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第四十二回
王匡结贼侵更始 盆子哀臣避赤眉
却说赤眉、樊崇等起军至高陵,忽听炮响一声,山坡后一
队军兵,当头一将,金甲银盔,长枪白马,手执降旗,上写“
定国公王匡迎顺”。樊崇急出下马,施礼谓曰:“远劳将军至
此,少获迎接,乞勿见咎 !”匡曰:“将军扶德伐暴,天启人
归,吾久欲起兵接应,共佐明君。奈天未假愿!今闻将军兵至,
故伏道相迎,万乞姑纳为用。倘名成就,虽泉下亦相戴矣 !”
崇曰 :“将军文武拔萃,何故是谦?今幸不屈英才,肯护孤独,
岂取背逆而忘哉?”言讫,二人大笑,遂合兵共连而进。
人报更始,更始大惊,急令李松领兵三万,出城迎敌。两
军排列阵势,金鼓齐鸣。王匡出马,谓松曰 :“更始残暴日肆,
诬斩忠良,汝尚何苦力护而取辱哉?”李松大骂“背义匹夫!
不思更始与汝王侯之位,贪心犹未满足,交串贼兵,欺天反主,
三合斩汝,以泄君恨 !”王匡大怒,纵马直取。李松奋挺长戈,
冲阵对敌。二人交锋,共战十合,王匡败走,李松跃马赶上。
樊崇见匡败走,急出助战。二人亦交十合,不分胜负。再
令擂鼓,又战十合,樊崇诈败,李松追杀。赶至山坡,樊崇大
叫 :“王匡等诸将。”十万军兵齐出,四下夹攻。李松将寡,
遮抵不住,勒马回走。樊崇率兵赶上。王匡兜弓搭箭,望李松
奋射,中马而倒。樊崇急近拿住,令军绑缚,囚陷,余卒皆降。
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祟等乘胜率兵攻城。
至东门,把守校尉乃李松之弟李汛。赤眉令人谓之曰 :“
今吾主将樊大将军,拿获汝兄李松,囚陷于车,汝若早开门献,
则活其命。倘再抗拒,汝生难活 !”汛闻,即开门降献。九月,
赤眉入城。
人报更始,言 :“李松出阵,被赤眉大将樊崇活捉,复进
攻城。把门校尉李汛开降,赤眉都已入城。陛下急将何治?”
更始闻言大惊,心惶无措。急跨上马,单骑奔走,从国城门出。
妻妾妇女随后哭赶,连声呼曰 :“陛下既欲出逃,当下马谢城
而去 。”更始即下马,望城泣拜。复上马而去。
却说朱鲔复聚兵于洛阳,残害百姓,苦虐军民。帝遣大司
马吴汉、朱祐、岑彭、贾复、坚谭等十一将,领兵五万,进击
洛阳。各遵旨命去讫。
却说更始弃城,奔至高陵,妻子裸袒流落道途,帝闻之大
惊,心甚忧悯,乃遣使下诏,封为淮阳王。诏曰:
朕尝力谏皇兄,不自省察奸佞,而果贼衅相凌,祸起萧墙,
悔思无及。今赤眉攻迫,弃舍城位,妻子裸袒于道旁,妾妇流
落于村径。朕闻涂炭,甚切忧思!故兹颁诏,飞临封授淮阳王
职。再谕吏士人等,敢有仍前故违诏旨,暗相戕害者,罪同大
逆!故兹诏谕,宜悉宣知。
更始正于城衙独坐,闷想嗟吁。忽人报曰 :“帝遣诏至,
请大王出接 。”更始急排香案,整笏接入。俯听宣读,仍依君
臣礼行拜毕。众将拥扶就职。
却说吴汉等诸将领军至洛阳,分兵围伏。令人报知朱鲔,
言“吴将军四面排布阵势,兵如铁束,将军纵能插翅腾飞,今
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番决要拿斩!将军若早降,不失原职。如不愿从,祸临眼下”。
朱鲔闻言,默默无语。遂开城出降,接入汉兵至衙,安抚百姓。
十月癸丑,帝亲驾入洛阳,吴汉、岑彭、贾复、朱祐、坚
谭等十一将军,引朱鲔降者齐出接。朱鲔进曰 :“小将罪该万
死!乞陛下仁恩宥恕 !”帝大喜,遂封鲔为洛阳太守。鲔顿首
谢恩,各护车驾入城幸南宫。见殿宇损坏,令坚谭监着校尉整
造宫府,而于是定都。
却说邓禹于汾河击走左辅等,时刘盆子兵过,肆暴残虐,
吏民百姓不知所归。邓禹乘胜独克,而师行有纪,皆望风相伏
而迎。一日之间,降者以数千计。众号百万军会合即行,禹遂
止之。暂停车马以抚劳百姓。乡村父老童稚,垂发戴白之人,
满车下莫不感悦。于是,邓禹名震关西。
诸将豪杰皆进告劝禹曰 :“今赤眉已占长安,击走更始,
将军可急进兵,莫待养锐锋益,难与禁持 !”禹曰:“不然,
今吾众虽多,能战者少,前无可仰之积,后无转馈之资。赤眉
新拔长安,财富充实,锋锐未可当也!然其盗贼群居,无终日
之计。财谷虽多,变故万端,岂能坚守也哉!今闻上郡、望地、
安定三郡,土广人稀,谷多畜众,吾且休兵往北,就粮养士,
以待赤眉势败,方可图也。”遂不听诸将之言,引军往北进发。
行至柯邑,凡经过各郡邑,皆开门归附。西河太守宗育,
闻禹兵至,即领大军三万出降。邓禹大喜,遂令合兵一处。
却说帝于洛阳,忧思关中未定,而禹久不进兵,乃遣使赍
敕,往北催邓禹,急取长安。敕曰:
朕闻司徒邓将军,德报诸郡,可并尧也。今亡贼不攻,则
同桀也。前者朕托关中于将军,则天下重事悉从所发。奚何舍
政而窃小哉?长安更始,自赤眉侵入,弃妻逃走,吏卒人民遣
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遑无倚,宜速进兵剿除贼寇,攘解百姓之倒悬,系万民之心。
望一慰朕躬之思,二利兵家之快。今则久驻他邦,骚州扰县,
而自专据,何其理乎?故兹敕谕,宜即加兵。倘再延捱,欺慢
上意,垂示不贷。
邓禹开敕读罢,微微笑曰 :“主上岂知吾意?”竟不从言。
遂分遣将兵,且攻上郡。令冯愔、宗歆守栒邑。二人争权,一
齐上马,持戟相攻。共战十合,宗歆败走,冯愔跃马赶上,大
喝一声,斩歆于马下。回至县衙,勒兵反汉进攻禹。禹急令使
往洛阳,奏闻帝主。使者至,帝宣入问。使者具奏所事,帝曰:
“愔所亲爱者何人?”对曰:“护军黄防极与善交”。帝度愔、
防二人不能久和,势必相忤,即令使者回报,言“杀愔者必黄
防”。乃遣尚书宗广持节诈降冯愔。广领命上马即往。
行至徇邑,令人报知冯愔。冯愔大喜,急出迎接,邀入衙
内礼坐,谓曰:“公若竭力相扶,创成功业,富贵共之。”广
曰:“蒙君不弃,当死相报,岂庸常哉!”至经月余,防果执
愔,奔于洛阳献帝。帝大喜,乃赦其罪。
却说刘盆子居于长乐宫,诸将日会,各争论功,交头接耳,
乱扰席前,并无一人畏服。至腊日,崇等设宴大会,请盆子坐
正殿中。黄门吏卒,持兵跟护。其后文武公卿,皆列坐殿上,
令女乐筵前歌舞,品竹调丝。酒未至中,一人出一书简,言欲
谒贺。其余不知书者,皆起请为书名,各个屯聚席前,更相背
向。
忽大司农杨音按剑骂曰 :“诸卿皆老佣也!今日设君臣之
礼,故下扰乱,不遵法律,儿戏尚不如此,何其对君饮乎!皆
宜格杀 。”众人闻说,竞相班斗,各奋持兵,互相杀伤无数。
殿上盆子莫能止之。卫尉诸葛樨闻之,遂勒兵人殿,杀百余人,
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方才定息。盆子惶恐,日夜啼泣,独与中黄门同榻共卧。但得
内观主阁,而不闻外事。
若向时,掖庭中宫女数百千人,自更始败后,幽闭殿内,
乏粮无食,掘庭中萝葡之根,或捕池鱼而食。有饿死者,因相
埋于宫中。忽盆子至,各伏阶前,泣相告曰 :“陛下登位,妾
等数百千人,幽闭宫中无食,忍饿死者不可胜数,乞陛下仁怜,
救妾众人残命 !”盆子听罢,顿足嗟叹!遂令中黄门给米,每
人数斗,各皆叩首谢恩。后盆子去,悉饿死宫中不出。
那刘恭见赤眉众乱,知其必败,自恐兄弟俱遭所祸,密教
盆子解下玺绶,与众辞让告归。盆子欣然即从。建武二年正月
朔,大会诸将。刘恭先谓崇等曰 :“自蒙诸君共立恭弟盆子为
帝,德诚深厚。奈且未周一载,混乱日甚,想不足成大事,恐
命死于他人之手,反无所益也!愿退为庶人,无穷感戴 。”崇
等听言,顿首起曰 :“此皆臣等罪也!愿勿疑虑。”恭复坚请。
崇曰 :“众立天子为生民之主,抚育四方,今式候固为请拒,
宁欲事乎?”恭大惭而退。盆子乃下龙床,解玺,叩头告曰:
“今诸郡县官,遣吏贡献粮物,而盗贼依旧,辄见劫夺,流闻
四方,莫不怨恨,不复信也。向且所立,皆非其人,不由所愿。
今宁乞骸骨归乡,以避杀害之难,乞诸君哀怜耳 !”言讫,泪
下如雨。崇等诸将莫不哀怜,乃皆顿首告曰 :“臣等无负陛下,
何苦忧思!请自今以后,不敢复肆纵欲 。”因共抱持盆子,扶
上宝位,带掌玉玺。盆子号呼不得已而受之。既罢,各出。
盆子闭宫自守,从此日起,三辅诸将翕然无竞,皆称天子
聪明智度。百姓人等争还长安市里。才满二十余日,赤眉贪嗜
财物,复肆前凶,混相劫夺。城中粮尽,放火焚烧宫室,遂载
宝物引兵西过祠南郊。车甲兵马,最为猛盛,众号百万。盆子
乘王车,驾三马,后者数百骑,望南山进发。
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行至郿城,更始大将军严春知,引兵三万,出城对阵。盆
子曰 :“何人出拿此贼?”樊崇高声应曰:“小臣愿往。”言
罢,飞马而出。两军排列阵势,金鼓齐鸣。二将交马,约战十
合,严春败走,樊崇跃马赶上,大喝一声,连人带马斩为两段。
杀散众军,遂入安定北城。
至阳城,途逢大雪,坑谷皆满,士卒冻死者数百人。勒兵
复还,毁掘坟墓,劫取重宝,污辱吕后之尸,侵掠生民,贪无
厌足。邓禹知其自乱,遂引兵进击。南至长安。驻军昆明池,
大飨士卒。
一日,升帐召诸将曰 :“吾欲选日亲谒高帝之庙,以祀十
一帝王之柩。汝等众人各要斋戒,共入奠祭 。”众将俱诺,遵
命而退。次日,邓禹沐浴,整洁朝服,往谒神位,诸将各个净
身跟护。入庙祀毕,禹令使者收起十一帝柩,送诣洛阳。使者
遵命,即日起奉去讫。禹遂引兵进击延岑。
至蓝田,两相撞遇。延岑出马,头顶金凤盔雉毛缨,身披
绛红袍白银甲,手提方天戟,坐下赤色马,立于阵前,大叫刘
军搦战。邓禹出马,谓曰 :“汝知汉司徒邓将军否?”岑曰:
“小鸡豚犬,何足为羡?”邓禹大怒,急率诸将进击,各排阵
势,擂鼓摇旗。兵戈戟接,人马相冲,延岑大喊一声,搅军混
乱。邓禹见势将败,急收军走。延岑亦不追赶。
邓禹奔至云阳,忽小军报曰 :“前有两员大将,一人红袍
白甲,雉尾银盔,手执丈八长枪,坐下红鬃战马;一人白袍金
甲,雉翅链盔,手执降魔铁杵,坐下乌燕色骓,领军数万,截
住去路,如之奈何 !”邓禹闻言大惊,亲至勒马向前,望见红
袍铁马者,乃汉中王刘嘉也。禹遂高声叫曰 :“来者莫非汉中
王刘将军乎?”刘嘉听说,慌忙下马,施礼谓曰 :“将军为何
至此?”邓禹具将长安赤眉及诸处所败之事,逐一诉知。刘嘉
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大惊,复问邓禹曰 :“主公事势若何?”禹曰:“自赤眉起入
长安,遣吾关西守御,后再未同一会。今帝位于郎,而都迁于
洛阳矣 。”刘嘉大喜,各叙闲别之情。刘嘉遂引李宝相见。禹
问嘉曰:“此将军何人也?”嘉曰:“丞相李宝是也。”二人
遂施礼毕。刘嘉令合兵邀入城衙安歇。
住经数日,李宝常恃相位之势,凡见禹等诸将倨慢无礼。
一日,邓禹会集诸将,于厅衙议事,宝亦自尊。禹曰 :“同僚
相遇,何得是倨?”宝曰 :“吾居相位,除使君王之外,谁敢
与并职乎?”禹曰 :“吾受公侯之位,兼领大司徒