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“他们上这儿来了，你听见吗？”安德尔斯叫道。
克拉斯大哥一阵哆嗦。难道警察为了借据来了吗？借据如今在两个孩子当中的哪一个手里呢？得快，时间不等人，——他想的事不能耽误。
罪犯一步走到窗口。他根本不想这么公开露脸，可他没有别的办法，克拉斯大哥友好地对下面两个孩子微微笑了笑。
“你们好。”他说。
他们用疑问的眼光看看他。
“你们为什么把你们的小姐一个人孤零零地留下呀？”他继续说，勉强装出开玩笑的口气，“你们跑去找纸——或者还干什么——我只好上这儿来跟埃娃－洛塔聊聊天。”
对这句话很难回答。安德尔斯和卡莱一声不响地等着。
“进来吧，孩子们，”克拉斯大哥叫他们，“我对你们有个建议。一个很好的建议，你们可以挣到钱。”
安德尔斯和卡莱一下子来了劲。他们随时准备着挣钱！
可为什么埃娃－洛塔这样奇怪地看着他们呢？她用手打白玫瑰的暗号表示有危险！安德尔斯和卡莱站着不知所措。
这时候埃娃－洛塔唱起来：
“太阳从高空照下来……”
她的声音有点发抖，可她继续唱这支快活的歌，只是换了词。
“Shosh－a－ror－en xox－iong－shosh－ou（杀人凶手）”埃娃－洛塔唱道。
她唱得就象小孩子唱歌通常喜欢胡诌那样，可安德尔斯和卡莱不知怎么一来吓呆了。象是这支歌把他们迷住了，一动也不能动。可两个人马上控制住了自己，象无意识一样掐掐自己的耳朵。这是白玫瑰的暗号，表示他们明白了。
“喂，你们在那儿干什么？”窗口这人不耐烦地说。
两个朋友犹豫不决地站着。卡莱忽然转身向不远的矮树丛跑去。
“你上哪儿？”陌生人很生气，“你怎么啦，不想挣钱吗？”
“很想挣钱，”卡莱说，“不过小便能不去吗？”
陌生人咬着嘴唇。
“快一点！”他叫道。
“这就回来。”卡莱回答说。
过了一会儿他回来了。安德尔斯还站在老地方。他绝不会把埃娃－洛塔一个人扔在不幸中不管的，他应该进屋到杀人凶手那里去，不过最好跟卡莱一起干。
这时候他们两个走进了大姐姐莉莉安晚上要开舞会的客厅。
安德尔斯走到埃娃－洛塔面前，把一只手搭在她的肩头上。接着他看看她的手表，说：
“天呐，已经这么晚了，咱们得马上回家了！”
他抓住埃娃－洛塔的一只手，朝房门跑。
“好，钱我们下一回再挣，现在我们得走了。”卡莱加上一句。
如果他们以为克拉斯大哥这么轻易就把他们放走，那他们想错了。他一步窜到门口，挡住了他们的去路。
“等一等，”他说，“不用那么急！”
罪犯把手伸进后面口袋，它在这里。从七月最后一个星期三起，他一直随身带着手枪。时刻可能出事的。
克拉斯大哥拼命开动脑筋。他由于害怕和生气都变疯了。当然，马上要做的事使他害怕，他很动摇。可他已经在进行危险的游戏，就决定把它进行到底，哪怕为此要犯下不止一桩罪行。
他看着孩子们，为了他们逼得他这么办而憎恨他们。对，他不得不这么办，要不然这三个证人会说出去，抢走他们借据的人是什么样子。不行，他绝不答应，虽然他吓得要命。
不过他先得知道借据在哪一个孩子手里，省得浪费时间抄这些小狗崽子的衣袋。
“喂，你们，”他用沙哑的破嗓子说起来。“把你们找到的纸给我。我要这张纸。喂，快点！”
三个孩子惊奇得张大了嘴。他就是要他们合唱《咩，咩，小白羊》也不使他们这么吃惊。也许他们该听他的话吧？虽然他们知道杀人凶手中有的人就是疯子，可疯子也未必要红玫瑰他们写着“在这里挖”的地图呀！
“好，那就请拿去吧！他那么需要这张地图，干吗不给呢？”安德尔斯心里说，地图就在他的口袋里。
可在紧急关头脑筋比谁都快的毕竟是大侦探布吕姆克维斯特。他一下子想到，这个人问他们要的到底是什么纸。这时候卡莱全明白了。他好象看出了这罪犯在想些什么。
这坏蛋冷酷无情地杀了人。而且他现在也拿着枪。为了一个证人，他已经打算用放毒的巧克力糖把她消灭掉。卡莱明白他们得救的希望有多么少。即使安德尔斯拿出地图，可以向杀人凶手证明他们到这里来并不是为了他的借据，可他们还是要完蛋。杀人凶手必然懂得，他已经用他自己的问话把自己泄露出来了。要是他原先想除掉一个证人，那他不会放过三个会认出他的活证人来。
当然，卡莱推论得没那么详尽，可他明白他们受到死的威胁，浑身都吓得发冷。他生自己的气说：“要怕以后再怕……只要还有‘以后’的话……”
现在得拖延时间，噢，多么需要拖延时间啊！
安德尔斯已经打算掏出地图，可卡莱忽然用力推了他一下。
“Bob－u－yoy－ao non－a－choch－u－lol－ai（不要拿出来）！”他悄悄说。
“你们怎么啦，没听见我的话吗？”克拉斯大哥说。“那张纸在谁那里？”
“它不在我们这儿。”卡莱回答说。
安德尔斯自然情愿把这么张纸交出去，也许他会放掉他们。可他明白卡莱比他懂得该怎样对付犯罪分子。安德尔斯于是不响。
卡莱的回答惹得凶手发火了。
“那它在哪儿？”他叫道，“快把它拿来，快，快！”
卡莱拼命动脑筋。如果他说那张纸在警察局，在埃娃－洛塔的家，或者在“高草原”远远的什么地方，那一切都完了。只有当这个人没有失去很快就拿到那张纸的希望时，他们才会安全。
“我们把它藏在上面。”他慢腾腾地说。
克拉斯大哥浑身哆嗦。他从口袋里拔出手枪；埃娃－洛塔缩起身子。
“快点，快点！”那罪犯叫道，“也许这玩艺儿会叫你们快一点。”
他把他们从大姐姐莉莉安准备晚上开舞会的客厅里赶出来。
第 九 章
“Joj―in―lol―iang mom―an zoz―ou（尽量慢走），”卡莱悄悄地咕噜说。“Joj―ing―choch―a lol―e（警察快来了）。”
安德尔斯和埃娃－洛塔大吃一惊，看了看他。警察怎么会快来呢？卡莱是想说他能把他的想法传到远方吗？不管怎么样，他们还是听他的话尽量慢慢地走。他们一点一点地挪动步子，在每一道门坎那儿都绊一交；安德尔斯甚至滑了一交，滚下了楼梯——一千年前，当他们在这里跟红玫瑰军作战时，他就滚过一次。
克拉斯大哥发火了。他恨不得把这些可恶的孩子狠狠揍一顿。可先得拿到借据。噢，他多么恨这些孩子啊！他们准是连自己也不知道把那张纸藏在哪个角落了。
白玫瑰他们慢吞吞地从一个房间走到另一个房间，担心地重复说：
“不对，不是这里！”
赶一群小野牛都要省力些。这几个该死的小狗崽子不时停下来，有人擤鼻子，有人搔头，有人哭——哭的当然是那小丫头。
最后他们来到一个小房间，里面糊着十八世纪的破墙纸。埃娃－洛塔又呜呜咽咽地哭了，想起她和卡莱怎么给锁在这房间里面——那是很久很久以前了，当时他们还小，过得很幸福……
卡莱用纳闷的眼光把墙仔细地看了一遍。
“不对，好象也不是这里！”他说。
“不对，我看也不是这里。”安德尔斯说。
可这是楼上最后一个房间了！克拉斯大哥发出狂叫。
“你们想作弄我！你们以为我不明白！好——马上把那张纸拿出来。要是忘记了它在哪，就只好怪你们自己了。把把纸拿出来的话——过五秒钟我就把你们三个都打死。”
他背对着窗站着瞄准。卡莱知道这罪犯不是开玩笑，拖延战术再也不能用了。他向安德尔斯点点头。
安德尔斯走到墙边，那儿壁纸一片片地挂着，他把手从口袋里拿出来，伸到壁纸后面。等到他把手抽出来，手里有张纸。
“在这里。”他说。
“好极了，”克拉斯大哥说。“你们站着别动，你把手伸过来把纸给我。”
“wow―o yoy―i dod―a pop―en―tot，dod―a―joj－a pop－a zoz－ai dod－i－shosh－ang（我一打喷嚏，大家趴在地上）。”卡莱悄悄地说。
安德尔斯和埃娃－洛塔摸摸他们的耳垂，表示明白了。
克拉斯大哥听见一个孩子叽叽咯咯说了些什么可怕的话，可他完全不在乎。现在只等那张纸一到手，就完事了！
杀人凶手伸出手来拿纸。手枪他一直拿着准备万一。他想用一只手打开揉成一团的借据时，手指头在发抖。
借据？难道这是借据？“在这里挖”——这种话在借据上从来不会有。他站在那里一下子莫名其妙，就在这时候，卡莱大声打了一个喷嚏。
三个朋友同时趴在地上。卡莱和安德尔斯钻过去抓住克拉斯大哥的脚。他叫起来，毫无办法地摔倒在地。罪犯倒下来，落下了手枪。卡莱比克拉斯大哥早那么一秒钟及时抓住了它。对了，大侦探布吕姆克维斯特缴了杀人凶手的械！他常常这样做的，总是做得惊人地利索和漂亮。接着他用枪指住罪犯说：“小心点，朋友！”
他现在大概也这么办吧？一点也不是。卡莱昏了头，把这可怕的黑东西抓住就往窗上一扔，把玻璃打了个粉碎。他就是这么做的！对于一位大侦探来说，这不是一个经过深思熟虑的做法。因为有把手枪正可以派用处。不过说实在的，大侦探布吕姆克维斯特这时候除了他自己的弹弓以外，对所有射击的东西都怕得要死。再说他做得也不错。手枪在一个孩子发抖的手里未必是一样可以对付兽性勃发的匪徒的有力武器。他们很快又会互换角色的。因此最好的办法还是扔掉手枪，谁也不能拿到它。
发狂的克拉斯大哥跳起来，慌忙扑到窗口，要看看他的手枪落到哪儿了。这是他一次要命的失误，三位白玫瑰骑士马上不错过这个机会。他们一下子冲向门口，整座房子就只有这一扇门可以锁上——这是他们根据自己的痛苦教训知道的！
克拉斯大哥随后追来，可三个朋友抢先一步。他们把门啪哒一声关上，用他们的腿顶住了它，让卡莱可以转钥匙。房间里大吼大叫，门给打得一个劲儿抖动。可卡莱锁上了门，然后把钥匙拔出来——万一克拉斯大哥也会开反锁的门呢！
三个朋友顺着十八世纪的豪华楼梯奔下了楼，依旧吓得直喘气，浑身索索发抖。三个人同时钻过进口大门，头也不回地继续跑。忽然卡莱停住了脚，差点儿没哭起来，说：
“得去把手枪拿来。”
行凶的武器得拿到手。这一点他明白。可正当他们在墙角拐弯的时候，就在他们面前，什么东西在地上蓬通一声。这是克拉斯大哥从开着的窗口跳下来，从五米高的地方跳下来——事关生死问题，这点事还去考虑吗！罪犯顺利地跳到地上，赶紧捡起手枪。这一回他要毫不犹豫地动手了。
在他捡起手枪那会儿，孩子们已经跳到墙角后面。可没有用！现在他们逃不过这场灾难了！他马上要……
克拉斯大哥忽然听见人声，这声音里交织着眼泪和欢乐。小姑娘大叫：
“警察！他们来了！噢，快一点！来吧！比耶尔克叔叔，来吧！”
杀人凶手回头朝“高草原”那边一看。不错，他们来了，这些该死的人，整整一大队……
现在收拾孩子们已经来不及了。不过，逃走也许还来得及吧？杀人凶手吓得唉哟一声。逃走吧！上汽车去！跳上汽车，没命地开吧，开得远远的，到外国去！
罪犯向汽车停着的地方奔跑。他用尽九牛二虎之力奔跑——因为后面警察在追，跟他在恶梦里碰到的一模一样。
不，他们追不上。他们还远着呐。他只要跑到汽车那儿，那就再见了。它到了，他的漂亮小汽车到了，他的救命小汽车到了！杀人凶手得意洋洋地走完最后几米路。他已经要说：上帝保佑，终于脱险了！
罪犯插进钥匙，打开油门。再见了，想捉他的人，永远再见了。
可怎么回事——他的汽车，他的漂亮小汽车简直动不了，一瘸一瘸的，象个残废人！他咬牙切齿地咒骂，他气得直哭。接着他把头伸出车窗，发现四个轮胎都扎破了！
追捕的人越来越近。他们非常坚定可是小心翼翼。他们显然猜到他拿着枪，因此躲到矮树丛和石头后面，迂回前进。他们越来越近，越来越近……
罪犯跳出汽车。他可以向他们扫光他的子弹，可是无济于事。杀人凶手知道，他反正要给捉住的。
离这儿不远，在浓密的矮树丛后面藏着一个湖，尽管是在这夏天的干旱时期，它还是充满泥水。克拉斯大哥知道这个湖，因为他常到这一带来。现在他跑到那儿，把他的手枪扔到湖里粘糊糊的水藻底下。杀人凶器不能落到警察手里，不能让它成为�