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“任命我为孟斐斯军队的将军吧，我自有办法让士兵顺服。”
苏提的这个提议受到了其他人一致的支持。
“现在剩下的除了受控于白色双院的水上运输之外，”帕札尔提醒道，“还有美锋已经运作了好几个月的灌溉部门与运河官。至于各省省长方面，有些人是脱离了他，但也还有人相信他的承诺。我很担心会酿成内部冲突而使多数人受害。”
“难道还有其他办法吗？”太后说道，“要么，我们就向美锋屈服，让玛特女神的埃及从此灭亡，否则我们就一起对抗暴政，替未来保留一线希望，即使牺牲性命也在所不借。”
巴吉到底还是说服了妻子，接下了首相委任给他的繁重工作。在他的协助下，帕札尔拟定丁关于泛滥之后土地开垦以及恢复灌沥池用途的政令，并计划在三年之中大兴土木，进行各种重大的土木与宗教工程。这些公文显示了首相打算在这段期间有所作为，任何动乱也撼动不了拉美西斯的政权。
再生仪式的场面必然十分盛大，各省省长都带着当地的神低雕像先后抵达了孟斐斯。宫中已经接着各人的官阶安排好了住所，而省长们也都趁此机会和那位威严之中又不失谦恭的首相帕札尔交谈。在萨卡拉的左塞王金字塔围墙内，祭司们更是忙得不可开交，头戴双冠的拉美西斯很快就要在这个大院中以象征的形式结合北埃及与南埃及了；法老也将在这个神奇的空间里，与每一种神力交流沟通，借以重拾他治国的力量。
苏提的传奇故事已然众所周知，因此当首相任命他为将军时，孟斐斯营区的士兵个个都兴奋不已。将军一到任便集合了所有部队，宣布与亚洲之间的危机已经解除，而且大家都可以获得一大笔奖金。在当晚所举行的庆祝会上，这位青年将军的声望更是达到了颠峰。除了拉美西斯，还有谁能为士兵们带来他们所渴望的永久的和平呢？ 至于警察团队对凯姆也越来越钦佩，大家都知道他对首相的忠诚至死不变。凯姆根本无需多费唇舌就能够凝聚属下的向心力了。
卡尼在征得法老与首相的同意后，向各大神庙发出了预警，庙方也都作了最坏的打算。不过，神圣能量的专家们从早到晚的仪式却是丝毫末受影响，从第一王朝流传至今，每天早、午、晚的三次礼拜也依旧照常举行。
皇太后的接见厅更是无一刻空闹，她不断地与朝中最有影响力的人士、行政机关的高层官员、皇室家族的专侍人员、负责人才培训的书记官，以及官夫人、礼官等等交换意见。被众人视为过度焦躁的美锋以及精神失常的西莉克斯，竟妄想打进这帝王的圈子里来，这无非只是他们的疯言疯语，一笑置之也就算了。
但美锋可笑不出来。
由帕札尔所引导的大规模攻势果然有了一些收获。在他监督的行政单位里，已经开始有人不服从他，他也越来越经常地对那些漫不经心的下属发脾气。现在人人都在谣传，一等拉美西斯举行再生仪式之后，首相就会任命新的双院院长，而野心太大、太过激进、又老是穿着庸俗不合身的衣服的美锋，也将被遣回三角洲的纸莎草种植区去。有些人也不知道从哪儿得来的消息，听说皇太后要上首相法庭控告美锋违法贩售“死者之书”，于是在街上逢人便说。美锋爬升得的确很快，谁敢说他不会跌得更快呢？除了这些风风雨雨之外，还有西莉克斯长期躲在家里不外出也引人疑猜，听说她是得了不治之症，因而无法再参加那些她最喜欢的宴会了。
美锋一边咒骂着，也一边准备要报复，无论遇到什么障碍，他都一定能扫除。
成为法老，就等于拥有了神圣的权力，所有的人民都将屈服于他。反叛帝王是重罪，自然也得处以极刑，因此性格优柔寡断的人终究会重新回到他身边，而支持帕札尔的人最后会弃其而去，美锋不相信这些人会遵守诺言帮助帕札尔，因为他自己就从来没有遵守过承诺与誓言。他坚信只要力量展现出来，自然就会有人胆怯、退缩。
其实帕札尔有当领袖的能力，只可惜为了谨守过时的律法而迷失了方向。一个满口传统而无法了解未来需求的迂腐之人，毫无存在的必要。既然暗影吞噬者杀不了他，美锋打算用自己的方式来除掉他，他不是反对国家进行必要的改革与转型吗？那就告他一条首相失职与叛国罪。
只要耐心再等十五天，再过十五天就大功告成，再过十五天那个冥顽不灵的首相也就要下台了……美锋因为心情越来烦躁，干脆也不回家了。西莉克斯快速变形的外貌实在让人不忍率睹，既然离婚文件都生效了，他根本不想再见到这个已然者丑的女人。
职员都下班以后，美锋一人留在办公室里，仔细想着他的计划，以及在这么短的时间内所要作的许多决定。他的出击一定要又快又猛。
四盏无烟的油灯照得四下亮晃晃的。失眠的美锋整夜都在反复检测他经济策略的细节。虽然先前受了不小的打击，不过他背后还有银行家与希腊商人撑腰，凭他们的影响力想必很快便能将他的观念深植民心，更何况他还有一项有力的秘密武器，将会发挥极大的功效，而这个武器不到最后关头他是不会轻易使出来的。
美锋忽然被一个响声吓了一跳。这么晚，办公室里早就没有人了，他讶异地站起身，开口问道：“是谁？”
没有回答。他又忽然想到夜里常常会有人员巡逻，也就放心了。他重新盘坐下来，编审着未来新政权的预算。
“不要出声，否则我就一刀刺下去。”
这个人的声音他没有听过，便问：“你想做什么？”
“问你一个问题，你乖乖回答，我就不会伤你性命。”
“你是谁？”
“知道了对你一点好处也没有。”
“我是不会受人要挟的。”
“你没有这么勇敢。”
“我知道你是谁了……苏提！”
“是苏提将军。”
“你不会伤害我的。”
“那你就错了。”
“你敢动我一根寒毛，就得接受首相法庭的制裁。”
“帕札尔不知道我要来，折磨你这种败类我可不会心软。如果获知真相必须付出如此的代价，我也认了。”
美锋感觉得出来苏提并非开玩笑。“你想问什么？”
“众神遗嘱在哪里？”
“我不……”
“够了，美锋，现在已经不容你说谎了。”
“放开我，我说就是了。”
苏提松了手，美锋揉揉脖子，还瞥了他手上不停晃动的匕首一眼：“就算你刺死了我，你还是什么也得不到。”
“我们试试。”
他说着便以刀锋刺进美锋的肌肉，然而美锋脸上的微笑却叫人惊讶，他不由问道：“你都要死了，还笑得出来？”
“杀了我也无济于事，我不知道众神遗嘱藏在什么地方。”
“你说谎。”
“你再刺吧，你所犯的罪行将毫无价值。”
苏提迟疑了，美锋那么有把握的神情的确让他困惑不已。
照理说，美锋应该会吓得发抖，而且自己这番突如其来的动作将会让他功败垂成，他也应该要崩溃了才是呀。
“走吧，苏提将军，你这么做一点用也没有。”
第四十四章
苏提干了一大杯啤酒，仍解不了渴。
“不可能。”他一边说，帕札尔一边非常仔细地听着，“不可能……不过美锋没有说谎，这点我可以确定。他真的不知道众神遗嘱藏在哪里。”
奈菲莉又帮苏提斟了一杯，这时小绿猴竟跳到苏提肩上，偷偷用手指沾了一下杯中的啤酒，然后立刻跳上最近的一棵无花果树，躲到浓密的校叶里头去了。
“你恐怕被他骗了。美锋不但有一张利嘴，就连伪装的技术也是一流的。”
“虽然难以置信，但这次他说的是实话。真的，当时眼看我的刀就要刺进他的身体，可是听他这么一说，我却又不想杀他了。我失败了……现在一切都看你的了，首相。”
别墅的门房来通知奈菲莉，说有一名女子坚持要见她，于是她要门房把来客带到花园里来。西莉克斯的贴身女仆一见到奈菲莉，便仆身下跪： “我的主人快死了，她希望你去看看她。”
西莉克斯再也见不到她的孩子了。看了书记官背着美锋偷偷拿来的离婚书，她再度陷入歇斯底里的状态。这些日子以来几度发作，她早已精疲力竭。她的四周到处血迹斑斑，虽然有医生帮她作了手术治疗，但是肠胃依然不断地出血。
看到镜中的自己时，西莉克斯吓了一大跳。这个双眼浮肿、脸型扭曲、满口蛀牙的丑老太婆是谁呀？即使踩烂了镜子，心里的惊恐仍未能消除，她可以感觉到自己身体的状况正在快速恶化，谁也挽救不了。
最后她两脚瘫软便再也站不起来了。诺大的宅邸如今只剩园丁和贴身女仆，他们合力将夫人抬到床上去。只见她胡言乱语、高声尖叫一阵之后，忽然变得痴痴呆呆的，过了一会儿却又开始胡言乱语起来。
西莉克斯已经烂到骨子里头去了。
等她好不容易清醒一点，马上就要女仆去请奈菲莉，而奈菲莉也果真来了。她注视着西莉克斯，外表一如往常的美丽、耀眼、平和。
“要我送你到医院去吗？”
“没有用的，我快死了……你敢说不是吗？”
“我得帮你听诊以后才会知道。”
“以你的经验，应该一看就知道了……我很吓人是吧？”西莉克斯用指甲抓破了脸，狠狠地说，“我恨你，奈菲莉，我恨你，因为你拥有了我梦寐以求却又永远得不到的东西。”
“美锋对你不是有求必应吗？”
“他抛弃了我，因为我现在又丑又病……我们已经正式离婚了。你和帕札尔，我恨你们！”
“你的不幸难道是我们造成的？”
西莉克斯把头歪到一边，头发上沾满了冷汗： “我差一点就赢了，奈菲莉，我差一点就打垮了你和你的首相了。我虚伪造作的功夫，没有一个女人比得上，我赢得了你的信任与友谊……而我却只是一心想打败你、毁灭你。你本应成为我的奴隶，分分秒秒听我吩咐的。”
“你丈夫把众神遗嘱藏在了哪里？”
“我不知道。”
“你受美锋的毒害太深了。”
“你不该这么想的！打从计划的一开始，我们的意见就是一致的，我从来没有反对过他的决定。谋杀退役军人、买通暗影吞噬者行刺、除掉帕札尔……这一切我都赞同，也都很满意！一直以来，传达指令的人是我，写纸条引帕札尔到布拉尼家的也是我……帕札尔被控谋杀老师，被送进苦役劳营，这是多么光荣的胜利啊！”
“你心里为什么有这么多恨呢？”
“因为我要凡事以美锋为优先，他才会让我跟他有着一样的地位。为了达到目的，我不惜说谎、耍心机，不惜欺骗任何人。可是他竞离开了我……他离开我只因为我的身材走了样。”
“杀死布拉尼的细针是你的吗？”
“我没有杀布拉尼……美锋是不应该离开我，可是真正的罪魁祸首却是你！要是你答应替我治疗，我就可以留下丈夫，也不至于一个人孤零零地死在这里。”
“到底是谁杀了布拉尼？”
西莉克斯那张变形的脸上忽然浮现出阴阴的笑容： “你和帕札尔都走偏了……等你们了解事实真相时，一切都迟了，太迟了！我就算在地狱忍受魔鬼的焚烧酷刑，我也会睁大眼睛看着你们一败涂地的，美丽的奈菲莉！”
西莉克斯说完便开始呕吐，奈菲莉急忙晚来女仆： “帮她把身子洗干净，然后用烟熏消毒房间，我会从医院派医生过来。”
西莉克斯突然挺起身子，眼中尽是狂乱的眼神： “回来吧，美锋，回来吧！我们一起把他们踩在脚底下，我们……”她一口气喘不过来，头往后一仰，双手交叉在胸前，整个人就倒下去，一动也不动了。
七月是星辰女王伊西丝的统治期，这位神奇的魔术师以她那源源不绝又丰富的母乳哺育了天地万物。为了回报她的恩惠，妇人女孩都准备好要以最美的打扮出席满潮期第一天的盛大宴会。在位于埃及极南端的伊西丝女神的圣地菲雷岛上，女祭司也认真地练习着涨水时所要演奏的乐曲。
萨卡拉的祭司们也已准备就绪。举行再生仪式的大庭院里，每间礼拜堂都安放了一尊神像。届时法老将会步上石阶，亲吻拥有超自然力量的石像，如此这股力量便能进入法老的身躯，使他重获青春活力。法老受神力所陶冶，由宇宙定律孕育、神庙塑造而成，他是有形与无形之间的媒介，再生仪式过后，他将再度获得足够的能量来维护上下埃及的统一，使其子民团结一致，跟