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“以后若再有这样的好事，管教安小白一个人出马就行了，扮起婆娘来活灵活现！”
虽说被其他人又是打趣又是嘲笑，但那身材颀长肤色白皙，半点不像其他人满身泥腿子气的安小白却头都不抬一声不吭，满脸的恭顺。扇子吴想着这小子被人抢上山的时候说自己识字，他留着没杀，果真是用处不小，不禁也跟着笑了起来：“以后还要有这种事，就让他一个人出马，省得大伙费心费力还被人跑了！有了他这个识字的，咱们省多少事！”
见一群人又哄笑了起来，安小白按照扇子吴的吩咐给一个个人斟酒，虽是形同小厮，但没有半点怨言。酒酣之际，一个糟鼻子的山匪便毫无顾忌地在他脸上摸了一把，随即嘿然笑道：“话说回来，大当家的，听说最近马头寨那边的大刀冯招揽了一批人。咱们是不是得提溜着人马去那儿转一圈，免得他不知道自己是谁了？”
“怕他个鸟！他那大刀片子吓得了别人，可吓不倒我，这家伙也就是个中看不中用的花架子，别说就让他招揽十几个人，就是他真的拉上数百人，也成不了气候！再说，咱们这百十号人背后是谁，是咱们畿南一虎，他敢来惹我们，吃了熊心豹子胆了！”
被扇子吴这么一说，众人顿时都哄笑了起来，一个个更是喝得酒酣耳热。恰在此时，派去易州城中打探消息的一个精干人进来禀报，道是黄家上下正在紧急筹钱，扇子吴不禁更是志得意满地一口喝干碗中烈酒，随即狠狠把碗往地上一摔。
“弟兄们，送钱的这几天肯定会来，都给我看好那个财神爷，到时候把他太太平平送回去，咱们才好干下一票！”
“哦！”
大头目们在议事堂中喝酒吃肉，下头巡山的人就没那么好命了，一个个虽死死拉紧棉衣，可无孔不入的山风仍然可劲往脖子里袖子里钻。因而，这种时节，自然不会有人太过用心，不过虚应故事到处溜达一圈就完了。毕竟，这寨子是扇子吴选的朝廷当年一座废弃的巡检司，竖在极其险要的位置，整修整修之后恰是易守难攻。再加上易州官兵完全没有动静，自然谁都不怕有人来攻，交班的时候，负责岗哨的两个老山匪甚至还开起了玩笑。
“看那黄家小少爷细皮嫩肉的，也不知道大当家的可拿他去过火？”
“那是价值两千两的肉票，如今就算不能供起来，可也是好吃好喝地养着，大当家又不是那等因小失大的人。要说细皮嫩肉，咱们寨子里难道没有更合适的人？”
两个人暧昧地对视一笑，随即又咂巴着嘴。山寨里头都是男人，头目一级虽说也有人娶上婆娘，可大多都小心安置在城里乡间的隐秘处，而偶尔抢上来的女人，轮到他们享用的机会也少之又少。打了一辈子光棍的他们，也只有偶尔下山的时候在城里相好处丢几个钱泻泻火。久而久之，一伙人里那些细皮嫩肉又没多少本事的小子自然被人觊觎，只可惜安小白是大当家身边的人，别人相碰也碰不得，只有背后说道几句罢了。
入伙多年的老兄弟两个正在那嘀咕着，突然只听一声唿哨。他们还没反应过来，就只觉得背后被什么东西狠狠推了一记，竟是同时往前跌了出去，随即才觉得背上一阵剧痛。待到他们醒悟到是敌袭的时候，人已经如同狗啃泥似的跌在了地上，想要挣扎亦是难能，其中一个奋起余力，却也只来得及高声叫了一声。
“敌袭！”
第二个袭字直接断在了喉咙口。另一个没叫出来的眼见一条灰衣大汉跃了上来，手起刀落，竟是把同伴血淋淋的首级直接提了在手，顿时骇得直接昏死了过去。那灰衣大汉提着刀本待把另一个也宰了，见人已是趴在地上不动，这才呸了一声骂了一句晦气，随即高掣着刀往后头挥了挥，不消一会儿，二三十个人便鱼贯从那岗哨下头的断崖一个个敏捷地翻了上来。最后上来的也是一个手提鬼头刀的大汉，他上来之后，见眼前横躺着一具无头尸体和另外一个背后中箭死活不知的人，顿时也打了个寒噤。
这一伙投上山来的人，真是好生凶悍！刘家兄弟这次被人赶出霸州，想不到竟是收拢了这么一批人回来报仇，还非得藏着招牌，拿他出来顶缸！他婆娘孩子全都捏在这两兄弟手里，竟是不得不当人的傀儡。可是，这扇子吴一伙在他头上作威作福也不是一两天了，吃了肉却让他连汤都喝不着，既如此，灭了这群也没什么不好！
“大当家，发令吧！”
虽是被人叫一声大当家，可大刀冯听不出里头有多少恭敬之意，因而看着自己带出来的几个心腹手下，他使劲吞了一口唾沫，深深吸了一口气，这才挥着自己的鬼头刀叫道：“杀上去，这穷独山从今往后，就再没有扇子吴三个字！”
“没错，这穷独山今后就只有咱们马头寨！”
既然天冷，又绑了黄家小少爷，上上下下都在庆功之际，巡逻的人又不尽心，因而大刀冯所带人马虽不多，可沿路神挡杀神佛挡杀佛，竟是一路径直到了议事堂前头。直到了这儿，前头两个看守的方才稍稍尽心些，眼见得这么一大拨人杀上来，便先嚷嚷着示警。当这两个看守的被人撂倒时，议事堂大门立时被人一把拉开，却是扇子吴领着几条大汉提着兵器冲了出来。
“怎么回事大刀冯，你吃了熊心豹子胆，竟敢到老子的地盘上来撒野！”
大刀冯虽是从前一直没底气，见扇子吴气势汹汹出来，本能退了一步，但随即就想到自己如今不同往日，立时提着鬼头刀往前连进三步：“老子来都来了，你能拿老子怎的！老子今天不但来了，还要用你的人头祭奠从前那几个弟兄，下头的人已经都没了，你这个大当家的也和他们一块作伴吧！弟兄们，就这最后几个了，杀上去！”
听到下头岗哨和其他人已经都完了，扇子吴这才慌张了起来。虽说他怎么也不信这二三十个人便能解决山寨里头那百十号人，但现如今他们是几个对几十个，电光火石之间，他几乎是下意识地高喝一声退，几个跟他好些年的老兄弟立刻跟着他退进了议事堂，又立时三刻堵上了房门。大刀冯虽手底极快，可那鬼头刀也只来得及重重砍在了门上。
“龟儿子，你给老子出来！”
“就你这丁点人摸上山来，就以为能拿下我这地方？做梦去吧，小白，去敲钟，召集人马和这群龟儿子一决胜负！”
随着当当的钟声渐渐响起，避入议事堂的扇子吴心头稍定。一面庆幸自己当初就把这地方当成了最后一道防线，一次次加固了不少，人要闯进来至少得好一阵子，足够等到援兵；一面他却免不了狐疑起大刀冯突然大起来的胆子。虽只是打了一个照面，可大刀冯手底下的这些人却做不得假，彪悍精壮，竟一个个全都是生面孔。
“龟儿子，你还想等援兵？做梦！来人，他们不出来，给老子用火攻，烧死这些！”
扇子吴本还以为外头是说说而已，然而，在嘈杂的声音中，他没有听到任何预料之中的厮杀，只有此起彼伏的嚷嚷，以及屋外突然出现的熊熊火光。还不等他反应过来，身边就有老弟兄声音颤抖地叫道：“是火攻，这些狗东西真想把咱们烧死在里头！”
尽管他们平素打劫商旅绑架肉票从无畏惧，可此时此刻，一个个汉子都是满脸的惶然，尤其是当闻到那一股股货真价实的焦糊味时，就连扇子吴也变了脸色。他好容易定了定神，这才高声叫道：“大刀冯，你就不怕杨大哥异日带人平了你的寨子！”
“你不就仗着杨虎的势么？老子告诉你，不怕他来，就怕他不来！”
眼见从前百试不爽的最后一招也没了效用，扇子吴终于忍不住了。相对于死，他更怕被人活生生烧死在里头，因而冲着左右使了个眼色，几个人立时疾步冲到了前头，将刚刚奋力放下的大门闩抬了起来。这时候，扇子吴方才又大叫了起来。
“大刀冯，做人留一线余地，这穷独山的基业，我全都让给你，只要留我兄弟一条生路，日后杨大哥面前，咱们也不计较今天的事”
“呸，少说废话，杀了你们几个，这基业一样是老子的！除非你降了我，否则什么都甭提。老子数到五，你要是再不出来给个明白话，老子就一把火把这儿烧成了平地！”
此时此刻，尽管异常不甘心，可山匪响马盗最信奉的就是留得青山在不怕没柴烧，更何况就算他想死扛到底，身边的老兄弟也必然不肯死，扇子吴不得不咬紧牙关，拉开门就大步走了出去，口中嚷嚷道：“得，老子认栽，以后再不敢叫大当家的，这名头让了你就是！”
话音刚落，他就发现大刀冯左右竟是五六把弯弓如满月的弓箭齐齐指着自己，正大吃一惊的当口，大刀冯旁边一个灰衣汉子突然一挥手，竟是一簇箭矢直接往他这边射来。虽说他立时反应过来挥刀挡格，可架不住这一回齐射之后又是一回，他右肩左腿和左胁先后中箭，一下子就站立不稳单膝跪了下来。眼前发黑的他见大刀冯狞笑着拎了鬼头刀上前，顿时本能地怒喝道：“你不得好死”
话音刚落，他就只见那一柄自己嘲笑了多少年的鬼头刀当头直落了下来。他几乎连躲闪的空子都没有，就只觉得浑身一轻，随即视线竟是一下子抬高了。当看见底下那无头身子颓然倒下的时候，他才生出了最后一个念头。
这软蛋，老子居然命丧在了他手里！
一刀斩下，多年被人欺压的郁闷一扫而空，大刀冯顿时提着人头哈哈大笑了起来。这一路杀将上来，虽说人大多都是那灰衣汉子带着手下砍杀的，可他身上也不无鲜血，这会儿占了最后一个便宜，在扇子吴仅余的几个头目看来，一身是血的大刀冯看上去异常狰狞。虽也有一个矮小汉子怒吼一声拔刀上前，但大多数人都是不敢动半步。果然，那矮小汉子还来不及冲到大刀冯跟前，一支羽箭就很有准头地钉在了他的喉咙上。
“要降的就丢下兵器跪下，否则就和这两个一样下场！”
当了多少年穷山匪，大刀冯直到现在才第一次喝出了这扬眉吐气的一句。眼见得一个个往日在自己面前耀武扬威的家伙纷纷忙不迭地跪下，他不由又是一阵大笑，早先家眷被人扣着而不得不听命刘六刘七的郁闷全都丢到爪哇国了。
他和他的鬼头刀，何尝这么威武霸气过？
议事堂一角，蜷缩在那儿的安小白死死盯着外头的无头尸体，眼神中闪过了一丝报仇的畅快，但随即又迅速消失了。他用了无数力气方才从那个牢笼中逃了出来，没想到却陷在了这里，那足以让他翻身的消息非但派不上用场，而且根本送不出去。可事到如今，他只有先求保住这条有用的性命，其他的什么都顾不上了！
穷独山一股悍匪被连根拔起的消息送到徐勋案头，已经是第二天清晨的事了。这只是一次小小的演练，因而预料之中的大胜并没有让他感到多高兴。毕竟，以有心算无心，再加上这拨人平素也就是打家劫舍绑架肉票的小股山匪，手到擒来是应该的。而这一次之后，能不能在别人有防备了之后仍然成功，这才是最要紧的。
缉盗的事情除了屠勋知道一星半点，就只有曹谦知道，就连张永和神英，也只当徐勋是调了三百人出去到九边打探军情，根本没想到别的事情上。此时此刻，曹谦见徐勋在书案后头坐下，便上前侍立在旁边，低声说道：“大人，接下来要立刻继续么？”
“等这消息散布开来看看四处反应再说。若时间来得及，那就再做一票！过年之前，必须打出威望来那个白莲教的白瑛扎在京畿附近，实在是太让人不安生了，这些异端邪说最容易让民间百姓轻信，一定要尽快拔除。”
“大人所言极是！”
曹谦虽是跟着徐勋时间不长，但短时间便得预机密，他自己也知道是沾了父亲曹雄和恩师杨一清的光。所以有些事情他是亲身参与，有些事情他却是冷眼旁观猜出了一个大概，对于这个比自己还要年轻好些，只比弟弟年长不到一岁的平北伯，他简直是打心眼里佩服。此时此刻，他真心真意地附和了一句，却突然发觉徐勋侧头看了过来。
“小曹，我听说你有个妹妹？”
曹谦被徐勋这跨越度极大的问题说得一愣，一时半会有些摸不清楚徐勋的用意，只得小心翼翼地说：“回禀大人，卑职是有个妹妹。”
“年岁几何，可曾许人？”
知道徐勋家中只有一妻，如今正身怀六甲，曹谦顿时更闹不清楚此问为何而来，便谨慎地答道：“舍妹今年刚好十�