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第二天，成铁冷又到歌楼去找水丽花，送谱好了曲的《摸鱼儿》给她，水丽花接过看了，欢喜得笑逐言开。她对着乐谱放声歌唱，成铁冷闭着着眼睛听了，曲调高古，伤感凄婉，成铁冷被感动了，良久才睁开眼睛，他长长舒了一口气，久久地凝视着水丽花。
成铁冷让水丽花给他唱上一段《摸鱼儿》。
此后，成铁冷每天都到歌楼来，一天见不到水丽花，就像丢了魂一样。当他到来，水丽花也高兴得不得了。
这样过了两个月，有一天，成铁冷来到河房，大脚阿婆出去了，屋里只剩下他们两个人。水丽花今天穿的一件水粉色短袖裤褂，露着半截白藕一样的胳膊，领口微微敞着，露出雪白脖子，这见褂子质地细软，把水丽花身体的线条全都显现出来了：高耸的胸脯，纤细的腰肢，肥硕的臀部……比往日更加绰约多姿。成铁冷握着水丽花的手说：
“丽花，自从有了你，我就忘了孤独。”
水丽花并不说话，只是望着他笑。成铁冷大着胆子说：
“丽花，我们永远在一起该有多好。”
成铁冷上前一步，搂着水丽花的肩膀，深情地说：
“丽花，等我买了房子，就来娶你，和你白头到老。”
“你什么时候才能买了房子？”
“我也不晓得。不过，我会对你好，永远对你好的。”
…
第四章画舫（5）
…
水丽花嘴一撇说：
“我不信。”
成铁冷忙说：“怎么才能表明我的心迹呢？又不能把心剜出来给你看。”
水丽花说：“你要是真心诚意，把你的牙齿打掉送我。”
成铁冷似乎连想都没想就说：
“这个好办。”
次日，成铁冷来时，带了一把小铁锤和一把錾子，进门就说：
“丽花，我来给你送牙齿来了！”
成铁冷在水丽花对面坐了，大张着嘴，左手拿凿子，右手拿锤子，将凿刃逼在一颗门牙上，锤子对准凿子把，用力一击，只听当啷一声脆响，那颗门牙已被打活，成铁冷疼痛难忍，但他还是忍住了没有呻吟。他放下手里的工具，使右手的大拇指和食指用力卡住那颗门牙，摇晃几下，狠狠往下一拔，门牙被拔落了。成铁冷做这些事时，水丽花一直在看着他，脸上带着欣赏的笑容。拔下牙来，成铁冷举到鼻尖前，下意识地看了一眼，随即站起来，拿着带着血的牙送给水丽花。水丽花掏出一块淡绿色的手帕，一手平托着，成铁冷看见那手帕上绣着鸳鸯戏水，他将那颗门牙郑重地放在水丽花的手帕里。水丽花微笑着接过来，像接过一枚戒指。成铁冷少了一颗牙齿，嘴里有一种异样的感觉，忍不住用舌件去舔掉了门牙的牙龈。他的嘴里满是鲜血，又腥又咸，成铁冷咽下一口血水，汩汩有声。
成铁冷看见水丽花用手帕托着那颗门牙，鸳鸯戏水在他的眼里消失了。水丽花将那颗牙齿放进一个小木匣里，他听到一声清脆悦耳的响声。
成铁冷的牙床连着头，疼痛难忍，他脸色发黑口齿不清地说：
“丽花，你给我唱一段《摸鱼儿》吧。”
水丽花唱了起来：
“问世间情是何物？直叫生死相许……”
成铁冷觉听了水丽花歌，牙齿仿佛痛得轻了。
…
第五章漆盒（1）
…
自从成铁冷和水丽花好上之后，他的心上像抹了蜜糖，甜得滋润，甜得充实。在成铁冷的眼睛里，整个世界仿佛变得光辉灿烂了，他一改常态，一直绷着的脸活泛了，时不时还要着裂嘴笑笑，他一笑，缺少门牙之处便露出一个黑色的洞。编辑部的同仁看见免不了问他：
“希真，你的门牙怎么不见了？”
“端午节爬山，不小心跌了一交，磕掉了门牙。”
“赶快镶上好了，多难看。”
无论别人怎么说，成铁冷并不急于镶牙，而且照样裂着嘴笑，因为水丽花不但不说他因为缺牙难看，反倒说他这样别有一番风度。听到有人劝他镶牙，他心里反感：镶不镶牙是我的事，谁让你们抄心呢？纯粹是多此一举。
水丽花一边不断地夸奖成铁冷，一边不断地和他要银洋。
成铁冷在报馆的薪水不算丰厚，没有和水丽花相好时，每月除去花消、和朋友吃酒还略有结余。自从和水丽花相识之后，开销大大超过支出；打掉牙齿以来，水丽花不断和他要银洋，而且每次都有充分的理由。
一天，成铁冷来到河房，水丽花显出很高兴的样子。洗手焚香，请成铁冷为她抚琴，自己唱了一遍《摸鱼儿》，趁着成铁冷高兴，水丽花搂着他的脖子，笑嘻嘻地说：
“我姐姐要出嫁，来信要我买嫁妆，可是你晓得，我是没有银洋的。”
成铁冷问：“需用多少？”
水丽花说：“五十块。”
成铁冷说：“这事好说。”
“你有银圆？”
成铁冷说：“银圆我没有，不过会有的。”
过了几天，成铁冷再次来到河房，便带足五十块银洋，交给水丽花，水丽花笑逐言开，双手开接了，看见她高兴的样子，成铁冷心里很舒服。
成铁冷又来了几次，有一天，水丽花坐在成铁冷怀里，撒娇地说：
“我家弟弟定亲，没有银洋买彩礼，娶亲没有银洋雇花花轿子，来信和我要银洋。”
成铁冷问：“需用多少？”
水丽花说：“一百块。”
见成铁冷低头不语，水丽花问道：
“你倒是有没有啊？”
成铁冷说：“银圆我没有，不过会有的。”
成铁冷没有银洋，就给家里写信，跟大哥成铁汉要。成铁汉接到信，忙给弟弟寄钱。寄过两三回后，成铁汉的妻子不满地说：
“希真在南京有了差事，比在外国上学花费还大。”
成铁汉说：“二弟在南京，不像小地方，花消当然要大些。”
过了不久，成铁冷又来信要银洋，满纸的之乎者也，说什么：“银圆会有的，只不过时未来兮”成铁汉笑笑，又如数寄去，妻子又说：
“刚寄去银洋，又要银洋，似这样下去，用不了一年，我们就要走出这个家，挨门挨户去讨饭了。”
成铁汉微笑着说：“银洋咱家还有一些，父亲留下这东西，也有希真的份儿。”
“可他在外国留学，花了多少银子？”
“你不要把银子这东西看得太重，它生不带来，死不带去，亲兄弟多花几两少花几两算不了什么。”
成铁汉按数给兄弟寄钱，成铁冷每天都盼着，后来他接到大哥的汇票，当即去邮局取了银洋，来到河房，交给了水丽花，水丽花坦然地收下。
收到成铁冷的银洋半个月后，一天，成铁冷去寻水丽，见成铁冷来了，大脚婆上了茶便走了出去。坐在一边水丽花低头垂泪，成铁冷走近她，给她擦去腮边的泪水，搂着她的肩膀问道：
“丽花，告诉我，谁欺侮你了？”
水丽花轻轻摇头，呜咽道：“没有。”
“那你为什么哭？”
水丽花无语，仍然低着头，用手指绞着手帕。成铁冷看见那手帕湿了，晓得是泪水洇湿的，心里难受，劈手夺下手帕，追问道：
“到底是怎么回事？你有什么为难事，只管和我说”
水丽花长长叹了一口气，断断续续地说：
“我爸爸……我爸爸他摊了官司，来信……和我要银洋。”
“贪了什么官司？”
“和一个仇家理论，失手把人打成重伤，眼看有性命之忧！”
成铁冷心里着急，问道：“需用多少银圆？”
水丽花说：“少说也要二百块。”说完低下头去，用手帕捂着脸又哭，两个肩头还一耸一耸的。
成铁冷搂着她的肩头说：“你不用难过，等我想想办法。”
水丽花抬着泪眼问：“你有银圆？”
成铁冷说：“银圆我没有，不过会有的。”
那天，水丽花请他吃茶，给他唱歌，两个人都很愉快。辞别了水丽花，成铁冷立即给大哥写信，请大哥再寄二百块来。几天之后，他接到了大哥的汇票，汇票上寄来的是一百块，他觉得水丽花需要二百银洋，给她一百，自己太没有面子，他又不愿意和报馆同仁借银子。思来想去，只有回家去再和大哥要钱。他也没有和水丽花打招呼，带着那个宝贝本子，直接坐船回了仪江老家。一进家门，大哥看见他，满面通红，像做错了什么事似的。慌乱地说：“希真回来了，快到屋里歇息。”成铁冷心里反倒感到惭愧，叫了一声“大哥”，低下了头，要银洋的事，却不敢说出口了。
…
第五章漆盒（2）
…
成铁冷在家里住了两天，想水丽花想得坐不稳不安的，急于回南京，每天红着脸，拐弯抹角和大哥要银子。成铁汉手头没有银洋，只好背着兄弟和妻子卖了一块水田，偷偷给了成铁冷一百块银洋。成铁冷想将来要买房子，还需要一大笔钱，既然回来了，就尽量多拿一些回去。但是他不好和大哥开口，那天饭后，一个人在大厅里来回踱步，他忽然停下脚步，把眼睛盯在条案的花瓶上。他晓得那青花五彩龙凤瓶是大明万历时的东西，心下想到：这里放着现成的宝贝，拿出去就能换银子，我何必整天为没有银洋犯愁肠？
“大哥，我想要这只花瓶。”
成铁汉一愣：“你要它做什么？”
“想拿它换银洋。”
“不行！这是祖上留下来的，听说祖父传到他那就传了几辈子了。”
见成铁冷低头不语，成铁汉不断地摇头叹气，最后终于忍不住问道：
“希真，你那么的大花消，到底都用到什么地方去了？”
成铁冷一听急了，红着脸辩解：
“难道我抽了鸦片了？”
“我并没有那么说你。你到底做什么用这么多银子，跟大哥说说，我好替你想办法。”
“我……我想在南京买一处房子。”
“那好，你再等几天，我……再给你一百两。”成铁汉想再卖一块水田，他不想让弟弟晓得自己卖了祖上遗传的田地。
成铁冷听了哥哥的话，大为感动，想到：这个世界上，除了水丽花，大哥是我最亲最近的人了。他说：“目前有二百两就够了，以后再需要，我给你来信。”
成铁冷已经十几天没有见到水丽花了，他想她想得心急火燎，像一只猴子，在屋里乱转，晚饭也顾不上吃，就急着回南京，当天黄昏，从仪江坐船，次日中午到南京水西门码头。下船后先回到下处，将宝贝本子藏好，打水洗了脸，兴致勃勃地来到万利钱庄，将二百块银洋换成银票。尔后走进附近的茶房，要了几个包子，吃了茶，径直到秦淮河房去寻水丽花。到了河房，成铁冷在门外敲了两下，没人答应，就推开门走进屋子，只见大脚老婆一个人坐在窗前吃茶，满腹心事的样子。见成铁冷进来，淡淡地说：
“成先生来了，请坐。”
成铁冷坐了，问：“水姑娘在哪里？”
大脚老婆支吾道：
“水姑娘她到一个亲戚那里去了。”
成铁冷坐了，大脚婆也不上茶，自顾自己吃茶，好像没有他这个人似的。成铁冷心里不痛快。他闷闷不乐，枯坐着，等待水丽花回来。
大脚婆淡着成铁冷，他却没有走的意思，于是就说：
“水姑娘今天恐怕是回不来了。”
话音未落，就听帘子响，成铁冷抬头看去，只见水丽花掀着帘子走了进来，后面跟着一个军官，此人矮矮的个子，身子胖耷耷的，一张黑脸，厚厚的嘴唇像猪一样像前厥了出去。那人进门时还拉着水丽花的一只手。成铁冷看了，满肚子的气不打一处来。腾地从椅子上站了起来，对着水丽花怒目而视，等待水丽花主动和他招呼。他晓得水丽花已经看见了他，可她故意把目光投向别处。成铁冷愠怒地叫了一声：
“丽花！”
水丽花淡淡地说：“你来了，请坐下吧。”
军官模样的人一副气势凌人的架势，找个正座，大大咧咧地坐了，腆着硕大的肚子，高声嚷叫道：
“快上茶来！”
大脚婆如奉圣旨，连忙应声答应着，面带着贱笑，屁颠屁颠地去沏茶。水丽花在肥军官对面坐了，大脚婆给两个人送来上好的毛尖茶，她根本不理采成铁冷。水丽花轻声对她说：
“请给成先生也上一杯茶。”
大脚婆极不情愿地给成铁冷端上茶水来。
肥军官吃了两口茶，放下茶杯，站起身，端着椅子走向水丽花，和水丽花并排坐了，伸出短粗肥厚的手，不住地摸水丽花的大腿。后来又将裤腿撸起来，露出汗津津的黑腿，当着成铁冷的面，将那黑腿放在水丽花的腿上，成铁冷端着茶水不喝，瞪眼看着水丽花，希望她站起来，躲开肥军官。可是，水丽花却一动未动，竟对着那肥军官�