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报告错误 天之骄子-第9章
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的自制。皮尔森没有；所有他必须受到惩罚。”
“如果那种惩罚必须是开除；先生；那我就必须
辞去学生会主席一职；因为《圣经》里说思想和行为
一样罪恶。”
两个大人惊奇地看着他。“可是；这是干什么
呢？弗莱彻？你一定意识到；如果你辞职；会影响你
申请上耶鲁的？”
“让那种事情影响自己的人不配上耶鲁。”
听了这话；两人如此吃惊；以致好长时间没说
话。“那是不是走得太极端了；弗莱彻？”牧师最终说
了话。
“不是为了眼前的那个学生；威德先生；我不愿
看着这个学生成为一个因刺激少年而颇受指责的女
人祭坛上的牺牲品且袖手旁观。”
“为了证明你这一观点；你愿辞去主席的职务？”
“不这样做跟你们这一代人在麦卡锡时代由着
坏人放任自流相差无几；先生。”
又是一阵沉默；最后牧师轻声地说：“那个学生
有没有向阿坡亚夫人当面道歉？”
“有；先生；”弗莱彻说；“而且他事后还写了一
封信。”
“这样的话；或许本学期留校察看更合适；”校长
眼睛看着牧师提议说。
“取消包括周末假在内的所有特许待遇；以观后
效；”威德博士补充道。
“你觉得那样一个妥协公平吧；弗莱彻？”校长边
问边抬起一边的眉毛。下面轮到弗莱彻沉默不语
了。“弗莱彻；”牧师插话道；“如果你希望做一个成
功的政治家；你得学会接受妥协。”
弗莱彻没有立刻做出反应。“我接受你们的裁
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子决；威德博士；”他最后说；说完转身面对着校长补充
道；“谢谢你的宽容；先生。”
“谢谢你；弗莱彻；”弗莱明先生说；学生会主席
起身离开校长的书房。
门关上的时候；校长低声地说：“智慧、勇气和信
念在一个成年人身上尚不多见；可是在一个孩子身
上……”
“那你怎么解释；卡特赖特先生？”耶鲁考试局主
任问。
“我无法解释；先生；”纳特坦承。“那一定是个
巧合。”
“是个很大的巧合；”学业部主任说；“你关于克
拉伦斯·达罗的文章里大段大段的文字和你们班另
一个同学的一模一样。”
“那他是怎么解释的呢？”
“由于他的独立论文比你早交一周；而且那是手
写稿；而你是打印稿；我们觉得没有必要让他解释。”
“他的名字是不是拉尔夫·艾略特？”纳特问。
考试局成员中谁也没作声。
那天晚上纳特回到塔夫特时；汤姆问道：“他是
怎样弄到的呢？”
“他一定趁我去波特小姐女校那边为《第十二
夜》彩排的时候逐字逐句地把它抄了下来。”
“可他还得从你的房间把论文拿走啊？”
“那不难；”纳特说；“如果不在我写字台上；总能
在我的耶鲁文件中找到。”
“可他趁你不在到你房间去也还是冒了很大的
风险的。”
“你做了学生会主席就没有什么风险。别忘了
这个地方都归他管———他来来去去谁也不问。他很
容易就能找到足够的时间把论文抄下来；然后当晚
神不知鬼不觉地把原件还到我的房间来。”
“那么考试局是怎么决定的？”
“多亏了校长极力为我辩解；耶鲁才同意把我的
申请推迟一年。”
“所以；艾略特又一次得逞了。”
“不；他没；”纳特坚定地说。“校长意识到了所
发生的一切；因为耶鲁也撤消了对艾略特的录取。”
“可那只是把问题往后推迟一年；”汤姆说。
“所幸；情况并非如此；”纳特说着第一次露出了
微笑。“汤姆逊先生也决定出面；给招生监察人员打
电话；结果耶鲁没有给艾略特重新申请的机会。”
“老汤姆逊；好样的；”汤姆说；“那你毕业后的这
一年怎么打算？参加和平队吗？”
“不；我要去康涅狄格大学上一年。”
“为什么上康大？”汤姆问；“你可以……”
“因为那是吕贝卡的首选。”
十二
耶鲁大学校长看着下面一千个充满期盼的新
生。一年之后；他们中的有些人将因为这里的学习
过于辛苦而转到其他大学里去；而有些人则索性放
弃。弗莱彻·达文波特和杰米·盖茨坐在大厅中间专
注地倾听沃特曼校长所讲的每一个字。
“在耶鲁期间；你们不要浪费任何一分钟；否则
你们将为自己没有能够利用这所大学所能给你的一
切而抱憾终生。一个傻瓜离开耶鲁时只带走一个学
位；一个智者带走的是足以让你面对人生一切挑战
的知识。抓住你能得到的每一个机会。不要害怕任
何新的挑战；即使失败也没有理由感到羞耻。你从
错误中能学到的东西比从胜利中多得多。不要害怕
命运。要无所畏惧。向一切成规挑战；希望你们不
要有这样的悔恨：我走过一条路可没留下足迹。”
耶鲁校长站了近一个小时之后重新落座；全场
长时间地起立鼓掌。特伦特·沃特曼不喜欢这样的
夸耀；所以起身离开了主席台。
“我以为你不会和大家一起起立鼓掌。”他们鱼
贯走出大厅时弗莱彻对他的朋友说；“如果我没记
错；你的情绪是：‘就因为在过去十年之中所有人都
参加了这个仪式；并不等于说我一定要参加。’”
“我承认；我错了；”杰米说；“它比我父亲告诉我
的还要感人。”
“我确定；你的认可将令沃特曼先生感到欣慰；”
弗莱彻说；正在这时；杰米看见；在他们前面几步之
远的地方；一个年轻女子捧着一摞书向前走着。
“抓住每一个机会；”他轻声地在弗莱彻的耳边
说。弗莱彻不知道要不要阻止杰米去做蠢事；还是
由着他自己吃苦头长见识。
“你好；我是杰米·盖茨。要不要我帮你拿书？”
“你想怎么做；盖茨先生？是捧书呢；还是读给
我听？”女人回答着；脚下并不慢下来。
“我想先捧书；至于以后怎样；我们为什么不等
着瞧？”
“盖茨先生；有两个规矩我从不打破：不与一年
级学生谈恋爱；不与红头发的人谈恋爱。”
“你不觉得已经到了同时打破这两个规矩的时
候了吗？”杰米说；“毕竟；校长教导我们说；永远不要
害怕挑战。”
“杰米；”弗莱彻说；“我觉得……”
“啊；对了；这是我的朋友弗莱彻·达文波特；他
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“我不这样想；杰米。”
“而且；他还非常谦虚；你看得出。”
“你没有这个问题；盖茨先生。”
“当然没有；”杰米说；“我顺便问一下；你叫什么
名字？”
“乔安娜·帕默。”
“你显然不是新生；乔安娜；”杰米说。
“不；我不是。”
“那你是帮教我的理想人选。”
“你脑子里在想什么呢？”他们爬上萨得乐大厅
的台阶时帕默小姐问他。
“你干脆今晚请我吃晚饭吧；这样；你就可以把
我该知道的耶鲁情况全告诉我了；”杰米大胆提出这
个要求时；他们正好来到报告厅外停住。“嘿；”他转
身对弗莱彻说；“我们是不是应该到这里来？”
“是的；我试图警告过你。”
“警告我？警告什么？”杰米问；说着为帕默小姐
打开门；然后跟着她走进去；希望能坐在她的旁边。
大学生们立刻停止了讲话；这让杰米吃惊不小。
“我代我的朋友向你道歉；帕默小姐；”弗莱彻低
声说；“不过我可以肯定地告诉你；他有着金子一样
的心。”
“胆子也够大的；”乔安娜回答。“顺便说一句；
你别告诉他；但是；他以为我是个大一学生；这让我
非常地受宠若惊。”
乔安娜·帕默把书放在长课桌上；转身面对着坐
得满满当当的报告厅。“法国大革命是现代欧洲历
史的转折点；”她开始给神情专注的听众讲课。“虽
然美国已经推翻了一个君主；”她稍稍停了一下；“但
没有砍下他的头颅……”学生们笑出声来的时候；她
的眼睛从阶梯座位上扫视过去；最后把目光落在杰
米身上。他冲她使了个眼色。
穿过校园去听第一次讲座时；他们手握着手。
他们在演戏的彩排中变成了朋友；到演出的那一周
已经如胶似漆；春天的假日里他们一起失去了童贞。
当纳特告诉他的女友自己不去上耶鲁而随她一起上
康涅狄格大学的时候；吕贝卡为这个消息感到如此
的高兴；可又为自己的这种喜悦心生内疚。
苏珊和迈克尔·卡特赖特第一眼见到吕贝卡就
喜欢她；他们对于纳特没能马上被耶鲁录取感到失
望；但见到儿子长这么大第一次这样轻松；失望的情
绪也就被冲淡了许多。
巴克利报告厅的第一次课是美国文学课；主讲
人是海曼教授。海曼教授一番连珠炮似的开讲之
后；他们俩很快意识到自己除了读过文本之外其他
做得很少。他们没有想过作家的出身、成长、教育、
宗教以及一般环境对他们产生过的不同影响；也没
有考虑到讲故事的天赋不是哪一个阶级、肤色或信
仰的人所特有的。
“拿斯科特·菲茨杰拉德举个例子；”教授接着
说；“在他的短篇小说《伯妮斯晃动她的头发》
中……”
纳特停下笔记抬起头时；看见了他的后脑勺。
他感到恶心。他不再听海曼教授对于菲茨杰拉德的
看法；而继续盯着那个学生看；直到他转身同他的邻
座讲话。纳特最坏的担心被证实了。拉尔夫·艾略
特不仅同在一个大学；而且同选了这一门课。仿佛
意识到自己被人盯着看；艾略特突然转过身；他没有
在意纳特的存在；而把注意力集中在了吕贝卡身上。
纳特朝她看过去；可她正忙着记关于菲茨杰拉德在
好莱坞期间酗酒问题的笔记；全没注意到艾略特公
然对她表现出的兴趣。
等艾略特离开了报告厅；纳特才收起自己的书
从座位上站起来。
他们朝餐厅走去的时候；吕贝卡问：“那个老是
回头看你的人是谁？”
“他名叫拉尔夫·艾略特；”纳特说；“我们一起上
的塔夫特；而且我觉得他一直在看你；而不是看我。”
“他很神气；”吕贝卡说着咧嘴一笑。“他让我想
到杰伊·盖茨比。他是不是汤姆逊先生觉得可以扮
演马尔沃里奥的那个人。”
“天生一个；我觉得汤姆逊的原话是。”
午餐时；吕贝卡硬让纳特跟她讲更多关于艾略
特的情况；可是；他说没那么多东西可以讲；所以不
停地改变话题。如果跟吕贝卡在一起同时也意味着
跟拉尔夫·艾略特同在一所大学；他必须学会忍耐。
下午；艾略特没去听关于西班牙对殖民地影响
的课；等到纳特那天晚上陪吕贝卡回房间的时候；他
几乎已经把令他讨厌的老对头忘掉了。
第一个学期里；纳特欣慰地发现自己很少碰到
拉尔夫·艾略特。他的对头对越野跑、表演和音乐没
有兴趣；所以这个学期的最后一个星期日；当纳特发
现他在小教堂外与吕贝卡聊天时；他大吃一惊。艾
略特一见到纳特向他们走来就快步走开了。
“他想要什么？”纳特警觉地问。
“就说说他关于改良学生会的一些想法。他正
在竞选大一代表；他想知道你是否也想报名。”
“不；不想；”纳特坚定地说。“我竞选做够了。”
“我觉得那很可惜；”吕贝卡边说边捏纳特的手；
“因为我知道我们年级里的许多人都希望你竞选。”
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子“只要他参加我就不参加；”纳特说。
“你为什么这么恨他呢？”吕贝卡问；“是不是就
因为他在那次幼稚的中学选举中击败了你？”纳特朝
艾略特看过去；看着他和一群学生聊天———还是那
副虚伪的笑容；肯定还是那些一样假惺惺的许诺。
“你不觉得他或许已经变了吗？”吕贝卡说。
纳特没有回答。
“对了；”杰米说；“你能参加的第一个选举是耶
鲁大学联席会议中的大一代表。”
“我想我第一年不参加选举；”弗莱彻说；“而集
中精力学习。”
“你不能冒这个险；”杰米断然地说。
“那是为什么呢？”弗莱彻问。
“因为统计表明；谁第一年入选大学联席会议；
谁三年之后几乎肯定就当主席。”
“或许我不想当大学联席会议主席呢；”弗莱彻
露齿一笑。
“或许玛丽莲·梦露也没想获奥斯卡奖；”杰米边
说边从他的手提箱里拿出一个小册子。
“那是什么？”
“大一肖像册———共一千零二十一人。”
“我知道；你又在未和候选人商量的情况下开始
竞选了。”
“我不得不这样做；因为我不能光这么荡来荡去
地等你下决心。我业已做过一些调查；发现你若不
参加第六周的大一辩论根本不可能有机会入选校联
席会议。”
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