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余昭南道：“怎么不行？”
华云龙道：“纵然能将房兴等人一举歼灭，那也是打草惊蛇，徒令魔教中人提高了警觉，甚至于变本加厉，制造更多的杀劫。”
余昭南凛然一震，但却讶然道：“你是另有所见么？”
华云龙道：“前天晚上，我五叔曾经示下，金陵附近也曾发现一批异族人”
余昭南骇然接口道：“那批人也是房兴一路？”
华云龙道：“姑且不论是否一路，事实摆在眼前，房兴等一再搜索我的下落，却不敢明目张胆，可知魔教教主对家父仍然顾忌极深。因为有这种顾忌，当知房兴等前来中土，乃是探道的性质，派遣的人自然不止房兴一路，咱们不明底细，贸然向房兴等人下手，那是难免打草惊蛇了。”
余昭南想了一下，道：“好吧！咱们决定暗访。”
华云龙问道：“如何暗访呢？”
余昭南道：“早一步去那岘山赴约啊！”
华云龙道：“为何要早一步？”
余昭南道：“我看那姓邵的文士是个谲诈多智的人物，自从火焚道观的事发生，我心中暗暗耽心，唯恐阮姑娘的行动，已经惹起他的疑心，因之，你早一步先去岘山，咱们在暗中伺候，倘若邵奇煜果已生疑，必定另有安排，一方面你可以留神察勘一下，以防不测，另一方面，万一有个风吹草动，咱们亦可适时接应。”
只听蔡昌义敞声接道：“成！就这样。万一姓邵的小子有什么阴谋诡计，咱们就大干一场。”
不料华云龙却自断然道：“这不成。”
蔡昌义微微一愣，道：“怎么？这办法万无一失，你也不赞成？”
华云龙道：“倘若存心大干一场，那与直接去找房兴，有何区别？”
蔡昌义心头一窒，道：“那你准备怎样？”
华云龙道：“还是让我一个人去吧！”
蔡昌义听说他要单独赴约，顿时叫道：“那不行，一个人去决不行，万一”
华云龙微微一笑，截口说道：“请听我讲嘛！我去赴约，目的是见阮姑娘，看看阮姑娘究竟知道些什么秘密？这种约会，总以不发生冲突为原则。人去多了，反而容易泄露行藏，多生是非，那就有违阮姑娘暗中相邀的本旨了。”
蔡昌义固执地道：“不行！我说不行就是不行！万一是个圈套，万一发生冲突，那时怎么办？”
华云龙道：“万一发生冲突，我一个人脱身较易。至于说那是圈套，阮姑娘与他们串通一气，那是绝不可能的，昌义兄尽可放心。”
蔡昌义眼睛一瞪，道：“我放心什么？女人心，海底针，焉知她不会出卖你？”
华云龙摇一摇头，还想再加解说，忽听李博生接口说道：“回头再讲吧！前面已是定远县城，咱们进城投宿，索性彻底商量一下。”
众人听他一讲，不觉抬目望去，果见近处一塔耸立，八九里外，赫然是一座偌大的城池。
原来他们边走边谈，已经奔行四五十里了。
蓦地，一个熟悉的人影映入眼帘，众人不觉齐齐一怔。
那人影是个青衣壮汉，伏在马背之上策马狂奔，正向这边冲来。
须臾，人马渐近，只听余昭南一声惊“噫”，道：“是余茂？”
话声刚落，蔡昌义已经窜了出去，迎向奔马，峻声喝道：“快停下，余茂，你是怎”
奔马疾驰，瞬息已到眼前，蔡昌义来不及往下喝问，猿臂疾探，一把抓住奔马的辔头，那奔马“唏聿聿”一声长嘶，人立而起，竟将马上的余茂颠离马鞍，摔了出去。
李博生腾身扑出，将余茂接在手中。
众人围了过来，但见余茂双目紧闭，牙关打颤，脸色苍白，一身汗湿，显然乃是负伤赶路，此刻正与死神搏斗，已经凶多吉少了。
余茂乃是“江南儒医”的家仆。名医的家仆身负重伤，不加治疗却自策马狂奔，朝这条路上赶来，其中的缘故，不言亦知大概了。
余昭南心神俱震，抓起余茂的手臂，不断摇幌道：“余茂，余茂！醒一醒，你醒一醒。”
余茂受了震撼，万分痛楚地咧一咧嘴，徐徐睁开了双目。
余昭南见他苏醒，立即急声道：“怎么回事？余茂，你认得我么？”
余茂无力的点一点头，嚅嚅地道：“公公子快”
话未达意，头颅一侧，双目一闭，人又昏厥过去了。
余昭南大为着急，又待将余茂摇醒，华云龙急忙抢前一步，抓住他的手臂，道：“昭南兄，你镇静一点，尊介内伤极重，禁不起一再震撼的。”
目光一抬，又向李博生道：“请将余茂放在地上，小弟看一看他的伤势。”
李博生如言将余茂平放地上，华云龙俯下身子，一手把脉，一手去解余茂的胸衣。
胸衣解开，十几双眼睛，顿时神芒电射，齐向余茂前胸投去，但见余茂左胸之上，赫然是一个紫红色的掌印。
那掌印坟起三分，紫红色的印痕，脉络可鉴，竟是掌背所伤。
华云龙暗暗吃惊，忖道：掌背伤人，当是信手一挥，余茂伤在左胸，心脉却已震断，信手一挥之力如此强大，倒也骇人听闻，唉！看来祸患迭起，已是无可遏阻了。
原来他从脉象中察知，余茂的心脉已断，业已回天乏术，但他并未形之于色，一面暗运真气，由腕脉之中缓缓输入余茂体内，一面默默地察看掌印，希望从那紫红色的掌印之中，找出一点蛛丝马迹，以为来日缉凶的依据。
过了片刻，蔡昌义首先忍耐不住，低声问道：“华兄弟，余茂不要紧吧？”
华云龙摇一摇头，目光一抬，却向余昭南道：“昭南兄，余茂的性命怕是保不住了。”
这片刻间，余昭南的心情最为紧张，他已预感到家中必有重大的变故，所以能够强捺心神，闭口不语，完全是因华云龙神色镇定的缘故，此刻听华云龙这样一讲，话声顿时冲口而出，道：“千万救他，华兄弟，千万救他。”
华云龙摇一摇头，道：“如无灵芝仙草，救他怕是不容易了。”
余昭南六神无主，道：“那设法让他清醒片刻，我要问他。”
华云龙道：“好吧！小弟尽力而为，不过”
话声一顿，忽又肃容道：“昭南兄，府上若有不幸，你千万要沉住气。”
余昭南心乱如麻，但求余茂从速苏醒，闻言将头一点，道：“兄弟理会的。”
华云龙还是不放心，一面示意李博生与蔡昌义侍候在余昭南身旁，以防不测，一面加强真气内力，输入余茂体内。
余茂被那骤然增强的真气内力一逼，果然长长的吁了一口闷气，悠悠醒来。
余昭南一见余茂苏醒，急忙俯下身子，柔声道：“余茂，余茂，你眼下感觉如何？支撑得住么？”
余茂无力的转动眼珠，注视余昭南道：“公公子快回去”
余昭南心头一紧，道：“究竟发生了什么事？老爷与夫人不要紧么？”
余茂有气无力地道：“昨夜来了来了一批来历来历不明的人
放放了一把火”
真气不继，话声时断时续，至此双目一阖，说不下去了。
余昭南焦急万分，频频摇幌着他的臂膀，急声道：“老爷呢？老爷与夫人怎样了？”
余茂想要睁开眼睛，挣扎了一忽，却是力不从心。
只见他脸上筋肉抽搐，嘴唇微微启动，声音低得不能再低，道：“老爷被
被”
他本是油灯干涸，离死不远的人，如今被外来之力一逼，挣扎着说了这几句话，终于逆气上涌，喉头咕噜了一阵，接着两腿一伸，头颅一歪，便自与世长辞了！
可是，余尚德夫妇怎么样了？他仍是未能说出。
余昭南心头大恸，不觉将余茂的尸体抱在怀中，嘶声叫道：“余茂，余茂，你醒一醒，你不能去，不能去啊！”
华云龙急急接过余茂的尸体，道：“昭南兄，你要节哀，伯父母的状况未明，眼前最紧要的，莫过于速返金陵，看个究竟。”
李博生与蔡昌义双双将余昭南扶了起来，也道：“对！昭南兄，徒乱心神，于事无补，咱们速返金陵，再作计议。”
余昭南泪珠滚滚，默默无言。
马世杰走了过来，道：“华公子，请将余茂的尸体交给我。”
华云龙想了一下，将尸体横递过去，道：“也好！你们先走一步，在定远购买一具棺木，将尸体收殓起来，不必等候了。”
马世杰应一声“是”，接过尸体，便待转身离去，忽听余昭南沉声喝道：“慢着！我看看他的伤痕。”
华云龙道：“不必了，他那伤痕我已了然于胸，死者入土为安，让他们先走一步。”
这片刻间，余昭南的心念千回百转，终是耽心父母已经遭难，因之想从余茂的伤痕之上，找出一点线索，不料华云龙心思敏捷，早已注意及此了。
他微微一顿，转脸问道：“那伤痕可有特别之处？”
华云龙道：“伤痕是掌背所伤，在那拇指的边缘，另有两个圆形的紫痕。”
李博生接口说道：“我也注意了，那紫痕一大一小，不知是何物所伤？”
华云龙道：“我已仔细想过，那紫痕小者在前，大者紧靠拇指头的印痕。”
余昭南拭去泪珠，道：“指头的印痕？那是六个指头了？”
华云龙点一点头，道：“想来该是如此，但不知右掌还是左掌。”
蔡昌义忽然接道：“管他右掌左掌，现在赶回金陵要紧。”
华云龙抬头一望，只见马世杰等一干人业已远去，于是将头一点，道：“说得是，伯父母状况未明，讨论伤痕无用，咱们走吧！”
余昭南顿了一下，却道：“你不要去。”
华云龙微微一怔，道：“你说什么？我不要去？”
余昭南静静地道：“嗯！你要去岘山赴约，一来一往，来不及了。”
这一刻，华云龙全将心思放在眼前的变故之上，几乎将岘山之约忘得一干二净，此刻听余昭南这样一讲，顿感左右为难，不觉目瞪口呆，发起愣来。
余昭南见他发愣，忙又接道：“你听我说，舍下纵有变故，那变故也已形成，此刻赶去，不过是善后缉凶而已，阮姑娘终日伴虎，情势堪怜，又有机密大事相告，若是误了时间，说不定便是终身遗憾，你去吧，我在金陵等你。”
他讲这话气定神稳，丝毫不见激动牵强之色。乍闻变故，尚不知父母的状况如何，竟能于片刻之间，冷静若此，其对华云龙关顾之情，自也可见一斑了。
只听蔡昌义道：“有道理，咱们分头行事，博生兄陪昭南兄回金陵，我陪华兄弟去岘山。”
华云龙急道：“这不行，你们都回金陵。”
蔡昌义眼睛一瞪，华云龙忙又接道：“昌义兄，眼下金陵的情况不明，人手定感不足，小弟乃是情非得已，你怎能丢下昭南兄的事情不管，陪我去岘山赴约呢？”
此话出口，蔡昌义心头一窒，口齿启动，却是无话可讲。
说得也是，同样是知交契友，怎可偏颇？这一招，算是击中蔡昌义的要害了。
只听李博生道：“云龙兄说得有理，金陵的情况不明，正需人手。昌义弟，咱们走。”
蔡昌义顿了一顿，道：“好吧！我在金陵等你。岘山事了，速速赶来。”
华云龙连连颔首道：“小弟记下了。”
于是，四人拱手为礼，匆匆告别。
伫望余昭南等远去的背影，华云龙不觉感慨丛生，暗暗忖道：余昭南冷静练达，李博生和顺稳健，蔡昌义纵然不免感情用事，却也是个深明大义的血性汉子，交友若此，总算不虚江南之行了。可是，那放火之人是谁，掌伤余茂之人又是谁？余老前辈乃是享誉金陵的大善人，何人会去找他的麻烦？莫非莫非事出一辙，又是冲着我华老二来的么？
他不是多愁善感的人，更没有心猿意马、举棋不定的弊病，此刻虽已感到事非无因，也许与他自已有关，但也仅是感触而已，并未再加深思。
因之，只听他自言自语地道：“管他哩！一件一件地来，余老倘有三长两短，我华老二定不干休。”
自语声中，步子一迈，也向那定远绕城行去。
去岘山，出城南行，赴金陵，则须折奔东南。
华云龙在那定远城中寄宿一宵，次日天色未明，他已出城往南驰去。
岘山有两处，其一在鄂北襄阳境内，地近隆中。由于隆中山乃是诸葛武侯当年的寓所，名气太大，小小一座岘山，也就鲜为人知了。
此处所述之岘山，乃是皖境北峡山余脉，地当全椒以南、乌江镇以西，山虽小，形势却也险峻，那嶙峋的山石，巍峨的峻岭，越半山腰，那便令人却步了。
华云龙逶迤南行，一路不忘打听房兴等人的行迹，因之走得不快，直到第三日未牌过后，始才抵达岘山北麓的赤镇。