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朱建脸色顿时黑如锅底。他知道之湄是真担心他,但说出来的话却那么刺耳难听。真是又爱又恨,恨不得过去咬一口!
正文 第一百零七章 二小姐不见了
在江南的二个园子,经过李管家精心打理五个月后,终于缓慢进入正轨。
第一年主要种了红蓝花,还建了几个胭脂作坊,同时,李管家将胭脂制作方法教于郭邱鹏,待他回带蓟县时,已是夏日炎炎。
年前,李管家去收了一次帐,比预期的少了一点,之湄也没甚在意,认为郭志明本身不会管理,又是第一次,不好也情有可原。
年底,陈怡走了,她用一年半的时间,全教给了之艳,之湄虽然与她思想不是很合,依然给了重金答谢。
过新年后,之湄正式将家里账簿教给之艳管理,除了繁花似锦,有蓟县三个店铺,庄园,江南二个庄园,之湄暂时辅助她。
“湄儿,你将家里的账交给了之艳,那你嫁人的嫁妆怎办?”水老夫人问道,自己孙女所要嫁的可是安王府,虽然只是个庶子,但嫁妆也得填厚些,免得让人笑话水家攀附人家。
“祖母不用担心,我还有繁花似锦,听朱建说,今年他会在京城与江南具开一家繁花似锦,然后再用赚来的钱给我置办几个庄园,时间还来得及的”之湄解释道。当年繁花似锦开张的时候,说好的五五分成,但朱建却将他那一半具写了之湄的名字,着实又让她感动一把。
她问过他,若她和别人成亲了怎么办,他说他会将繁花似锦的那一半,送与她当成亲之礼。
一生中,有如此一个男人事事为她着想,爱她宠她,如此,夫复何求?
“繁花似锦一年下来,都可以买好几个园子了,老夫人不用担心湄儿的。”杨姨娘说道。“倒是之艳,人又笨,不懂经商,以后嫁人啊连个正经嫁妆都没有。”她这是赤裸裸地为女儿讨要嫁妆。
“姨娘,艳儿还小咧。”之艳拉着她的衣角说道,却被杨姨娘瞪了一眼,“你哪里还小,明年你就十三岁了,也到了说亲的年龄了。”
之艳脸色绯红,低下了头。
“艳儿还小。她说得也是事实,你何故生什么气?”水老夫人缓缓说道,“再说。她母亲会亏待她吗?”水老夫人对杨姨娘也很无奈,事事心眼小,说多也无益,就是那烂泥扶不上墙的主。
“是。”水老夫人发话了,杨姨娘即使有苦也只能往肚子里咽着。再说,这是苦吗?水老夫人已经发话了,白氏自也不会短了之艳。
“姨娘,你放心吧,艳儿是我妹妹,我一定为她着想的。”之湄瘪了瘪嘴道。
杨姨娘的那点小心思。在场没有一个不明白的,只是水家除了她自己,人人都将金钱看得很淡泊。
又是一年过去。这年元宵节水家格外热闹,因为这一日,朱建请来了媒婆,带着聘礼,正式向水家提亲。娶的是水家大小姐。两家合谋已久,自然没有任何分歧。水世宏拿了两人的生辰八字找人算了一下。非常合配,将日子定在十月初十,寓在十全十美。
朱建是有些等不及了的,本来想将日子提前,但人间有传言:四五月多雨水,六七月多打雷,八九月多干旱,这些多是不宜办喜事的日子,只能答应了。
自订婚后,两人见面的时间少了,桂麽麽甚至将之湄管得很严,因此两人偶尔只能偷偷相会,其他时间,之湄在雪云帮助下,绣着她自己的嫁妆,以及安王府老妃等人的见面礼。
七月时,天格外热,
之湄默默绣着自己还有一大半未完成的红色嫁衣,她很佩服古代女人,要管孩子,又要管家务,一家子的衣服还得自己做。
想想21世纪多好,看上什么衣服,买来就是。
“小姐,二小姐找你。”
星云将之艳请了进来便下去了,后面还有一个和她一样大的女孩叫春兰,那是从牙婆那里买回来给她当丫鬟的,水老夫人那里也买了一个,还有一个烧火煮饭的丫鬟,家里还配了两个跑腿用的小斯。
“艳儿过来看看姐姐的嫁衣,好看吗?”之湄笑道,见她没动静,回头一看,才发现她眼圈红红的,便将她拉回来,温声问道,“怎么了?是不是姨娘又说你了?”
之艳遥遥头,将一张纸交给之湄,哭道:“姐,二姑父做生意亏了,将江南一个园子给买了”
“什么?”之湄看了那张纸,那是郭志明写来的信,信上说,见年旱情严重,他见他人收购粮食,准备一两个月后再以高价卖出,结果被官家没收了,还赔了一个园子,具体是怎样的,没说清楚,但却让人很怀疑。
今年是少了点雨水,旱情很严重吗?就算是,历年来,商人提前摸清形势,以低价收购粮食,再以高价出售,又不是没有的事,也不见传出有官家没收之事,之湄越来越怀疑这个郭志明了,而且这个人本身又不是什么值得可信的。
见着之艳哭得跟个泪人似的,忙安慰道:“艳儿不哭,又不是什么大事,若真是旱情太严重,也是自然所为,这种是很正常的,园子没了我们可以再买一个,但用人不当,这才是大事。”
“姐姐说的是什么意思啊?”之艳抹干了眼泪问道。
“没什么,姐姐写封信让李管家去看看,若真如二姑父说的那样,我们再买一个园子,今年收成不好,园子应该好买。”之湄让星云磨了墨,写了封信,让风云带给李管家。
她才说道:“艳儿,你先回去吧,等李管家到了江南看了便知道怎么回事了。”
“嗯。”之艳点点头,见姐姐忙着绣嫁衣,不再作扰,带着春兰回到自己屋里时,发现杨姨娘正坐在她平日看账本的地方,翻着她的账本,柳眉皱了皱,但没有说话。
“解决了?”杨姨娘抬头看了她,问道。
“嗯,姐姐写信让李管家到江南去看了。”之艳老实回答。
“我就说让你直接写信给李管家了,你还不信,非得去问那丫头。”杨姨娘恨铁不成钢地狠狠戳着之艳的脑门,后者却不敢闪躲,看得一旁的春兰跟着疼。
“姨娘,那是我姐姐。”
“你姐姐又怎么了?你姐姐准备嫁到安王府了,未来夫婿还是帮三皇子办事的,你能吗,哈?你每天就只会抱着账本,账本能给你嫁来有钱有势的夫婿吗?让你好好跟陈先生学写琴棋书画了,你就是不信,将来怎么讨好你夫婿?”
“我会找一个跟姐夫一样的人,才不要去讨好别人!”之艳排开杨姨娘的手,生气说道。
“你敢顶撞我,还敢打我?”杨姨娘气得一掌打在之艳脸上。
这些年,虽然水家遭遇了大变,但有白氏与之湄在,之艳也没吃过苦,白嫩可透水的脸上被一巴掌下去,顿时红肿得老高。
之艳看着杨姨娘的眼睛变得通红,脸上又滚烫的泪水落下,擦过红肿的脸颊,顿时刺辣刺辣的感觉传来,却没得盖过心里的委屈,一气之下,跑了出去。
“二小姐!”春兰赶紧追了出去。
杨姨娘傻傻的站在那里,等她反应过来时,屋里只剩她了,想到刚才自己所做的一切,顿时后悔了。
之艳现在手握着那么多的钱,自己都是个小地主婆了,嫁不嫁有钱人又怎么样呢?难道要让她跟自己一样,生活的不幸福吗?
此时她看开了,倒是为自己女儿着急起来,但一想到这附近她也不熟悉,或许出去散散心就好了,于是便坐了下来
天黑时,杨姨娘从睡梦中醒来,才发现自己趴在之艳的桌子上睡着了,而屋子里黑漆漆的,一个人也没有,只当她不愿意看到自己,去找之湄那里躲她了,便去之湄的院子。
“你说艳儿不见了?”之湄丢下手中的线,抓着杨姨娘的胳膊问。
“嗯。”杨姨娘点头,将白天自己做的事娓娓道来,说道,“我以为她只是生气,出去散散心,而我也睡着了,等我醒来时,还未发现她”
之湄没有时间听她唠叨,打断道:“月云,快去找风云,让他到附近我们平日玩耍的地方找找看。”
这么一闹,家里其他人都知道了,水家不仅不见了之艳主仆两,连进山打柴的小斯田阳也没见回来。
但此时天以黑,只能在家里等着风云休息。
一晚上,众人都没怎么睡着。
之湄刚有些打盹,便听到有人喊她,顿时清醒,看到花云,问道:“风云大哥回来了?”
“不是风云大哥,是田阳,他说看到二小姐被北辛山寨的土匪给抓去了,风云大哥正赶过去。”
原来是正在山里打柴的田阳看到之艳与春兰进山,他不敢上前劝说,便悄悄跟在后面,后来越走越远,之艳两人被三个猎人抓了去,他只跟到北辛山寨后来折回来,路上遇到风云。
“土匪!?”之湄大惊。
之艳继承了杨姨娘江南姑娘小家碧玉模样,如今已出落得有模有样,是个水灵灵的小姑娘了,若是她落到土匪手里她真不敢想象。
之湄等不及风云回来了,人命关天的事情,而今朱建又不在,只能靠自己了。
她将水家周围保护她们的人,召集了起来,留了几个保护家中父老,朝北辛山寨而去。
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正文 第一百零八章 讨伐土匪
北辛山寨位于京城西边,距离几千里,那里也有一片山脉,易守难攻,因此就有人占山为王。朝廷多次围剿依然无功,好在北辛山寨的土匪不与朝廷为敌,近年来又战士连连,朝廷便暂时放弃了大举进攻讨伐的意思。
北辛山寨虽然离京城远,但与蓟县只隔二座山,他们也偶尔到丹霞林也打猎。寨主倒是有一个沾着书气的名字——圣延枫。
之湄等人行进了近三个小时后,终于到了北辛山寨大门外,此时并未见到风云。
“小姐,怎么不见风云?”花云抱着一个弓弩,双眸着四周,问道。
“应该是到山寨里查探之艳的下落了。”
之湄此次只带花云一个丫鬟,以及十五个高手前来。
她望向北辛山寨,北辛山寨倒是占据着好位置,两座并排而立,只留一个葫口,被建成了山寨门墙。此时,山寨大门顶上有着树人来回巡逻。
“喂!前面是哪位朋友?”
山寨前面一马平川,一览无遗,守寨的人一眼便看到了将近二十人靠近,打了声问候语。
之湄这边立刻有一人上前说话,“叫你们寨主出来!”
对方看到人数也不少,犹豫了一下,便差人回去。不会儿,寨门打开,一个带着面具男子扛着刀骑着马,缓缓出来,虽然马速不快,几乎是走的,但却霸气侧漏!
而其他的人或聚在寨门出,或站在寨门上,并未跟来。
“好一个胆儿肥的寨主!”之湄心道。
他这边立刻有人上去问道:“阁下可是北辛山寨寨主圣延枫?”
若不是场合不对,之湄都想笑了,明明对方是真寨主,硬是被说成是山寨的。
“在下正是,不知你们是?”圣延枫问道。
之湄今日换了一声白色短打。倒显得俊逸不凡,她打开了故意带来折扇,压着嗓子问道:“鄙人丹霞村水家,昨日小妹闹脾气离家出走,听闻被北辛山寨的人抓去了,可否将小妹放了?”
“哈哈哈”圣延枫仰头大笑,“我们北辛山寨虽是流寇,却不欺穷人,更不抢良家妇女,莫不是你小妹是勾栏里出来的?”
“哈哈”他的小弟跟着哄笑。
“你——”花云气急。将弓弩对准了圣延枫,却被之湄拦住,“花云。不可。”别说杀不了他,就是杀了他,只怕之艳也无生还之地。
圣延枫虽在笑,声音却透着寒气,“哟。还带着女人,够会享受的!”他双眸阴翳如蛇蝎,盯着之湄,而后转身回去,“这里没有你要的小妹,你们回去吧。不然别怪我不客气!”
“咻!”
一支箭朝圣延枫脑门射去,就在要射中的时候,他脑袋偏开一寸。箭被他徒手握住,猛然转头盯着花云,轻吐了两次“贱人。”
举弓,搭箭,拉满月。瞄准,射箭。一气呵成!
一支比花云刚才气劲儿更强的箭,朝她眉心飞去,宛如流星之快!
但还有比流星更快的,是闪电!
一把剑从林中飞去,快若闪电,在阳光下闪着令人心悸的寒光,“叮”的一声,将那支箭打落在地上。
一道人影从树林中跃出,几个跳跃,已来到之湄身边。花云从生死边缘回来,不是暗道自己虚惊一场,而是喊一声“风云!”。
风云他盯着圣延枫,问道:“公子没事吧?”
之湄笑了笑,说道:“没事。”她身边有十五个高手保护,对方又没动她,能有什么事?
圣延枫却皱紧了眉头,若是这几个人,他一个人便可搞定,但新来的这人,明显是昨晚进入寨里打探之人,武功不在他之下。
想了想,将手指放入口中,吹了一个嘹亮口哨。
山寨里一百多人顿时闹哄哄地冲了出来,一字排开,程扇子形势,将之湄他们半包围住。
“真够耍无赖的”花云