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华云龙忽见九阴教每船艄后，各有一尊巨炮，两名手执火把的黑衣大汉，肃立地旁，看来镇定之极，那炮也似较己方的高大，心中一动，暗道：不对，瞧光景，九阴教胸有成竹，不比咱们临时匆忙碌碌。
心念一转，倏朝孟崇信道：“孟当家的炮，不知可及多远？”
孟崇信不假思索，道：“大约三里，最远可达四里。”
华云龙道：“九阴教的炮，可及几里，盂当家的能否估出？”
孟崇信拿起于千里镜，望了一望，心中吃了一惊，口中却道：“在下船炮，俱是第一等的，想九阴教未必比得上。”
华云龙微微一笑，道：“我看不宜用火炮硬拼，还是另寻他法，与对方一决雌雄，孟当家的以为如何？”
孟崇信傲然道：“不必了，拚死一战，在下不信会输给对方。”
华云龙自入江湖，阅历大增，见他如此自负，再说必被误会为瞧他不起，当下淡淡一笑，不再说话。
本来三方的船，是舢舻相接，迤逦而航，自发现敌踪后，都下令后船追上，改成齐头并进。
华云龙遥瞻任玄那一方，已见任玄走出舱中，却不见梅素若、谷世表出现船板，心中暗道：九阴教在此情况，势必两面作战，梅素若如此托大，未免不智。
转念间，忽见九阴教正中一船艄尾，出现一名手执鬼杖的冷艳少女，正是那九阴教主梅素若，温永超、葛天都等人，随侍左右，谷世表、曹天化、吴东川等玄冥教人马，也在隔船现身。
但见梅素若秋波微转，向华云龙这边略一打量，冷冷一笑，扬声道：“华云龙，你自己来也罢，何苦拖上多人陪葬。”
华云龙淡然道：“胜败难分，你先别高兴。”
微微一顿，道：“薛灵琼主仆如何了？”
梅素若芳心突然妒念暗起，冷声道：“这丫头太倔强，不听话，我一时火起，将她抛入大海喂鱼了。”
华云龙虽是不信，仍不由心头一震，峻声道：“此言当真？”
梅素若冷冷道：“自然不假。”
华云龙暗暗忖道：“这丫头愈来愈嚣张，早该把她教训一顿，可恶！”
忽听谷世表敞声笑道：“梅教主，何必与这批将死的人废话，快快将彼等送上西天，岂不甘脆。”
孟崇信高声道：“怕没有如此容易。”
这时，双方的船，乘风鼓浪，仍距五六里。
在华云龙、谷世表这等高手，区区距离，对语与面谈不差多少，可是孟崇信说话，则要费上很大的劲，那声音被风一吹，且散去一半，显得不甚分明。
梅、谷两人，一瞬即估出他的份量，冷然一晒，不屑答理。
九阴教下，那厉九疑倏地阴声道：“孟崇信，你不过一个小小海盗，仗着华家之势，狐假虎威，胆敢妄发狂言，稍时将你擒下，本殿主必教你见识见识本教三大奇刑滋味如何，也让天下的人知道，与九阴教作对，后果如何？”
孟崇信听厉九疑那阴森的话，想起敌人无一不是大魔头，侠义道如让对方走脱一个，自己将来就死无葬身之地，不由一打寒噤，张口结舌。
倩女教下少女，见他强自出头，自取其辱，不禁抿嘴一笑，华云龙瞪了她们一眼，面庞一转，朗声道：“孟当家的慨然出船，出于华某所求，九阴教与玄冥教是英雄，就当不加为难，华家尚存，贵教就不能动孟当家一根汗毛，厉殿主有话，请冲着在下来说。”
孟崇信闻言，感激地一瞥华云龙。
谷世表冷笑道：“姓华的，你是泥菩萨过江，自身难保，还有心情管他人的闲帐。”
说话中，双方又逼近了一里。
忽见梅素若朱唇泛起一线冷笑，纤手一挥。
她身旁一个壮汉，立刻将手中海螺，鼓气吹起。
只听一声沉郁苍凉的长鸣，蓦地响起，划破长空，直抵霄汉。
＿
声未落，忽见九阴教船上，闪起了耀眼火光，同时耳中闻得轰隆隆之声。
众人方自暗叫不好，忽听炸声四起，坠海炮弹，炸得水花冲天，一那些水柱高的，至四五丈，不少溅到众人身上。
西首一船，一桅中了炮弹，顿时樯摧帆燎，火焰飞腾，船上众人，喧哗高呼，泼水抢救，好不容易扑灭，但主桅已毁，船只渐渐缓下，尚幸波及的仅是舱房、桅帆，犹无大碍。
孟崇信勃然大怒，一声令下，炮火齐发，无奈相隔在四里以上，炮弹距敌船尚有数十丈，已自落下，空自击得海面之上，水柱冲天，蔚为奇观。
九阴教重新上药发炮，这次孟崇信左翼一船，船上中了一弹，轰然一响，船壳裂开了一个巨洞，海水顿时进人舱底，船上的人急忙抢救，只是破洞大大，那些棉被、破巾等的一堵上去，立刻被水冲掉。
孟崇信怒发如狂，枪过一支火把，亲自点烧火绳，一弹落在九阴教一船近侧，那船壳震裂一缝，但立刻堵住，照常行驶。
华云龙剑眉一蹙，知道再打下去，纵能坏得对方几只船，自己这方，非得全军覆没不可，武功高的尚可逃生，差的十九丧命，况将沉一船，亟待救援，忙叫道：“降主帆，减速前进。”
孟崇信早已吩咐手下，华云龙的话，就同他本人下令，不可稍违，不从者以逆命处分，各船水手闻言，立即旋转辘轳，落下主帆。
四条船只，航速顿时大减。
九阴教发炮不休，弹如陨星，呼啸飞行，水柱四起，轰隆震耳，声势惊人。
忽见一枚炮弹，面对华云龙等存身船首击来。
那炮弹来势快得令人连念头也转不过来，华云龙何等功力，抖手之下，一锭银子霍地击出，于七丈外，正中那炮弹。
一声石破天惊巨响，震得人耳鼓欲裂，那些水手，纷纷仆倒，那炮弹虽中途受阻，碎片四散，依然挟着锐啸击至。
说时迟，那时快，元清大师袖袍一拂，瞿天浩、慈云大师、朱侗，齐声暴喝，六掌挥出，汇为一股排山倒海的劲气，将击来碎片，尽行震飞，竟无一片漏过。
孟崇信手下，哪见过如此武功，痛定思痛，惊悸犹存，一个个都将华云龙等人，视若神明。
谷世表见了，暗叫可惜，曹天化却哈哈大笑，道：“华家小辈、元清，老夫总算未少掉两对手。”
梅素若暗中惊出一阵冷汗，芳心愠怒，暗道：“我仅令他们射击左右四船，何人大胆？
竟敢违令？”
口齿一启，欲待喝问，突又想道：“海上发炮，本也难免误差，既未出事，声张反而不美。”当下强自忍住。
展眼间，两方船舰，又拖至五六里外，炮火难及。
那船舷下中弹的大船，这时已下沉过半，没没完了，只是船上的人，视船如命，未得孟崇信弃船之令，可不敢自行放弃，仍在手忙脚乱，竭力抢救。
华云龙见状，蹙然道：“孟当家可以下令了吧？”
孟崇信见已无法可想，当下敞声喊道：“诸大头，快弃船，乘舢板过去，告诉李忠，他们的船，在后慢慢行驶，没有关系。”
那艘船上，有人遥遥应声，随即放下舢板，纷纷由绳梯攀落小舟，各事就竣，那桅舷已离水不及三尺。
待他们划开小舟，那艘巨舰，忽然迅速沉没，带起了一个巨大旋涡，若是晚了半刻，非得人舟俱遭卷沉海中不可，端的凶险，旁观众人，不由代捏一把冷汗。
同时间，前面炮声大作，火光闪烁，浓烟四冒，显然风云会已与九阴教，接战起来。
各小舟分别向三船划去，孟崇信急令抛下绳梯，让小舟诸人攀上大船，有人则迳自纵上。
众人游目四顾，但见出海五舟，已一沉入海底，其余则七零八落，远坠在后，孟崇信见状，恨声不绝。
华云龙安慰道：“孟当家的何须生气，第一回合让他们占了上风，以下犹未知鹿死谁手，所有损失，在下负责赔偿。”
孟崇信哈哈一笑，道：“华公子太小看在下了，孟某虽非豪富，区区数舟，尚不放在眼下，而是这口鸟气，不甘就此咽下。”
彭拜笑道：“胜败兵家常事，何况不是真本领，大可不必挂怀，不过，龙儿你难辞大意疏忽之咎。”
孟崇信叹息道：“华公子早已关照过我，孟某逞强不从，致有此失，彭大侠这么一说，更令在下羞愧的无地自容了。”
华五一望前方，见九阴教与风云会，炮战正酣，当下高声道：“梅素若似欲收拾掉任玄后，再对付咱们，咱们去看热闹不成，花儿？”
“咱们虽被九阴教击沉一舟，损坏一舟，可是高手无一伤亡，实力未减，只是移船逼近，决不适宜。”
华五冷冷道：“废话！”
朱侗道：“咱们不能等着九阴教来攻。”
华云龙含笑道：“自然另寻他法，以晚辈意思，请各位长辈尊长，两人驾一舢板，明攻敌人，小侄则潜泅奇袭，各位前辈尊长，以为可否？”
蔡薇薇道：“二哥有把握潜泅那么远？”
华云龙笑道：“大概不成问题。”
众人略一商议，觉得这个暗渡陈仓，明修栈道，不失为一可行之法，当下不再迟疑，依言照办。
海上炮战，分判胜负，也不过片刻时光。
此际，炮声疏疏落落，海面上却是火光冲天，映海生红，风云会六条海船，这时已三条中炮，熊熊火起，船上人群哗然大叫，抢登小舟，有的慌乱之下，被挤落海中，危急中，谁也顾不了谁了。
九阴教也有二艘中炮，缓缓下沉，但九阴教徒，熟谙海战，依次离船，不见其嘈杂，乱哄哄的情形。
风云会与九阴教一仗下来，以三换二，吃亏不大，论来要比侠义道好多了，但任玄生恐敌人追上，曹天化无人可敌。两教高手如云，远胜己方，侠义道虎视于后，故不管那待援属下，迳自扬帆而去。
梅素若见状，冷然一晒，竟不追赶，右手一挥，顿时响起三短二长海螺鸣号，余下六船，听了俱缓缓掉转船头，但见船行之处，分波破浪，海面激成一弧形波浪。
谷世表不禁一怔，扬声道：“梅教主，何不尽歼任玄等人，始回头对付华家死党？”
梅素若淡然道：“姓任的决难逃走，神君大可放心。”
谷世表心机似海，闻言心中一凛，暗道：梅素若敢出此言，前面必有埋伏，说不定连本教也计算在内，哼！终日打雁，岂能教雁啄了眼睛？
忽听吴东川暗以传音入密道：“神君可发现梅素若似另藏机心？”
谷世表点一点头，也传音说道：“英雄所见略同，吴副教主也觉出了，不过陆上九阴教远非本教敌手，海上却是讨厌。”
吴东川一瞥旁边对立的教徒，道：“咱们一见不对，立刻下手制住梅素若，就不惧九阴教捣鬼了。”
谷世表颔首道：“话是不错，不过不必太急，在收拾华家党羽之后，不管她存了歹心没有，咱们也要下手。”
忽听九阴教炮声再起，两人中止密谈，转面望去，只见海面上水柱如林，炮弹分落，却有十余只小舟，在其中纵横驰骋，毫无伤损。
玄冥教与九阴教众人，瞿然一惊，定睛望去，却见每艘小舟，皆是乘坐二人，一人掌舵，一人划桨，轻轻一拨，小舟即冲出数丈，其疾如矢，直驶而来。
原来小舟上的，俱为尖顶高手，经验丰富，目力敏锐，知道九阴教大炮，非同小可，行舟中，留意炮口方向，那大炮转动不易，常料中大半，那小舟驱使灵活，闪躲方便，竟令九阴教炮火，无用武之地。
舟行奇速，展眼间，距离已不过数十丈。
梅素若见炮火无法攻击，秀眉一蹙，喝道：“放箭！”
声落，万箭齐发，飕飕连声，飞蝗般射向小舟上群侠。
舟上诸人，何等身法，掌舵者腿压舵柄，双掌回飞，来箭尽遭拨落，划桨的视若无睹，迳自运桨，简直视九阴教袭击，如同无物。
曹天化睹状之下，不觉技痒，瞥见身旁即有一只舢板，双手举起。抛入海中，身如电射，同时落足舟上，哈哈一笑，双袖后拂，那小舟去如激箭，直冲群侠众舟。
迎面一舟，正是华五及单世民共驾，曹天化敞声一笑，一拂挥出。
华五与单世民，四掌齐出，皆是十二成功力。
曹天化武功之高，众人有目共睹，华五何等精灵，自不至硬拚，出掌之际，脚下用力，小舟倏往后退。
饶是如此，掌力一接，蓬然一声大震，海水激荡，两人小舟猛地左倾，海浪一打，翻了过去，两人登时落水。
元清大师双桨一摆，顿时逼向曹天化。
曹天化呵呵一笑，右袖一拂，直迎上去。
九阴教见射箭无效，早已停止，二殿三堂高手，玄冥教下会水高手，抛下小舟，纷纷拦向侠义道。
临到近处，九阴教下，一个个跃入水中，显然是想由水里攻击，打着凿船主意