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神话是想象的产物，是原始人类用以认识生活、把握世界的方式。
在天地如何形成这个哲学根本问题上，苗族先民们说：“天刚刚生来，
天是白色泥；地刚刚生来，地是黑色泥。”天和地开始连结在一起，由一个
从东方来的巨人“剖帕”，“举斧猛一砍，天地两分开”。以后又由巨人“往
① 列维·布留尔：《原始思维》，商务印书馆，第69 页。
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吾”用口大“天锅”，“煮天圆罗罗、煮地圆罗罗”。再由“把公”、“样
公”、“把婆”、“疗婆”等巨人“把天拍三拍，把地捏三捏，天才这样大，
地才这样大”。说明天地是由“剖帕”、“往吾”、“把公”、“样公”、
“把婆”、“疗婆”等巨人用劳动创造出来的。天地形成以后，开始很不牢
固，“一天垮六回，一夜垮六处”。于是又出来一个脚杆有九节、手臂有八
双的巨人“府方”，他“一手撑住天，一边做活路”。可是“府方”用手撑
天，撑久撑不住，大家又想办法，改用蒿枝和五倍树，仍未撑牢固。最后才
由宝、雄、且、当四个公，“跑到东方去，历尽千般苦，运来金和银，打成
①
撑天柱，撑住天四角，才把天稳住。” 以上“古歌”，充分发挥了原始先民
的想象力，把整个天地的形成，描述得新鲜神奇、生动有趣。但是，不管这
些想象多么的奇特，我们仍然可以看出，在它的后面是以感性材料为基础的，
是从“斧”、“锅”、“蒿枝”、“五倍树”、“房柱”等现实材料引申幻
化出来的。
原始人企图对一些更为复杂的自然现象、社会现象作出解释，解释日月
星辰是怎样生成的，日蚀、月蚀是怎样产生的，等等。但是他们都不可能作
出科学的解释，只能用想象、幻想来弥补自己知识的不足。可是从那个历史
阶段来看，原始人所作的那些不科学的解释，未尝不可以看作是原始的科学
假想，或者可以说对复杂的自然现象和社会现象所作的那些不科学的解释，
也是原始人在追求科学、追求真理、追求知识的思想驱使下产生的。所以，
可以从这类解释性的神话里，看到原始人类进行科学探索的萌芽。
由于原始思维中感性活动的积累，便产生了理性的飞跃，并在漫长的积
累中产生了最初的哲学。最初哲学，从思维方式来说是从原始的感性思维而
来的，又是对它的根本性变革。这种变革如此重大深刻，就必须经历一番长
期的复杂曲折的过程。从古希腊哲学的产生直到正式形成，贯穿其中的一个
根本特点是，它必定要遇到从感性具体思维向抽象逻辑思维进步中所展现的
重重困难和矛盾，只有在解决这些矛盾中才能前进。个别和一般，现象和本
质，感性具体和逻辑抽象等等关系问题，是古代哲学家们时时感到困惑的大
问题。他们在建立自己的哲学时，必须加以处理，必须不断寻求新的解决办
法，才能表现和发展他们的世界观。
就以希腊神话来说，它当然是不科学的神秘的。它的基本特点之一是拟
人化的自然观，把自然万物看成同人一样的能行动、能生殖、有生命、有意
志的东西，这是一种把人和自然混沌不分的幼稚幻想的世界观，把自然物神
秘化了。古希腊哲学同它的最初分离即哲学的最初发生，就在于把人和自然
区别开来，排除拟人观而把自然万物当作在人之外的对象来对待，这是一个
极大的进步，由此就产生了一种对自然事物的新态度，产生了就自然本身来
了解自然、寻求客观的原因和理由的科学态度和思维方法。但是正因为如此，
我们看到最初的哲学主要只能是自然哲学；哲学的第一个行动就在于把那原
始的、混沌的、感性丰富的统一世界观加以分解，因而只片面地发展了自然
观这一方面。可是人们关心的当然不只是自然，关系自然还是为了人类自己，
而本来的神话却是无所不包的，它不仅讲到自然，更重要的是关于社会生活
和人生的内容，所以它比最初的哲学更有力量，包含着更全面的因素。哲学
在思维方式上已经胜过了神话宗教，但不得不发现自己还需要继续从那里学
① 以上“古歌”散见于贵州人民出版社出版的《苗族古歌》。
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习和吸取营养，从那里获得某种智慧，并使哲学的研究从单纯的自然转回到
研究社会和人生。只是在哲学分别研究了自然和社会和思维之后，它才成长
起来，逐渐达到自己的形成。而且，即使到这时它也还不足以完全否定宗教，
因为它还回答不了种种深刻的问题，只能让宗教去回答，甚至它本身还导致
了更高形式的宗教的产生。
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三、古代东方文明的曙光
1。尼罗河流域和古埃及文明
在距今约两万年前，非洲的尼罗河谷两边的高地就有人类居住。当旧石
器和中石器时代，埃及的气候较今温和湿润，水草繁茂，高地宜于人居。后
来气候日益干燥，河西一带成为大片沙砾。居民逐渐移居于尼罗河谷地，经
营农牧。这时正当新石器时代，尼罗河谷地的白达里有新石器时代农业文化
的遗址。尼罗河每年定期泛滥，狭长的河谷区灌溉便利，谷产丰饶，因此古
希腊历史学家希罗多德说“埃及是尼罗河的赠礼”。古代埃及人曾编成长诗
颂赞尼罗河：
“呵！尼罗河，我称赞你。你从大地涌流而出，养活着埃及……一旦你
的水流减少，人们就停止了呼吸。”
但是要充分利用尼罗河定期泛滥的有利条件，还须付出辛勤的劳动。三
角洲沼泽地区需要排涝，上埃及地区需要引水上岸。为了保证水源终年不竭，
必须兴修水库，筑埧开渠。埃及人民自远古时期就开始修建水利系统，把这
片干旱地区变成了良田沃野。尼罗河又直贯南北，像一条长带一样把上下埃
及连系在一起，有利于全国的统一。
古埃及的法律、政治和宗教观念，和两河流域迥然有别。在古埃及虽然
也有民法和刑法的雏形，但实际上形同虚设。在法律上，法老是最终裁决者。
古代埃及所建的法老宫殿极为威严壮观，政府各个部门均设于宫殿之中。法
老之名原意就是宫殿，这正是法老执法权力的象征。在宗教方面，古埃及人
除了对太阳的崇拜以外，还有对星星和其他神的崇拜。但在法老政权强化以
后，埃及兴起了统一崇拜太阳神的运动。太阳神赖被奉为最高神，法老则被
视为太阳神的化身，称为太阳神之子。中王国时期，由于底比斯统一埃及，
阿蒙神也成为全国最高神。它和赖神合而为一也被认为是太阳神。埃及没有
严密的法律制度，主要施行人治。在尘世，太阳神是最高主宰；而在冥间，
狗头人身的奥西里斯担任着最高统治者。奥西里斯最初是植物与水之神，人
们逐渐从植物年年生长中得出奥西里斯死而复活的观念，奉为死者之神。中
王国时期并广泛流传着关于奥西里斯的神话，说奥西里斯教人稼穑，但被其
弟兄赛特阴谋害死。他的妻子爱西丝女神找到他的尸体，他的儿子荷鲁斯则
替他报了仇。荷鲁斯是人间的国王，奥西里斯复活后成为冥间的国王，专司
对死人的审判。
古埃及人相信“来世说”，在当地发现的许多墓葬中有许多符箓，上面
写有保证死者在冥国中生活幸福，避免各种困厄以及顺利应付奥西里斯审判
的祷文和咒语。许多墓壁和石棺中都发现这类为死者祈福的祷文和咒语，史
家称之为“死者书”。
在古埃及的诗歌中包括宗教诗和世俗诗等，其中不乏是对神和统治者的
歌颂，有的也反映了一些人生痛苦和死后幸福无凭的灰黯思想。如在《绝望
者和自己的灵魂的谈话》这首诗中，就表达了作者对死后世界及永久生命是
否存在的怀疑，和传统的宗教观形成对照。作者相信死亡对富人和穷人是一
律平等的。富人在死后也享受不到那华美的花岗石建筑与巍峨的大厦，只能
和穷人一样在灼热的太阳下面听岸边鱼的对话。诗中在说明古代埃及的社会
生活以及不同社会集团的对立利益的冲突时写道：到处是“掠夺”，“人心
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冷酷无情，每一个人都在抢劫自己兄弟的东西”，“暴力统治了整个人间”。
同时在诗中还企图试探人的内心世界，描写心灵的混乱以及相互矛盾、彼此
排斥的思想和情绪的更替。人开始对冥国发生怀疑，但是普通人的尘世生活
的痛苦却不容许他听从这样的忠告即“把一切寄托于尘世”，因为他在这个
世界上看不到自己的幸福。
古代埃及哲学思想的产生，不仅仅是由于必须解决那些由社会生活严正
提出来的问题，而且由于出现了自然科学的最初的胚芽，由于积累了科学知
识。埃及在远古的时候已经制定了历史上第一本历书，这本历书把一年分为
十二个月，每个月有三十天，另外再附加五天，一年共有三百六十五天。保
存下来的相当精确的古代埃及的星空图证明在埃及曾进行过有系统的天文观
察。古代埃及人已经能区别恒星和行星，并且给某些星座和天体定了名。农
业的发展导致几何学的萌芽。出现了最早的地图。房屋和水利工程的兴建，
要求善于应用杠杆和滑车，通晓某些力学定律，发展数学。古埃及的数学家
已经确定了圆周长和直径的比例，计算过半球的体积，作过分数的运算，能
够解带有两个未知数的方程式。古代医学、化学等都已相当发达。
在古代埃及文献中，已经用原始的形式提出关于自然现象的物质基原的
问题。文献中谈到冷水，认为冷水产生一切有生命的物体，万物都来自冷水；
同时也谈到充满空间和“停留在万物之中”的空气。但是，古代埃及科学思
想的发展，并没有达到奴隶占有制度比较发达的国家所应有的水平。无神论
思想和唯物主义思想的幼芽遭到了占统治地位的宗教唯心主义观点的摧残；
按照宗教唯心主义的观点，物是由神“造出来的”，正如一篇神学论文中所
说的一样，它们在命名以后就具有了意义。在这篇论文中说，一切著作、一
切艺术、一切“手工制品”的产生都有赖于思想发出的“命令”，归根到底
也就是神发出的“命令”。而进步思想对旧的传统世界观也正是针对神的命
令和人们死后生活的宗教信条的。例如，在古代埃及文献《竖琴手之歌》中
就肯定地说：谁也不从死者那里来，给我们讲冥国的事情。这首歌不是把希
望寄托在死后生活，而是大声疾呼：必须安排好“自己的尘世生活”。这个
文献在人类思想史上的重大意义正是在于它第一次极其坦率地、富有说服力
地宣告：人们找不到任何以经验、感觉和理性为依据的材料来了解“冥国”。
知识反对信仰冥国，因为这种信仰是和知识相抵触的。这是知识第一次在历
史上同信仰发生的公开冲突。同样的思想在另一个较晚的箴言中表现得更加
明显。这个箴言认为：人体在死后化为灰烬；人消亡了，人体也就化为泥垢；
要想名垂千古，就不应当依靠对死后生活的幻想，而应当依靠自己在尘世的
业绩。在这个箴言中说，人死后遗留下的一本好书，要比宫殿或陵园里的圣
①
堂更有益处 。
① 参见《哲学史》第1 卷，三联书店1962 年版，第35 页。
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2。两河流域和古巴比伦文明
世界古代文明的摇篮之一是幼发拉底河和底格里斯河流域。古代两河流
域地区相当于现在的伊位克一带，希腊文为“美索不达米亚”，意�