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性傲才高阻力多
——薛逢一再讥讽“差同学”当宰相
作为文人，有作品能丝毫不因“人情关系”入选后世著名的《唐诗三百首》，那当然是很有“面子”的事情了。晚唐诗人薛逢就拥有这种荣耀，①但他在世时却因所谓的“褊傲”性格而在仕途上显得阻力多多；这可真是令人感慨不已。
蒲州人薛逢，字陶臣。他不仅天资聪明，学力深湛，而且性情也很耿直。只是在写作时，他却不大喜欢冥思苦想；就是作品写成后，他也依然能做到豪放自如，不再对句子进行细心检束。至于在谋略学方面，他却认为自己尤其有着独到的心得体会。
武宗会昌元年（841年），薛逢以第三名的好成绩考取进士，很快便担任了万年县尉；没过多久，他又担任河中幕府里的文书职务。时值崔铉被任为宰相，而崔对薛很器重，遂让薛担任弘文馆里的学士；此后薛又担任侍御史、尚书郎等职务。在这个时期，他真可谓一路春风得意。
然而，意想不到的麻烦事就来了。生性高傲的薛逢由于自身才力不凡，加以少年得志，他往往在无意中得罪了人还不自知呢。当年跟他一样还没有发达的同学刘瑑，由于所写文章都在薛逢之下，所以经常不被薛放在眼里。然而，眼看着刘瑑后来居然当上一人之下万人之上的宰相了，但生性高傲的薛也仍没向刘乞求拉自己一把。而此时，有人向刘推荐说，薛逢的才能足以担任知制诰这一职务而无忝。刘心里也知道这职务当然很适合薛，而且这还能使之做到人尽其才，才尽其用。但有着小人性格的刘瑑想起自己当年被薛逢所轻视的一幕幕时，遂借口说：“要知道，先朝的知制诰一职，都是由担任过州县等地方官之后的人才能出任的；而薛逢并不具备这一资格。”这样一来，薛逢就做不成知制诰这职务了。
其实，薛逢受到阻力的情况并不只是这一次。他开始跟杨收、王铎同年考取进士，而且薛的成绩最好。后来，杨收也成了辅政的宰相，而薛则仍还是原来的职位；他心中多少有些不平了，便写诗嘲弄他们。其中有句说：
谁知金印朝天客，同是沙堤避路人。
杨一见此诗，果然非常恼怒，先后调他到蓬州、绵州两地担任刺史了事。再就是王铎后来也担任了宰相，薛在赋诗时又有着这样的句子：
昨日鸿毛万钧重，今朝山岳一毫轻。
同样地，这带有讽刺意味的诗句也惹恼了王，使得薛被调到秘书监当他的闲差去。
一生中就这样尽是遭到冷遇的薛逢，晚年时也丝毫未能如意。一次，经济条件也不见佳的他正骑着一头老而跛的毛驴上朝，当时却正好遇见了新进士；他们意气风发地驾着高头大马，而那车夫则一路吆喝着过来。靠近薛的坐骑时，车夫居然大喝道：“请赶快回避新郎君！”薛逢一听，当即便不由冷笑起来，他也派一个人对他们说：“请不要再耍这样的贫嘴好了！想老夫在少年时，也曾经是一个东涂西抹过来的人啊！”
这时候，凛冽的大风竟把大路上的草木连根都拔起来了。而孤独地站立在寒风中的薛逢，终究赶不上那些新进士们耀武扬威的车尘马足，痴痴地静立在那儿，再也说不出一句话来。
按：① 薛逢七律诗入选《唐诗三百首》者，其题为《宫词》；兹不赘。
叛臣空负射雕才
——“落雕御史”空有高才遭摆布
自古以来，幽、并、燕、蓟等地就颇多武艺高强之人。晚唐时期的知名文人高骈在习文作诗之余，对骑马射箭等功夫也是娴熟有加。由于他少年时期便已练就的过硬基本功，长大以后，他的膂力更是大得惊人。至于他跟文士谈论治国安民之道时，也颇能说得头头是道，娓娓可听。
刚开始时，高骈在长官朱叔明手下担任司马一职；不久他便升任为侍御史。一天，他在跟大家一起外出围场打猎，忽然见到有一对大雕正从天空中并排着飞翔。高骈因心有所感，遂默默地祈祷着：“我将来如果能够大富大贵的话，那么，请老天爷就让我把这对大雕射落下来吧！”祝罢这语词，只听得一声刚劲的弓弦声响，天空中遂扑楞楞地掉下了一对大雕。
“哇噻！高御史您的手段好不高强呀！”这可把在场的一干人等都震惊得喊叫了起来。正是由于这次奇特经历，此后人们便敬佩地叫他“落雕御史”。
不久，高骈由于攻取了安南（今越南河内），便受到朝廷中有关人士的赞赏。僖宗当政时期，他历任各地的节度使；当黄巢起义反抗唐朝的时候，高骈遂传檄天下，呼吁以“勤王”的方式来挽救唐朝，并讨伐黄巢；这使得他的声名一下子便大大提高了。不用说，当时的唐王朝也很是倚仗着他来挽救。诚然，他在四川时期曾因广筑成都四面的城墙40多里，朝廷自然很是疑惑，以为他定然别有用心了。一次，他在大摆筵席宴请有关人士时，有人就请他来赋咏《风筝》诗，正在酒力兴头上的高骈也不推辞，当场口占一绝道：
夜静弦声响碧空，官商信任往来风。
依稀似曲才堪听，又被移将别调中。①
谁知第二天，就有皇帝的诏命下来，说让高骈移镇渚宫去了。这样，人们便传说这大概就是由于他昨晚宴会期间所写的诗作，而遭遇了这件事的。
只是黄巢不久就攻陷了全国的许多城池，连两京这么重要的地方也遭到了沦陷的命运；仓皇之间，皇帝就只得逃难去了。面对这严峻的现实，高骈便再也无心去“勤王”了。即便皇帝再次命令他出兵，他也只是推阻着；其实，他是在等待时机起兵反叛。皇帝遂命王铎来取代他的职位，让他担任一个虽有官爵但无实权的渤海郡王。此时此刻，心中无限懊恼的高骈便写诗来表明自己的情怀道：
渔竿消日酒消愁，
一醉忘情万事休。
却恨韩彭兴汉室，
功成不向五湖游。②
话虽如此说，爱好弄权的人一旦失去了权利，心中自然就难以忍受那种寂寞的悲凉况味了。于是他在大骂唐王朝后，一时间却也没有什么办法。这时候恰有一些方士过来，用阴阳学术的名目来劝说高骈干有利于他们的勾当。像江西鄱阳市侩吕用之竟用迷信活动来蛊惑他，说他绝对可以役使鬼神等等；又请高建造神仙楼来迎接神仙的下降；而聪明一世的高居然也真个糊涂一时地听信吕的一派胡言。高的一些部下见此情景，也就纷纷地背叛他而去。后来高还跟名叫诸葛殷、张守一等的几个狂人搅到了一块儿；他们表面上说是在请神邀仙，事实上都是在分割着高的军权。尤为可笑的，原本跟将军全不搭边的这一帮无赖之徒，居然也自称起将军来；而高对此却视而不见。
悲哀的事情终于发生了。就在高骈沉浸于做神仙幻梦的时候，他的部下便发生了叛乱，同时把他和他家的七名子弟全给杀害，还用破碎的油毛毡布包裹着他们的尸首，并把它们埋在一个土坑里了。尤为可悲的，高骈在史书里是以叛臣的面目出现的；这固然令人不无深思。
按：① 移将，一作“风吹”。将、中，均为平声；任、听、调，皆读去声。② 忘，平仄两读，此为平声；兴，动词，平声。
谗言终使官难做——张正直高才难道为赏钱
整个晚唐诗坛的诗风都日趋萎靡不振，号称“十哲”的诗人群体尚在做着一些努力，从而为这个不再振作的诗坛抹上一层并不太亮丽的余辉。
清河人张就是这作家群里比较有水平的一位诗人。他一出生便很聪明，在年纪还很小时，他就开始了诗歌创作；而且他的作品也往往能得到大人们的赞赏。就在他八九岁时，张跟随大人登上单于台，眼看着黄河正从旷远的天边滚滚而来，而太阳则好似就从地底下喷薄而出一般，他当即便吟出了一联气势非凡的好句：
白日地中出，黄河天上来。
这可把他身旁的大人们都震惊着了！因为张这一联诗里，不但对仗极为工稳，而且使用了“隔句拗救”的手法，使得该诗联的声律仍很谐和；尤其是该诗联的意境极为开阔，那就更属并非易事了。所以，张的老师当即就对张父赞叹道：“令郎发达之兆，由此可见出一端矣！”
尽管张由于如此之类的诗作爆得大名，然而令人想不到的，由于家境贫寒，他在参加进士考试时却并不怎么顺利，而且起先几次他都居然没能考取。就这样留滞在京城长安的张，心情自然极不舒畅。一天夜晚，所有的人都已沉睡，只有他还在孜孜不倦地温习着功课。他感到眼睛都酸麻酸麻地，就独自端起了碗中那浊酒喝将起来。突然，他把酒碗一摔，遂蘸墨挥笔在客栈的墙壁上题写了一首七言绝句诗，曰：
月里路从何处上，江边身合几时归？
十年九陌寒风夜，梦扫芦花絮客衣。
此诗才写罢，他又仔细地把它读了一遍；情动于衷的张便不由泫然泪下了。但他这首诗却很快地就传播了开来，以至于那主考官都以为未能考取的张确实很有才华，而且他此前的成名也并非徒有虚名。这样，主考官便向人要来了张的其他诗作，读后觉得这次未能录取张，真是一个大大的过错。于是他就向其他一些主考官宣扬张的诗才；到昭宗乾宁二年（895年），张终于顺利地考取了进士。
然而没过多久，原本就处在风雨飘摇中的大唐王朝的大厦便轰然倒塌了。刚刚做上犀浦县令的张为了生存，只得到王建建立的前蜀小王国里担任了膳部员外郎。由于张在管理方面还颇有一套，此后他就出任金堂县令。王建死后，他的儿子王衍是一个喜爱风雅的主儿，一天跟他的爱妃去游览大慈寺时，忽然见到寺院的墙壁上写有一首诗；其中的联语最使他赞不绝口，道是：
墙头细雨垂纤草，水面回风聚落花。
但这个身为前蜀后主的王衍因不知作者是谁，就询问这究竟是谁写的。跟随人员经过打听后，报告说是张写的；①王衍便默默地记着了。一回到了宫里，他当即命人把张的诗作全部搜集过来让他阅读。张急忙把他200来篇诗作恭恭敬敬地呈献上去。②王衍读后很是欣赏，就想任命张为起草朝廷中重要文书的知制诰一职。但宋光嗣却从中作梗说：③“张为人也太骄傲自满了！那天小臣跟他喝酒时，他说话中对驸马爷就很不恭敬。”耳朵风很软的王衍听了宋这谗言后，竟又收回成命，不再让张做这重要的文书工作了。尽管如此，王衍却觉得就这样毫无“表示表示”、“意思意思”，似乎也有些说不过去，遂随手赏赐张1000两白金了事。
按：① 《唐诗纪事》说是“寺僧”回答，而《郡斋读书志》未说是谁回答；至于《唐才子传》则称“左右”回答。今为方便行文计，暂落实到“左右”可也。② 《郡斋读书志》与《唐才子传》等均称“二篇”或“二首”；而《唐诗纪事》则称“进二百首”，似更符合常情，故从之。③ 宋，《郡斋读书志》与《唐诗纪事》均同；唯《唐才子传》则作“朱”，盖形讹也。
谢诗差幸人原谅——崔橹谢罪诗真是戒酒良方
晚唐大诗人杜牧的诗作之所以被人看好，主要是由于他那风神蕴藉的特有风调。而比他还要晚些时候的作家崔橹，①也正是由于爱慕小杜这蕴藉的风调，从而写出了迥然不同于时人的诗作来。
崔橹向来善于撰写杂文，他所使用的文笔颇为华丽而又任意，比较能放得开。在读了他的前辈作家杜牧的诗作后，他便极力学习小杜的作法来提高他自己的诗作风韵。因此，像小杜一样，他的诗作也以绝句的成就最高；尤其在写作有关状景咏物方面便更是如此了。比如他在夏天面对莲花时，就能吟出饶有如此风调的好句来：
何人解把无尘袖，盛取清香尽日怜！
到了冬天，他面对梅花又禁不住手舞足蹈起来：
强半瘦因前夜雪，数枝愁向晚来天。
在写完这诗句后，他仍还觉得意犹未尽，于是刹那间便又有了一联好句蹿上他的心头，道是：
初开已入雕梁画，未落先愁玉笛吹。
当然，他在题写离别送行时的作品也颇具特色，其中如有云：
云生柱础降龙地，露洗林峦放鹤天。
正是由于崔橹这众多的脍炙人口的华丽精深之作，自然就使得他的诗名广为传扬了。于是，他在宣宗大中年间（847年～860年）顺利考取进士后，②便踏上了作官为宦的道路。
然而，他在做官时却遇上了一件尴尬之事。因为崔橹嗜好喝酒，而且一喝就非要喝个大醉方休不可；更使人难以忍耐的，他在喝醉后往往还不想让同伴早些走。知道他这性格的朋友都曾劝慰过他