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当时有一个擅长《周易》的袁大娘忽然来到旅馆，盯着张无颇看了一通说：“您哪里会长期没有出头呢？我有一盒玉龙神膏，它不但能够使死的人还魂，而且它还可以帮您得到美丽的女子；但您得弄个招牌，写上‘能治业疾’的字样。而在遇见普通人时，您只说不可治疗；但如果遇见了不同寻常的人，那您就得去一趟。这样，保管您能够迅速富贵起来。”张遂高兴地拜谢袁大娘的好意，并接下了那盒神膏。临别时，袁大娘还说：“寒冷时只要拿出这盒子，您就是不生炉子也能使全室暖和起来的。”
张按照袁的话做了，才挂起幌子没几天，果然有一个身穿黄色衣服，像是宦官模样的前来敲门；听得出，那声音极为焦急。那人一进来就说：“我们广利王知道您有神膏，所以特派我来请您相见。”张想起袁的话，便跟着去了。江边有一艘装饰华美的大船已经在那里等待，那船去速如飞，一会儿就到了所在地。
但那城墙很高，守卫也极为森严。宦官引着张进了十几重门才到了殿廷内，两旁站立着许多美女，所穿服饰都极为光鲜，令人顿时有眼花缭乱之感。殿上有大王宏亮的声音一字一顿地传过来：“请秀才不要拜见，我们之间因为没有管辖关系，就不要拘礼了。”然后，大王便感叹说：“寡人德业浅薄，虽有一个女儿，但她有病，这是我最为担心的。知道您有神膏，一旦能把小女治好，那真是太感激了。”说完，宦者就把张引到了公主所住的内殿。张切了切公主的脉搏，说：“公主之病是因心中苦闷引起的。”于是他拿出那神膏，还让她就着温酒服下。一会儿，公主的病便豁然而愈了。那公主当即把手上的翠玉双鸾篦褪下赠给张无颇，同时还脉脉含情地凝视着他好一会儿；但无颇却不敢接受她的馈赠。公主说：“这哪里够得上感谢您呢？只不过是聊且表示我的一番心意罢了；至于大王他才会给您较为丰厚的酬谢的。”这样，无颇便感谢着接受下来。出来见到大王，果然所赠更是丰厚，一些像他平时只是听说起而从未见到过的什么骇鸡犀、翡翠碗和丽玉明瑰啦等等，为数极多，无颇遂一再拜谢。然后，原来引他进来的那宦官把张用船送到他所住的旅店。回到了番禺的张把其中一件礼物出售，顿时就成了百万富哥。
然而，回来后的无颇想起公主那美艳动人的姿貌，便禁不住很是想念着她了。一个月后，忽然有一个丫环敲门送来一个红色信函，只见里头有两首七绝诗，却没有落款。张正痴痴地捧着信函时，那丫环却不辞而别了；对此，他不觉又是一惊，然后就仔细地阅读起那诗来：
差解明珰寻汉渚，但凭春梦访天涯。
红楼日暮莺飞去，愁杀深宫落砌花。①
擅长写诗的张当然知道这诗所写的内容，因为诗中所用典故显然表明公主业已爱上他了。
他心中不无兴奋地看看第二首诗究竟怎么说：
燕语春泥堕锦筵，情愁无意整花钿。
寒闺欹枕不成梦，香炷金炉自袅烟。②
这首诗尤其见出公主的一腔深情厚意，她甚至为他连吃饭睡觉也都已感到不再香甜了。
正在此时，有丫环过来说，公主又患病了，请先生赶快过去。无颇便又给公主切了切脉搏，王后问张这回到底又是什么病症，他遂说这仍是公主的旧病；现在只是因心有感触便又生发罢了。只要他再次配药，定当使之根除。说罢，他把袁大娘给他的药盒拿了出来。王后看到这一幕情景时，心中不觉大吃一惊，回头对大王悄声说道：“爱女不是患上什么大不了的毛病，她是爱上张无颇了。不然，您看那个暖金盒原本就是咱们宫里的，怎么忽然会到了他的手里？”大王沉默不语良久，说：“那就把她嫁给张无颇好了，免得出乖露丑。况且，这样也就使爱女的心病不再生发了。”于是他们把这事告诉张；张当然很高兴，便连忙拜谢了。
结婚后，大王一家对待张无颇比其他的女婿都要好。后来他在携带新娘子回老家省亲时，却偶尔碰见原来在客栈里帮了他大忙的袁大娘。袁大娘大笑道：“张郎携带新娘子回到家门，今儿真可谓喜事多多了，难道就不用感谢我这个大媒人了吗？”两人连忙申谢，同时还把随身带来的大量珍宝敬赠给袁大娘。
想想这一干稀奇古怪的情事，张无颇总觉得搞不大明白；于是他就迟疑地看了看妻子。妻子告诉说，大娘可是当年著名天文学家袁天纲的女儿呀。无颇终于明白，那暖金盒也只有她才具备从宫里拿出来的可能，于是心中对她着实感谢不尽。
按：① 差，一作“羞”。② 本文所及诗中之“凭”、“钿”，均为平仄两读，而此处皆读平声。
共看免役比诗才
——《全唐诗》仅存一联佳句成佳话
在一生中，有些诗人的存诗量虽然极少，但他却具有并不一般的韵事；作为后人的我们自然将会为之多么高兴。
豫章筠川人任涛，①善于撰写诗文的声名很早就传出去了，但令人可惜的是，他在《全唐诗》中所存留下来的诗作仅仅只有本文所及的两句一联罢了。然而，就是这一联诗句却涉及一桩委实令人叫好不迭的趣事佳话呢！
僖宗乾符年间（大约877年前后），他几次参加进士考试，尽管他写作诗文的名气很大，但都在将近成功的当儿，不知怎的，他却名落孙山了。这对才高命蹇的任涛来说，无疑具有很大的杀伤力；但他仍然承受着世俗的打击，便咬紧牙关一再去参加此后的进士考试。
当时担任常侍一职的李骘在廉察江西时，就曾听说起过任涛的诗名，只是他很奇怪任涛怎么老是未能考取，于是向有关人员要来了任涛的诗作，以便自己阅读后对之作出判断。当他读到任涛诗作中“露抟沙鹤起，人卧钓船流”时，②当下便不由得大为赞叹道：“啊！这任涛可真是个奇才呀！他为何还不能成名呢？等会儿我就向大家推荐！”说罢此话，他命令文书把任涛家里的税务和徭役等一概免除了；不但如此，他还命令任涛所在县治里的长官给予照顾。
然而，世间总会有许多喜欢发红眼病的人士；他们一见任涛忽然间得到当地长官这诸多好处，居然聚拢了一些人鼓噪起来，纷纷说：“我们也是秀才呀，为何就只有任涛有这等优待，而我们却没有？”听到这些闲言碎语的李骘常侍便感叹道：“看来做好事竟然也会有这等意料不到的误解！事实上，我要揄扬任涛的声名，只是为了他的才学和处境着想呀！现在倒好了，你们以为我是在徇私舞弊么？那好，我现在就宣布：凡是在江西境内，写作诗文有能赶得上任涛这水平的，我便一律让他免除徭役等杂务，而不只是任涛一人。对此，你们总该没意见了吧！？”
大家见李长官出台了这么一个办法，自然也就没的说了；因为诗才这一行当，并不是谁想比就都能比得上的。但李长官这个以比赛诗才来免除税务和徭役等杂务的办法，委实使他们很满意，于是他们也就不再说什么了。
只是此后不久，任涛就不幸去世了。但他能够幸运地遇上了这么好的长官，应该说，这真是他一生中的最大福分！
按：① 此据《唐摭言》卷十及《唐诗纪事》卷七十；而《唐才子传》及《中国文学家大辞典》等则以为“筠州人”。② 抟，《唐诗纪事》作“团”；至于有作“搏”者，误。
感激何人知将相
——刘禹锡史诗记录官军突袭蔡州城
中国传统文化的内在蕴涵实在极为奥妙。就说原本是一个用来表明褒义的词汇，在经历了相当一段时间后，它的意义往往变得跟原来的含意相差悬殊，如常用成语“感激涕零”就是如此。其原意是指十分感激，极为感动，但现在，人们却把它大多用于具有讽刺意义的地方了。
这个出自唐代著名诗人刘禹锡古诗《平蔡行》里的成语，叙述了唐代一件极为有名的历史事件。
在经历了被史学家称为“开元盛世”时期的玄宗李隆基，在他执政后期却先后任用了奸诈害物的李林甫、杨国忠为宰相，政事一任他们处理；自己则一心纵欲享乐，不再有当政初始励精图治时的干劲。这样，国势便迅速衰弱下去了。
奸相李林甫使用两面派手段，对大臣们进谏的忠言一再瞒压不报，并大肆打击和屠杀正直人士；同时他又善于察言观色，顺从皇帝的旨意，专拣那些好听的话汇报，以便讨得玄宗的欢心。正当专权了17年之久的奸相李林甫终于呜呼哀哉之后，玄宗竟又任用了贵妃杨玉环的堂兄杨国忠为相。这杨某也只知搜括民财，大肆收受贿赂以供自己挥霍。这样，终于爆发了“安史之乱”。
公元755年，杨玉环的所谓宠儿、范阳节度使安禄山以诛杀杨国忠为名发动叛乱。谁知原本号称善战的唐朝军队，居然不堪乱军一击，迅速被攻下了东都洛阳。虽然后来安禄山这乱军终于被官军镇压，但安的部将史思明仍然起兵叛乱，再度攻下洛阳，并入侵长安。玄宗只得携带着杨玉环等人出逃到四川。史后来虽然也被官军平定，但前后历时七年多，国家元气大受损伤。随着国家政治集团内部勾心斗角现象的加剧，在关系唐王朝生死存续转折点的“安史之乱”后，地方藩镇的割据势力就此更为坐大了。
宪宗元和九年（814年），割据一方的淮西节度使吴少阳死去，他的儿子吴元济未能如愿接替他老父的位置，那当然就无法总揽他日思夜想的军政大权了。于是他竟然自领军务，纵兵焚烧掳掠附近各县。为了解除吴元济叛军的威胁，唐王朝多次派兵进击吴元济的叛军，但都未能取胜，这就使得吴元济反叛的气焰更为嚣张。
元和十二年，中国历史上著名的宰相裴度亲自督师讨伐吴元济。作为部将的驸马李愬自告奋勇，表示愿意出任平定叛将吴元济的前锋。李愬是位颇有谋略的将官，他在接受任命后，没有立即出兵攻击，而是先行花大力气整顿军队秩序，同时努力鼓舞将士们的士气。他又像当年被称之为飞将军的李广一样，亲自到士兵们中间去慰问他们的疾苦；而对于那些一时误入敌营的将士，他则动之以情，晓之以理，以便使他们再为国家效力。因此，那些被俘获的将士就把敌情一五一十地告诉了李愬。
就这样过了半年时间，见时机已然成熟的李愬便率军出发。因为善于观察形势，所以他瞅准战机后遂猛烈发动进攻，并连连取胜。等到第二年冬天，天空正下着鹅毛大雪，在这天寒地冻时刻，许多人就是做梦也想不到，将军李愬居然会亲自带领着他的骑兵敢死队，冒着凛冽寒风和混茫大雪，夜行100余里后直袭吴元济所盘踞着的巢穴蔡州。
到达蔡州城下时，守门敌军还不明白这究竟是怎么回事儿，而李愬却已率军翻越城墙，突进里面去了。正在睡梦中的吴元济绝对想不到官军竟会冒着大风雪迅速来袭；即便接到亲兵报告，他也只是淡然一笑，并未作出明确要抵抗的指示，只是翻了个身后便又熟睡去了。
不到黎明时分，大雪终于停止。此时的官军也已陆续到达城下；而城里的官军与之里应外合，一举攻下了蔡州全座城池。同时，入城的官军迅速俘获了正在做着好梦的吴元济。
此时此刻，老百姓听说官军居然在雪夜攻入蔡州城，主帅吴元济也已束手就擒，便都纷纷走上街头相互庆祝。老人们一边回忆着多年来因藩镇割据所带来的深切痛苦，一边享受因官军收复蔡州所带来的兴奋，一时间竟高兴得老泪横流。
所以，诗人刘禹锡有感于这不负众望的李愬的机智进攻，以及宰相裴度的有效调度，挥笔写下这具有史诗性质的七言古诗《平蔡行》：①
汝南晨鸡喔喔鸣，城头鼓角音和平。
路旁老人忆旧事，相与感激皆涕零。
老人收泣前致辞：“官军入城人不知。
忽惊元和十二载，重见天宝承平时！”
按：① 《平蔡行》，一作《平蔡州》，共有古风诗三首，此为第二首。诗中“十二”，或作“三十”，非。
难禁贱人忙嫁人
——面对女人变节房千里果然志千里
河南人房千里，字鹄举，他的生卒年月，现在都无从知道了；我们仅知道他在文宗开成末年（840年）还在人世而已。
在文宗大和初年（827年）就已考取进士的房千里，一年冬天去广东一带游玩。广袤的地理风物，大大增长了房千里的眼界；他还结交了许多朋友，其中一个名叫韦滂的进士，就是在此时跟他成为好友的。
房那时虽已结婚，但由于只身在外，诸多事情显得颇不凑手。韦知道这种�