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钟魁放开揪住钟离衣服的手，完全呆住。
“虽然已经很晚了……”钟离苦笑着拍拍钟魁的肩，“要不，四弟还是辛苦一下，去找乔荆江谈谈？”
“大哥……”
“什么？”
“我再也不崇拜你了。”
“……其实你从来没有崇拜过我。”
“为什么你们只说我是‘钟馗’？”
“怎么？”
“我们一家都是鬼！”
比起郁闷的四舅爷，灰溜溜回到留候府的乔荆江的处境更加痛苦，当他刚刚踏进自家厅堂一步，就看见迎面飞来了一个青色大花瓶，虽然只是一瞥，乔荆江还是准确地认出那是爷爷留下来的宝物，赶紧张开双臂去接，那花瓶砸得他胸口剧痛，滑滑地在双手中滚了几下，终于在他扑倒在地以身做肉垫的情况下保住了。
“你这不争气的东西！连自己的媳妇都看不住，还敢回家来！”留候老爷的咆哮随之传来，“你算哪根葱啊？居然还有本事休妻？”
“爹啊，我还没写休书呢！”乔荆江心惊肉跳地把大花瓶放到一边，准备迎接下一个传家之宝。
“你要是写了我还会让你进门？早叫人把你五花大绑送到钟家请罪了！”留候手一挥，飞过来一个绘金大瓷碟。
“爹别叫了，约好明儿一早我去接娘子，您要是叫得人人都知道，我的面子还往哪儿搁？”乔荆江眼疾手快地接住瓷碟，认得是他娘陪嫁之物。
“你的面子不值钱！给我滚出去！”老爷伸手去摸手边的东西，一摸摸个空，原来两位夫人已经带着家人们抢着收了过去。乔大小姐听到风声，刚从后院跑过来，一见之下，立刻冲上去，随手抢过乔荆江手里的瓷碟胡乱塞给站在一边的莫愁，推着大哥向外走：“你也够不开窍了，约好明天就明天吗？要想活着，还是现在就去接嫂子吧！”
“你这是在帮我吗？”
“我心疼咱家的宝贝行不行？”
下一刻，灰头土脸的乔荆江已独身一人走在往定远候府的路上，他实在不明白为什么明明是风花雪月的一个良宵，怎么就变成了这样不堪的一个夜晚？
我是招谁惹谁了！他愤愤不平地想。
夜深了，定远候府的大门早已紧闭，乔荆江在门口犹豫再三，不敢上前叩门。
叩门说什么呢？这个不体面的模样也不象是来接人的啊！
他又疲又累，感叹着自己有家不能归，有媳妇没法接。
光在大门这儿耗着也不成，得想个法子进去，找到四舅爷商量个主意。
薛毅走后，也只有四舅爷能够和他说说话儿，出点主意了，知心朋友此时不用更待何时？
乔荆江想了想，沿着院墙摸过去，不出所料地发现了定远候府的侧门。他小心翼翼地推了一下，门应手而开。乔荆江从门缝中探进头去看，看见门后没人，于是闪身进了门。
有必要提醒一下钟家人这侧门不安全，他想着，转身没声地把门合上，很容易就能溜个人进来嘛！
乔荆江关上门，转过身来。
在他的眼睛看清楚飞过来的东西前，他已经被什么抽倒在地，紧接着，一顿好揍上来。
“哪里来的毛贼！居然敢打定远候府的主意？也不看看这是什么地方！”苍老而又有力的骂声传来。
“住手！我不是贼！”乔荆江护着脸大叫。
“老爷子，快住手！”冲过来一个人，架住了看门的老爷子。
乔荆江睁开惊慌的眼睛，看到冲过来的是四舅爷钟魁，被他架住的是个独臂的老头儿，手里拎着一根大扫帚。
“妹夫，你来得正好，我正要去找你呢。”钟魁忍着笑把乔荆江从地上扶起来，“怎么一个人摸进来呢？”
“早知道你家门这么难进，我就不打这儿摸了。”乔荆江红着脸嘀咕。
“不是说好明天才来的吗？”钟魁带着乔荆江往回走。
乔荆江含糊地哼两声。
钟魁笑起来：“我说妹夫，你该不会是被家里赶出来了？”
冷不丁乔荆江扑上来抓住袖子，大哭道：“四舅爷，你不会见死不救的吧？”
钟魁听那声音，倒有七分象是假的，“你的脸皮果然如传闻中一般厚！就是用这一手把薛毅拐回来的吗？”他嘻嘻笑，拍拍乔荆江的脑袋，哄道，“乖，今儿四哥哥我收留你，但大妹接不接得回去，还得看你自个儿的表现了。”
乔荆江猛地抬头，满脸希望：“我该怎么做？”
一滴眼泪都没有，果然是干嚎。
钟魁正要开口，突然猛地收住脚步，直钩钩盯着前方，乔荆江不知出了何事，也停下脚步看过去，见通到前院的院门处，站着一主一仆两个人，冷冰冰地看着他们。
乔荆江认得，那当主子的是不好说话的二舅爷钟灏，他情知今夜自己在钟家不是个受欢迎的人，这时候不经通报悄没声的出现在这里，会更加让管事的不爽。
钟家管事的，不是钟灏吗？
“二舅爷……”乔荆江赶紧弯腰作揖。
钟灏看看乔荆江，看看钟魁，开口，满怀怒气：“放狗！”
乔荆江一楞，钟魁也是一楞：“我们家哪来的狗？”
突然，一阵咆哮低低传来，站在钟二爷身后的喜庆翻翻唇，露出白森森的牙花子。
钟魁二话不说，拖住乔荆江撒腿就跑，飞快地冲向自己的屋子。
钟魁的小厮喜福年纪尚小，因主子出门去了，自己抗不住困，先已爬到床上去睡，忽然听见门一响，主子拖了一位爷冲进来，吓得跳下床来，就听见四爷叫道：“快把门挡上！”
喜福忙去关上门，竖着耳朵听了半天，并未听到有什么追来。
“死钟二，这回是当真火了。”钟魁气喘吁吁地到桌边去倒茶喝，一边没好气地对乔荆江道，“妹夫，你和大妹这一闹不要紧，可是让两家都没好日子过了。”
刚喝了一口水，门板被人拍得“啪啪”响，“四爷在吗？”传来喜庆讨好的叫声。
“喜庆，不要仗着老二的威风欺人太甚！”钟魁放下茶杯，生气地叫道。
“四爷您别往心里去，刚才那不是开玩笑的吗？其实喜庆对所有的主子都一视同仁，忠心可昭日月！”喜庆在门外信誓旦旦地喊着。
“得了吧，四爷要现在开了门，你还不得冲进来咬上一口肉回去邀功？”钟魁走到门板后，没好气地叉腰说道。
“爷您可真小气，这点玩笑都容不下。”喜庆的声音听上去挺委屈，“小的只不过是替主子传个话来的，怎么敢咬四爷您呢？”
“我小气？”钟魁挑挑眉，“有什么话你说吧。”
“二爷让我带话给四爷，他明儿早上要出城去办事，大概会出门个三五天的，若是回来的时候四爷还没把该管的事办好，让咱家的日子还这么鸡飞狗跳的话，下次的利钱算三分。”
“这是什么鬼道理！”钟魁一把拉开闩，推开门，正欲让喜庆带两句刻薄话回去，却见那狗奴才已经跑出老远，眨眼就没了影子。
乔荆江看见钟魁站在门口发楞，好一会儿，他转身回屋里来。
“妹夫，看来不能慢慢等了，你我得想个好法子让大妹回心转意才行。”四舅爷眼中有坚决的意志。
“什么好法子？”
“据我对大妹的了解，她不倔则已，一倔起来什么都听不进，只能靠她自己回心转意。”四舅爷抓抓脑袋，“俗话说‘一日夫妻百日恩’，她会如此本性毕露，想必是动了真情，只是自己还没发觉，若是令她自己感觉到了，或许愿意回头？”
“如何让她感觉？”
“让她心疼你就好了。”
乔荆江看着钟魁诡异的眼神，背脊有点发凉。
“要我做什么呢？”他试探着问。
“要那种见效快又轰轰烈烈的法子，喝毒或跳崖，任选一项。”
“……有没有不那么损的主意？”
“那就打个半死吧。”钟魁笑眯眯地回答。
乔荆江打量钟魁，他看上去没什么肉，应该出拳不会很重。
然而……
“四舅爷，有事请教。”
“什么事？”
“我娘子的手劲怎么会那么大？”
“我让她从小练习一手抱着妹妹一手写字，我家四妹小时候比较丰满也比较黏人，大妹一只手抱着她可是抱了好几年呢！”
“……钟家人手劲都大吗？”
“不要小看武候家的人。”
“四舅爷的手劲如何？”
“虽不能象老三那样抱起石狮子，抱个小牛犊还是没什么问题的。”
“……四舅爷……我们还是另想法子吧。”
第九章
乔荆江迟疑地打量着静云庵不怎么高的围墙，真的不知道该怎么办才好。品行败坏之辈才会去爬尼姑庵的围墙，他怎么说也是体面人家的大少爷，未来的候爷，怎可以去做这种伤风败俗的事？可要是不越过这道围墙，想要见到娘子希望渺茫。
四舅爷的苦肉计虽然损了一点，虽然他自己也不能保证打了不是白打，可是只要钟魁动了手，就算把他拖了进来，他得负起责任，怎么也得给自己一个交代。有人陪着伤脑筋多好啊？总不至于象现在这样一个人孤零零站在尼庵外着急。早知道就不可怜兮兮地对四舅爷说“把我打残了你妹子跟着受苦，你舍得下手吗”这种话，而应该挺起胸高喊“来！往这儿招呼”这种很有气概的话。
舍不得动手就只好动口，四舅爷说走曲线救亡的路子不是不行，只是没有立竿见影的效果，要拖拉点，可几位小姨子一大早就进庵去了，快到中午了还没出来，这拖得是不是也太久了？
照钟魁的说法，这时候与其让大老爷们儿去和大妹讲道理，不如让几个亲密的妹妹去旁敲侧击，何况钟灵现在是在尼庵，男人进去不方便，还是女人出面好说话。
“虽然你在我的妹妹们中名声不是太好，可她们成天在后院呆着，对于什么叫‘真正的坏蛋’是没有认识的，所以呢，如果知道让大妹跟你回去对她最好的话，顶多背后咒你两句，倒极可能会同意帮你。” 老谋深算的四舅爷出主意说，“既然我们几个舅爷帮不上忙，你不妨试试收买小姨子们。”
自愿做中间人的四舅爷出完主意就去后院找妹妹们谈判，反正这天夜里钟府没人早睡，几位妹妹正聚在二妹房里商议去尼庵看大姐的事。二夫人是二小姐钟瑾的生母，想大姐投奔去后必然得她照顾，所以妹妹们倒不甚担心，只是听说大姐伤心要出家，一个个恨得牙痒痒又不知道详情，听见“四爷到来”的禀报，正中下怀，都上前拉住四哥细细询问，钟缇更是绷紧了小圆脸跺脚，愤愤道：“要是大姐真剪了头发做姑子，明儿萦姐姐就打到姐夫家去！”三小姐钟萦冷笑一声：“我打到姐夫家去？我一个大小姐怎么可做这种粗鲁的事，少不得还是半夜摸去剃了姐夫的头发塞到和尚庙去！”钟魁听了嘿嘿笑，摇头道：“这样做可不比打上门去体面多少。”
钟魁平日里被这几个妹妹聒噪惯了，也不急，笼着手带着笑，坐在屋中的凳子上听任钟萦和钟缇在身旁边转边吵，时不时被这个拉一下，被那个推一下，偶尔答上一句话，也不多说，等着她们闹够。二妹钟瑾要冷静许多，观察了面不改色的四哥一阵，确定他心里有鬼，咳一声，拉住三妹和四妹，沉声问道：“四哥你莫不是有什么话要讲么？”
钟魁十分欣赏地点点头，他一向很喜欢这个善于察言观色的二妹，不知道是她自小儿“望闻问切”的功夫就修得好还是天生敏锐，每每在最关键的时候，都是她第一个出面主持大局，在体贴人这方面，钟灵虽聪明细腻，与她相比却还有所不及。
“咱们两家是出候爷的，不是专出尼姑与和尚的。”据说四舅爷是这么开始和妹妹讲道理摆利害的，至于后面怎么谈的他倒没详细给乔荆江说明，反正结果是得到了三个小姨子愿意帮忙的承诺。当然，天上不会白白掉馅饼，好处还是要给的，四舅爷说事儿办成了乔荆江得给小姨子们送谢礼。二姨子要一套专门精制的刺穴金针，三姨子要结识一位真正的侠女好给她讲江湖故事，四姨子的条件最麻烦也最简单——东街到西街所有的小吃分十天给她送去吃个够。
乔荆江听到后满口应承之下只说了一句评语：女子难缠。
他从此十分佩服拉扯钟家女儿十年的四舅爷钟魁。
在四舅爷房中休息的乔荆江一夜都睡不安稳，天还没亮钟魁就出门去，回来的时候说已经安排人把三个妹妹送去尼庵见大妹，乔荆江便问现在要做什么？钟魁笑道：“你昨儿被赶出家门的事可没几个人知道，钟府的人可多，要是天亮了走来走去被人看到传出去，以后脸上挂不住的可是你自己哦！”
“那该怎么办？”
“趁人还没发现，你从哪儿来还从哪儿出去。”
“上哪儿？”
“当然去接媳妇。”钟魁翻翻眼，“亏你以前还有花花公子的名声，怎么真到要哄自家媳妇的时候，倒不知道脚该往哪儿迈了！”
乔荆江欲辩两句，钟魁已经翻脸，连轰带赶�