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好久以前,在我们现在已经记不清的年代里,曾经有一片森林。它与任何其他的森林都不同,那里没有鸟儿唱歌,没有草儿生长,也没有任何生物。在那冰凉的气候里,树儿也都发不出任何声息。在那一片荒凉的腹地,人所创造的惟一东西就是一座地牢。这是一片冰冻的森林。
那个地牢里躺着“黑骑士”。他单独一人,自从“龙年代”结束到冰冻的来临,他就躺在那里。他知道,这凄惨的地牢外面就是冰冻的森林。这里没有任何声音、色彩和生命。
他记起了与现时不同的那个时代。那时这森林里充满了阳光,活泼的鸟儿和人的笑声,直到那“异物”的到来。这“异物”是从天上降下来的,外表很奇怪,没有眼睛。冰冻就是他们带来的。
他记得那场战斗:除了他自己以外,所有的“龙骑士”都战死了。
他记得那时的痛苦。他记得他在地上爬,寻找一块避难处,因为冰冻从四周向他包围过来。
他冻得难忍。但是他懂得“龙的怯则”;虽然他冻得四肢不能动弹,但他可以运气使他的身体温暖。使他零乱的思想可以集中。
他要把他的记忆集中起来。
有一件事是肯定的:天降下的那“异物”还不知道他活着,否则他们就会把他消灭掉。也许迟早他们会找到这个地方——在这里,在那“龙的法则”起作用的古代,他的君主曾在这里监禁过不守“龙的法则”的违法分子,直到他们的思想按照“龙的法则”改造了过来,他禁不住做出一个微笑,这个地方现在居然成了他的避难所。
下一步该怎么办呢?
第一部“龙的法则”是“视的法则”:用人的眼睛而视,用鸟的眼睛而视,使“视”与整个“龙心”统一起来。
那里所提到的“鸟”就是“鹰”。他“警觉的年代”是在高山上度过的。他在那里学习这个巨鸟的“法则”,甚至把人的话语也改变成鹰的话语。他获得了“鹰”的“视”的权利。
他痛苦地呼了一口深“龙呼吸”。他的思想飞过现在包围着他的高山冰墙,他要找到他的鹰伙伴。他体验到鹰的展翅,他体验到了呼吸短促。“黑骑士”的思想就这样与鹰相结合。鹰正在高空中巡视,随着气流翱翔,寻觅捕获物。
“人”的“思想”与鹰的“知识”结成了统一体。
“得找到‘龙的呼吸石’,”“人”的“思想”恳求着,“得找到‘龙的呼吸石’。把它弄到冰的围墙上来。”
地牢里的“黑骑士”感到呼吸短促,死亡将至。冰冻使他四肢麻木,使他的视力模糊。
他再作了一次“龙的呼吸”。
他再次命令他的“思想”听他的指挥。
他的“思想”出去寻找那只大熊,那只雪地的大白熊,要求它来到他身边。当白熊作出反应时,“黑骑士”感到他的“思想”在战栗。
最后“思想”又得去找狼。他知道狼也会来……
吉米·斯兑尔在做一场梦。他梦见一只巨鹰,瞪着金色的眼睛,展着庞大的翅膀,在一团淡蓝色的雾中绕着他飞翔。他醒了,把落到地上的毯子又拉上来,调整了一下枕头,又睡过去了。他又继续梦下去。
他躺在一个巨大的冰湖里,再没有第二个人。那只鹰在他的上空盘旋。他没有害怕,只是好奇。他望着这只鹰在他的头上打旋。他可以看见它翅上的每一根羽毛。他还可以看得见它那金色的眼睛,在向他寸寸逼近。它的尖叫声把他惊醒了。
他一骨碌就从床上坐起来,拧开灯。
“多怪的梦!”他想,“这只鸟大庞大了!”
一根窗帘绳子在窗子上单调地敲着。他嘟囔着跳下床,把窗帘掀开。他感到寒冷,害怕起来。
窗台上站着一只鹰,一只有金色眼睛的庞大的鹰。他自己也不知怎的,就把窗子推开了。鹰把眼睛盯在他的桌上,那上面堆着他所收集的石子——他随时随地收集得来的石子,因为他喜欢它们的形状和颜色。
眨眼之间这只鹰沉重地、但是不声不响地拍着翅膀,落到桌上,用它那巨大的爪抓住他上次休假宿营时捡来的一块颜色奇怪的石子,飞走了。
吉米望着星光照耀的天空,直到巨鹰在空中消失。他战抖起来,钻进被子里,把被单紧紧地捂住他的脑袋。
第二天早晨,他觉得他梦见了一只鹰,这只鹰飞进他的屋子,责怪他头天晚餐时吃过两块苹果馅饼。
他永远也忘记不了这只鹰。他那最好的、带颜色的石子有一块也不见了。
那只鹰在那块“龙呼吸石”旁边待着,注视那只大白熊慢慢地在石子地上走向那冰冻的森林。
白熊现在知道,它在地球上的岁月已经接近尾声。“龙之主”要它交出它的气力。“龙的法则”规定它得把它的气力交给“龙”和他的贵族们。它是冰冻的森林里被召唤出来的。它可以看见在这闪闪发光的冰地上的这片冰冻的死森林。他知道天降的“异物”要把“龙权之石”扔向太空和永恒。他们想这样他们就可以结束那真理“法则”。但是有一位“龙之主”却活下来了。“黑骑士”现在也藏在冰地牢里。
那块石子和那只鹰也一起回来了。
白熊抓住石子,把它镶在冰地上。“龙呼吸石”射出火光,由白熊巨大的气力所推动,慢慢地在冰地上开出一条狭窄的通道。白熊慢条斯理地在这条通道上走过去。它走了几个钟头,到达了地牢。“黑骑士”在牢里已经快要奄奄一息了。
它扳开那些铁栅杆,把“呼吸石”放在“黑骑士”的脚下。白熊的气力到此也消耗尽了。雪地白熊就这样死去了。
几个钟头以后,“黑骑士”觉得他的生命回来了,“呼吸石”就在他旁边。
他试了试他的脚力,站起来。饥饿和虚弱使他站不稳,前后打晃;冰冻也使他难以移步。
他把手搁在白熊的身上,开始念“复生咒”——“黑骑士”有权知道这个咒:
大白熊,
你放弃了你的生命,我感谢你。
我获得了你真诚的心
我获得了你强大的气力。
在此刻我就是白熊——
这是“龙的法则”。
“黑骑士”这时失去了他“人”的形象,完全变成了一只熊。他感受到了这只动物的骄做、气力和权力——这一切克服了他的虚弱。
他抓住那块石头,在它内涵的“龙火”后面慢慢地通过冰冻森林开出一条路,通向外边的平原——雄鹰在那里等候。
雄鹰旁边有一只狼。他赶了好长一段路,垂着舌头在喘气。
白熊发出一个吼声,用脚掌把那块石子破成碎片。它那雪白的体积倒在地上,“黑骑士”又恢复了原形。他说:
大白熊,
你放弃了你的生命,我感谢你。
我现在还给你那颗诚实的心。
我还给你的死。
去吧,回到你“龙之家”里去。
“黑骑士”站在平原上,完全自由了,充满了力量,只是白熊不见了。他从剑筒里取出一根链子和项扣,把那石头的一块碎片装在上面。
“啊,飞毛腿的狼,”他说,“我把这块石片放在你颈项上。快开始你的行程吧,在这冰冻的荒原上先绕行三周,让这石片的‘龙呼吸’,发散在这荒原上,荒原就这样会消失!”
狼兴高采烈地开始他漫长的旅程。很快冰也开始溶化了,冰水也流动了。在水流过的地方泥土也开始恢复了绿色。新的生命在望了。
“黑骑士”对雄鹰说:“请你带着这些‘龙呼吸石’碎片,在你所知道的每一块高地放上一片。这样那里‘龙的法则’便又能发挥作用,直到我的人民回来。你得多跑一点路,跑这些路是为了使生命和法则重新恢复。”
雄鹰展开它的翅膀,飞走了。
“把这块从空间和时间取来的最后石子碎片送回到它原来的地方去吧,这也是法则。”
斯兑尔教授以他惯常随便的方式接待电视记者。他对录相室里灯光的热力和摄相机的无情的眼睛丝毫也不在意。“斯兑尔教授,”记者的声音很脆,很逗人喜爱,“您把您卓越的事业献给了对稀有鸟类和动物的研究。您这方面的著作我们都知道。我倒很奇怪,什么东西在您的生命中推动你选择这条道路。您在儿童时代就被这些动物迷住了吗?”
斯兑尔教授犹豫起来。某种东西触动了他的记忆。记者感到惊讶,因为他从没有听说过教授是个犹豫不决的人。但不一会儿他的犹豫过去了。
“你知道,”教授说,“我对这个问题一直没有考虑过。我一直对于这种课题有兴趣,而且——”
“斯兑尔教授,拿您写的那本关于鹰的书来说吧,这是一本与众不同的、了不起的书。您似乎很懂得鹰的心理。您关于北极熊的那本书——”
教授一时又找不出话语。他深深地吸了一口气,沉默持续着。
“对不起,”他说,“我刚才记起了多年没有想到的一件事。它刚才引起我不安。”
他盯着录相机的眼睛。
“许多许多年以前——那时我才不过十来岁,我发现了一块异乎寻常的石头。非常美的一块石头。体积也不错。我很费了一点气力把它弄到家里来。我一直保存着它。非常欣赏它。于是一天夜里……”
访问者把背往椅子后背一仰,静静地等着。录相室里的听众被迷住了。
教授的故事快要讲完了。
“……我再也没有找到那块石头。不过后来,我到南美洲很远的一块地方去收集有关鹰的材料写一本书,我发现了一只美丽的雄鹰的骨架。那是一只很庞大的鹰。我想,它躺在那里已经有许多、许多年了。除了这以外,我想你会感兴趣的是我的那块石头的碎片。我一直希望能再找到这样一块石片。我也一直在找。我从前没有看见过这样的石片,以后也没有看见过。我一直把它带在身边。”
教授从他西装背心的衣袋里把这块石片取出来,放在电视记者的手掌上说,“很稀奇,对吗?”
摄相机嗡嗡一声,把石片摄下来了。这就是那快‘龙呼吸石”的碎片。它现在没有声音,不能把它的故事讲出来了。
“真有趣,”电视记者过了一会儿说,“它似乎有点烫我的手。我的手现在热得很。”
“对,我也注意到,它有时烫手,”教授说,“是有点怪。”
他把石片又放回到背心的衣袋里。他开始谈论起他去俄国寻找狼的旅行来……。
叶君键 译