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倒是谁也没料到，几个成日里不言不语的掌刑婆子，使起棍子来，居然有招有式，看上去个个都是惯熟的老手。
大夫人的元晖院也有掌刑的婆子，不过是长得比别人略高壮些，却也都是寻常人。可风华居这边的掌刑婆子，明显比元晖院的本事要高上一大截，竟都是练家子的模样。
高门大户的外院，护院武士高手什么的不奇怪，那都是惯养着的，到了得用的时候，自然会用到。可这深宅内院的，为何会有身手不凡的婆子做掌刑，而且一派就是八个？
大夫人第一次真正感受到了危机。而她，一向是习惯将危险掐死在摇篮里。这一次，真是看走眼了。
偷遛出去的阿蓝一时慌不择路，就跑到了离风华居最近的华善轩求救。也是天不绝安解语，平时这个时辰并不在院子里的范五爷，今儿恰因一事回得早些。
阿蓝就气喘吁吁地求道：“求五爷赶快去风华居救救我们四夫人和小少爷。大夫人要打死他们呢！”
范朝云顿时急了。他脚程快，就先赶到风华居门口扫了一眼，却见里面正是打得火热，就抄近路去了外院，叫了六七个好手过来以防不测。那内院守门的本不让外院的男人随便进的，却被范朝云一脚踹了，自带了人手冲进来。
风华居的械斗却已快到尾声。得胜了的风华居掌刑婆子们正听了安解语吩咐，将这些“私闯民宅”的婆子们一个个捆绑起来。
范朝云就在外门口看着里面发呆。
另一边，太夫人居然由几个婆子簇拥着，也坐了小阳轿过来了。边行还边催促抬轿子的婆子快些，生怕有那不长眼的拳脚就招呼到她的宝贝嫡孙身上。却是那风华居守门的婆子跑到春晖堂太夫人处报了信。
范朝云看见太夫人过来，便先迎了上去。
一行人就都进了风华居。
大夫人程氏脸色铁青，正不知如何下台，见了太夫人来了，立刻就倒头跪下，哭道：“娘，媳妇这个家，没法当了！”
太夫人是想做个合事佬，和和稀泥算了。本以为程氏带的人此次将四房砸个稀烂，也就消了气，自然好调解。到时再偏着四房些，也是情理之中。
现下却明显是大房吃了亏。带来的人手被四房打得落花流水不说，还居然让人绑了起来。这让大房的脸面何在？程氏的脸面何在？侯爷的脸面何在？！
太夫人就有些对安解语不满，到底是小户人家出身，不懂得退让就是占便宜，也不懂得以事理压人，就一味蛮干。这人啊，还是欠教训。
正思忖间，安解语已经让秋荣把则哥儿抱了出来。则哥儿快两岁了，平时十分的好动，现下看见院子里这么多人，竟是一点都不怯场。先脆生生的叫了声“祖母”！就挣扎着要下地乱跑。
太夫人对安氏的一腔责备之心立刻付之东流，唯小嫡孙一人是命。
安解语便抱过则哥儿，给太夫人行了礼，叫了声“娘”，就笑眯眯地在一旁不说话。
太夫人看她如此没有眼色，更是头疼。只好对她努了努嘴，示意她去扶了程氏起来，服个软，道个谦，先把今天的事儿揭过再说。
安解语却实没有领会到太夫人的意思。她依然沉浸在“捍卫家园”的胜利喜悦里，觉得那程氏也是脑子不灵光，竟然跑到人家家里跟人械斗，这不是脑子进水了么？
太夫人就恨铁不成钢地狠狠瞪了安解语几眼，只好出言道：“老四家的，去扶了你大嫂起来。有什么事，咱们进屋去说。”就从安解语怀里抱过则哥儿，一路逗着去了风华居的正屋。
秦妈妈赶紧迎出来，和方嬷嬷一起，扶着太夫人坐了上首。
这边安解语终于在秦妈妈的“杀人”眼神下，不情不愿地去到程氏跟前，先福了一福，才道：“弟妹我年轻不懂事，还望大嫂多包涵。”又自作聪明加了一句，“大房这次被打坏的婆子瞧大夫的钱，我们风华居包了。”遂得意洋洋地看了秦妈妈一样。
秦妈妈掩面退下，实不想再看安解语那欠抽的小样儿。姑奶奶，你省省吧！你那哪是道歉啊？你那是往人伤口上继续撒盐啊！
程氏心里呕血，却也只能顺势而起，就和安解语一起去了风华居的正屋。
范朝云见没事了，只带着人守在外面，不得太夫人吩咐，也不敢散去。
屋里，太夫人揽着则哥儿，就先叫了程氏：“老大家的，你先说说，这到底是怎么一回事。”
第一卷 庙堂 第二十四章 对质
事情是如何发展到这一地步的？程氏不无懊悔地想。本来她不过是借题发挥，敲打敲打安氏而已。起先差了教养嬷嬷过来的时候，就算她不让则哥儿跟着过来，她安氏自个儿也应该主动去元晖院负荆请罪才是。这样她这个大嫂才可以既敲打她，又送她个人情，将此事妥妥当当地圆下来。
可恨天底下竟有这样的混不吝，完全视权威为无物，观尊长为浮云，根本不懂什么叫项庄舞剑，意在沛公，才让自己多年贤良能干的形象毁于一旦！
大户人家的女眷就算内斗，不都是动动眉梢眼角，就能彼此曲径通幽、暗通款曲的吗？不都是要端着架子，说些云山雾罩不着边际的话语，将对方绕的晕头转向，自嚗其短，方显得我方如闲庭散步，不战而撅人之兵的吗？不都是要先报了上头，分了远近亲疏，才好借力打力，里子面子全占的吗？
为何会有这样的女人如此不顾形象，不计后果，只图一时痛快，让底下人大打出手，却是让自己有理也变做无理！
程氏对着这个不按牌理出牌的安氏心里十分憋屈，但事以至此，也只好硬着头皮撑下去。
就对着太夫人坐的上首微微躬身道：“些许小事也让娘担心，是媳妇不孝。媳妇主持中馈这许多年，如今却是规矩散乱，上下尊卑不分，实是媳妇失职，还望娘责罚。”
太夫人微微皱眉道：“可是谁对主子不敬？才如此大动干戈？”
程氏便道：“本也不是什么大事。就今儿则哥儿在花园子里不听管事劝阻，折了那要敬上的金波涌翠的顶花。四弟妹便拦着不让责罚。媳妇是想，则哥儿出身尊贵，乃是我们镇南侯府嫡系的唯一嫡子，也是该好好教养的时候了。俗话说，养不教，父之过。现下四弟不在家，四弟妹慈母心软，也是有的。还望娘劝劝四弟妹。”
太夫人就看了安解语一眼道：“老四家的，你看呢？”
安解语就上前道：“大嫂今日所说，解语却是不敢苟同。我们则哥儿年纪虽小，却也不是那不知轻重之人。平日里带他去花园子，都是嘱咐了又嘱咐，他也是极听话的。再说，那贡品何等重要，怎可能放于露天之下无人看管，以致让稚子攀折？则哥儿本不到两岁，教养之事须慢慢来，怎可动不动就要家法伺候？－－这事要传出去，人家还以为大嫂容不下我们母子，要赶我们出府呢！岂不是要坏了大嫂的名声？”
太夫人那眉头就皱得更紧。
程氏只回道：“这样说下去，说到明儿也没个结果。娘，那金波涌翠媳妇让人抬过来。娘看一看就知道媳妇是不是在故意为难四弟妹和则哥儿。”
于是就让人将那花儿抬过来。
众人细看，果然是一品难得的好花，只可惜顶上的头花没有了，不仅失了一半颜色，且再也拿不出手。更别说做贡品去敬献给皇后。
一旁自玩耍的则哥儿看了这眼熟的花，顿时眼前一亮，就一个人咚咚咚地跑进暖阁，把他先前摘的那花拿出来。安解语本将那花养在一个椭圆水晶小盆里，白日里一直忙着应付大房来人，竟是忘了处理这花。
则哥儿就得意洋洋地捧了花出来，自往那盆金波涌翠旁一站，却是人比花娇，就是胖了点儿。
安解语这下也如同秦妈妈一样，恨不得掩面而泣。这小祖宗，还嫌不够乱吗？
太夫人就见则哥儿捧了“赃物”，一脸讨好地扑过来：“祖母！祖母！花花在这里！给祖母，则哥儿不要了。”就要将那花送给太夫人。
太夫人又好气，又好笑。这孩子，真是不管不行了。可怎么也硬不下心来。
大房的人便都幸灾乐祸地看着四房的众人。捉奸拿双，捉贼拿赃，现下可不是人赃并获？
安解语就问了则哥儿：“则哥儿，你在哪里折的这花儿？”
则哥儿仰着小脑袋道：“就在花园子里啊。那里有好多花，则哥儿都看见了。则哥儿就喜欢这朵。则哥儿就摘下来，给娘，给祖母戴！”
安解语就又细问：“那你摘花的时候，有没有人在一旁拦着你不让摘呢？”
则哥儿就歪着头想了一会儿道：“没有啊。没有人在旁边啊。只有则哥儿一个人摘花。那花好高，则哥儿要使劲垫着脚才够得着呢！”
安解语就直起身子对太夫人和程氏道：“娘，大嫂，这花虽是则哥儿所折，可却是因为无人看管，才出了这样的事。则哥儿只是一名幼儿，根本未成年，请恕解语无法苟同大嫂。这贡品被毁的责任，决不能推在则哥儿头上。”
安解语继续道：“今日近巳时的时候，媳妇才带着则哥儿从太夫人那里出来，方嬷嬷可以作证。”
方嬷嬷就点点头道：“正是。”
安解语便道：“媳妇和则哥儿在花园子也只停留了半个时辰左右的功夫，就离开了。也就巳时中的时候。此时花园子里并无外人。则哥儿虽年幼，却是知道轻重，且稚子心诚，从不说谎。他说没人看着，就是没人看着。大嫂应该做得，是追究管花房负责贡品之人的失职之罪，而不是要对我们则哥儿喊打喊杀的。则哥儿才不到两岁，怎会故意去捣毁贡品？－－还望太夫人明查。”
程氏就道：“则哥儿年纪幼小，做错了事怕受罚，故意乱说也是有的。四弟妹护儿心切，大家都是这样过来的。只慈母多败儿，我们则哥儿是侯府唯一的嫡子，以后说不定有大造化的。却不能有了错就糊弄过去。－－还是知错能改的好。”
安解语便一阵气闷，这大嫂是铁了心要和一个不到两岁的孩子过不去，真不知则哥儿是哪里惹了她的眼，竟是纠着不放。
程氏又道：“我也是做娘的。若人说我的孩儿犯了错，我也会心痛。将心比心，四弟妹做得也没有大错儿。只这事儿牵扯太大些。”就对太夫人道：“娘，我已让人带了那刘管事过来，现下可传了来一问便知。”
安解语也道：“娘，既然大嫂相信刘管事的说辞，不信我们则哥儿，我少不了要请娘和大嫂恕罪，和这刘管事对质一番了。”
太夫人颔首，就传了那刘管事进来。
刘管事平时很少到内院，现下被人押着进来，并不敢抬头看四围精巧细致的摆设，只低了头跪下，先就给太夫人磕了头问安。
方嬷嬷便在太夫人的示意下说道：”刘管事，你也是几辈子在这府里的老人。今儿出了这样的事，你可得老老实实回答四夫人的问话，若有一句不实，你自是知道厉害的。也不用我多说。”
刘管家自是磕头不绝，声称绝不敢有一句谎言。
安解语就在旁冷语道：“你能发誓你所说的是真话，完全的真话，没有一句谎言的真话？举头三尺有神明，人在做，天在看，做了坏事是会遭报应的！”
刘管家那汗都流出来了，却还是低着头，连声道：“小人并不敢有一句谎言。”
安解语就不依不饶道：“既然你没有一句谎言，那就发个誓吧。”
话说安解语前世似在哪里见过，说古人对誓言很迷信，一般不轻易发誓。
刘管事被逼不过，也顾不了将来如何，就按安解语所求发了毒誓：“我刘武待会儿所言，句句属实，若有半句谎言，让我刘武不得好死！”
安解语这下才安了心，就对太夫人道：“娘，今日之事有些蹊跷，媳妇却是想问这刘管事几句话。”
太夫人就允了。
安解语便问道：“刘管事，今日巳时，你在何处？”
管事一颗心七上八下，只回答：“回四夫人的话，在花园里看着那本金波涌翠”。
安解语又问：“今日申时，你在何处？”
管事继续答：“回四夫人的话，在花园里看着那本金波涌翠。”
安解语接着问：“今日酉时，你又在何处？”
管事自以为得计，以不变应万变，跟着答道：“回四夫人的话，小人一直都在花园里看着那本金波涌翠。哪里都没有去。”
安解语就道：“这样说来，你从今日巳时到酉时，一直都在花园里看着这本金波涌翠？”
管事忙道：“正是！”