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当即传点开门，知会至公堂上。知贡举立将致三红号朱卷发交誊录所，仍着原旧书手誊清送进。并将誊录官记过一次。该誊录责十五板，以警下次。知贡举遂严谕各誊录，细心誊写。并饬对读所官加意勘对，不可草率从事。闱中渐过二十以后，头场将次荐完，诸同考官查阅二场。
二十四日饭后，在聚魁堂上公同阅卷，忽见闻翰林手执一卷，要用荐戳，似又有踌躇的意思。因查头场荐戳在贾监试处用的，即向贾政说道：“老先生此卷头场已荐，这二场经文第二艺中副总觉接不下去。然字迹颇亦清楚，似不像有错落的。老先生高明，或者看得通彻些。”贾政并不接其卷子，即婉婉说道：“士子进场一荐，甚不容易；而为国家得一隽才，自古更难。此事好办，可禀明主司，知会知贡举，查明此卷红号，将二场墨卷调来，在门口同知贡举及弟与监试冯公伙着查对。如无错落，去取凭着主司大人，倘或誊录又有遗误，令其改正，则此卷得失便可无憾了。闻翰林依言，立刻回明主考。
主考听了，说道：“有理。”遂查此卷红号，系盈十九。即传点开门，知会知贡举。及至，公堂上的御史立将盈字十九号墨卷——查系江南人。拿着此卷，同外帘御史到聚魁堂门口，传鼓开门，即同贾政、冯世美二位内帘监试，将朱卷与墨卷一对，不独第二篇中间脱了一段，第五篇亦少接束二比。知贡举看了大怒。封门后，即将誊录官着实村了几句；立传该书手到堂，重责二十板，并对读官亦被申斥。当将此卷另誊送人。即查誊过及未誊诸卷，俱着该管官细细检过才送内帘。
到了填榜这日，盈十九号这卷中在第九名，系江南苏州府长洲县廪生，名曹风举；致三号这卷中在一百二十一名，系直隶河间府交河县附生，名董秀先。两卷皆能中了，不惟闻翰林、李郎中收了门生，心中得意，即贾政因此一番缘故，亦甚欢喜。
榜发后，随众谢恩，即各分手回府。贾琏、贾环、贾兰皆在门口伺候，车子一到，即上前打千请安。贾政点头问好，因向贾兰说：“此科虽然回避，明岁即是恩科，你当用心读书，不可懈怠。”贾兰连声答应道：“是！”一同走进大门。未到上房，忽听外面一片人声，说是来报喜的。未知所报何喜，且听下回分解。
第四回贾雨村尘廛卖卜甄士隐边海建功
话说贾政出了礼闱到家，才到院门，听得一片报喜声音。你说是何喜事？原来是探春周府打发来的。因周总制边海屡立奇功，圣心大悦，周府出了世职，即命周琼的儿子周廷抡，世袭了一等轻车都骑，随着报喜的来替岳家报喜。
林之孝拿着报单刚到院内，王夫人、探春、史湘云、李纨、宝钗、平儿，方才迎到阶下，在贾政前请安未毕，贾政回头，看见林之孝拿着报单，站在一傍未敢回话。遂即开口问道：“门口吵嚷，有何事体？你手里拿着什么？”林之孝即打千请安，口说：“老爷大喜，周姑爷得了世职了。”遂将报单打开拉着，请贾政看。贾政闻言甚喜。即看报单上写着：“捷报：贵府周姑老爷名廷抡，奉旨承袭一等世袭轻车都骑。钦此。”旁写“京报人连三级、高一品。”贾政看完，吩咐林之孝：“将报单贴在大门壁上，可重赏来人。去罢。”林之孝才要转身，贾政又说：“你可吩咐众人男女，不用来磕头了。东府赖大亦替吩咐。探姑娘处我替你等说就是了。”林之孝连应着“是！”便退出去。
王夫人即先替贾政道喜，贾政一面走进屋来，说是：“太太亦同喜呀！”便笑着向探春道：“姑娘大喜！”探春脸上一阵霏红，因接贾政出差回来，穿着整齐衣服，即上前要替贾政、王夫人行礼。王夫人连忙拉住，说：“姑娘人家，岂可如此。”遂叫李纨、宝钗、平儿：“皆来替你三妹妹道喜。”史湘云亦走来万福。姊妹才行礼毕，琏、环作过揖，贾兰替姑娘磕了头，探春一一还礼过了，贾琏等即退出去。大家坐下，贾政要说会场中事，忽报“东府大老爷在书房候老爷说话。”贾政即起身去了。
忽见各房丫头都凑齐了，来替探春磕头。正在说笑间，玉钏说道：“薛姨太太、邢姑娘、邢大太太、尤大奶奶皆进门了。”王夫人等接进房内，皆说大喜。又向探春道喜，遂各挨次坐了。彩云、玉钏两边端上茶来。喝着茶，众人齐说：“皇上恩典实在隆厚，凡为臣的何以报答。”又说了一会闲话，留下薛姨妈诸人吃了饭，薛姨妈又看了芝哥儿，方才回去。
再说贾政到了书房见贾赦，说了不多几句话，忽见包勇拿着两个单名手本，禀道：“新进士曹老爷、董老爷来拜。”贾赦听得，即由箭道绕出，回府去了。贾政忙说道：“请厂亲自接出。屏门一闪，．只见从外边走进两位青年进：亡来，衣冠济楚，品貌轩昂，见于贾政，一同作下揖去。贾政即忙还礼，遂让到书房。曹，董二人进得门来，跟的家人即将红毡铺下，二人同声说道：“门生辈久钦山斗，今日侥幸一第，叨荷忻朵。在午门前谢恩，见本房老师，始知已弃之散樗，蒙老师逾格成全，知已之感，终身莫罄。所以今日先来老师前叩拜，以铭顶戴。”说着，即一揖，跪下去行礼。贾政连忙还礼不迭，谦逊再四，到底受丁两礼，方才依允。要让贾政上坐，贾政如何肯，后来亦按师生礼，二人叙齿坐了。
七十四、连辉端上茶来。茶罢，贾政先开口道：“二位贵乡何处？台甫何称？”曹凤举年长些，遂先答道：“门生祖籍长洲，字紫庭。”董秀先道：“门生在河间府交河县隶籍，号绳武。”贾政又问及家世，曹进寸：道：，“门生曾祖做过阁部，现在礼部右侍郎即是家叔。”董进士道：“门生之祖原任副宪，家严司铎高阳。”贾政遂拱手说道：“二位高才如此，青年如此，又系世家，将来自为国家栋柱。学生今日得遇二隽，可谓三生有幸。”曹、董二位连连打躬道：“门生末学小子，全仗老师教训，以望少有成就。老师今日奖谕，虽是诱掖深心，然门生辈闻之转觉颜汗。况门生场内文字皆被誊坏，若非老师不拘成例，委曲培植，则门生此日早落孙山。何能博此荣名，以光门闾。”贾政道：“若说场内一事，学生为国惜才，全无成见。二位年兄谆谆言之，学生转自愧了。”小厮们又送上一道茶来，因又谈谈殿试及朝考等事。曹、董遂起身辞出。贾政亦不便留，只说：“容日再拜。”送出大门。曹、董必定候着贾政转身，方才上车而去。后来曹凤举殿在第一甲第三名，中了探花，受职编修。董秀先殿在二甲，亦点在翰林庶吉士。不题。
贾政在家一连月余，衙门无事。转瞬过了端节。一日，坐在上房，与王夫人正说闲话，忽见宝钗抱着芝哥儿，奶母王嬷嬷后头跟着，走进房来。王夫人一见，即接过来抱着，看了一回，即递到贾政怀内，笑着说道：“爷爷看这个孙子好吗？”芝哥此时已经四月有余，生得唇红面白，目朗眉疏。贾政看了甚喜，遂两手接了，抱着说道：“此子看来较宝玉大有出息。”便向王夫人及宝钗说道：“切不可过于溺爱，使其习惯性成，就无大出息了。”
说尚未毕，彩云进来，禀道：“林之孝才回事，说薛大爷蟠南边回来，过咱家这边，替老爷请安。现在书房，琏二爷陪着坐哩。”贾政闻听，即将芝哥儿递给王夫人，遂一直走到书房来。薛蟠连忙站起，走来打千请安。贾政连忙拉住，问道：“贤甥一向受乏，身子可好？”薛蟠说道：“托姨爹福，外甥在外身履皆好。但外甥出外日多，姨爹这边连连喜事，外甥连头没磕一个，今日回来，理应多补磕几个才是。”说着即跪了磕下去。贾政还了半礼，连忙拉住，说道：“外甥多礼了。”因让他椅上坐好。贾琏乘空即走去了。
七十四端茶，薛蟠接了茶，一面喝着，贾政便说些别后事情。薛蟠亦将一路风景，彼此说了好半日。又喝过一次茶。贾政忽然问道：“老贤甥在外，苏杭一带可遇着什么高人吗？”并兼问周总制边海剿寇之事。薛蟠说：“姨爹不问，外甥正要上禀。外甥在苏州向金陵发货时，遇着一位奇人在街前测字卖卜，甚灵验。外甥测了一字，其应如响。外甥又去谢他，他遂问及姨爹，托外甥带一信来问候姨爹。．他又说本是一族。外甥过来时，此信未及带来。”便叫跟的小厮：…陕回去，在枕头匣内，请老太太查出送来。”小厮天福答应着，就去了。
贾政便问：“外甥何事，测了个什么字？何不说说。”薛蟠道：“去年九月间，因在苏州置货，一时行情太昂，不能买起。约定九月内回金陵去。不知何日可以起身，外甥遂叫这个道人测字，好定行期。那人便叫将他筒内许多字卷儿，拈出一个字来，是个“有”字。那人用一铁箸在灰盘内写了片刻，遂问道：“你可是问行期的么？”这句话就把外甥吃了一惊。外甥心内自思：并无开口，这道人何能预知？因急急答道：“正问行期的。”那道人遂说道：“这个有字，九月无期，十月有象。”外甥又问：“可得十月多会？”那道人又说道：“欲定准期，月在半天，不过十五前后，即可起身。”外甥亦未深信，送了卦礼，即回寓来。不意行情直到十月初头方才平减，直到十四日方能装好上船，外甥开时，正是十月十五。姨爹说这字断的准呀不准？外甥今春又到苏州，这道人仍在街上卖卜围的人越发多了。外甥看他替人起了一课，说是“垢卦”，此人是求婚姻的。他说：“垢者遇也，又婚姻也。这卦甚好，二爻发动，当是求一得两。”一句
话说的这人连声赞道：“真是神仙！”不便问那人是何缘故，想来是断得着了。外甥遂上前谢他所测之字，甚是奇验。那道人便问外甥姓氏，外甥对他说了，他遂哈哈大笑道：“原来就是金陵薛兄！当年为抢一女子，打过人命官司。可还记得道人吗？”外甥闻言，不知如何应他。那道人便又说道：“薛兄不必踌躇，贵姨翁可是荣国府贾讳政的吗？”外甥只得说是。他说：“很好。我正有字候他，薛兄可替我带去，便说贾雨村致候，贵姨翁自然知道。”
贾政一闻此言，连说：“奇事！但这贾雨村，现奉特旨，因吏部奏请起用遗老一折，各处行文征求，此刻想已将次到京了。”薛蟠听着，随就说道：“这就是了。外甥此事，正在疑惑这个道人，外甥接他字后，苏州哄传阊门街上卖卜道人奉旨起用了。吴县聘到衙门内，优礼相待，禀明上司，用船装了，护送上京。走了”三两天，在船上早晨众人起来，忽不见了，亦不知何时隐去的。这还不算个高人吗？”贾政闻言，点头称异。
薛家小厮取了信，走进书房，薛蟠接过，看了不错，即递给贾政。贾政接过信来一看，封签上写着“宗兄大人亲手开拆”，后写“护封”，用着图书。贾政拆开一瞧，恰是一张红纸，四句好像谶语一般，上写着：“遇赵而升，遇礼而止，期颐上寿，玄曾绕膝。”语意颇是吉祥。贾政瞧了，遂即袖着。又问周府边海动静，薛蟠说：“外甥虽到杭州，并未知其的细，不敢混言。”因禀明要见姨母王夫人去，贾政遂叫贾兰陪着进上房来。不题。
却说周总制领兵五万，偏将数十员，水陆并进。一连几阵，皆获全捷。杀得海寇躲人海中深岛之内，不敢滋扰。奏闻后，忽蒙圣恩，赐了许多珍异，又赏了世职。随征将士，交部从优议叙。降旨：“擒获寇首，再行升赏。”周琼正欲驾船深入岛屿，搜捕贼寇，不意贼首黄信忽得了一个奇人，叫做赛乌获，身高丈二，膂力过人，善会妖术，走石飞沙；又有聚兽神牌，能聚虎豹狼虫许多怪兽。临阵冲击，无人可当。即如汉时巨无霸神通相似。黄信仗着此人，遂悄悄带兵一万，绕出周琼寨后，亲来搦战。
周琼领兵迎敌，却被赛乌获用了妖术，又放出许多恶兽，一时不能抵敌，败了一阵，折勾一二千人。忙传令据险安营，小心防护，恐贼劫寨，另想别法破了妖术，即可制胜。及诸偏将正商议间，忽令旗来报：“营门口有一道人，背着宝剑一口，葫