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厉焰之言，掷地有声，如金玉相错，好似心底柔软的一角，彻底被冰封住了，之后他的一生，正如萧迦傲所言，只流鲜血，绝不流泪。
只是伴着那鲜血而流的，还有凤凰涅槃而生的红莲之火，冲天而起，直至云霄。
第四十三章 只手遮天
九年之后，北疆塞外，滁州宝地，红锦军帐之外，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
营地的正中燃着篝火，火柴噼啪作响，火焰冲天绚烂，七八个少数民族的美貌女子正在翩然起舞，青丝如墨，编成根根繁细的小辫，面如芙蓉，双眸更是明亮地如秋日的清泉。
篝火的正东方，坐着一名绝色的少年，大约十五六岁的年纪，一身血红的戎装，更衬得肌肤比羊脂玉还要莹白，双眸微微上挑，微带一点桃花，顾盼之间，神飞色舞，好似能摄人魂魄一般，身形高挑颀长，细腰柔韧，手臂纤秀，却好似蕴含着无尽的力量，让人绝不敢心生小觑。
那位美貌绝伦的少年，就是当今元龙帝的长子厉焰，人称“炽焰王将”，容似丹凤朝阳，身如青龙飞翔，才同妖邪鬼魅，性如燎原之火，动如赤兔惊雷，静如大漠孤鹰，是万里北疆人人都如雷贯耳的传奇人物。
厉焰自小就秉持着“有事不怕事，没事要找事；服了要敲打，不服更要打”的原则，将北疆的匈奴和北地的河间王整的服服帖帖，打仗时诡计百出，为人心狠手辣，虽然被许多人恨得咬牙切齿，却也为苍澜的漠漠北疆争取了将近七八年的太平时光。
近日，听说匈奴的新汗王杰利可汗继位，蠢蠢欲动，厉焰心知此人性情，继位之后必不安分，便日夜在滁州军营演练兵马，以备战事。
滁州附近的楼兰族早先一直被匈奴欺负，如今依附在厉焰这里，倒也一时平安无事。楼兰族的少女皆能歌善舞，闲时就来军营给“炽焰军”跳舞解闷。
“将军，再喝一点吧。”莽图恭敬地为厉焰斟了一大碗烈酒。
厉焰的副将莽图是楼兰人，生的一身健康的古铜色肌肤，浓眉大眼，双目炯炯有神，天生神力，臂力千钧，是“炽焰军”中的第一猛将，对厉焰亦是极为忠心。
“嗯通州那边有什么消息吗？”厉焰稍显慵懒地问道，看其面如冠玉，肤似白雪，怎不似一个浊世翩翩佳公子，只有那双凤目眼神如炬，凌厉如剑，常在不经意之间就能将人的意志劈得七零八落。
“还没有呢？”
“给我仔细打听着。杰利那小兔崽子生性暴戾，野心极大，如今新登汗位，肯定要放三把火。通州是北疆的粮仓，他们匈奴人到了冬天没有饭吃，就只会到处烧杀抢掠。他要是敢进犯通州一步，看本将不杀他个片甲不留。”
厉焰一边冷冷地说道，一边喝着极烈的烧刀子，姿势优雅从容，充满优美的力感，一名跳舞的楼兰族少女转过头来，美目流盼，对厉焰笑颜如花，柔情脉脉。
莽图在一边察言观色，一边说：“那是我们楼兰族族长的女儿托亚郡主，是大草原上最耀眼的明珠。我们族长说了，感谢将军几年来对楼兰族的照顾，若是将军有意，愿将托亚郡主送给将军。”
厉焰停下了喝酒的动作，双目好似突然静谧下来，淡淡道：“族长的好意我心领了，不过美人计还是免了吧。”
“将军”
“我说了，托亚是个好姑娘，可惜我不感兴趣。”
就在此时，一骑快马冲进了军营，一人翻身下马，气喘吁吁，半跪在厉焰面前说：“启禀大将军，大事不好。匈奴大汗的胞弟杰剌率两万大军攻克了通州，押了全城的百姓做人质，要把通州仓的粮食都搬走。还放出狂言，要我朝每年朝贡，否则让我朝永不宁日。”
厉焰微一蹙眉，手指轻轻用力，手中的青瓷大碗顿时碎成片片，落了一地残屑。
“通州刺史在哪，他是死人吗？这么大的事，为何不好好守城，等我去援军？”
“通州刺史贪生怕死，听说杰剌率大军来攻，就自带家眷小妾逃走了，留下通州军群龙无首，被匈奴一攻即破。”
厉焰面色烈如罗刹：“这个混蛋，竟然丢下满城的百姓，自个逃命去了，罪当万死！”
这时，莽图早为厉焰迁来他的汗血宝马，厉焰利落地跨上马背，朗声道：“兄弟们，回去好好准备一下。明日清晨，跟我去通州杀敌，把那些豺狼成性的野蛮人打回老家去。”
“炽焰威武！”全军的欢呼声响彻云霄，震耳欲聋。
炽焰军是厉焰一手调教出来的亲兵，虽然只有三万余人，却如绝世名剑一般，锋锐无匹，锐不可挡。论战斗力的勇猛与迅捷，绝对可以与厉衡阳的飞龙军相媲美。
厉焰回到滁州府之后，却听仆人通报说，通州刺史率着家眷前来投奔。
厉焰红唇一勾，冷冷一笑：“他还有脸到我这来，让他进来。”
通州刺史陆放一路颤颤巍巍，来到了厉焰的面前，抱住他的大腿，放声大哭：“大皇子，匈奴他们带着两万的兵马打过来了。还说如果不答应他们的要求，就要一直打到咸阳去。大皇子，您说，这事该如何是好？”
厉焰笑容清冷，如极地万年不化的冰山：“听陆大人的意思，好似想要投降？”
“大皇子，匈奴实在彪悍，不过好在只是贪图一些粮食银两，只要答应他们的要求，不就可以永葆平安吗？”
“陆大人说的倒轻巧，想必是锦衣华服惯了，没种过地吧。岂不闻谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。我朝百姓流血流汗种出来的粮食，凭什么白给那些虎狼之人？”
“但是匈奴人的要求不得满足，我这个通州刺史日日如坐针毡呀。大皇子，您”
陆放话说到一半，却见眼前寒光一现，惊惧的表情犹挂脸上，却已经人头分家。
厉焰用一块名贵的白绸丝巾细细擦拭他的寒雪宝剑，淡淡地说道：“如今你不用烦恼了。身为通州刺史，临阵脱逃，怠忽职守，死一万次都不够，仗着你的妻子是太后的内侄女吗，本将怎会蠢的让你到京城再去斡旋。只是可惜了我的利剑，要斩杀如此懦弱无能之人。”
此时，莽图走了进来，眼见陆放人头分家的尸体，眼皮都不曾抬一下，只是说：“将军，这人的确罪该万死，但是将军何必为了这种人污了自己的手呢？”
“本将又没有洁癖，这人是李党一派，和河间王交情甚密，老是找母后的麻烦，本将早就看他不顺眼了。日后就对朝廷报说，匈奴突袭通州，通州刺史英勇抗敌，以身报国，也算死后给他一个红脸。” 厉焰面无表情，极为冷静地吩咐道。
“是，将军。还有，我军明日发兵，是否要事先知会兵部一声。”
“我们归我们出兵，兵部另派人知会，也不必等他们回复了。将在外，君命有所不受。等他们那帮子官老爷的命令，通州城的百姓只怕都要被屠尽了。”
莽图有些着急：“将军，您总是这样。立下滔天的军功，朝中却无人替您说话。您都十六岁了，却还没有封王。那些赫赫战功，只怕早就被兵部的那些禄蠹给占去了”
“什么封王不封王的，本将从来没有在乎过。不管别人怎么样，有一个人，一定会支持我的。”
厉焰秀美惊人的丹凤眼微微眯起：不管反对我的人有多少，母后一定会支持我的。十年了，儿臣每时每刻都在为您的天下战斗着，您是否还清颜如昔，身体安好？儿臣何时才能再见您一面？
第四十四章 献君碧琉璃
厉焰出战，不到半月功夫，就大破通州城，以迅雷不及掩耳之势，杀敌万余，连杰利可汗的胞弟杰剌都被他一剑砍下首级祭旗，可谓战神转世，所向披靡。
匈奴因此役受到重创，一时不敢在北疆耀武扬威，还异常谦恭地递给厉焰一封归降书，表示愿意臣服苍澜，条件就是每逢冬末，都要苍澜接济一些粮食，以供他们过冬。
匈奴的使臣让厉焰给赶出了军帐大营，归降书也被厉焰撕得稀烂：“觉得自己硬了就来抢，觉得自己软了就投降。投降还有条件，竟然有脸要求封赏？他奶奶的，没见过这么反复无常的小人。再说，本将只是驻守边关的将军，归降书竟然送到我的手里，不直接送到朝廷给父皇母后，到底是诚何心？别以为我不知道！”
厉焰越说越气，一连喝了两大碗烈酒，烧刀子似的浓烈划过他的咽喉，令他更加豪气万丈：“再给我十年时间，将万里北疆都踏平了，看他们还猖狂。”
莽图在旁边劝道：“将军，您别生气。我们这次私自出兵，且看如何回兵部吧？”
“想什么想，就说匈奴取了通州，直击滁州，不挡住就要直取咸阳了。反正本将打了胜仗，爱怎么说怎么说，谁敢说个不字？”对此事，厉焰根本毫不在意。
就在此时，护卫来报：“启禀大将军，宫里派人来了。”
厉焰细长的丹凤眼稍稍流转，波光四溢：“是谁？”
“是内务总管周公公。”
“哦，是他来了，倒是稀客，请他进来。”
内务总管周登一身绯红的宫服，撩着外袍，颠手踮脚地走了进来，见军帐中坐着一位绝美少年，双眉斜飞，凤目凌厉，修眉端鼻，神采逼人，正是十年未见的大皇子厉焰。
周登顿时喜上眉梢，半跪下说：“大皇子，十年没见，您如今真是风采逼人。圣上和皇后两位陛下见了您，一定很高兴。”
周登从十三岁进宫开始，如今年近六十，大半辈子都在宫中摸爬滚打，说的话岂有半句话是废话？
厉焰一听，眉间稍稍动了一下，笑道：“听你的口气，是不是本将马上要结束‘流放’生涯，回宫蒙受父皇母后的宠召了？”
周登那如白面团一般的脸皱在一起，笑容甜的好似能滴出蜜汁来：“大皇子，看您说的，圣上和皇后两位陛下那是器重您，这才将千金重担压在您的身上，换一个人，能有这么大的能耐吗？这怎么是‘流放’呢？”
厉焰不耐烦地打断他的献媚：“少废话，谁愿意听你花言巧语。你远道而来，到底带来什么消息？”
周登收敛起笑容，一脸严肃地站了起来，从绯红色的袖管中抽出一管明黄色锦缎的圣旨，咳嗽了一声到：“咳咳大皇子厉焰接旨。”
厉焰微微一笑，慢悠悠地站了起来，然后低头半跪，姿势极致优雅：早知道有圣旨，否则这个内臣怎能随意出宫？不过看他如此谄媚，估计是好事，否则何需如此讨好于我？
“奉天承运，皇帝诏曰：皇子厉焰，骁勇善战，常年驻守北疆，忠于职守，此次更痛击匈奴，扬苍澜国威，功在社稷。特命其择日回京，荣受封赏。”
周登念完以后，笑容满面地将圣旨递出：“大皇子，老奴恭喜您了。您此次回京，想必是要封王了。快接旨吧。”
厉焰站起来，双手接过圣旨，笑道：“同喜同喜，周公公一直在宫里伺候父皇母后两位陛下，功劳也不小呀。来人！”
莽图会意，连忙取出五十两白银，恭恭敬敬递到周登的手边，周登一见，笑容更加深浓，堪堪收下才说：“哎呀，大皇子真是客气，让老奴怎么好意思呢？”
嘴上说着不好意思，下手却是极快，一转眼的功夫，莽图手上的银子就转入周登的袖管里面去了，动作自然顺畅地如行云流水一般，倒让莽图深为诧异：“这宫里的公公，难道都会这手‘飞天擒拿手’不成？这也算是奇技一门，哪天就算出宫了，也不愁没饭吃呀。”
厉焰倒是神色平静无波，想是习以为常了，只是低声问道：“周公公，母后这些年来如何，身体还好吗？”
周登笑道：“皇后娘娘身体康健着呢，就是想念大皇子，时常提到您。”
拿了人的好处，说话自然拣好听的说，厉焰也没当真，只是又问：“那父皇呢，这几年没有另外宠幸嫔妃惹母后生气吧？”
“哎呀，大皇子，您这问的是哪里话，陛下哪有这个胆子？”周登一时不小心说顺了嘴，吐露了真相，连忙轻轻打了自己一个耳光：“看你这老家伙嘴贱的，欠打。老奴是说，陛下和皇后伉俪情深，陛下怎么会去找其他嫔妃呢？”
厉焰点点头，淡淡道：“没有就好，否则大家的日子都没法过了。”
周登顿时在心中泪流满面：大皇子，您这话说的实在，老奴感同身受。
“你先下去吧，本将准备一下，明日启程回京。”
打发走周登之后，厉焰问莽图：“让你准备的东西，准备好了吗？”
莽图珍而重之地从怀里掏出一方丝帕，打开一看，里面全是异彩纷呈的鹅卵石，呈半透明状，色似琉璃，莹润如玉，美丽绝伦，正是北疆的特产。
厉焰抬头看了一眼，便道：“我让你都找绿的，你看看，你都挑了几种颜色？�