳州，兼
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民国演义 ·1039·
为陆军掩护。一时吴军声势大盛，赵恒惕原与吴氏交好，至此
自知不敌，只得派人前来议和。因条件不能相容，吴氏一口拒
绝，督师猛战。所有交界之处，如中伙铺、新堤、嘉鱼、簰州
等要害地点，均入吴军之手，但南军尚死守簰州，不肯退让，
吴氏因从某参谋之计，夤夜派工程队，将簰州北面横堤掘开，
一时江水横溢，湘军溺死者不计其数，辎重粮草及一应军实，
尽皆漂入江水。两岸无辜居民，正在睡梦中，忽然遭此大劫，
淹死于不明不白中者，更属不可胜数。可怜。这一役，就叫吴
佩孚水灌新堤，湘省人民从此痛恨吴氏，可恨。将前此捍卫湘
南，主持公道的感情，完全抹倒。可惜。将来吴氏战史上，少
不得添上这一段水淹三军的残酷纪录。可叹。吴氏常慕关、岳
为人，又尝自比云长，云长因水淹曹军，后人讥其残忍，后来
被擒孙吴，身首异处。现在吴子玉却不暇学他好处，先将坏事
学会，究竟自己结局，未必胜于关羽，若照迷信家说来，岂非
和美髯公一样的受了报应么？这等腐败之谈，顽固之论，作者
自负文明，原不肯援为定论，所以烦絮不休的，也因深惜吴氏
一世令名，半生戎马，值此国势阽危，外患交迫的时代，有多
少安内攘外的大事业不好做，何苦要学那班不长进没出息的军
阀样儿，尽作些内争自杀的勾当，到头来一事无成，只落得受
人唾骂，何苦来呢？这是废话，不必多讲。
再说吴氏利用水神之力，连得胜仗，只待把汀泗桥和咸宁
两处得到，便可直薄岳城，正在计划头里，忽见外面送进一信，
原来是梁任公来劝他息兵安民的。此公久不出场，他的文章词
令，又为一代崇仰，而此书所言，却与在下希望怜惜吴氏之微
意相同。不过他的文章做得太好，比在下说得更为透辟明白，
在下认为有流传不朽的价值，不敢惮烦，赶紧将他录在下面，
给读者作史事观也好，作文章读也好，横竖是在下一番好意罢
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民国演义 ·1040·
了。信内说道：
子玉将军麾下：窃闻照乘之珠，以暗投人，鲜不遭按剑相
视者。以鄙人之与执事，夙无一面之雅，而执事于鄙人之素性，
又非能灼知而推信，然则鄙人固不宜于执事有言也。今既不能
已于言，则进言之先，有当郑重声明者数事：其一吾于执事绝
无所求；其二吾于南军绝无关系；其三吾对于任何方面，任何
性质之政潮，绝不愿参与活动。吾所以不避唐突，致此书于执
事者，徒以执事此旬日间之举措，最少亦当与十年内国家治乱
之运有关系，最少亦当与千数百万人生命财产安危有关系。吾
既此时生此国，义不容默然而息。抑为社会爱惜人才起见，对
于国中较有希望之人物如执事者 ，凡国人皆宜尽责善忠告之
义，吾因此两动机，乃掬其血诚，草致此书，惟执事察焉！此
书到时，计雄师已抵鄂矣。执事胸中方略，非局外人所能窥，
而道路藉藉，或谓执事者将循政府之意，而从事于武力解决，
鄙人据执事既往言论行事以卜之，殆有以信其不然。君果尔尔
者，则不得不深为执事惜，且深为国家前途痛也。自执事挞伐
安福，迅奏肤功，而所谓现政府者，遂托庇以迄于今日，执事
之意，岂不以为大局自兹粗定，将以福国利民之业，责付之彼
辈也。今一年矣，其成绩若何？此无待鄙人词费，计执事之痛
心疾首，或更有倍蓰于吾侪者。由此言之，维持现状之决不足
以谋自安，既洞若观火也。夫使现状而犹有丝毫可维持价值，
人亦孰欲无故自扰，以重天下之难？今彼自身既已取得无可维
持之资格，则无论维持者，费几何心力，事必无所救，而徒与
之俱毙。如以执事之明，而犹见不至此，则今后执事之命运，
将如长日衣败絮行荆棘之下，吾敢断言也。而或者曰 ：“执事
之规画，殆不在此。执事欲大行其威，则不得不以武力排除诸
障。执事今挟精兵数万，投诸所向，无不如意，且俟威加海内
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民国演义 ·1041·
以后，乃徐语于新建设也。”执事若怀抱此种思想者，则殷鉴
不远，在段芝泉。芝泉未始不爱国也，彼当洪宪复辟两役，拯
国体于飘摇之中。其为一时物望所归，不让执事之在今日，徒
以误解民治真精神，且过恃自己之武力，一误再误，而卒自陷
于穷途，此执事所躬与周旋，而洞见症结者也。鄙人未尝学军
旅，殊不能知执事所拥之兵力，视他军如何？若专就军事论军
事，则以虀粉湘军，谁曰不可能？虽然，犹宜知军之为用，有
时不惟其实而惟其名，不惟其力而惟其气。若徒校实与力而已，
则去岁畿辅之役，执事所部，殊未见其有以优胜于安福，然而
不待交绥，而五尺之童，已能决其胜负者，则名实使然，气实
使然。是故野战炮机关枪之威力，可以量可以测者也，乃在舆
论之空气，则不可测量。空气之为物，乃至弱而至微，及其积
之厚，而煽之急，顺焉者乘之，以瞬息千里，逆焉者则木可拔，
而屋可发，虽有贲获，不能御也。舆论之性质，正有类于是。
二年来执事之功名，固由执事所自造，然犹有立乎执事之后，
而予以莫大之声援者曰舆论，此谅为执事所承认也 。呜呼 ！
执事其念之！舆论之集也甚难，去也甚易。一年以来，舆
论之对于执事，已从沸点而渐降下矣，今犹保持相当之温度，
以观执事对于今兹之役，其态度为何如？若执事之举措而忽反
夫大多数人心理之豫期，则缘反动之结果，而沸点则变零点，
盖意中事也。审如是也，则去岁执事之所处地位，将有人起而
代之，而安福所卸下之垢衣，执事乃拾而自披于背肩，目前之
胜负，抑已在不可知之数耳。如让一步，即现政府所愿望仗执
事之威，扫荡湘军，一举而下岳州，再举而克长沙，三举而抵
执事功德夙被之衡阳，事势果至于此，吾乃不知执事更何术以
善其后？左传有言 ：“尽敌而返，敌可尽乎？”试问执事所部
有力几许，能否资以复满洲驻防之旧？试问今在其位，与将在
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民国演义