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实际上已经以幻想的神话形式，对宇宙的生成和演化作了朴素的猜测，甚至
有了对自然现象总体作某些理性解释的萌芽。还比如在喜剧诗人阿里斯托芬
的喜剧《鸟》中，保存下很可能是代表奥菲斯教派的关于宇宙演化的神话传
说：“一开始只有混沌、黑夜、黑城和茫茫的冥府；那时还没有大地（该亚），
没有气（埃尔），也没有天（俄刺诺斯）；从黑城的怀里，黑翅膀的黑夜首
先生出了风蛋，经过一些时候，在季节的实现中，渴望着的爱情 （厄罗斯）
生出来了。她是像旋风一般的，背上有灿烂的金翅膀；在茫茫的冥府里，她
与黑暗无光的混沌交合，生出了我们；首先将我们带进光明。最初世上并没
有天神的种族，情爱交合后才生出一切，万物交会才出了天地、海洋和不死
的天神。”关于天和地的解释，神话传说和早期自然哲学家的解释也很相似。
荷马在《伊里亚特》中记载，天穹是钵形的固态半球，它覆盖着圆盘状的大
地。在天和地之间的空间的最低部位，包括云层在内，到处充满了气或湿气；
较高的部位则充满了以太。在大地的地平面以下是地府哈得斯，再下面是冥
府塔尔塔洛。荷马这种天似穹窿，地似扁盘的神话记述，表明远古希腊人对
天体构造的朴素看法，同早期希腊许多自然哲学家的有关论述是相似的。从
米利都学派的哲学家到原子论者德谟克利特大多持有这种天穹地盘的看法。
关于灵魂。古希腊人使用“灵魂”这个词有双重含义：一是从神话中流
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传下来的，和肉体相对立的东西。它是肉体的一种非实体性的影象，它给肉
体以生命，当离开肉体以后，它苍白无力地存在于冥府之中。这种灵魂可以
轮回转世，在后来唯心论哲学中就发展成为不朽的精神性的本体。另一种意
义是指呼吸，是生命的起源，是指人的感觉、情感、理智等意识活动的主体
或活动本身。后来的许多哲学家专门研究这种意义上的灵魂，发展了认识论
的学说。公元前6世纪，奥菲斯教在整个希腊世界迅速传播。它认为灵魂只
有离开肉体，才能呈现真正的本性。只有堕落的神或精灵，才被寄寓在肉体
上而成为灵魂。而寄寓在人的肉体中的灵魂，可以通过“净化”和秘密崇拜
重新恢复原来的高级地位，回到原来所属的神的队伍中去。奥菲斯教的“圣
徒”的灵魂是经过“净化”，因而是不朽的，永生的。人们所谓的肉体的生，
实际上是灵魂的死，因此肉体是灵魂的坟墓。灵魂相继被囚禁在植物或动物
体内，直到最后由于人的灵魂净化而摆脱生的轮回；至于那些不可救药的灵
魂，只能被罚永远堕落在凡间事物的泥潭中。奥菲斯教的这种永生的、不朽
的、高踞于肉体之上并且可以与肉体分离存在的灵魂的思想，这种灵魂轮回
转世的思想，对随后的各种宗教和哲学都有深远的影响。
在古希腊哲学的发端时期，跟神话紧随其后的就是自然哲学产生。公元
前6世纪，伊奥尼亚地方的一些哲学家开始提出世界的本原问题，探究世界
到底是什么，它从什么东西演变而成，最后又回归到什么东西上去，这些哲
学家被称为伊奥尼亚学派。他们反对过去流传的种种神话创世说，认为世界
的本原是一些物质性的元素，如水、气、火等；他们最早用自然本身来解释
世界的生成，是西方最早的唯物主义哲学家。著名的代表有米利都的泰勒斯、
阿那克西曼德、阿那克西米尼和爱非斯的赫拉克利特等。赫拉克利特不但认
为火是万物的本原，而且认为万物永远是流动的，同一事物既存在又不存在，
运动的原因在于事物内部的矛盾对立。这是最早的辩证法思想。与此同时，
在希腊殖民地带即意大利南部出现了具有另一种思想倾向的哲学学派，他们
认为万物的本质不是物质性的元素，而是一些抽象的原则，毕达哥拉斯学派
认为是“数”，以巴门尼德为代表的爱利亚学派认为是“存在”，并认为存
在是不变的、不生不灭的，运动变化的只是事物的现象。他们提出的非物质
性的抽象原则，对以后唯心主义哲学影响很大。后来的自然哲学家在承认运
动变化的同时，都企图在它们背后找出永恒不变的因素来。恩培多克勒认为
是水、火、土、气四种“元素”；阿那克萨戈拉则认为是包含有各种不同性
质的“种子”，万物是由它们以不同的比例结合而成的；德谟克利特把万物
的本质归结为最小的不可再分的“原子”，它们没有性质上的差异，只有形
状、排列、状态的不同。万物是由原子组合而成的。虽然阿那克萨戈拉提出
“奴斯”作为事物运动的最后原因，为后来唯心主义哲学开了后门，但这些
自然哲学家都是唯物主义者，特别是德谟克利特的原子论，是近代物质结构
学说的先导。当然，古希腊早期的自然哲学家也没有完全摆脱原始宗教迷信
的影响，如泰勒斯认为万物都充满“精灵”，这是哲学史上最早的“物活论”
思想。
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2。从米利都学派到智者文化
公元前7世纪到前5世纪以前，是希腊奴隶制社会形成、发展和繁荣时
期。由于向外扩张，希腊在本土之外的小亚细亚沿岸、意大利南部和西西里
岛一带建立了许多独立的城邦国家。其中经济文化较为发达的地区是小亚细
亚西海岸的伊奥尼亚，这一地区的米利都、爱非斯等城邦，地处东西方会合
的要冲，便于发展海上贸易并与东方进行文化交流，从而较多地受到了古埃
及和古巴比伦文化的影响。正是在这些先进的城邦，率先兴起了古希腊最早
的唯物主义哲学：米利都学派和爱非斯的赫拉克利特哲学。哲学史上并称他
们为伊奥尼亚的唯物主义。意大利南部和西西里岛地区经济落后，手工业和
商业发展缓慢，氏族贵族占居着统治地位。在希腊对外的移民运动中，建立
了一些农业性的城邦。在这里产生了古希腊最早的唯心主义哲学：毕达哥拉
斯学派和爱利亚学派的哲学。古希腊最早的哲学家们所关心的问题是：世界
的本原是什么？欧洲哲学就是从这里起步的。
（1）米利都学派
米利都学派是古希腊最早的哲学派别，也是欧洲哲学史上第一个唯物主
义学派，因产生于小亚细亚沿岸的米利都而得名。这个学派的主要代表人物
是泰勒斯（约公元前624—前547年）、阿那克西曼德 （约公元前610—前
546年）、阿那克西米尼（约公元前585—前525年）。米利都学派中仅有阿
那克西米尼留有极少量著作残篇，我们对他们思想的了解，主要是依据古代
文献的记载。
泰勒斯，米利都学派的创始人。他出生名门望族，曾从事过政治活动，
有较广的科学知识。他曾准确地预言发生在公元前585年5月28日的日蚀。
他向埃及人学习过几何学，学会测量金字塔高度的方法等。他博学多才，有
“贤者”之称。在哲学上，他首先摆脱传统的神创论观点，提出并探讨了世
界的本原问题。他认为水是万物的本原，万物皆从水中产生，最后又复归于
水。据亚里士多德的记载，泰勒斯所以把水当作万物的本原，也许是由于观
察到万物都以湿的东西为养料，生命所需的许多因素都含有水分；热本身是
从湿气中产生，并且靠湿气来保持的；万物的种子就其本性来说是潮湿的。
也许因为古希腊神话中把海神当作创造万物的祖先，而泰勒斯将神话改造成
哲学。他试图从某种具体物质中寻找自然现象无限多样的统一性，是原始的
自发的唯物主义观点。但是他又认为万物都有灵魂，并以琥珀和磁石来证明
这一点。这是“物活论”的思想。泰勒斯是西方哲学思想的第一个开始人。
阿那克西曼德，是泰勒斯的学生和朋友。他对天文、地理和生物等方面
进行过许多研究，据说他是西方第一个发明日晷和绘制地图的人。他曾写了
古希腊第一部哲学著作《论自然》，但早已佚失。在自然观上，阿那克西曼
德比他的老师泰勒斯前进了一步。他倾向于更抽象的思维形式。因为泰勒斯
所说的水只能说明冷与湿的事物的产生，不能说明和它对立的东西，如热与
干的火是怎样产生的。阿那克西曼德主张，世界万物产生于一种没有固定性
质和形状的物质，他称为“无限定”，这样便把比较具体的物质元素上升为
比较抽象的物质概念。在他看来，“无限定”是不生不灭、永恒存在的。从
这种无限的、没有规定的东西中，分离出热与冷，干与湿的对立物，形成运
动，产生天体万物。他认为，地像一根石柱，悬在空中，人类就住在它的顶
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端；星辰是火圈，套在地的外面，火又被空气包裹着；空气有许多孔道，从
孔道中喷射出的火，就是我们见到的日月星辰等天体。他还认为生物是从太
阳蒸发的湿的元素中产生的，而人类是从水里的鱼变化而来的。这是最早的
进化论思想。阿那克西曼德的这种说法，显然只是一种猜测和想像，但却是
最早试图用物质本身来说明宇宙起源和状况的一种朴素唯物主义的宇宙观。
阿那克西米尼，米利都学派的最后一个哲学家，是阿那克西曼德的学生，
曾对自然现象作过许多研究，认为地球是圆的。他继承了前辈关于世界本原
问题上的唯物主义思想，同样主张世界的本原是唯一的、无限的，但他不同
意把它说成是不定的。他认为万物产生于气，气是无限和永恒的。由于气的
不断运动而产生万物。它的运动有两种方式：稀散和凝聚。世界上一切存在
物都是气的稀散化和凝聚化而产生的。气的稀散成为火，气的凝聚按其程度
的不同，依次成为风、云、水、土和石头。气浓厚时则形成风，特别浓厚时
便产生云，云凝聚时便下雨，等等。阿那克西米尼提出气有稀散和凝聚两种
对立的运动，与它说明事物所具有的各种性质和气这种元素的量的变化有
关，这在认识史上是一个进步。据记载，他把灵魂也看成是气，这反映了他
的朴素唯物主义思想。
由于当时科学水平的限制，米利都学派的观点还只是直接观察的产物，
只是凭借想像作出的结论。从他们的世界观来说，反对神创造世界，力图从
自然本身来说明自然，是与宗教神话根本对立的。然而在对世界的一些具体
解释中，仍然带有较多的神话色彩。他们并没有很好地说明运动变化的原因，
没有说明为什么从本原中会产生出变化的事物。
（2）爱利亚学派
爱利亚学派是古希腊早期一个唯心主义哲学流派，因发源于意大利的爱
利亚城而得名。它的创始人是色诺芬尼，主要代表人物是巴门尼德和芝诺。
色诺芬尼 （约公元前565—前473年），出生于伊奥尼亚的科洛封城。他一
生贫穷，以唱诗为生，漫游各地，到过爱利亚，主要活动在西西里岛。著有
《讽刺诗》、《论自然》，大部分已经失传，只留下一些残篇。巴门尼德（约
公元前6世纪末—前5世纪初），出身于爱利亚城的一个贵族家庭，曾经是
色诺芬尼的学生。著有哲学诗《论自然》，已失传，留有残篇。芝诺（约公
元前490—前430年），巴门尼德的学生，因阴谋推翻僭主政治而被捕。据
说被审期间始终不放弃其贵族立场，最后咬断自己的舌头吐到法官脸上，以
示不吐一言。著有《论自然》，也已失传，留有残篇。爱利亚学派的唯心主
义宇宙观起始于色诺芬尼。他反对原始的多神观念，认为神是唯一的，具有
高于一切的力量，“全视、全知、全闻”，不生不灭，根本不动。巴门尼德
发展了这一思想，用抽象的概念“存在”来代替神，提出了“存在者存在，
它不可能不存在”的命题。这是爱利亚学派哲学体系的中心命题，它集中体
现了他们的唯心主义和反辩证法的实质。芝诺继而围绕巴门尼德