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“请大家绝对安静，”尽管我们很长时间也没说一句话，吉利还是小声叮嘱大家。我们默默地坐了很长时间，树与树之间变得更加昏暗，四周也更加寂静，我什么也没听见。
但是突然我听到了什么。没错儿，我听见了。我听见井底下有人开始小声说话。在井下很深很深的地方有人在嘟嘟嚷嚷地小声说话。这是一种很奇特的声音，和其他声音一点儿都不一样。那个声音在小声讲故事。故事也不同于其他的故事，比世界上所有的故事都要美丽动听。几乎没有任何东西像我喜欢这些故事那样，我趴在井台上听井下的声音讲故事，百听不厌。有时候那个声音还唱歌，那是最美丽、最动人的歌。
“这确实是一口非常奇特的水井，”我对吉利说。
一口装满故事和歌曲的水井，据我所知这是绝无仅有的。一口装满被人忘却的故事和歌曲的水井，这些故事和歌曲很久以前曾流传于世，但是后来人们忘却了。只有这口水井还记得这些故事和歌曲，每天晚上它讲给人们听，或唱给人们听。
我记不得我们到底在那里坐了多久。树木之间越来越黑，井下的声音越来越小。最后我们什么也听不见了。
但是远处的绿色草地上米拉米斯长嘶起来。它大概想提醒我，我必须赶快回家，回到我的父王身边。
“再见，吉利，再见，米努娜…尼尔，大家再见了，”我说。
“再见，米欧，再见，丘姆…丘姆，”吉利说。“欢迎很快再来！”
“好，我们一定再来，”我说。
我们拉来米拉米斯，骑到它的背上，它全速朝家的方向飞奔。这时候天不再黑暗，因为明月当空，照耀着所有的绿色草地和平静的树木，它们变成了银白色，就像我父王玫瑰园里的银杨树一样。
我们来到黎明桥，但是我几乎认不出来。它完全变了样。看起来它就像由银丝建造的。
“夜里它有另外一个名字，”我们骑马走上大桥的时候丘姆…丘姆说。
“夜里它叫什么名字？”我问。
“月光桥，”丘姆…丘姆说。
我们走上护桥人马上就要拉起吊桥的月光桥，看到远处绿色草地岛上的牧民们燃起的一堆一堆的火，似乎是小堆的篝火。整个世界非常非常的寂静，除了米拉米斯的蹄子踏在月光桥的响声以外，别的什么也听不见。米拉米斯在月光中就像一匹鬼魂之马，它的鬃不再是金黄色的，而是银白色的。
我回想着晚上会讲故事的水井和我听过的故事中有一个我特别喜欢。开头是这样：
有一次一位王子在月光下骑马。
想想看，说不定就是我！我就是一位王子。
我们渐渐靠近绿色草地岛，米拉米斯的蹄子像雷鸣一样响着。我一直想着那个故事，我觉得它好听极了：
有一次一位王子在月光下骑马。
第六章 通过幽暗的森林
我住在西克斯顿叔叔和艾德拉阿姨家里的时候，我从图书馆借童话书看。但是艾德拉阿姨对此特别反感。
“你又抱着一本书没完没了地看，”她说。“所以你长得瘦小、苍白和可怜——总不愿意像其他的孩子那样到外边去玩。”
我当然在外边玩——几乎总是在外边。但是艾德拉阿姨和西克斯顿叔叔希望我永远别回家。我能想到，他们现在高兴了。我永远也不会再回去了。
我只是在晚上读一点书，所以我不会脸色苍白。我多么希望文德拉阿姨能够看到，如今我是多么高大、强壮，脸色是多么黝黑。我被太阳晒得油黑发亮，身体强壮有力。如果现在我还住在乌普兰大街上，我肯定一只手就会把扬纳的胳膊拧过来。不过我无论如何不会那样做，因为我不愿意。
如果艾德拉阿姨能听到晚上会讲故事的井的事情，我不知道她会说什么。如果她能知道，我不需要抱着一本书没完没了地读、读得脸色苍白，而是坐在空气新鲜的室外想听多少故事就能听多少故事，她会说什么呢？也许艾德拉阿姨也认为不错，尽管平时她对什么都不满意。
啊，她只要能知道遥远之国有一口能讲故事的井就好了。
从前有一位王子在月光下骑马。他通过幽暗的森林……
这是那口井说的。我不禁又想起了那个故事。我觉得那口井讲的那个故事有某种特殊的含义。我就是王子，我曾经骑马通过幽暗的森林，我一定要再一次通过那片森林。那口井为我讲，为我唱了整整一个晚上，就是要提醒我做这件事。
我问我的父王，他知道不知道幽暗的森林在哪里，他说他知道。
“幽暗的森林在山那边的土地上，”他说，他的声音一下子变得那么忧伤。“为什么你要知道这个？米欧，我的米欧？”
“今天夜里月亮出来的时候，我想去那里，”我说。
我的父王吃惊地看着我。
“啊，已经想好了。”他说，他的声音显得更悲伤了。
“你大概不愿意吧？”我说。“对于我在夜里骑马到幽暗的森林里去你可能不放心。”
我的父王摇摇头。
“不，我为什么不放心呢？”他说。“在月光下平静睡觉的森林没有什么危险。”
然而说完话以后他就默默地坐在那里，把头靠在手上，我看得出他有难言之苦。我走到他的身边，把手放在他的肩上安慰他，我说：
“你希望我留在你身边吧？”
他看了我很长时间，他的眼睛充满忧伤。
“不，米欧，我的米欧，你不需要呆在我的身边。月亮已经升起，幽暗的森林等待着你。”
“你真的不生气吗？”我说。
“不生气，是真的。”他一边说一边用手抚摸我的头。这时候我跑步去问丘姆…丘姆，他是否愿意跟我一起去幽暗的森林。但是我刚跑几步，父王就叫住我：
“米欧，我的米欧！”
我转过身来，他站在那里，对我伸出双手，我迅速跑回去，扑到他的怀里，他用力搂了我很长时间。
“我很快就回来，”我说。
“好吧，”我的父王说，他说的声音很小很小。
我在玫瑰园管理人的房子外面找到了丘姆…丘姆，告诉他我要骑马通过幽暗的森林。
“好哇，你总算下了决心，”丘姆…丘姆说。
我不明白，为什么我决定骑马通过幽暗的森林时，我的父王说“啊，已经想好了”，而丘姆…丘姆说“好哇，你总算下了决心”。但是我不在乎，不去想它。
“你想跟去吗？”我问丘姆…丘姆。
丘姆…丘姆深深地吸了一口气。
“当然，”他说。“当然！当然！”
我们拉来正在玫瑰园吃草的米拉米斯，我对它说，把我们送到幽暗的森林去。这时候它跳起舞来，好像听到了盼望已久的好事。我们——丘姆…丘姆和我，很快骑到它的背上，它奔驰起来，像闪电一样快。
当我们出了玫瑰园的时候，我听见我的父王喊我。
“米欧，我的米欧，”他喊我的名字，这是我听到的最忧伤的声音。但是我无法回头。我无论如何回不了头。
山那边的国土离这里很远很远。没有米拉米斯这样的骏马我们无法到达那里，我们无法爬过高耸入云的大山，但是对米拉米斯来说不算什么。它能像鸟儿一样飞越山巅。我让它停在终年积雪的高山上，我们俯视山脚下等待我们的土地，那里分布着幽暗的森林。月光照耀着森林，样子一点儿不可怕。这话说得对，在月光下沉睡的森林不会有什么危险。啊，我的父王说得对，这里的一切都很善良，不仅仅是人。森林，草地，河流，绿色的原野，都很善良，都不危险。黑夜像白天一样善良和友好，月亮像太阳一样明亮，黑暗是友善的黑暗。这里没有可怕的东西。
只有一件事令人胆颤心惊。只有一件。
当我们骑在米拉米斯的背上时，我看到幽暗的森林后边的一个国家，那里一片漆黑，没有什么和善的黑暗。谁往那里看都会不寒而栗。
“那个可怕的国家叫什么名字？”我问丘姆…丘姆。
“那里是域外之国的边界，”丘姆…丘姆说。“那是与域外之国接壤的地区。”
“骑士卡托的国家，”我说。
这时候米拉米斯颤抖起来，就像它受冻一样，大块的石头从山体上滑下来，带着巨大的轰鸣落在下边的山谷里。
啊，只有一个人是危险的——骑士卡托。谁都会怕他。怕他，怕他。但是我不愿意多想他。
“幽暗的森林，”我对丘姆…丘姆说。“幽暗的森林，我现在想去那里。”
这时候米拉米斯长嘶起来，它的叫声在树冠中间猛烈地回荡着，它慢慢地从空中朝山脚下洒满月光的森林飞去。从森林里传出一个回声，就像几百匹马在夜里长嘶。
我们下沉，下沉，直到米拉米斯的蹄子碰到树冠……那么柔软，那么柔软。我们降落在葱翠的树枝上。就这样我们到了幽暗的森林。
我过去到过很多森林，但是没有一个像这个。幽暗的森林有一个秘密。那里有一个很大、很奇特的秘密，我感觉到了，但是月亮在它的上面蒙了一层薄纱，所以我还不能确切知道。现在还不知道。树飒飒地响，它们在还说这个秘密，但是我听不懂。树静静地站在那里，身上洒满月光，它们小声谈论着秘密，但是我不明白。
我突然听到远方的马蹄声响，就像几百匹马在夜间一起奔跑。当米拉米斯长嘶时，它们也长嘶，好像是回答。马蹄声越来越近，马嘶声越来越粗野，突然它们出现在我们头顶，几百匹白马飘散着马鬃，就像米拉米斯一样。米拉米斯立即跑进马群里，它们跑进一块平坦的林间草地。丘姆一反姆和我跳下马，站在一棵树下，看着以米拉米斯为首的所有的白马在月光下疯狂地奔跑。
“它们太高兴了，”丘姆…丘姆说。
“它们为什么这样高兴？”我问。
“因为米拉米斯回到了家，”丘姆…丘姆说。“你不知道米拉米斯的家就在幽暗的森林里吧？”
“不知道，我真不知道，”我说。
“你知道的东西太少，米欧，”丘姆…丘姆说。
“那我是怎么得到米拉米斯的？”我问。
“我们的国王大人颁旨，命令他的一只白鸟飞到绿色的草地岛，变成你的马。”
我看着在月光下高高兴兴、活蹦乱跳的米拉米斯，顿时不安起来。
“丘姆…丘姆，你认为米拉米斯必须呆在我身边会伤心吗？”我问。“它可能怀念幽暗的森林。”
我说的时候，米拉米斯跑到我身旁。它把头靠在我肩膀上，静静地站了很长时间，只是小声地叫了几声。
“你看到了吧，它还是愿意呆在你身边，”丘姆…丘姆说。
我对此感到很高兴。我抚摸着米拉米斯，给它一块方糖，它吃的时候，柔软的鼻子碰到了我的手。
我们骑马继续朝森林前进，几百匹白马跟在我们后面，我感觉到了空中那个秘密。整个森林都知道这个秘密，当我们骑马走来时，每一棵树木，所有的绿色的欧椴和白杨，都在我们头上沙沙作响，白马和被马蹄声惊飞的鸟儿都明白，就我除外。丘姆…丘姆是对的，他总是这样说：——你知道的东西太少，米欧。
我们在树木中间奔驰，这时候白马也奔驰起来。我们骑的速度很快，我的红色斗篷被挂在一个树枝上。可能是这棵树想把我留下，可能它想告诉我那个秘密，但是我非常急。我继续往前跑，结果我的斗篷被撕开一个大口子。
在森林中间有一座房子，一座好像童话中的白色草顶小房子，周围种着苹果树。苹果花在月光下显得格外白。一扇窗子开着，人们可以听到屋里有响声，听起来好像有人坐着织布。
“我们看一看，谁在织布，”我对丘姆…丘姆说。
“好，我们看一看，”丘姆…丘姆说。
我们从米拉米斯的背上跳下来，沿着苹果树中间的小路朝小房子走去。我们敲门，里边的响声停止了。
“请进，小伙子们，”里边有一个人这样说，“我已经等了很久了。”
我们走进房子，织布机旁边坐着一位织布的老太太。她的样子很慈善，向我们行礼问好。
“你为什么夜里不睡觉而织布呢？”我问。
“我在织迷梦布，”她说。“织这种布一定要在夜间。”
月光通过窗子照射进来，照亮她的布，这种布有一种朦胧美。我从来没有看见过这样美的布。
“人们在夜里织童话布、迷梦布，”她说。
“你用什么材料织成这样好看的布？”我问。
她没有回答，而是又开始织布。织布机响了起来，她开始小声唱歌，好像给自己唱：
月光，月光，心的红色血浆，
银色，银色和紫色，
苹果花开，苹果花使布柔软、光滑，
比夜里吹拂青草的风还光滑。
但是伤心鸟在森林上空歌唱。
她唱得平静而单调，听起来不是很美。但是当她结束唱歌的时候，我在森林外边听到了另外一支歌，这支歌我听出来了，织布的老太太说得对——伤心鸟在森林上空歌唱。它站在树冠上唱个不停，谁听了都会伤心。
“为什么伤心鸟要唱歌？