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”,又迫于情面,就安排他做了一个太子喻德。不过,这也是一个闲职,形同虚设,李林甫当然感觉很“委屈”。
所以,他又四处活动,巴结上了正红得发紫的御史中丞宇文融。“工夫不负有心人”,开元十四年(726年),经宇文融引荐,李林甫也爬上了御史中丞的高位。这位“李中丞”一上任,就伙同宇文融一起弹劾当朝宰相张说,使许多人对他“刮目相看”。
在报答了宇文融的引荐之恩后,李林甫便来了一个“鲤鱼脱却金钩去,摇头摆尾再不来”,另攀高枝,当上了吏部侍郎。
李林甫相信“枕边风”的力量,竭力巴结、讨好那些贵夫人。侍中裴光庭的夫人,原本是武三思的女儿,李林甫便大献殷勤,讨得她的欢心。开元二十一年(733年),裴光庭一病死,李林甫就伺机而动,瞄上了宰相的高位。于是,他就通过新寡的裴夫人请求大宦官高力士帮忙。正好唐玄宗准备起用尚书右丞韩休为宰相,李林甫一从高力士那里得到“喜信儿”,就抢先去向韩休报喜。“投桃报李”,韩休就向玄宗推荐李林甫有大才,应当重用。
为了能爬上宰相的高位,李林甫又施展开了浑身解数,去巴结后宫,再次展开“夫人外交”。这时,武惠妃宠冠后宫,她的儿子寿王也深受玄宗的宠爱,而皇太子李瑛则逐渐受到疏远。于是,李林甫趁机向武惠妃大表“忠心”——“愿保护寿王”。这一招虽然有点冒险,却大见成效:武惠妃很感激,就在皇帝面前大吹“枕边风”。这样一来,李林甫外有宰相韩休引荐,内有武惠妃暗中帮助,很快就官拜黄门侍郎,受到玄宗的“青睐”。
开元二十二年(734年),李林甫正式出任礼部尚书、同中书门下三品,跻身宰相的行列,成为朝廷“三巨头”之一。当时,朝廷里还有两位宰相,一位是中书令张九龄,一位是侍中裴耀卿,都是有名的贤臣,敢于当面直言进谏。在这一点上,李林甫倒是很有“自知之明”,与他们同列,自觉相形见绌,心虚得很!
不过,李林甫自知才能比不上别人,却不设法提高自己的能力,与张九龄、裴耀卿展开“公平竞争”,而是在暗地里“放冷箭”,对他们进行人身攻击,这正是中国几千年来奸佞小人惯用的“鬼伎俩”。
因为在位时间长了,唐玄宗志得意满,也就逐渐放松了对自己的警惕,开始追求骄奢淫逸的生活。对此,张九龄、裴耀卿很不安,经常当面进谏,闹得玄宗心里很不痛快。这时,李林甫却是唯唯诺诺,经常顺着皇帝的心意办事。为了及时掌握皇帝的想法,他又在玄宗身边的宦官身上下功夫,送给他们许多礼物。这么一来,皇帝的言行举止,李林甫“皆预知之,故出言进奏,动必称旨”,讨得了玄宗的欢心。
李林甫一面迎合皇上,一面找机会煽阴风、点鬼火,攻击张、裴两位宰相。为了打倒太子瑛,让寿王取而代之,武惠妃开始在玄宗面前大进谗言:“太子结交外人,将谋害妾妃母子,也指斥至尊(指皇上)。”唐玄宗大怒,就要下诏废去太子瑛,张九龄坚决反对,使玄宗很不高兴。对此,李林甫表面上中立,不发表意见,背后却对人说:“废不废太子,是皇上的家事,外人瞎掺和啥?”
随后发生的一件事,使李林甫的阴谋得逞。当时,户部侍郎萧炅是李林甫的亲信,此人不学无术,竟然当着中书侍郎严挺之的面,把“伏腊”读为“伏猎”。严挺之很不高兴,就向中书令张九龄反映,结果萧炅很快就被贬出京城。
李林甫知道后,暗自怨恨严挺之,就抓住严的“一朝之错”,要严办他。严挺之获罪后,张九龄急忙出面为他说情、开脱。于是,唐玄宗就怀疑张九龄在拉帮结派,便将他和裴耀卿免职,改任没有什么实权的左、右丞相,并提升李林甫为中书令。
这份诏书一下,李林甫毫无谦恭之色,喜气流露于眉宇之间,幸灾乐祸地说:“唉,我的左、右丞相哟!”所以,大臣们都在私下议论:“这不是一雕(指李林甫)挟两兔(指张九龄、裴耀卿)嘛!”
开元二十五年(737年),监察御史周子谅上书弹劾宰相牛仙客“非才,滥登相位”,并援引谶书为证。没想到,此举犯了玄宗的大忌,当即下令杖责周子谅,将他活活打死。这时,李林甫认为时机难得,又在一旁落井下石:“周子谅是张九龄推荐的人啊!”于是,玄宗下诏将张九龄贬为荆州大都督府长史,永远不许他返回京城。随后,在李林甫的怂恿下,玄宗下诏废去太子瑛,命他自尽。
“功高盖世”的贾似道
贾似道(1213~1275年),字师宪,台州天台(今浙江台州)人。此人其貌不扬,原本是一个轻薄寡耻,经常出入青楼的“花花公子”。
他的姐姐被选入皇宫,因为姿色超群而受到宋理宗的宠爱,被封为贵妃。从此,贾似道可真是“一人得道,鸡犬升天”了。嘉熙二年(1238年),通过一场“徒有虚名”的科举考试,年仅25岁的贾似道就摇身一变成了太常丞、军器使。从此,他仗着姐姐作“靠山”,更加放荡不羁,白天出入于秦楼楚馆,夜间则泛游西湖,整日过着声色犬马的糜烂生活。
一天夜里,理宗信步来到御花园,凭栏远望,只见西湖上波光、灯火遥相辉映,歌舞之声隐约可闻。这时,理宗叹了一口气:“这一定是贾似道在宴饮取乐。”然后,派人一打听,果然不错。
不过,要说贾似道这个人不学无术,只知道寻欢作乐,那也太低估他的“政治能量”了。因为他出生在一个腐朽的官僚家庭,对于官场上的尔虞我诈、勾心斗角自幼耳濡目染,无师自通,所以,没过几年功夫,这位“国舅爷”就已经进入了“宰执”的行列,做到了“知枢密院事”的高位(当时才41岁),一时权倾朝野。
且说从高宗到理宗,南宋的皇帝都换了好几位,可是北方金国的侵扰、欺凌倒是日甚一日,南宋帝国从皇帝到平头老百姓竟没有过上一天“扬眉吐气”的日子。这时,一个更加强悍的民族——蒙古开始在北方崛起,并派使者王檝前来游说南宋君臣,希望蒙宋结盟,共破金国,并许诺将河南的土地归还大宋。可笑的是,南宋的庸君懦臣又忘记了宋徽宗联金灭辽的教训,贪图小便宜,只顾“眼前之利”,不顾事后之危,轻易与蒙古订立了盟约。
端平元年(1234年),南宋派大将孟珙北伐,与蒙古合兵一处,灭掉金国。不料,强悍的蒙古人却践踏了盟约,派兵攻打南宋。这场蒙宋战争一打就是几十年,到宝祐六年(1258年),蒙古大举兴兵伐宋,大汗蒙哥兵分三路:自己率兵进攻四川;弟弟忽必烈进攻鄂州;元帅兀良哈得由云南进入交趾,然后北上。南宋王朝真是倒霉,才离虎口,又入狼群!
宋理宗闻讯,非常恐慌,忽然想起了平素喜欢说大话的小舅子贾似道,认为他既然敢吹牛皮,肯定有两下子,便命他统率大军奔赴汉阳前线。为了给贾似道壮胆,理宗又在临行前来了个“突击提干”,任命他为右丞相。
真是可怜得很!这位素来只知眠花宿柳的花花太岁,一走出秦楼楚馆,来到两军战阵,一见刀光剑影、血流成河,早就吓破了胆,哪还谈得上跃马横枪、统率三军?更何况,对于打仗他根本就是外行。不过,作为元帅,贾似道虽然不懂,还得不懂装懂,否则着实有损这位宰相大人的威风。于是,独断专行、瞎指挥等错误就层出不穷,导致宋军节节失利。
到最后,连大将高达对“贾宰相”都失去了信心,只好拒绝执行他的指令,曹士雄、向士壁等将领也不买他的账。对此,贾似道虽然恼火万分,但大敌当前,他也无可奈何,便私下派人去与蒙古人议和,并擅自表示:愿意称臣纳贡。这时,蒙古军连打了好几个胜仗,士气方盛,对议和不感兴趣,他的“如意算盘”破产了。
不久,蒙古大汗蒙哥死在四川钓鱼台。正在汉阳前线的忽必烈闻讯后,急着要赶回去和弟弟阿里不哥争夺大汗之位,就准备火速班师。一探得这个“最高机密”,合州守将卫坚立刻派人飞报贾似道。这位贾相爷倒好,不是利用敌人无心恋战之机一举破敌,而是赶紧派使者再次去求和,并表示:愿意称臣,以长江为界,每年进贡白银20万两、绢20万匹。此时,忽必烈归心似箭,当然求之不得,立即拍板同意,然后率军拔营北归,只留下张杰、阎旺率领少数人马,接应正从湖南北上的兀良哈得。
在与兀良哈得会师后,蒙古军撤到新生矶,准备渡江北还,这就为南宋一举歼灭这支蒙古军提供了大好时机。不过,这位贾大帅倒好,只是采纳了刘整的计策,命大将夏贵切断浮桥,杀伤垫后的敌军170人。与已经撤走的数十万蒙古军相比,这个数目简直是微不足道,无异于丢了西瓜,捡个芝麻。但是,在贾宰相的历史上,这可是一次空前绝后的“大捷”,难怪他要借题发挥,向朝廷“报捷”:
“诸路大捷,鄂围始解,江汉肃清。宗社危而复安,实万世无疆之福!”
远在临安的宋理宗接到这个“特大喜讯”后,真是心花怒放,还当自己慧眼识人,选中了一位军事奇才,便立即晋封贾似道为太子少师、卫国公,并亲自草拟圣旨,嘉奖这位“功高盖世”的贾宰相:
“贾似道为吾股肱之臣,隐然殄敌,奋不顾身。吾民赖之而更生,王室有于再造。”
随后,在贾贵妃的怂恿下,理宗又命文武百官出城30里,欢迎贾似道“凯旋”!
这位贾宰相有一个特点,那就是“外战外行,内战内行”。在与蒙古军作战时,他是一个孬种,但在与政敌交手时,他可是厉害得很!
想当初,贾似道在汉阳前线督战时,正执掌朝纲的左丞相吴潜采纳了监察御史饶应子的建议,命贾似道将指挥部转移到黄州(今湖北黄岗)。这黄州虽然地处长江下游,却是兵家必争的战略要地,蒙古军早就对它虎视眈眈。所以,一接到调令,贾似道就惊呼:“吴潜啊!吴潜!你竟然要借蒙古人的刀置我于死地,我又哪里得罪你了!”不过,“军令如山”,贾宰相虽然心里是十二万分的不愿意,也只好硬着头皮,命亲信孙虎臣率领700名精锐骑兵护送自己去黄州。
一行人马刚到茅草坪,就有向导前来报告:“前面有一队蒙古兵正往这里开来!”贾似道一听,顿时面如土色,慌慌张张地跳下马来,躲到路旁的草丛里。这时,贾宰相已经泪流满面,只当自己半世的荣华富贵今日休矣!
可是,等这些“蒙古兵”来到眼前,贾宰相才发现并非什么“虎狼之师”,而是蒙古人押送俘虏的队伍,为首的是南宋降将储再兴,他正骑在一头牛上,一颠一簸地赶路。这回,贾宰相可神气了,赶忙把孙虎臣叫来,对他“面授机宜”。然后,孙虎臣呼啸一声,大家一齐冲上去,不费“吹灰之力”,就活捉了储再兴。这时,贾宰相急忙擦干眼泪,又抖擞精神,奋笔疾书,向朝廷报告“茅草坪大捷”的喜讯!
不过,他从此可是把吴潜给恨透了,就经常派人去临安打探消息。没多久,这些人就回来报告:在指挥作战时,吴潜经常不请示皇帝,就先斩后奏;理宗欲改立次子赵孟启为太子,遭到吴潜的反对。
机不可失,时不再来!于是,在“班师回朝”的路上,贾似道就“迫不及待”地奏了一本,建议改立皇太子。理宗看后,自然对“贾爱卿”非常赞赏,认为他既有“军事才华”,又具有独到的“政治眼光”。随后,贾又指使亲信沈炎上表弹劾吴潜目无圣上、指挥无方,致使全、衡、永、桂等州被蒙古军攻陷。理宗本来就对吴潜不满,所以他当即御笔一挥,就把“吴宰相”流放到循州,并提升贾似道为“当朝宰相”!
其实,贾似道这个人本来就是“鼠肚鸡肠”:凡是对他“不敬”的人,他都是睚眦必报。前面,我们已经提到,在汉阳前线曹士雄、向士壁对他不够“尊敬”,贾似道就给他们扣上了一个“贪污军饷”、“侵盗官钱”的罪名,贬谪到偏远之地。大将高达仗着自己勇武过人,经常嘲笑贾似道:“彼何能为哉?”每次作战前,都得要“贾大人”亲自来“请”,高达才肯出战。为了讨好贾似道,大将吕文德曾当面呵叱高达:“贾大帅在此,你敢怎么样?”对这一切,贾似道都看在眼里,记在心头。所以,在“奏凯还朝”后,他多次在理宗面前“告御状”,想害死高达。幸亏理宗明鉴,认为高达有大功,没有同意。不过,在