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莎菲可以由享利的表情看出他的茫然失措。他转身面对她，清了清喉咙。“你非常有天分，欧小姐。”
她知道他在说谎。他根本不了解她的作品。莎菲强挤出笑容。“谢谢你。”
“当然，我对艺术并不很熟，”他再次清了清喉咙。“不过我看过这一类的作品——那是意大利的画风吧？”
“印象主义画家是法国人。”莎菲柔声道。
“是的，而且你的作品绝对不比他们逊色，”亨利随口道。他局促不安，急于离开。“我想我得走了。明天下午四点？”
莎菲点点头，送亨利到工作室门口。“我马上回来。”她告诉艾德，但他只是点点头。
送走亨利后，她快步回到工作室。她双手插臀，气势汹汹地面对艾德。“刚刚那是怎么回事？”
艾德假装无辜。“抱歉！”
“你是真的应该抱歉！”莎菲喊道。“你设计亨利参观我的工作室，而他根本看不懂我的画！你甚至强迫我和他订了明天的约会！”
“明天的约会不令你感到兴奋吗？”
“我毫无兴趣。”
“你有了一名追求者，莎菲，”他的语音低沉。“尽管你努力要赶走他。”
她看着他，愤怒、深受伤害。艾德拼命将她推给亨利。他想要把她嫁掉吗？这意味着他已经不想引诱她——不想和她来一桩韵事了？“我不想要有追求者，艾德，”她的语气紧绷。“而且你不是我的父亲，不可以插手我的事。”
“不，我不是你的父亲。但必须有人点醒你。”
“你太过……大胆……僭越了！”莎菲喊道。
他苦笑。“我承认有罪，莎菲。但总要有人照顾你。”
“因此你指定自己来照顾我？”
“是的。”
“你太过傲慢了，艾德。”
“我是你的朋友。”
莎菲转身背对他。但他自后托住她的肩膀，让她背靠着他。“你在心烦些什么？”
她不能告诉他真相。她只是摇了摇头。
“我道歉。也许我犯了错。亨利是个好人，但他的观点太过古板。而且他不象我一样地为你的艺术着迷。”
“噢，艾德，”莎菲柔声喊道，握住他强而有力的手臂。“你就从来不会说句正经话吗？”
“老天！我搞砸了一切”他的唇轻触她的面颊。莎菲僵住。他贴着她臀部的男性似乎起了反应，但他随即放开她，让她转身面对他。“甜心，你的赞美真令我受宠若惊。”
“我相信每个人都宠坏你了，”她强压下他的昵称所引起的反应。艾德一直游戏情场。爱情对他并不具任何意义。她又何必自作多情？莎菲叹了口气道：“我们开始画画了？”
艾德的笑容消失了。“那正是我来这里的原因。”
第九章
艾德遵照莎菲的指示，坐在小桌子旁边。他觉得坐得很不自然，身躯紧绷。莎菲忙碌地准备好画具。看见他的样子，她皱起眉头。
“艾德，你必须放轻松。”
“说起来倒容易。”
“为什么？”
他无法回答。他在座位里挪动一下身子，察觉到莎菲正审视着他，并似乎正用眼神脱光他的衣服。那令他感到不安。天知道，他曾经用目光脱光数千名女人的衣服，但成为被看的对象又不同。他的脉搏不由得加速，鼠蹊部紧绷。他开始想入非非，幻想着和莎菲可以在这里做的事。
他强抑了这些心猿意马。他承诺当她的模特儿。尽管他非常想亲吻她、拥抱她，但那天的吻已经证明了其危险性。他们再次的吻必然是纯洁的——老天，那真是天大的笑话。
艾德深吸了口气。他不能再多想这些事。他是她的模特儿。她认真地想画他，他却只会胡思乱想。
艾德在座位中挪了个较舒服的坐姿，抬起头等待她的认可。
“艾德，”她道。“你能躺下去吗？”
他的笑容逝去。“躺下去？”心里想的是床上翻云覆雨的景象。
“是的。我们那一天用餐时，你悠闲地躺在椅子上，全然地放松自信，从容优雅，而且如此地……男性。我决心要捕捉那样子的你。”
“老天！”艾德喃喃地道，他的男性立刻坚挺。他颤巍巍地吐出一口气，纳闷着他要怎么度过未来数个小时。她的赞美比其他女人的手、唇或裸体更加唤起他。而如果她的手或唇、身躯碰触他……他想像他的反应也会和其他女人在一起时大不相同。
他低咒出声，拉扯着衬衫的领子，尽管他真正想扯的是他的长裤。
“艾德，哪里不对了？”她显得困惑，而且恼怒。
他强挤出个虚假的笑容。“我猜你不久就会发现了。”他喃喃地道，拉开衣领，松掉领带。
但莎菲一点也不明白。她微笑。“是的，这样好多了。你确实有模特儿的天分！”
艾德笑了，笑声粗嘎尖锐。
莎菲开始画了起来。“当然，我不是画我们两个人——只有你。你会很靠近画面。有你当我的模特儿，我可以将你画得较大，”她的语音急切。这会是幅不寻常的画。看画的人会觉得他从很近的地方面对你——仿佛他就在画里，和你一起，”她咧开笑容。“事实上，我希望看画的人会觉得他就站在戴尔明克餐厅里，甚至在和你谈话。”
艾德感觉到她的兴奋。“那是一项大挑战，不是吗？”
“那是我愿意接受的一大挑战，”她不停地自画架后探头看他，画笔来回地移动。“你的画像……”她垂下头。“我希望它就像你本人……风度翩翩……仪表出众……”
他深吸了口气。她的头又藏到了画架后面。艾德利用这个机会，调整一下长裤。老天，她只是在画他，但他被唤起得仿佛他们就在床上，裸体交缠。
但不管理智怎样地告诉自己，她画在画布上的每一笔都像是在爱抚他的肌肤。
她自画架上探出头来，脸庞胀得通红。“艾德——你能够敞开外套吗？请你。”
艾德大吃一惊，而且沮丧不已。
她迎上他的目光，眼神明亮。“那天你的外套并没有扣上，那些绉褶的样子也不对。”
艾德深吸了口气。这段插曲很快会结束。他根本不适合当模特儿。莎菲很快会明白这一点——及她对他的身体的影响。他敞开外套。他的性欲过去从不曾困扰他，但此刻他却感觉到脸庞灼热。
但莎菲全心投入在她的艺术里。在他明白之前，她已经来到了他身边，拉扯他的外套，弄成她心目中的样子。她的手不经意地拂过了他的大腿。他屏住气息，看着她的脸庞。终于她发现到他的心思根本不在当模特儿上。她的面颊绯红，停下了手。她抬起视线，棕色的眸子睁得大大的。
艾德持住了她的目光。“莎菲。”
“我……我希望你不介意，”她不自然地道。“我……我……”她的话声远去。
艾德抓住了她的手，阻止她逃走。“你知道我不介意你做任何事。”他道语音低沉粗哽。
她惊讶的视线迎上他的。她的胸膛急遽起伏。“艾德，我们在创作。”
“我似乎不是很行，”他喃喃道，差点就把她拉到他的膝盖上。“你还看不出来吗？”
她垂下视线，双颊绯红。“我相信只要你想要，你可以当个出色模特儿。”她沙哑地道。
艾德感到一阵强烈的男性骄傲。“过来，莎菲。”他命令道。但她仍然站在原地，犹豫不决，他对她露出个笑容，手一带——她整个人坐到了他的膝盖上。
“艾德。”那并不是句强烈的抗议。
“我无法这样当你的模特儿，”他喃喃地道，抵受不了她的臀部顶着他男性的刺激。她没有动，甚至没有呼吸。他想起了上次那个放肆的吻，但看见她的红唇，所有的小心都被抛到脑后。他的手捧起她的脸庞。“把你的唇给我。”
她嘤咛一声，仰头向他。
艾德的舌头梭巡着她的唇缘。“张开，”他沙嘎地低语。“我想进去，莎菲。”他道，心里却想起了另一种进入。他想像他和莎菲在床上，他的男性深深进入她。
“张开。”他再次低下头，感觉像要爆炸。他的手由她的腰际滑到臀部，往下到了她的大腿。
她嘤咛一声，张开双唇。艾德的舌头立刻深深侵入。她立刻有了回应，石头和他相缠，挑逗、拨弄。莎菲的手围住了他的颈项，回应他激情的吻。他的男性变得更加坚挺，而她显然也感觉到了。她呻吟出声。
艾德忘了一切，只记得鼠蹊部的急切，以及在他怀中轻颤的女人。他移动她，让她跨坐在他的膝盖上。但那样还不够。他撩起了她的裙摇，让她润湿的女性抵着他悸动的男性。虽然两人之间仍有布料阻隔，但对艾德来说，她底裤的薄丝料及他长裤的亚麻料又更增加了那份性感刺激。
他再也忍受不了那份需要。她在他身上扭动。艾德了解这份邀请，尽管她本人或许仍无所觉。他的唇来到了她的颈侧，一手拂过她的乳峰，逗弄她的乳头。他的手摸到了她的裙子上，他的拇指抵着她的女性核心。
莎菲的身躯紧绷。“艾德？”她惊喘着，脸埋在他的肩膀。
那是句询问，充分流露出她的信任、惊讶及——恐惧。
艾德僵住，他的手亲昵地偎在她双腿间，他巨大的男性抵着她。他似乎无法控制自己，无法思考。
“艾德，”莎菲再次嘤咛道。“艾德。”
艾德不希望自己回复神智。他已经呼之欲出，但他的心智开始运作。尽管他已深深被唤起，艾德硬是悬崖勒马。这一切已经发展得太过、太危险了。
似乎莎菲也回过了神来。她的脸埋在他的颈项，气息粗重，身躯颤抖。他可以感觉她的心思急遽运转——她在想些什么？
但他可以猜。莎菲一定是被他的行为吓坏了。她突兀地拉下她的裙子，不再像爱人般跨坐在他膝上。艾德仍无法相信自己所做的，并沮丧不已。
莎菲是一位淑女，而且是他的朋友。她是如此地纯真信任，但再慢个一刻，他已经深深进入她体内。而且她会欢迎他。他几乎引诱了她。
他的原意只是带给她一个吻，唤起她的女性直觉。他打破了每一条自己订的规则。更重要的是，他已经轻视这个游戏，及自己订下的这些“规则”了，因为他是如此地渴望她——而且他无法忍受有一天麦亨利可能会取他而代之。
老天，他真的让自己陷入死胡同了！
突然间莎菲由他的膝盖上下来，转身越过房间。“我……这里相当温暖……你不认为吗？我来打开窗。”
艾德望着她的背影。如果不能按照他的规则来玩，那么这个游戏必须停止——在莎菲受到伤害之前，在他证实了自己真的像传言般不可救药之前。
莎菲打开了风扇，扇叶缓缓转动。她转身面对他，和他隔着整个房间，脸红得像火烧。
“我很抱歉，莎菲。”艾德严肃地道。他也站了起来，目光直视着她。
“你不需要道歉，”莎菲道，她的表情不自然；但接下来出口的话却令自己惊讶。“因为我并不觉得需要道歉，艾德，一点也不。”
艾德大吃一惊。
莎菲别开目光，面颊更加红透了。
他不明白她的意思——也或者他清楚得很？莎菲抬起头。他够世故得认出她眼里的渴望，知道下一次——如果有下一次——她不会抗拒他。
艾德阴郁地明白到他真的是做得太过火了。莎菲仍保有她的贞操，但她已经被引诱了。
莎菲无法开口，无法微笑，甚至无法动弹。她的手握紧得疼痛不已。
杜乔尔年约三十余，身材矮小。他一直看着艾德的肖像，标题“新堡海滩的绅士”。他准时在正午出现；这也是他看的第一幅面。
艾德立在他身边，手悠闲地插在口袋里。他也在看这名年轻的画商，偶尔视线会飘向她。莎菲真希望自己能像艾德那样镇静；但话说回来，乔尔要评定的是她的画、她的人生，不是他的。
乔尔往前走。他足足看了艾德的画五分钟。他在丽莎、杰克的肖像画上各停留了一会儿，也细看了那幅花朵的静物画，但对其他的作品则是一眼瞄过。最后他转过身来时，脸上毫无笑容。
莎菲感觉想死。艾德抵住她的手肘，给予她安慰。
“欧小姐，”杜乔尔以他法国腔浓厚的英语道。“你非常地有天分。”
莎菲以为她会当场哭出来。她等着杜乔尔的下句话，但是……
而后他道：“我只能买我认为卖得出去