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之师也,比禹高之十倍,通六壬,会兵法,达龙虎豹韬书,胸
藏鬼谷之谋,腹蕴太公之策。若得此人,不过半载之多,可兴
汉室 。”文叔曰:“何方人氏?”禹曰:“会稽余姚人也,姓
严名光,表字子陵,因天下混乱,隐名遁世,不闻见于世也。
”文叔听言谓曰:“此人曾与吾交,今幸存寓于此!”遂令邓
辰先回。
二人上马前往,穿从山过,行至一村,见其景致甚美,乃
叹曰 :“真乃神仙所居之地!”文叔二人策骑行至草庵前,下
马绕屋,见其清幽条畅,尘土不沾,水自竹溪流瑟,风从松岭
吹簧。盼不尽江山之锦绣,游不到野外之娇娆。二人玩罢,转
过柴扉之侧,忽听琴声韵美,真个动人。有诗为证:
一室清幽书掩扉,宝炉风细篆烟微。
客来为问人间事,除却琴声总不知。
那仙长见文叔、仲华二人至,即罢琴整冠出迓,笑谓二人
曰:“吾昨夜观帝星,朗朗下照孤村。今日才将午候,果有是
兆 !”急令道童净扫室堂,迎接御驾。三人挽手并行至厅下,
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东 汉 秘 史 ·21·
各施礼毕。文叔见其动止威仪,言谈异巧,喜不自胜,暗思:
“今日之会,天假良缘,使吾得遇贤士,汉室江山从此可定。
”子陵遂邀文叔、邓禹入于草堂之上,依序而坐。子陵曰:“
自与公子相游,别后常怀尊容,未暇一会。今蒙屈贵,顿使蓬
荜生辉 !”文叔曰:“故人久别,今幸重遇,诚乃天缘也!岂
寻常哉 !”有胡曾诗云:
七里滩清映石层,九天星象感严陵。
钓鱼台上无丝竹,不是高人孰可登!
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东 汉 秘 史 ·22·
第八回
严光卦卜知真主 王莽科场选俊英
三人各叙间别之情,子陵问禹曰 :“文叔此来,有何意也?
”禹曰:“特来吾师处,求发一课,问取兴复汉室之事命运若
何?”子陵曰 :“吾尚记得文叔八字,建平元年十二月甲子夜
生 。”细将八字推算,谓文叔曰:“真帝王之命也!二十一岁
小旺,至三十岁当大旺,富贵不小,依此命诀,则三年之内当
成发迹 。”秀曰:“先可为何?”子陵曰:“先臣后君。若依
愚见,今王莽开下文武选场,招贤纳士,公子可往一试。倘或
纳用,以待时运将至,一举而恢复之,何难之有?”文叔曰:
“先生言者是也。奈愚一身单寡,无所倚靠,恐有一失,如之
奈何?”子陵曰 :“吾弟仲华,跟助主公同去,庶保无事。”
禹曰:“弟愿往随,请勿忧虑。”言未毕,见一人径入堂来。
生得身材短小,形貌非常,姓严名奇,山中村人,原与子陵同
姓,拜为兄弟。至堂与众各施礼毕,谓子陵曰 :“今闻长安试
武,弟欲赴选,特来哥处求发一课,看取吉凶若何?”子陵遂
发一课,见爻象大凶,谓奇曰 :“作课不祥,勿宜轻往。依此
课决断,若去必恐伤命 !”奇不信言,遂辞而去。文叔曰:“
奈何无伴侣,何能独行?”子陵见说,遂再发一课,爻象甚吉,
大喜曰 :“主公合当发迹也,依此爻判断,即有同伴。”言未
讫,果见二人直奔堂上,望子陵即拜。礼毕,见文叔问曰 :“
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此贤士何人?”子陵曰 :“主公刘文叔也。”二人即与施礼。
文叔问曰 :“二公尊姓?”答曰:“吾等冯异、王霸是也。”
三人共话君臣之义,文叔大喜。
时天色已晚,子陵谓文叔曰 :“今夜天气清朗,吾与主公
同玩星斗。”文叔即随。是夜,君臣五人同上子陵钓鱼之台,
各立方位。子陵指示紫微帝星,言与文叔 :“后有二十八宿跟
随 。”文叔曰:“吾往长安而去,则此星若何如耶?”子陵曰:
“主公若去,众星亦护同往,岂有抛离也哉!”文叔曰:“恐
生不测,将何为治?”子陵曰 :“无妨,主公既疑,可厌此星
而去 。”言讫,将水盆于前,乃披发仗剑,望天密念。众人并
不知所道何事。须臾,只见一星落于盆中,各夸其有神异。
至次日天晓,四人拜别子陵,往奔长安。子陵谓文叔曰:
“吾与主公取过一名去。”文叔曰:“何名?”子陵曰:“可
名光武 。”
话说四人上马,登程行经数日,至长安投下歇店,遂往街
上闲游。至午门前,见众人各齐预立,光武顿有不忿之心,乃
言曰 :“他时若遂风云志,破莽重教汉室兴 !”言讫,以手指
于午门之上道 :“好!有日冤仇必报!”邓禹等三人闻言大惊,
急推光武于后僻处去。禹曰 :“主公是何大言?”冯异、王霸
二人恐其惹出事来,各自退避。禹同光武又往东街游戏,见一
人,威仪壮凛,摇摆过街。问禹曰 :“此乃何人也?”或人言:
“是王莽丞相苏献也。”文叔听言苏献,顿然怒起,思:“此
贼当时逼我父母并投井死,今日撞遇于此 。”奋拔宝剑,“赶
上杀之,以雪父母之冤 !”邓禹急忙挽住,谓曰:“主公何得
颠乎?若惹出事来,吾等都难救护。不记临行之时,师傅嘱咐
言语,叫主公依听,方可成事?”邓禹即将其语呈献,嘱歌曰:
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当杀不杀,当射不射,
杀之有损,射之有危。
光武读罢,大喜,谓禹曰 :“诚哉!此言若非公等相劝,
吾祸必有 !”二人遂进歇。
其街市人冗杂相撞,混殽两离。禹等三人因不见文叔,急
上街寻。正行间,忽一队人过,都言午门外道好一汉子,被献
斩之。禹等三人大惊,谓曰 :“若主公遭难,吾等当往急救!
”各相仗剑奔往法场而去。行至将近,果见斩首于地,唬杀三
人,低头无语。乃叹曰 :“可惜!英雄智主,挫于反寇之手!
”有诗叹曰:
天边云暗紫微星,可惜英雄一旦倾。
辜负钓鱼台上客,倚栏空望汉重兴!
却说邓禹、冯异、王霸三人见斩首于地,复近熟视,乃严
光之弟严奇也。三人回悲作喜,即还旅歇。见文叔醉倒于店,
方才睡觉,起榻而坐。问曰 :“主公何来?”文叔曰:“吾于
街上遇旧友人,请饮数杯,是醉卧于此,方才醒起 。”禹曰:
“吾等被主公一惊!”文叔曰:“为何惊也?”禹曰:“人言
主公被苏献所害,吾三人仗剑急往法场相救,见被杀者乃师父
之弟严奇。吾等方落意而回 。”文叔曰:“师父乃真神人也。
当时此人求课,师父不许其来,今日果遭非命 !”言未讫,忽
闻街上武士等道“来日南门外教场演试 。”
却说王莽传旨,今军士开教场,亲临演试。众卒领命,急
往南门讲武殿上,高结彩亭,四围红索解断,许百姓绳外观看。
是日,莽贺临,坐于彩亭殿上,百官文武班列两旁。帝即传旨,
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着天下英雄壮士,俱入演试。
却说文叔君臣四人同至教场门外,见军士肃整,各执兵刃,
侍立两旁。冯异、王霸曰 :“吾二人先进,看其事体若何?主
公且少待 。”言讫,二人遂从左翼门进。忽遇三人同入,问曰:
“三位贤士何姓?”答曰:“吾等李忠、王良、方修是也。敢
问二公何姓?”异曰:“吾等冯异、王霸是也。”五人话讫,
同至讲武殿下请试。帝令五人于场上各献武艺。先试弓弩,后
搠枪刀。五人演讫,各中纳用,即令上葵花亭赴宴。
时文叔于外,见五人俱中,顿起大怒,思言 :“莽贼夺我
汉室江山,受此荣贵,不如射死,以雪先仇 !”遂搭箭奋射,
不觉气烈猛加,雕弓拽折,惊杀文武众臣,心寒胆战。帝见大
怒,急令金爪武士拿下,问曰 :“汝何人氏?安敢欺君越法,
故讨死乎 !”文叔曰:“吾乃南阳人。姓金名和,特来投军赴
选,有何欺君 !”帝令推出斩首。时右丞相窦融急出奏曰:“
陛下不可,臣恐斩讫此人,门外未试武士不敢进演,虽有盖世
英雄,勿纳为用,有何妨焉?乞陛下姑恕其罪 。”帝准奏,令
军卒赶出教场之外,再勿容进。忽又四人直入,名曰邳彤、景
丹、盖延、坚谭。王莽俱纳为用。选毕,又见一人,身长九尺,
面如紫玉,目若朗星,从左翼门进,直奔彩山殿下。莽问曰:
“汝何人氏?”对曰:“吾乃棘阳人也,姓岑名彭,字君然,
闻陛下招纳贤士,故来投选 。”帝闻,令选硬弓三张,与彭扯
拽,后射朵心。岑彭欣然起,拽硬弓,连断两把。再拽第三张,
见其颇硬,乃曰 :“此弓略可为用。”奋身兜起,连发三矢,
俱中红心。帝大喜,曰:“真将军也!”即封彭为武举状元。
近臣奏曰 :“陛下少止,门外武士尚有未选赴者还多,恐有高
才雄略,不服居后,可再令搦走一道 。”言未讫,忽葵花亭上
一将名景丹,见岑彭得中武举第一,顿有不忿之心。踊上教场,
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大叫曰 :“谁敢夺吾状元?”帝见争论,令其比试。二人听旨,
披挂上马。岑彭绛袍朱甲,赤马红缨,使偃月大刀。景丹青袍
短甲,白马青缨,使丈二长枪。二人约战数合,被岑彭展起金
标,搠景丹于马下。帝见彭胜,问曰 :“卿此兵器何名?”彭
曰:“此乃将军之暗器,名金标也。”帝闻,再封彭为征西将
军。彭谢恩起。忽盖延出曰 :“吾与你一决。”二人上马,亦
斗数合,被岑彭一鞭打于马下。坚谭见延败,亦出与战,尚未
战数合,被岑彭一箭射中,落地而走。帝谓岑彭曰 :“武状元
定矣 !”苏献奏曰:“还恐有未试者,再令彭走一遭,方才可
定 。”言未讫,见众人内闪出一大汉,身长九尺五寸,面如活
蟹,须若钢钉。大喝一声,言“状元留待我来,何人敢占?”
未知是谁?有诗为证:
济济英才赴选场,人才争夺状元郎;
虽然未许人攀折,今古男儿当自强。
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第九回
王莽选才嗔武丑 崔亭揭榜报苏献
帝见其人勇烈,宜至殿下,问曰 :“汝何人氏?”答曰:
“吾乃南阳胡阳人也,姓马名武,字子张,久已立待,未蒙选
用。见陛下封小将为状元,愿与略决输赢 。”帝宣言令二人比
试。马武欣然而起,即穿青锦袍,青龙铠,跨上青骢马,提起
青龙刀,跃出教场,大叫 :“岑彭敢与吾决战否?”二人交锋,
共战二十余合,不分胜负。帝见二将势勇并驱,无一高下,乃
叫曰 :“二将暂止。”二人遂下马至殿前。帝谓武曰:“状元
定于岑彭,封汝为观榜 。”马武闻言,心不甘服,复进曰:“
小人之才,不在岑彭之下,岑彭之才,不在小臣之上,此状元
当与小臣,陛下何苦赐与岑彭!愿乞再示,可决输赢 。”帝准
言,令其再试。道罢,二人齐拍上马,斗至五十合,马武佯败
诈走,岑彭赶上,马武提起红锦套索,将岑彭一挽,彭见,接
住其索,奋力拖扯,力并,无一折动。两下厮拒多时,不分胜
负。忽葵花亭上一人言曰 :“吾与此二人解战。”遂张弓搭箭,
望其套索一箭,射为两段,闪二人落于马下。二人复欲上马,
帝急止之曰 :“状元定矣,不必再争。”武曰:“臣不减于岑
彭,岂肯屈居其下 !”帝曰:“论汝武艺,可与并肩,但貌不
及于岑彭,固如是也。何苦竞乎?”马武曰:“陛下何言!武
略选试,并非以貌取人。早知如此,吾致死亦不来也 !”帝怒,
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令赶出教场而去。
时光武在