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张永忍不住问道：“萧公公，走西安门不是更近？”
“西安门？西苑那么大地方，一路过去要碰到多少人，万一有什么人心怀叵测，转眼间就是老大一场风波别问了，北安门和玄武门咱家已经做好了预备，能够妥妥当当把你们送进乾清宫”说到这里，萧敬的脸色稍稍一缓，又语带告诫地说，“进了乾清宫之后都警醒些，皇上的精神很不好，也不知道能见你们多久”
张永原就觉得萧敬不至于这般大胆，此刻听说皇帝召见，他立时打起了全副精神。而徐勋注意到萧敬那青黑的脸色，思量再三，他还是挪动着坐得更近了些。
“萧公公，是皇上请您来宣召我们的，还是别人传话？”
萧敬何等老到人，一听就明白了徐勋的言下之意，当即冷哼道：“你以为咱家是三岁小孩子，会被人这样蒙骗？自然是咱家在御前亲自领了口谕，又得了皇上赐的金牌，否则叶广有天大的胆子，敢私放你们这样因中旨而被发落到诏狱的钦犯？不用担心，宫中还没乱，这会儿算计咱家想要往上爬，这样的疯子早就死绝了”
确定这不会是林冲擅闯白虎堂的翻版，徐勋终于稍稍安心了些，可接下来这一路上仍是在心里思量着皇帝召见的各种可能性。等到入了北安门，有年轻太监抬着凳杌上来拥了萧敬上去坐着，他和张永依言一左一右随侍左右，一路无话地进了玄武门，又从乾清宫后的北穿堂，又过了两处披檐，过了右小门川彩门，一行人方才绕到了乾清宫前。正当徐勋和张永随着萧敬要进去，却正好有人从里头出来，两边竟迎面对上。
“萧公公？”
见是萧敬，里边出来的李荣王岳愣了一愣，目光继而就落在了萧敬背后的两个人身上，一时勃然色变。王岳正要开口喝问，李荣立即伸手挡了挡，随即便低声问道：“萧公公，皇上才刚刚合眼睡下，太子殿下正侍奉在旁，你若不是”
“圣命不敢违，咱家总得带着他们进去。实在不好，在旁边就是等一晚上，那也得等。”萧敬径直打断了李荣的话，见其拉着王岳侧了侧身让开道，他欠了欠身就带着徐勋和张永入内，只一脚踏进门槛时，他就头也不回地说道，“当然，这是非常之法，李公公王公公若是没有不得不现在做的要务，不若陪着他们一块进去，也好做个见证？”
“不用不用，谁还能信不过萧公公不成？再说了，太子殿下和戴公公陈公公都还在里头。”
“那好，我就带着他们进去了”
有意落在最后一个跨过门槛进去的徐勋敏锐地察觉到，落在自己脸上的除了王岳那不满的目光，还有李荣那阴晦的视线。只这会儿他也顾不上这许多，快步跟上了前头萧敬的步伐。当进入西暖阁，闻到那股扑面而来的药味，见这偌大的地方空空荡荡，除了垂着半边帷帐的的御榻，以及蜷缩在踏板上的那个人，再没有别的人，他那一丝侥幸顿时无影无踪。
“谁？”
随着一个清亮的声音，坐在御榻前踏板上的朱厚照一下子抬起了头，认出萧敬身后那两个人，他不禁又惊又喜，噌的一下跳了起来就匆匆奔上前，本待要伸手抓人到近前看个仔细，可碍着萧敬，他只得缩回了手，上上下下把人打量了一个遍。
“你们两个还好吧？”
徐勋和张永同时扫了一眼御榻上的弘治皇帝，一个轻声说殿下不必担心，一个低语道小的身体壮健。而听到这话，朱厚照按着胸口舒了一口气，但旋即眼睛就红了。
“你们是没事了，可父皇他父皇他”
“皇上吉人天相，一定会没事的”
张永几乎想都不想就迸出了这么一句安慰，而徐勋就不敢打这样的包票了。他斟酌了片刻，就轻声说道：“殿下，皇上还睡着，若知道您眼下这般伤心难过，一定连养病都不安稳。”
“嗯，你说的是父皇正病着，我好容易劝着母后去睡了，我一定会打起精神”
见朱厚照勉强做振奋精神状，徐勋心头稍稍一松，但旋即就听到御榻那边传来了一声呻吟。几乎是一瞬间，不管是朱厚照也好萧敬也罢，亦或是他和张永，几乎同时拔腿就赶了过去。果然，四人在御榻边上一站，就看见弘治皇帝已经悠悠醒转。
第二百五十四章 大变（中）
“萧敬，你带着太子出去歇一歇。”
御榻旁的烛火映照在弘治皇帝的脸上，越发显得这位天子的脸色晦暗不明。说完此话的，见朱厚照一脸的不情愿，他立时沉下脸道：“都现在这时候了，你还不肯听朕的话？朕就只有你这么一个儿子，要是你熬坏了，你让你母后怎么办？”
朱厚照原本想再辩驳几句，可面对弘治皇帝那愠怒的眼神，只得耷拉了脑袋应道：“父皇，你别生气，儿臣听你的话您好好歇着，有什么事就让人来召唤儿臣就是。”
眼见朱厚照一步三回头地出了西暖阁，旋即萧敬也跟了出去，徐勋正要说话，却不料弘治皇帝又伸手一指张永：“张永，去外头看着，哪怕皇后太子，没有朕的吩咐也不许让他们进来。至于其他的人，无论是以什么借口靠近此处，你都记下名字，回头发落”
徐勋怎么也没料到弘治皇帝竟是连张永都屏退了。当他按照皇帝的吩咐又上前两步，在床前踏板上单膝跪了下来，却发现这位天子竟然是撑着手坐直了一些。因四周没有别人伺候，他几乎是本能地拿了一个引枕垫在了弘治皇帝的腰下，随即才退开了半步。
“知道朕为什么这时候见你？”
见徐勋摇头，弘治皇帝哂然一笑，这才淡淡地说：“朕自登基以来，垂拱九宸统御八方，但除却朝会之外，鲜少见外臣，这么多年在文华殿见过的臣子，统共也是有数的。你年纪比太子稍长，论别的并没有什么极其出色的地方，但朕前后却见了你数次，便是因为太子和你亲近。除了你的胆大心细之外，有度量有谋略，为人尚属赤诚，这是朕期许的。至于这次你把自己陷进了监房里，本是朕的旨意，所以朕思来想去，便赐了你那表字。至于让你上书谢罪朕原本是打算放你外任，可没想到”
弘治皇帝看着头顶的帐子，想起之前见过三位阁臣之后竟是莫名昏睡了整整两个时辰，急得张皇后和朱厚照无比惊惶，他不禁觉得心中异常沉重。他本想用这么一场极小的风寒，把朱厚照推上朝廷去尝试一下主持政务力担天下是什么滋味，可若是他真的有什么万一，他给妻儿留的预备实在是太少了，少到连他自己想起来都觉得不安害怕。
“皇上”
尽管此时此刻，徐勋按照规矩该说一些铭感五内肝脑涂地之类的话，可是看着面前这位天子，他却只觉得喉头微微有些哽咽，心里竟有一种说不出是什么的感觉。然而，下一刻，他却只觉得有一只手重重压在了他的肩头。
“但是，这都不是朕今晚上召见你的理由”弘治皇帝深深吸了一口气了，竟是石破天惊地开口说道，“就算不放你外任，朕也本打算让你定定心心去训练你那两千府军前卫，但现在没那个功夫等他们编练成军。朕予你调兵的虎符令箭，你现在就去十二团营，调神机营神铳手五百，三千营骑兵五百，五军营刀牌手五百进京。随军千户一概留在十二团营不动，由百户统带兵员即可。然后，你把你那两千府军前卫也全都拉回来。加上徐延彻他们那几个系出名门的，哪怕是用家世压人，也要压住场面”
听到这样的命令，徐勋原本就沉甸甸的心不禁更加沉了下去——要知道，弘治皇帝这番话怎么听都像是交代后事的意味。可皇帝从刚刚醒过来说话开始，条理就一直极其清楚，如今虽然形容憔悴人也消瘦，怎会真的到那样的地步？
但这个节骨眼上容不得他多想，他只能立时领命，但旋即就抬头轻声问道：“皇上，可这些人带回来要如何安置？须知除了轮流上番的官军之外，这内城素来是御马监勇士营和四卫营统管，若寻常百姓瞧见十二团营这一千五百人进城，只怕是倏忽间就会谣言四起”
“起不了谣言。”弘治皇帝打断了徐勋的话，继而就看着他一字一句地说道，“朕这病一时半会好不了，所以从明日开始，便是太子监国，你可明白？”
见徐勋那目瞪口呆的样子，弘治皇帝便微微笑道：“此前寿宁侯已经请其夫人通过皇后，禀奏了你们几个开解太子的事。能够想到做到这一点，朕自然是信得过你。御马监亲军不可轻动，苗逵是朕一手提拔到这个位子的，当然可信，可太子监国，用太子信得过的人，他必然能更添底气。但你此前不过是纸上谈兵，如今做这件事，要紧的是不能出纰漏，你可明白？”
此时此刻，徐勋终于明白了弘治皇帝爱护朱厚照的一片苦心。身为做儿子的，对于这种天子的父爱，他哪怕不能感同身受，也有一种发自内心的感动。于是，他深深吸了一口气后，就立时应道：“皇上放心，臣必定尽心竭力，绝不敢有丝毫荒怠”
“好”弘治皇帝从枕头底下拿出了一样东西，郑重其事地交给了徐勋，又嘱咐道，“这是朕让萧敬去兵部刘尚书那里要过来的，中旨朕会让萧敬写给你，但你需得记住，让你领军，是为了防患未然，而不是为了其他至于你的罪责，朕会传旨叶广，以查无实据结案”
“是，臣明白”
接下来弘治皇帝又是好一通其他嘱咐，事无巨细无所不包。尽管徐勋总觉得皇帝似乎谈不上病入膏肓，可这些话语太过不祥，因而他心里一直沉得很，到皇帝吩咐完他退出西暖阁，他才勉强消去了那种挥之不去的感觉。而下一刻，他就看见朱厚照越过张永气咻咻地走了过来，后头还有一个宫装丽人，瞅着三十出头，不施脂粉却异常匀净的脸上露出一丝掩不住的疲惫。只这会儿瞧见他，那疲惫之色立刻消失得无影无踪，取而代之的是雍容盛气。
“徐勋，父皇都对你说了什么？”
见朱厚照那急切的模样，徐勋忙轻咳一声道：“皇后娘娘，太子殿下，皇上刚刚让臣出来时吩咐，若是您二位来了，立时请进去。”
听到这句话，朱厚照立时忘了追究父皇都对徐勋吩咐了些什么，二话不说就冲进了西暖阁。而张皇后就不像他这么急切了，尽管她几乎不见外臣，这会儿仍是仔仔细细打量了徐勋老半晌，这才颔首道：“厚照提过你多次了，心眼好，人又机敏多智，是个难得的人才。之前你被人诬陷，皇上不得不从众意把你下狱，如今既是出来了，今后当更加竭力报效才是。”
“是，臣谨遵皇后娘娘吩咐。”
张皇后见徐勋深深行礼，这才示意女官打起门帘，自己急急忙忙地进了西暖阁。等到一应人等全都进了门去，徐勋才上前对张永使了个眼色，又对萧敬拱了拱手道：“萧公公，按着皇上的吩咐，您予了我手令，我和张公公眼下就出城去十二团营。只这会儿实在是太晚了，您可能派几个人送我们出去？”
此刻已经很不早，萧敬看了一眼旁边的铜壶滴漏，只一沉吟就点了点头：“也是，此刻不早了，无论是宫门也罢城门也罢，都不那么好进出。我让孙彬送你们，否则就算你们是奉了圣命，到十二团营也不是那么容易办事。他是司礼监写字，往那边办过几次公差，勉强算得上是上下人面熟。”
尽管张永在门外也曾经竖着耳朵仔细倾听，奈何弘治皇帝的声音很低，而天子因感染风寒，原本通风的竹帘子换成了厚实的棉帘子，他只能隐约听到几个词。一直等出了北安门，孙彬去那边招呼马车，他才抽空对张永解说了此去十二团营的目的。
“皇上对太子实在是”
即便张永跟随朱厚照多年，得知这一番内情仍然是眼圈微微一红，良久，他才摇了摇头道：“只希望太子殿下能够明白皇上的这番苦心，这才不辜负了这一番厚望。唉，闲话少说，咱们赶紧走。如今掌总的是英国公张懋，他年纪大了不可能时时刻刻呆在十二团营，这会儿应该在家里，但这么大的事总不能避过他。为了稳妥起见，我送你们走一趟铁狮子胡同的英国公园。”
说话之间，孙彬已经把马车赶了过来，竟是他自己端坐在车夫的位子上。见徐勋微微一愣，他跳下来一把打开车门掀开车帘示意两人上车，又直截了当地说：“老祖宗吩咐过，事出非常，乱七八糟的人知道越少越好，所以安排下了这些。只委屈了徐世子你继续穿这一身，毕竟英国公园不比其他的地方，实在是