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是由于这个缘故，人类孩子到来的可能性才日益减少。这是一个挣脱不了的魔圈，阿特雷耀现在总算知道了。 现在，还有一个人也知道了这件事：巴斯蒂安·巴尔塔扎·巴克斯。
他明白了，不仅仅是幻想国，连人类世界也变成病态的了。这两者是彼此相联系的。他早就有这种感觉，只是无法解释为什么而已。他并不满足于生活就像某些人所说的那样灰色、单调，没有秘密，没有奇迹。那些人总是说：生活就是这样的！
现在他还知道了，必须到幻想国去，必须使这两个世界重新恢复健康。
再也没有人认识去幻想国的路了，这是因为谎言和错误的想象在作怪的缘故。幻想国所遭致的破坏使它们来到了人类的世界，它们使人类变得盲目了。
巴斯蒂安羞愧而又惊恐不安地想到了他自己曾经说过的谎。他并没有把那些他曾经讲述过的、他自己编出来的故事算进去。这是另一码事。可有好几次他完全是有意识、有企图地说谎一一有的时候是出于害怕；有的时候是为了要得到他一定想要得到的东西；有的时候，只是装腔作势而已。因为他说谎而消灭了幻想国的哪些生物，把哪些生物给搞得面目全非并滥用了他们？他试图去想象这些生物原先的真实模样一一但是他想象不出来。也许正是因为他说了谎他才想象不出他们原来的模样。
不管怎么说，有一点是明摆着的：幻想国的情况之所以这么糟糕．其中也有他的错。他想做—点什么作为补偿。这是他欠阿特雷耀的。阿特雷耀为了能把他请到幻想国去什么苦都愿受。他不能够，也不愿意使阿特雷耀失望。他必须找到这条路！
塔楼上的钟敲了八下。 狼人仔细地打量着阿特雷耀。
“现在你知道怎么到人类世界去了，”他说，“你还想去吗，小子？”
阿特雷耀摇了摇头。
“我不想变成—个谎言。”他喃喃地说。
“你将会变成一个谎言，不管你愿意还是不愿意，”格莫尔克几乎是开心地说。
“那么你呢？”阿特雷耀问，“你为什么在这儿呢？”
“我接受了一个委托。”格莫尔克不情愿地说。
“你也接受了一个委托？”
阿特雷耀注意地、几乎是十分关切地注视着狼人。
“你完成了这个委托吗？”
“没有，”格莫尔克抱怨道，“否则的话我肯定不会被拴在这根链条上的。起初，在我进入这个城市之前，事情进展得并不坏。统治这儿黑暗王国的侯爵夫人非常恭敬地欢迎了我，她请我到她的宫殿里去，与我交谈并极其盛情地款待了我。她的所作所为好像都是站在我一边的。当然，我对歹徒国的生物很有好感，我在这儿就好像在自己家里一样。黑暗王国的侯爵夫人以她的方式来说是一个很漂亮的女人——不管怎么说，就我的审美观来说很漂亮。她抚摸我，轻轻地搔我的脖子，我让她亲近，因为这样很舒服。从来没有人像她这样抚摩过我，像她这样搔过我的脖颈。总之，我昏了头，海阔天空地聊得太多了。她装出一副十分钦佩我的样子，最后我对她说出了我的任务。她肯定对我施了麻醉，因为我平常睡觉时很容易惊醒。当我醒过来时我被这根链条锁住了。黑暗王国的侯爵夫人站在我的面前对我说：‘格莫尔克，你忘记了，我也是幻想国的生物。如果你想与幻想国作对的话，那么，也就是与我作对。你是我的敌人，我用计骗了你。只有我才能重新打开这根链条。但是，现在我与我的男女仆人一起去投奔虚无了，我再也不会回来了。’她转身走了。但是，并不是所有的人都效仿了她。一直到虚无越来越近的时候，这个城市里的居民才受到了它的强烈吸引而无法抵抗。如果我没搞错的话，就在今天，最后一批生物也屈服了。是的，我上当了。小子，我听这个女人讲话听得太久了。可是，你这个小子现在也上了同样的当，你听我讲话听得太久了。就在这当口，虚无像一个环一样的套住了这个城市。你被套住了，再也逃脱不了了。”
“那么，我们将一起死去，”阿特雷耀说。
“当然，”格莫尔克说，“但是却是以非常不同的方式死去，我的小傻瓜。因为在虚无到来之前我就会死去，而你则将被它吞噬。这是一个很大的区别。因为在这之前死去的人，他的故事到此结束了。可作为谎言，你的故事将没完没了地进行下去。”
“你为什么这么凶恶？”阿特雷耀问道。
“你们拥有一个世界，”格莫尔克阴沉沉地说，“而我则没有。”
“你的任务是什么？”
到这时候为止，格莫尔克一直直着身子坐在那儿。这时他滑倒在地上。显然，他的力气已经用完了。他那嘶哑的说话声听起来就像是喘息声。
“我为之服务的那些人以及决定要毁灭幻想国的那些人看到了妨碍他们的计划付诸实施的危险。……他们得知，童女皇派出了一个使者，一个伟大的英雄……看上去他似乎能把一个人类的孩子呼唤到幻想国来。……一定要及时地把他给干掉。……为此，他们派我出动，因为我经常出入幻想国。……不久我便发现了他的足迹……白天、黑夜地跟踪他……慢慢地赶上了他……穿越了萨尔弗拉尼格人居住的平原……到过德阿马特原始森林的庙宇……豪勒森林……悲伤沼泽……死亡之山……但是，在伊格拉穆尔蜘蛛网所在的深渊……我失去了他的踪迹……他仿佛突然在空气中消失了……我继续寻找，他一定是在什么地方……可是，却没有找到他的踪迹……于是，最后我便来到了这儿……我没有完成任务。……但是，他也没有完成任务，因为幻想国快毁灭了！顺便提一下，他的名字叫阿特雷耀。”
格莫尔克抬起头来。男孩往后退了一步，挺直了身子。
“我就是，”他说，“我就是阿特雷耀。”
狼人瘦得脱形的身子抽搐了一下，抽搐不断地重复着，越来越厉害。然后，从他的嗓子眼里发出了一种声音，听起来很像喘息似的咳嗽。这声音变得越来越响，越来越有力，最后变成一阵吼叫。吼叫声从四面八方的墙壁上折身回来。狼人笑了！
这是阿特雷耀所听到过的最最恐怖的声音，以后他再也没有听到过与之相似的声音。
然后，这声音戛然而止。
格莫尔克死了。
阿特雷耀一动不动地站了好久。最后他走近死去的狼人——他自己也不知道是出于什么缘故，向他的头弯下身子，用手去摸他蓬乱的、黑色的皮毛。说时迟那时快，格莫尔克的牙齿突然咬住了阿特雷耀的大腿。即使在死后，他的恶意还是那么强大。
阿特雷耀拼命想撬开他的牙齿。徒劳一场。狼人巨大的牙齿犹如钢螺丝紧紧地嵌在他的肉里。阿特雷耀倒在狼人尸体旁肮脏的地上。
虚无一步步悄然无声地、不可阻挡地从四面八方渗入，围住了这座城市黑色高大的城墙。
10 飞向象牙塔
正当阿特雷耀走进鬼城黑黝黝的城门，开始在曲曲弯弯的小巷里闲逛并走进那个肮脏的，导致灾难的的后院时，白色祥龙福虎有了非常惊奇的发现。
他仍在孜孜不倦地寻找他的小主人和朋友。他飞到高空的云中和破碎的雾里四处环顾。大海向四面八方伸展开去。经过一场翻江倒海的大风暴之后，海面开始慢慢地平静下来。突然，福虎在很远的地方看见了一样他所无法解释的东西。那是一道金光，有规律地不停地在闪亮、熄灭，闪亮、熄灭，而且是正对着他福虎的。
福虎尽快地接近这个地方。当他飞到这个地方的上空时，发现这—闪光是从水下，很可能是从海底发出的。
祥龙——前面早就已经提到过了——是由空气和火构成的造物。湿的要素对于他们来说不仅是陌生的，而且是非常危险的。他们确实会像火焰一样在水中熄灭——或许在熄灭之前他们就会窒息，这是因为他们需要用整个的身体通过成千上万珍珠母般的鳞片不停地呼吸空气。同时，他们也是以空气和热为生的。他们不需要其他的食粮，但是，如果没有空气和热的话，他们只能活很短的时间。
福虎不知道该怎么办好。他根本就不知道，海水深处这一奇特的闪光究竟是什么东西以及这与阿特雷耀到底有没有关系。
可是，他并没有考虑多久。他刷地飞上高空，然后转过身来一头往下扎去。他让前爪紧贴着身子，把全身绷得像棍子一样硬、一样直。随着扑通一声巨响他窜入了大海的深处，溅起的水浪犹如一个巨大的喷泉。与水面发生的撞击最初几乎使他失去了知觉，可他强迫自己睁开红宝石般的眼睛。现在，他看到闪光就在不远处，在离他几个身长远的深处。海水冲击着他的身躯，开始像平底锅里的水在烧开之前那样冒起了气泡。与此同时，他感到身体正在发凉并且越来越虚弱。他用尽最后的力气强迫自己继续往下潜——现在，他看到那光源近在咫尺。是奥琳，是光泽！幸运的是，护身符的链条正好挂在一棵长在峡谷峭壁上的珊瑚树的枝杈上——不然的话，珍宝早就落入无底深渊了。
福虎抓住奥琳，把它解下来挂在脖子上，以防丢失——因为他感觉到自己马上就要失去知觉了。
当他重新苏醒过来时，最初的一瞬间他几乎被搞糊涂了。使他感到非常惊异的是，这时候他又翱翔在海面的上空。他以极快的速度朝着一个特定的方向飞去，这速度比他疲惫的体力所能够达到的速度要快得多。他试着飞得慢一点，但是却发现他的身体已经不属于他自己了。另外一个更加强大的意志掌握了他的身体，引导着他。这个意志来自用链条挂在他脖子上的奥琳。
黄昏，天将近晚，福虎终于远远地看到了海滩。海滩后面的陆地被雾蒙住了，看不清楚。待他飞近时才发现这块陆地的绝大部分已经被虚无所吞噬。虚无使眼睛感到疼痛，因为它给人一种眼睛快要瞎了的感觉。
假如福虎可以根据自己的意愿来决定的话，那么他也许会从这儿飞回去。但是珍宝秘密的力量迫使他继续笔直地往前飞。不一会儿他便知道了其中的缘故。在漫无边际的虚无中，他突然发现了一个仍然屹立着的小岛，一个由尖顶的房子和斜塔所构成的小岛。福虎猜到了他将会在那儿找到谁。这时候，不仅仅是来自护身符的强大的力量驱使着他，出自他本身的意愿，他也要朝着这一目标快速飞翔。
阿特雷耀躺在死去的狼人身边。后院里没有光线，几乎是黑乎乎的一片。环绕着后院的高耸的房屋犹如矿井，凭借着从井口般大小的天空漏下的灰色的光线，几乎无法分辨出男孩浅色的身躯和巨兽的黑色皮毛。天色越黑，越难将他们区分开来。
阿特雷耀早就放弃了任何试图从像钢钳般的狼牙中挣脱出来的努力。他进入了半昏迷的状态，他的眼前又出现了草海那头没有被他杀死的紫牛。有时候他呼唤其他的孩子，他打猎时的伙伴，现在他们早都成了猎手，可是谁也不回答他。只有那头庞大的紫牛一动不动地站在那儿望着他。阿特雷耀呼唤阿尔塔克斯，他的小马，但是小马没有来，连他那响亮的嘶鸣也听不到。他呼唤童女皇，但是毫无结果。他再也没法把事情的原委告诉她了。他没有成为猎手，他也不再是使者了，他只是一个无名小卒。
阿特雷耀屈服了。
但是，阿特雷耀还感到了其他的东西，感到了虚无！虚无一定已经到了很近的地方。阿特雷耀又感到了那种可怕的、酷似晕眩感觉的吸力。他站起身，呻吟地拉扯着他的腿。可是，狼的牙齿咬住他不放。
就这点而言，被狼人咬住倒是他的幸运。要不是格莫尔克的牙齿紧紧地咬住了他，福虎不管如何努力都已经为时过晚了。
阿特雷耀突然听到祥龙铜钟般的声音在空中回荡：“阿特雷耀！你在哪儿？阿特雷耀！”
“福虎，”阿特雷耀喊道。接着，他用双手握成喇叭状放在嘴巴前向天上喊道：
“我在这儿。福虎！福虎！快来救我！我在这儿！”
他一直不停地喊着。
然后，他看到了福虎那像一窜一窜的火苗似的白色身躯犹如一道活的闪电在一小块漆黑的天空中闪过，那是在很遥远、很高的地方，第二次便近多了。阿特雷耀喊啊喊，祥龙用他铜钟般的声音回答着。终于，天上的看到了地下的，阿特雷耀小得就像是在一个很深的洞里的一只可怜的甲壳虫。
福虎开始降落。后院实在太小了，又几乎已经是深夜了。白龙在往下降时撞坏了一堵尖尖的山墙。屋架上的梁塌了下来，发出雷鸣般的轰响。福虎感