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三、化佛说法
在释尊全身所放的金色光明中，又有无量的诸大化佛，均由释尊所化现，显示释尊的神通妙用不可思议。无量化佛同唱是言：“为弥勒菩萨授记作佛。”此举的目的是让诸众生起信，得以亲近弥勒。
根据《千佛因缘经》说，过去有一轮王，娶二位夫人。第一位夫人生有千子，各个人皆发心成佛。父王为了知道谁先成佛，就以香水洗净筹码，让千子们各取一码，按号排列成佛的顺序。结果第一名是拘楼孙佛，第二名是俱那含牟尼佛，第三名是迦叶佛，第四释迦牟尼佛，第五名是弥勒佛……最后是楼至佛。轮王的第二位夫人，仅生有两子，见诸位兄长皆得成佛，第一子就发愿，生生世世愿作梵王，护持佛法。当年释迦牟尼在菩提树下成正等正觉后，再三思忖，“此法妙难思，辛勤我所证，疾入于涅盘。”梵王为了使佛法驻世，当即劝请释尊应为有缘人开示方便之道。释尊应梵王之请，在鹿野苑为五比丘初转四谛，从此佛法永传人间。第二子发愿侍护佛身，即金刚密迹大力士。佛的堂弟提婆达多，虽随佛出家，但想迫害佛陀而作新佛。有一次，佛从山下经过，提婆即从山顶推落一大石，向下滚落，幸好有金刚密迹力士协助，佛仅被伤及脚面。
第三节 集 众
一集出家四众
说是语已。尊者阿若桥陈如即从禅起。与其眷属二百五十人俱。
这里讲佛陀集众。一集出家四众；二集在家二众；三集天龙八部众。
尊者桥陈如见佛放光及唱言，即从禅座中起来，带领其眷属二百五十人前往，欲听佛演说大法。
阿若桥陈如，译为“解”。当年释尊离开皇宫出家，父王不忍太子孤苦生活，特派五位家人前往照顾。他们是：马胜、拔提、摩诃拘利、桥陈如、力迦叶。他们一行五人，随太子共同苦修，但经过六年未证菩提。太子深知苦行非证果之因，就独自去尼连禅河沐浴，并接受了牧女乳糜的供养。而这五位家人眼见太子放弃苦行，无不惊异，认为太子是败道亏志之人，不愿意与之为伍，弃太子而去。而此时释迦太子在接受了牧女乳糜的供养后，身心康复，坐于菩提树下静观因缘，七七四十九日，豁然彻悟而成正觉。证悟后，释尊本想先度教他禅定的两位老师：郁头蓝子、阿蓝迦蓝，但此二人在释尊成道前数日，已分别证入了“非想非非想处定”及“无所有处定”。二人福薄。释尊决定先度五位家人。于是就前往鹿野苑，那五位家人远远地看见释尊来此，皆默然不理，而当释尊接近时，五人均被释尊的威德所逼，不由得起座礼迎。释尊开示妙理，初转四谛。当时释尊问：“谁人得解此义。”桥陈如最先回答：“我已了解了。”所以桥陈如以“解”得名。
尊者摩诃迦叶。与其眷属二百五十人俱。
迦，译为“饮光”。因其有大身光，能饮蔽日月之光。迦叶尊者在佛陀的十大弟子中，以“苦行”为第一，少欲知足，精修律行。
过去九十一劫有毗婆尸佛入涅盘后，四众弟子建筑七宝塔供奉佛像。因日久失修，佛面缺损。当时有一女乞丐，乞得一金珠，便发心将此珠冶成金片，修补佛面。而迦叶为当时的炼金师，他被女乞丐所感动，愿意与她共同修此功德，并同立誓愿：愿二人生生世世常为夫妻，身感金色而修梵行。因此功德，迦叶后来降生在摩竭陀国一富可抵国的婆罗门家中为子，且身具金黄色。一相师看后对他父亲说：“其子有福，必当出家证果。”而迦叶的父母晚年得子，便千方百计地打消儿子出家的念头。在迦叶刚十五岁时，父母便要为他娶妻，并强迫其早日成婚。迦叶被逼无奈，就对父母说：“除非为我娶得紫金色女，端正超世，我当娶之。”后来父母果真为他娶得一位躯体金色、端庄殊好的女子。两人结为夫妻后，各修梵行，各住一房。父母得知后，命其共居一室，并仅安置一床。于是两人又约定，轮流休息。有一天，那妇人在入睡时，将手垂于床边，忽然一条毒蛇，潜入室内，欲蛰妇人的手，迦叶见了，忙用衣服裹住妇人的手，放回床上。妇人惊醒，便呵斥迦叶不守立约，迦叶答：“因有毒蛇进室，恐伤害你，无法修道，内心实无染意。”后来两人再三请求父母，出家为佛弟子。迦叶出家后不久便证解脱大罗汉，其妇人也证得了阿罗汉果。
迦叶地位崇高，佛也曾给他半座，有时还与佛对座说法。在佛灭度后，他主持了第一次结集三藏，将佛法永传人间。在《法华经》中佛为他授记：“迦叶未来成佛名曰光明佛。”
尊者大目犍连。与其眷属二百五十人俱。
大目犍连尊者为佛弟子中“神通”第一。
目犍连与舍利弗从小成为莫逆之交。舍利弗以智慧高超见称；而目犍连以精明才干著名。两人当时一起在外道处修习禅定。有一天，舍利弗外出时，途中遇到了佛弟子马胜比丘，因见其举止安详，风度感人，就询问马胜以谁为师？所修何法？马胜比丘以偈答复：“诸法因缘生，缘去法还灭，我佛大沙门，常作如是说。”舍利弗听闻后，忽有所悟，就转告目犍连，目犍连听后，也有所深悟。于是两人率领其弟子二百五十人，皈依在佛陀座下，佛知其善根深厚，就为其说离苦之法，经七日，目犍连断见、思二惑，证阿罗汉，具大神通。
有一次，佛在阿缛达池，欲说大法。大众齐集。独不见舍利弗。佛即命目犍连去召唤。目犍连见舍利弗在石洞中补僧衣，就说：“佛在阿缛达池，命我来召唤你，快与我同去。”不料，舍利弗却不紧不慢地说：“等一会，我补好了僧衣再去。”目犍连急了，就说：“你若不快与我回去，我就用神通举起你的石洞到佛那里。”舍利弗却心平气和地把衣带解下，放在地上，说：“你若能搬动此衣带，也许才可以搬动我身。”目犍连心中不服，就运用全部的神通，竟然无法拿起地上的衣带。此时大地为之震动。目犍连垂头丧气地回到佛那里，惊讶地发现舍利弗已到达会场了。目犍连深有感触，叹息道：“现在才知道神通之力大不过智慧之力呀！”这是两人的一段佳话。
尊者舍利弗。与其眷属二百五十人俱。
“舍利”是梵语，译为鹫鸟。据说其母的双目很似鹫鸟，于是人人皆以此鸟的名称“舍利”来称呼她。“弗”是子的意思，即舍利的儿子。舍利弗也常被称为“舍利子”。
据说其母在怀孕前，言语非常讷钝，但怀了舍利弗以后，则能言善辩。舍利弗的父亲，是当时颇有名气的大学问家，生在如此书香门第，耳濡目染，自然知书识理。所以舍利弗在八岁时，就名闻四方，而且天性淳厚，宅心仁厚。当他与目犍连带领众弟子皈依佛时，佛陀远远地见到他，就说：“来者是我弟子中智慧第一也。”
以上所列的比丘众，分别以桥陈如、迦叶、目犍连、舍利弗四大弟子为代表，各人率领二百五十人来闻法。
摩诃波奢波提比丘尼。与其眷属千比丘尼俱。
这里讲佛陀二集比丘尼众。
“摩诃”，译为大；“波奢”，译为生；“波提”，译为主。全名译为“大生主”。
释尊的母亲摩耶夫人，在生育太子七日后即去世。佛陀的姨母负责抚养佛陀长大成人。佛是教化三乘圣人的证悟者，故其姨母得名“大生主”。
比丘是印度语，有三种意义：
（1）乞士。上乞诸佛之法，以资慧命；下乞俗人之食，以资色身。
（2）破恶。出家修行，能舍一切恶法，断烦恼。
（3）怖魔。发心出家求戒，精勤修行，弘传圣道，欲出三界。则佛道日隆，魔道日衰，令魔大怖畏。
有人对佛制中的乞食制度不理解，甚至认为是出家人懒惰的表现。其实，乞食制度目的在于破除我相，降伏慢心，远离染食。与一般的乞者不同，佛制规定，比丘乞食必须是次第行乞，不可越贫趣富，舍贱从贵，而以平等心行乞，适量而止，目的是让一切众生普同供养，种植福田善根，以免众生堕落于贫苦，这是乞食的真正的意义。
二集在家二众
须达长者与三千优婆塞俱。毗舍祛母与二千优婆夷俱。
“须达”，即前文所说给孤独长者。他以宅心仁厚著名，德重望高，为众人所尊敬，故称为”长者”。
“毗舍祛”，译为“云黑鹿””，即毗舍祛的母亲。由于她三业清净，修持有素，信愿真诚，信奉三宝，常常亲近出家众，是女居士中的佼佼者。
这里是召集在家二众。居士在皈依三宝后，除去家庭、社会的事务外，应该保留一些时间精神为三宝服务，培福增慧。佛法的兴隆，并非全靠出家人的住持，亦赖在家二众的大力护持，尽一分为佛子之义务！
复有菩萨摩诃萨。名跋陀婆罗。与其眷属十六菩萨俱。
“菩萨摩诃萨”，即菩萨中的大菩萨。
“跋陀”，译为贤；“婆罗”，译为护。全译为“贤护”。一切菩萨名称以德立名，菩萨又各具特殊的德能。跋陀婆罗具大贤德，待人对事合情合理，同时又具有护念众生的悲心，故称为“贤护”。他的同愿同行者十六人，亦来参加法会，为大悲众。
很多人误以为庙里，供奉的泥塑木雕，就是菩萨。其实那只是代表性的象征，并非真实。真正的菩萨是上求佛道，下化众生的大行者，每一位发大乘心愿的众生，都是菩萨。
文殊师利法王子。与其眷属五百菩萨俱。
“文殊师利”，或称曼殊室利，译为“妙吉祥”。菩萨神用广大，不可思议故称“妙”。佛弟子若能礼敬三宝，利益群生，菩萨皆能加被护持，降大吉祥，使其如意自在，故称“吉祥”。
佛陀于法中得大自在，故称“法王”。而文殊菩萨发大心愿，在诸佛出世时，都在大众中起领导作用，绍隆佛种，荷担如来家业，使佛法久住于世间，为佛之嫡子，故称为“法王子”。
而今文殊菩萨带领五百大众，为大智众，来听佛讲经。
三集天龙八部
天、龙、夜叉、乾闼婆等一切大众。睹佛光明皆悉云集。
这里讲第三集天龙八部众。
天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗伽。此八部众皆能护持佛法，因此每当佛说法时，他们亦蒙受法雨泽润，早日离苦！
天，梵语提婆，是光明的意思。这里指的天是欲界中的地居天，即四王天和仞利天，因其依须弥山的地界而居，故名地居天。
龙，梵语那伽。龙的种类很多，在《法华经》中列有八大龙王：难陀、跋难陀、婆伽罗、和修去、德叉迦、阿那婆达多、摩那斯、优婆罗龙王。我们虽然从未见过龙，但在中国和印度的历史中都不约而同地有龙的记载和传说。生为龙的福报很大，但孽障也很重，而且嗔心很重。金翅大鹏鸟，就最喜欢吃龙，就像吃面条一样。龙王很恐惧他，求救于释迦佛，佛把袈裟给他，叫他分给每条龙一丝袈裟，挂在身上，大鹏鸟就不敢再吃龙了。
夜叉，就是捷疾鬼。有善恶两类。恶的爱吃人；善的则是佛法的护法神。
乾闼婆，名叫嗅香神，是仞利天天主——帝释座前的奏乐神，每当帝释要听音乐时，就焚香一枝，住在须弥山南金刚窑里的乾闼婆即闻香前来，受其差遣。
阿修罗，梵语。译为中文有三层含义：（1）非天，意思是阿修罗虽有天人之福，但无天人之德。（2）无端正，在阿修罗中，男的丑陋无比，但女的却貌美如花。（3）无酒，阿修罗过去爱饮酒，但后来因找不到酒，只好戒酒。生为阿修罗前世也修五戒十善，但因我慢心高，嗔心大，疑心重，这世生为阿修罗。相传阿修罗王有一个女儿，名舍脂，是世间少有的美女。帝释便娶舍脂为妻，阿修罗王与帝释因为有这样一层关系，感情亦是很好的。婚后不久，帝释请阿修罗王到天宫游玩，并以厚礼相赠，当阿修罗王要回去时，帝释为表示隆重，特命天兵天将排列两旁相送，那知阿修罗王不但不领情，反而认为帝释是在恐吓他，心里老大不高兴。一次，帝释到人间听仙讲道，但舍脂却怀疑帝释有外遇，就用神通隐在帝释的车后，也来到人间，帝释见了，就责备她，并用花茎打了她几下，这下舍脂大发娇嗔，一直闹到帝释赔罪而已。但是，在座的仙人，因听到舍脂的娇声莺语，而失掉了道性。帝释为此更为震怒，舍脂也怀恨在心，跑回去告诉她的父王，阿修罗王不禁怒气冲天，立即派遣了无数天兵天将去攻打帝释的天宫，使帝释大败而逃，直至佛陀出世，帝释求救于佛陀，佛陀叫帝释念“摩诃般若波罗密多”，果然天兵大败，逃匿于藕孔中，不敢再与帝释作战了。所以生为阿修罗，其特征