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群鸦鼓噪，残阳如血。
桥玄三骑两从，悠行于江淮古道。
此刻他的心里是既沉重又轻松，轻松的原因很简单：刚卸去了太尉重担，确有一种无官一身轻的惬意；可这惬意只是在内心一闪而过，沉重却是越来越有感觉，仿佛这胯下的花斑马也渐渐的经不住了自己心情的重压。
辞官不做在他这一生早已不是第一次，被皇恩浩荡从高位上赶下来也算是车轻路熟，但这一次不同，这一次他是真正的心已灰、血已冷：
“这翻来覆去的朝局我早已司空见惯，没有听说过有一个小圣主是长命的，近十朝天子即位时就没有一个满十五岁的，历代都是不同的太后秉政，外戚专权也就难以避免，只是权利这东西最易成瘾，小皇帝一旦大了，除了靠着小皇帝掌权的亲娘以外；相关人等都会毫不犹豫地让他死掉，换一个小顽童，便又可以名正言顺地把持朝政十几年了。
“真正让老夫忧虑的是那些五根不全的宦官啊！我同情你们，又不能不鄙视你们，但还是要打心底叹服你们，惑圣主，老夫不如啊！
“你们只能让我忧虑，能让我五内坠铅的人却绝不是你们，你们不配！是那个我为之尽忠的圣上啊！唉！扶不起来的……”
打住，不能再顺笔写下去了。那时候是光和二年（公元179年），刘阿斗还没出世呢。
三 震烁古今的玩乐“超男”（1）
小皇帝刘宏有啥水平能让这位四世老臣如此心灰意冷呢？因为灵帝小同学不是本文的主角，所以只能把他主要的业绩简介一二，让各位领教一下刘宏同学的革命造反精神。
从古到今干皇帝这个职业最难的就是想不起来自己缺什么，其实他们普遍缺少一样：爱！
是啊，连爹妈都是靠着自己先富起来的，整天忙着与朝臣、宦官们勾心斗角、争权夺利，谁有闲心了解这条人间真龙最需要什么？
坐在云端的人肯定是这个世界上最孤独的人。
哪里有需求哪里就有市场。宦官们就是钻了这个空子，与小主子朝夕相伴，身心相许，大皇帝都经不住，何况稚幼儿童？所以，在身边最贴心人的苦口婆心教导下，终于找到了做皇帝的感觉：
A：美女，皇帝是不缺的，但成天吃鲍鱼也就品不出鲜味了，所以需要特级厨师们变着花样做，宦官们就是皇帝品尝美女这道普通菜的特级厨师。
某年某月某日，皇宫内花园的碧水湖里，百余舴艋载妙女千余，个个年未破瓜，雪肤吹弹得破，体态娇柔无限，荡漾与碧波芙蓉之中，哇！妙女们竟然身无寸缕！
一声号角悠扬，小船齐翻，靓女落水，莺啼燕婉，别担心，水不及樱乳，死不了人的，要的就是这色情劲！更何况真龙天子帅哥刘宏早已赤身裸体相待于水中，一杆钢枪救千美，怎一个英雄了得？
B：做皇帝的一般没福气逛小农贸市场，皇宫里又没人来办个超市，皇帝突然想过把购物瘾，怎么办？不要紧，宦官们有办法。
某年某月某日，宫女、宦官忽然在后宫内真的开起了超级超市，大内珠宝、凤冠霞帔，一一上了货架，闹着玩？保证是真金白银实在铜子，皇帝也就乐在其中，买卖双兼，血本全包，那些幽女残男还不大乐？
C：某年某月某日，一时兴起，成天家玉骝金辇，实在腻了，换换口味，尝尝驾驴车的滋味，于是宦官们一片忠心对天子，不惜重金举办“超驴”选美大赛，严格把关，层层筛选，终于选出“超级驴驴”两头，“亚超级驴驴”一头 “希望之驴”一头，共称四美。天子亲赐四驴“贤冠、带绶”，自驾游于皇宫。
上行下效，皇宫内外，士子庶民，无不争购竞买，一时洛阳驴贵。
D：有一天忽然发觉钱不够使了，那还了得？再穷不能穷政府，苦谁不能苦皇帝。天子富有四海，随便卖点啥还不照样腰缠万贯？时任小黄门之职的宦官蹇硕奉旨代主做起了生意，地点就设在后宫西园，明码标价，童叟无欺，倒卖点啥？好东西：官！上至三公下至县令，按年俸禄多少，每石一千万铜钱，一手交钱，一旨封官。
据史载，我们故事主人公曹操的老爸曹嵩也不能免俗，他的太尉高官就是狠心花了一亿铜钱买来的。
帝心如佛心，为了照顾家贫而又一心报国的德才兼备之士，又出台了赊官——先上车后买票的优惠政策；不过售价当然要合理加倍。
桥玄身在马上，心游洛阳：小皇帝对我却真算得上君恩似海，这次辞官的理由是憋了七天七夜才红着脸奏出来的：京师地震，郡国多灾，皆是俺德才欠损造成的，遵照干部问责制，引咎辞职。
桥太尉把自己当成了造物主，地祸天灾一概招惹上身，这由头真也亏他想得起来！
灵帝当即准奏，并拜赏光禄大夫闲职，年奉两千石。不由桥玄感激涕零：没这两千石，包成饿殍！
其实皇帝心里更乐：空出来的太尉一缺，倒手卖出，何止两亿？谁赚谁赔呀？你以为当皇帝的傻帽啊？俺可是买过经济学博士文凭的！
然而早已上了灵床的东汉王朝却没有在他这个花花皇帝手里寿终正寝，汉灵帝是幸运的，最幸运之处莫过于死得早。
桥玄宦海沉浮多年，可谓老马识途，对这大厦将倾之朝局，又怎会不了然于胸？俗话说，人一走茶就凉，落魄的凤凰不如鸡。现今人过老耄，妻儿家人即将卷入战乱，不托付一铁腕之人又怎能放心西归？
三 震烁古今的玩乐“超男”（2）
桥玄就是为找寻一位他心目中的英雄安排后事而来，不用说大家也已经明白了，本书的主人公马上就有出场了：他乳名吉利，绰号阿瞒，姓曹名操字孟德。
四 弘色接班人曹阿瞒和他的铁哥们儿（1）
沛国谯县（今安徽省亳州市），一对忘年交坐到了一起。
刚因堂妹夫强侯宋奇被诛而免官的曹操对这位父亲的同事是敬畏的，感激更是不消说，自己在少时鲜有享受赞美，这老头却是为数不多的几人中的首位。
千里马如有情感，内心最感激的就应该是伯乐。
曹操对桥玄便是如此，所以在桥玄未辞世时连玩笑都未敢开过，后来他率军北征乌桓时路经桥墓，行文作祭，才得以过了一把瘾，与早已长眠的桥玄开了个小小的玩笑。此是后话不提。
按父执之礼寒暄已毕，原太尉直接了当地说明了来意：
“看来老夫没看走眼啊，以后天下有可能是你的，能不能实现就看你的能力了，望你珍重自己；我这个太阳快要落山了，长话短说，就一件事：看在你我的情分上，待老夫死后，照顾我的妻子儿女。”
其实原话极简单：“……吾老矣！原以妻子为托。”
为什么以太尉之尊的桥玄会如此看重名不见经传的曹操呢？据史载说是桥玄“世名知人”。也就是说大家都知道桥玄会相面，是个八卦高手。
事情肯定不是这样的。
俺不相信桥太尉得到了周文王的易经真传，从现今有据可查之寥寥的曹丞相童年故事中，还是能看出他日后成为名人的前兆的。
每个人都有自己难忘的童年。日后贵为魏王，礼加九锡，死谥太祖的曹操也不会例外，不过那个时候大家是称太祖阿瞒的，吉利虽是乳名，大概用的人不多，只限于阿瞒的老爸老妈。
曹操对大家送给自己的绰号倒是不大反感，虽然从字面看这个“瞒”字略带贬义。多年以后，一些铁杆发小还是有意无意的当众这么称呼曹丞相，也没见丞相有什么明显的不乐。至于心里怎么感觉就不好说了。
小时的铁哥们当众称呼丞相的绰号，绝不是胆敢戏谑丞相，只不过为了显摆给众人看：“瞧见了吧？咱跟曹哥的关系！？”——如此而已。
不过还是要提醒各位同学，尽量少做这种人家心里不乐意的事，前车之鉴：后文俺要提到的许攸，就栽在这点小节上了，当然，这肯定只是极微小的因素。
建宁元年之前的阿瞒肯定喜欢这个绰号，毕竟是自己一拳一脚一眉头的辛苦挣来的亲切称呼，在曹操少时胡作非为的小圈子里，获得这些哥们儿的亲切可不大容易，这是帮什么人？地道的高干子弟！堪比后世的太子党。这里面就有将来与曹操理不清恩怨的袁绍、张邈、许攸等人。
曹操的爷爷曹腾从小就“舍身为家”进宫当了宦官，历经四代小皇帝，终于趁着宦官得势的东风爬到了中常侍高位。
太祖的老爸曹嵩原来是一方望族夏侯氏家的宝贝疙瘩，这夏侯家为了巴结曹腾，不惜让儿子弃祖卖身，于是曹腾便有了一个养子。宦官有了儿子，仿佛也给仕途带来了运气，曹腾坐上了宦官这个辉煌事业的最高位：大长秋（不是大长今）！即皇后的近侍，专门代表皇后管理宫中事务。皇帝年幼，少不更事，其实是皇后执政。曹腾当然也就在朝中炙手可热。
自古道：一人得道，鸡犬升天！老爸得宠儿子当然升官。曹嵩也就凭着德才兼备成为了朝廷大员。
后来随着进入开放的官员市场时代，曹嵩也就顺应时代潮流，以勇于随大溜吃螃蟹的小无畏的精神，在西园的售官拍卖会上，以一亿铜钱（按汉制等于一万斤黄金）的超低价，拍下了大汉太尉的高官。
袁绍（字本初）不同，根子红，苗子正，家族四世三公，也就是说往上数四代中，每代人里都有在朝廷里做三公（相当于现在的国务院总理）的！厉害不？比起阿瞒的爷爷舍生（殖器）求贵，何止光彩万倍？不过小孩们的心理与成人士大夫不同，顽劣不问出身，小袁倒是从没鄙视过阿瞒，反曾被阿瞒结结实实地涮过一把。
据史载这一帮公子哥没做过多少行侠仗义的壮举，没听说有谁得过“见义勇为”奖，倒是有过这么几档子给太祖纯真童年脸上抹黑的事：
四 弘色接班人曹阿瞒和他的铁哥们儿（2）
某年某月某日，哥几个鹰狗玩腻了，阿瞒出了个新鲜点子：“看见没？这家娶新媳妇呢，有胆量随我把新娘子偷出来爽一把？告诉你们，我可是听说了，这新娘子可是个没开苞的靓女啊。”
美女当前，几个弘色接班人当然色胆包天，于是周密计划，详细分工，当夜付诸实施。
阿瞒自告奋勇，亲临洞房偷美女，哥几个把风的把风，装贼的装贼，一声“有贼”齐行动，阿瞒当真不负众望，竟真的趁乱把新娘给背了出来。
可惜袁绍毕竟没有曹操的胆子，也可能是见到曹操已捷足先登，近得芳泽，一时心不在焉，竟然失足跌倒在荆棘丛里，短袍后襟又被荆刺钩住，做贼心虚，越着急越挣扎不起。眼看就要偷香不成反挨一顿扁。
新娘子蒙头红遮面，耳只听得众人乱喊“有贼啊……抓贼啊！”心中暗自感激这位见义勇为的英雄背自己避难。
下边的阿瞒可急眼了：身上还背着一个活人呢！真沉啊，也不在娘家彻底减减肥再出嫁，看来这回要窃玉不成反要赔上几两肉了。
心中暗恨袁绍：“什么本初？分明是笨雏！”
贼有贼智，急中更智：“我先拉个垫背的再说，兴许祸水东引，我能独享美色呢。瞧咱爹妈给起的名：操、吉利、孟德，无不暗合今日情景，不就是猛得吗？”
当机立断，把手往袁绍藏身处一指，口中大喊：“贼在那荆棘丛里藏着呢！”
趁众人全力围捕袁绍之际，曹操小朋友竟然载美扬长而去，下面就不必细说了……
被出卖的袁绍呢？听得阿瞒如此见色忘友，胸中怒极！生气事小，挨揍事大，情急之下竟然挣脱了荆刺，顾不得手脚被扎，奋起直窜。俗话说，一人拼命，万夫莫挡。一时间竟然不亚于刘翔百米跨栏，顺利突围成功。
这还能饶得了曹操？
谁知曹操面对袁绍的铁拳，面不改色心不跳，大义凛然：“本初，我救了你半条性命，你准备怎么谢我呀？”
见过脸皮厚的，没见过脸皮这么厚的！袁绍做梦也没料到自己的铁哥们儿会这样说，一时气噎无语。
“逃脱才是硬道理，你自己拍拍胸口说，你现在是不是全身而退逃脱了出来？”
“这……我听到你小子卖我，情急拼命，才得以全身，能逃脱与你何干？”
“哦，情急？是谁使你情急如此？”
“是你阿瞒这坏小子！”
“让你情急得以逃脱的是我，那我坏从何来？”
“这……”
“没有我阿瞒救你心切，大喊使你情急逃命，你现在又能在何处？”
“这……”
“是不是我阿瞒救的你呀？”
“……”
五内仇消成雨露，一腔怒散化甘霖。
袁绍被阿瞒一通忽悠，细想也不无道理。此事理所当然的不了了之。
五 做了一回武