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珊娜只是在拼命阻止她的女儿被毁灭，但莎菲对她母亲说的话是认真的。她已经厌倦了被保护。她想要真实地活过。
但她真的想当个放荡无耻的女人吗？成为艾德的情妇后，她真的会高兴？
莎菲抬起头，看见丽莎走了进来。她的小脸忧虑地皱了起来，大大的黑眸里充满了关心。显然她陪珊娜回到了纽约。“莎菲，你还好吧？”
莎菲摇摇头。眼眶充满了泪水。
“亲爱的姊姊，”丽莎坐到了她身边，拉开她胸前的枕头。“到底是怎么回事？”
“我不知道，”莎菲喊道。“我是如此地困惑，丽莎。非常地困惑。”
丽莎端详着她一晌。“你一直和艾德见面？”
莎菲眨回了泪水，点点头。
“噢，莎菲，你知道自己所犯的错吗？”
莎菲抓住丽莎的手臂。“我知道母亲说的对。我知道艾德想引诱我，丽莎。”
丽莎的眼睛睁得大大的，强抑回一声惊喘。“他成功了吗？”
“尚未。”
“莎菲，母亲说的对。你不能再和他见面。”
莎菲哀伤地看着丽莎。“你说起来容易。”
“莎菲，你不会已经爱上他了吧？”丽莎喊道。
“当然，”莎菲低语。“我怎么可能不呢？”丽莎站了起来，沮丧不已。“你必须服从你的母亲。你不能再见他了。他会占你的便宜，而你将会后悔一辈子！”
“你也许是对的，”莎菲柔声道。“但我已经无法离开他了。”
“你必须！”
“丽莎，他或许是名意图不轨的浪子，但他也是我的朋友。非常好的朋友。我无法想象没有他的生活。”
丽莎怔怔地看着她，黑眸里充满了惊恐。而后她道：“莎菲，你错了。狄艾德不是你的朋友。如果他是你的朋友，他的意图就会是荣誉的。”
莎菲畏缩了一下。丽莎的话正是一针见血。
第十章
艾德和衣躺在床上，手枕在脑后，看着饭店天花板的电风扇缓缓转动。他的表情扭曲。
无论他怎么努力，都无法停止想莎菲。他回想乔尔告诉她要买新堡海滩的画时，她的狂喜；以及珊娜残忍地说她痛恨那件作品时，她的震惊伤害。他回想昨天他试图安排她和亨利约会时，她的愤怒。他做的是他认为对莎菲最好的事，尽管他打心里痛恨莎菲和其他男人出游的景象。他也记得她在工作室吻他，而他全然失去了绅士的自制。
而每次想起杜乔尔离开后，她碰触他脸庞的方式，他的心便一阵剧跳。他的下颚抿得紧紧的。他的经验丰富，知道女人是不是爱上了他。而今天莎菲碰触他的那一刻，他就知道她爱上他了。也许他应该更早看出来。那天在工作室，他看见了她对他的渴望，并知道她的驯服是彻底的，但因为不愿意离开她，他没有多想她会爱上他的可能性。回想起来，那些征兆一直存在。
当然，那是一份建筑在感激及欲望的爱。但无论如何，伤害已经造成了。他必须立刻停手。
艾德痛恨自己。他闯进她的生命是为了教她真实的生活；他从来无意让她爱上他。他对她完全不适合。不仅他无意婚姻，就其他想和莎菲结婚，他们的婚姻也只会是一团糟。
艾德紧紧闭上眼睛，似乎要抵抗痛苦的回忆。但没有用。他父母亲的婚姻是一椿闹剧。他的母亲肆无忌惮地背叛他的父亲，并试图用谎言及欺骗来掩饰。他们的婚姻虽然结束了，但对艾德的伤害已形成。他永远无法原谅他母亲自私的行为。
他将脚旋过床，突兀地坐起来。他告诉莎菲他的价值观是老式时是认真的。也因为如此，他过着放荡不羁的生活。婚姻是永远的、一辈子的承诺，但艾德有经验，知道大多数人并无法实现承诺。
莎菲似乎将他视为某种天杀的英雄，但她很快就会察觉真相。他是个差劲透顶的护花使者。他不是白马王子，也永远不会是。
老天，但他是如此他希望在莎菲的眼里是那样的。他明白到他“需要”她把他想成英雄，因为从没有其他大这样想他。他把拯救莎菲当成他的目标——而他甚至搞砸了他唯一有过的高尚行为，因为莎菲爱上了他。
艾德痛恨在现在离开她。他们之间才刚开始。他想要看到她实现她的梦想；他想要和她一起分享胜利的果实。但那是不可能的。他别无选择。他必须现在离开——在他对她的伤害更深、在他摧毁了她残存的纯真及未来的希望之前。
莎菲拒绝多想。她慌乱地奔离开家，不睬珊娜的警告及她妹妹友善的劝告。但当她越过塞佛里的豪华大厅，她感觉仿佛每个人都在看她，似乎所有人都知道她来这里找的对象及她的意图。
但是她不会停止，现在不，即使她够理智得知道丽莎说的时。艾德不是她的朋友，因为他的意图并不荣誉。然而她打心里知道他是站在她这一边的，她真正的朋友，她可以用生命来信任他。她不也是因为这样才答应让杜乔尔看她的画？
然而有理智的人绝对不会把丽莎及珊娜的话当做耳边风。但她义无反顾地奔向了她的命运，奔向狄艾德，即使是成为他的爱人，而不是妻子。
她红着一张脸，在柜台处问出了艾德的房间号码。她走进黄铜门电梯时，感觉柜台的职员一直看着她。电梯似乎过了永恒的时间才到达五楼。而和她共乘电梯的那对夫妇似乎也一直瞪着她。
到了艾德的套房门口，她不允许自己多做考虑。她紧抓着在他的臂弯里、他的床上的幻想。她想象在他怀中的神奇，遗像他的碰触、他的吻、他的爱。莎菲一辈子从没有这么急切过。她敲了房门。
他过了一会儿后才应门。看见她，他惊讶地睁大了眼睛。“莎菲？”
莎菲看着他，想不出话可说。
“出了什么事？”他突兀地道，抓着她的手臂。
“噢，艾德，”她喊道，强抑回一声哽咽。“我可以进来吗？”
他的眼睛睁得更大了。一开始他没有回答，莎菲害怕他会拒绝，他望着她身边空荡荡的走廊一晌。“我去套上一件外套，我们找个合适的地方谈谈是什么困扰了你。”他没有笑容，关上房门，留下她一个人等在走廊上。
莎菲瞪着房门，感觉想哭。她想要进到他的房间、他的怀里。她站得像一尊雕像，等待艾德出现。她无法了解为什么他不让她进他的房间。
一会儿后房门打开来，艾德带着她走向电梯。“你来这里不是个好主意，更不用说进我的房间，”他有些突兀地道。“有人看到你上来吗？”
突然间她生气了。“我不知道你这么在乎你的名誉。”
他捶着电梯钮。“我不。我在乎的是你的。”
莎菲似乎要融化了。“我很抱歉，”她低语。“我变得不像我自己了。”
“我可以看得出来，”他放柔语气道，眼里充满关心。“开车到楼下兜个风怎样？”
莎菲点了点头。
艾德开过了布鲁克林大桥，往长岛开去。莎菲一直沉浸在自己的思绪里，对窗外的景物视若无睹。她始终没有开口说话。艾德想要知道是什么困扰着她，但他够绅士得静待她开口。一会儿后，艾德看见她已经睡着了。她显然累坏了。没多久，她的头就靠到了他肩上。
不知道他离开后，她和珊娜之间发生了什么事。了解珊娜，他能想象最糟的情景。他从来不曾恨任何人像此刻恨雷珊娜一样。那似乎是个奇迹，像她那样自私冷酷的人竟会生得出像莎菲这样充满爱心的女儿。
莎菲的身躯动了动。她已经睡了将近一个小时了。她轻喟一声，头转向他。他低头看着她，一颗心揪得紧紧的。今天并不是适合和她说再见的日子。
她长长的睫毛扇动，眼睛睁开来。她迎上他的目光，睡意惺忪地微笑。“艾德？”
“嗨，”他喃喃地道。“感觉好多了吗？”
“是的，”她道，坐直了些，但她的笑容和睡意同样迅速地逝去。她看着他，身躯变得紧绷。“我们在哪里？”
“我们离蛤蛎湾不远，”他道。“我凑巧知道这附近有一间不错的老餐厅。我不想叫醒你，但既然你醒来了，我们何不过去吃点东西？”
“是的，”莎菲道，她的态度很奇怪。“那是个好主意。”她的脸颊变得绯红。
艾德纳闷她脸红的原因。他开始感觉到不安了。她不会是想到现在只有他们两个人，并且距离她的家人及朋友足足有五十哩远？艾德开始后悔开到这么远的地方了。一旦他们用过食物，他们立刻开回纽约市——他在心里对自己允诺。
感觉到她的目光，他转过头，发现她正瞪着他的唇。莎菲立刻别开目光，但想到那个目光所意味的，他的血液开始沸腾起来。
那不重要。他不会吻她，一次也不会。他不敢。
长岛南岸的乡下一片翠绿，峡湾上的天空蓝得耀眼，但东边却乌云密市。虽然艾德不是海员，也看得出一场飓风正由大西洋刮来。“看来我们还是得停下来，”他喃喃地道，沮丧不已。“一场风暴就要来了，不过它们一向来得快，去得也快。”他祈祷它是如此。
艾德将车子停在一幢老旧的殖民地式建筑面前。它有着白色的墙板。倾斜的屋顶，以及两根黑色的烟囱。白色篱笆内是绿油油的草地及一个小花园。艾德用油布盖好车子，带头走向这幢古色古香的小客栈。客栈内没有半个客人，但这并不足为奇。过了九月，所有的人都回到纽约市了。客栈老板很高兴见到他们。他带他们到餐厅里最好的位置，窗外可以眺望整个海湾。莎菲让艾德为她点了鲑鱼，接受了一杯酒，外面的天色更黑了，不久就变成了一片昏暗。艾德的身子往前倚。
“发生了什么事？什么事使得你跑到我的房间？”他平静地问。“你当时很难过，莎菲。”
莎菲避开了艾德的目光。“我感觉你是我的朋友，艾德。”
他变得更加不安。“我是。”也正因为如此，我们不应该在这里。我不想要伤害你，莎菲。老天，我不想！
莎菲的笑容不自然。“我很高兴。”
艾德的胃部绞扭成一团。“我离开后，你和珊娜吵架了？”
莎菲的表情紧绷。“不算是。”
“莎菲？”
“她不想要我卖的作品。”莎菲低声道。
艾德没有说话，他的胸口似乎烧了个大洞，为她疼痛不已。
莎菲强挤出个笑容。
“她说了些什么，莎菲？”
莎菲看着桌上。“她只是想保护我！”莎菲没有抬头。
“你不需要被保护，莎菲。”
她抬起了视线，棕色的眸子锁住了他的，眼里有着大胆及坦率。“即使是从你这里？”
他说不出话来，大吃一惊。最后回答的是他体内的圣人，而不是深深被诱惑的恶魔。“即使是从我这里。”
她别开目光，把弄着餐巾的手微微颤抖。但她接下来的话令他更加震惊。她没有看他，低沉沙哑的声音道：“即使我需要自你这里得到保护，我也不要它。”
艾德的身躯剧震。经过了过去数天，他不可能还误解她的意思。
艾德非常感激他们的事物及时送来。外面的风吹得树枝剧烈地摇晃，雨开始倾盆而下。
他们一起看着窗外的风雨，根本无法吃下什么东西。海湾漆黑一片，海浪疯狂地翻滚，卷起无数白色的浪头。他们的视线相遇、持住。
仿佛外面的世界停止了运转。仿佛世界只剩下了他、莎菲及屋外野蛮的风暴。世界变得狂野不驯、骇人，然而他们拥有这个小天地——只有他们两人。艾德突然被一股强烈的渴望攫住。它似乎不只是出自他的心及灵魂，还有他的鼠蹊部。他用他拥有的每一分自制力抗拒这份渴望。因为那是个假象。世界不是漆黑一切的虚幻，他们不是唯一剩下的两个人——男与女，注定要在一起直到永恒。
莎菲偷瞧了他一眼。“海非常地浪漫。”她道，语音沙嘎。
艾德就着桌上微弱的烛光打量着她。他试着不睬他现在的感觉。“它很快会结束。”
她细致的鼻子微微歙动，眸里似乎隐现泪光。“我知道。”她道，转头看着窗外黑漆漆的风暴。
艾德忍不住想着这是个客栈，楼上有过夜的房间。他从不曾渴望任何女人像莎菲一样，也不会像此刻一样。他推开餐盘，也强推开自己丑陋的欲望。屋外的风似乎刮得更大了，连墙壁都在抖动。树叶被吹得满天狂舞。艾德看着窗外，想着这场风暴看起来似乎