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乌杖婆婆本来十分厌恶他那丑陋的外表,岂知今日一变,竟然变得貌胜子都,有如天上的金童下凡。
此时见他向自己大礼参拜,连忙笑嘻嘻的扶起他,道:
“鸣哥儿,快起来,别弄污了衣服!”
话声一落,洪妙妙望了天色一眼,道:
“奶奶!天色不早了,咱们先下山好吗?”
乌杖婆婆闻言,点点头称好,随即率先循着木梯,向山下掠去。
片刻间,四道人影,已循着绝崖木梯,鱼贯飞泻而下,盏茶工夫,三十余里的山路,已然走完了。
但是四人却不稍作停留,一鼓作气,循着山径直奔钱塘江畔的富阳县。
他们四人马不停蹄的施展惊世骇俗的轻功,酉时时分,便已抵达了富阳县的“台子镇”。
四人经过两三个时辰的疾行,柳一鸣因奇遇连连,早已练成金刚不坏法身,洪妙妙曾服过“翡翠绿芝果”,功力已不在一流高手之下。
秦双双也在数十月前,得柳一鸣之助,服下了毒龙的内丹,功力亦大有进步。
因此三人经过这一阵疾行,都无倦色,倒是那乌杖婆婆,虽然功力深厚,但毕竟是年迈体衰,表面上虽无异状,骨子里却有些吃不消了。
柳一鸣、洪妙妙两人心细,秦双双孝顺,三人察颜观色,便不约而同的提议,在台子镇上,稍事休息。
乌杖婆婆也有和一般武林人物相同的通性,生性好强、好面子。
这一路风驰电掣疾行,她瞥见三位小儿女,都状若无事一般,身形如行云流水般的轻松飘逸,本欲拼命支持,继续往下赶路。
但是来到台子镇外,一听他们三人说要休息,心知三人体己的盛意,一方面暗暗称赞,他们三人心细如发,孝顺可爱,另一方面却不禁暗自叹息,当真是滚滚长江水后浪推前浪,一代新人换旧人。
顿时生出无限的,老之将至的感慨来。
他们四人漫步走入台子镇,想不到才几个月未见,镇中已不复昔日残破不堪的景象,而是十分繁华。
虽然未至夜市时分,但街上已是行人熙来攘往,好不热闹!
柳一鸣等一行人见状,不由感到十分诧异,于是便顺着人潮,来到街上,放眼四顾,只见镇中央不知何时,已修建了一片广大的屋宇,约有十数间的店面。
店中南北杂货、日用品、五金等应有尽有,那一片人潮,大部份是堆挤在这十数间店面之前,排队等着购买食物用具。
柳一鸣目光犀利,此时早已发现其中有一家粮行,主持者正是“摘星剑客”廖国华。
他才恍然大悟,顿时了解,这一大片店铺的来龙去脉,因此,他立即先带着乌什婆婆三人,落在对面的一座店中,吩咐店家准备饭菜,然后对三人道:
“婆婆、妙姐、双妹请先用餐,我有事先出去一下!”
乌杖婆婆答应一声,洪妙妙微微点头,秦双双却跳起来问道:
“鸣哥哥,你出去有什么事?我也要去!”
柳一鸣闻言,还未开口,乌杖婆婆已然接口笑道:
“双儿你看你,这片刻工夫也离不得他,将来怎么得了?”
话锋一顿,望了微笑不语的洪妙妙一眼,又继续道:
“你要多学学你妙姐姐,端庄一点,不要老是那么毛躁,省得”
话未说完,秦双双粉面一阵羞红,佯嗔不依的叫道:
“奶奶你”说到这里,柳腰一摆,便要扑向乌杖婆婆,撒娇不依。
乌杖婆婆未等她真个扑上身来,慌忙的双手连摇,道:
“好啦!好啦!别来这一套,快走吧!你走了也好让我老婆子休息一阵,清静会儿!”
说完,又望了洪妙妙一眼,问道:
“妙儿,你也和他们两人一起去,路上也好有个照应”
话未说完,秦双双立即一手一个、拉着柳一鸣和洪妙妙道:
“鸣哥、妙姐,咱们走吧!”
说着,穿出房门,随手带上房门,房内传来乌杖婆婆的大笑声。
三人走出店外,顺着人潮挤进对面的店门,那店里内外的伙计和顾客,瞧见三人如天上下凡的金童玉女,不由自主的自动让出一条路来。
柳一鸣率先走到帐房柜台边,对着埋首理帐的“摘星剑客”廖国华,抱拳一揖,道:
“廖兄辛苦了,请问庄老板可在此地?”
“摘星剑客”廖国华闻声抬头,不由大喜道:
“啊!原来是柳公子及两位姑娘,你们来得正好,庄老板这几日正在发愁?”
说着,走出柜台,举手肃容,道:
“公子及两位姑娘,快往里请!”
柳一鸣闻言,不禁大为诧异,一时还真想不透庄自强因何事发愁?
本欲出言相询,但继而一想,庄自强既然正在里面,待会儿见了面,不就知道了吗?何必在此地多费一番唇舌呢?
想到这里,立即招呼两女,跟在“摘星剑客”之后,直往后堂走去。
所谓后堂,其实也不过就是一个占地颇广的堆放货物的仓库。
仓库内堆积着分门别类的各式各样的货品,中央一条小通道,通到后面一间小阁楼。
“摘星剑客”在前疾行引导,一进仓库,立即大声叫道:
“庄老板,柳公子及两位姑娘到啦!”
话一说完,阁楼上应声钻出个年约四句上下的青衣忠厚壮年。
他一看见柳一鸣三人,立即奔下小阁楼,走至柳一鸣面前,双手一揖,恭身道:
“小人拜见柳恩公及两位姑娘!”
说完,正准备行跪拜大礼,柳一鸣见状,连忙伸手拦住道:
“庄老板,千万不可如此。”
“摘星剑客”见状,立即插口道:
“公子你先和庄老板谈谈,在下去前面交待一声,即刻回来!”
柳一鸣忙道:“廖兄请便!”
“摘星剑客”对两女行了一礼,道声:
“失陪!”匆匆出去。
庄自强见“摘星剑客”走出之后,立即恭身肃容道:
“柳公子及两位姑娘,请上楼好说话。”
说完,立即前行引导。
柳一鸣闻言,便与两女鱼贯的登上阁楼,只见那楼上,地方虽然颇为宽敞,却平铺着六七幅床榻铺盖,而仅有一桌三椅。
庄自强请三人落坐,并且亲自为他们泡了三杯茶。
柳一鸣呷了一口茶,立即问道:
“庄老板,方才在店里,曾听廖兄提及,庄老板最近因何事发愁呢?”
庄自强一听,便将事情的原委说了一遍。
原来,庄自强在金陵将龙珠以二百四十五万两,出售给“不文斋”之后,立即购买大批的救灾用品,借船运来富阳县。
因为他曾在沿江的各大市镇,都着手建起数十间大型店铺,开设各种行号,贩售百货,凡是过去受灾贫民,可凭信用购买,分期摊还,如此一来,不出十年,沿江数百里的灾区,不但可以迅速的重建,而店铺本身,也可以从中取利,广行交易,便民利己,一举数得。
但是当今天下,黑道中毛贼啸集,亦多为生活所逼,所以,千百年来,侠义中人,只因不能为他们彻底解决民生问题,虽一味以杀止杀,铲除恶道,却仍无法永绝盗患。
若是能藉此机会,广设行栈商号,载有运无,所余财力,不仅可以济人之急,更可以将来投的黑道毛贼,安插在各行各业中,实行教化。
如此,时日一久,不但生意愈大,收纳之力愈强,教化之功,也日益弘大。
数十年之后,虽不见得,能将生具劣根性的人,纳入正途,但是最起码,那些本性善良,但迫于无奈而沦为盗贼者,也可以借此机会,改邪归正,步向坦途,重新做人。
但是他再三的精打细算,总是感到欠缺人手,而且财力仍嫌不足。
柳一鸣天生仁心义胆,早就抱着悲天悯人,救人济世的伟大胸怀,过去只由于经验阅历不足,所以未曾考虑及此。
此时,被庄自强一言提醒,随即认为这真是一个再好也没有的法子。
因此,闻言之后,立即赞声道:
“钱财方面,庄老板不必担心,我上次掉落的古洞中,还有很多珍宝,正好可以拿出来应用,至于”
话锋一顿,又道:“至于人员方面,目前不妨先雇用一些生意人。”
话未说完,庄自强立即抢接道:
“小人和四位镖师也正是这个主意,却苦于无法和公子取得联系,因而引以为愁。”
“愁”字一落,阁楼下面已传来脚步声,紧接着便听见一阵哈哈笑声,传上阁楼上来,不是别人,正是“摘星剑客”廖国华的声音。
别人是投笔投戎,弃文从武,而他们“四剑客”却是弃武从商。
柳一鸣连忙起身相迎,正色拱手道:
“廖兄来得正好,庄老板正在告诉在下,廖兄昆仲四人的真知灼见,的确是高人一等,忧国忧民,令在下佩服不已!”
“摘星剑客”廖国华,手中正抱着一本册子,见状连连拱手还札;笑道:
“公子过奖了,廖某愧不敢当,倒是公子世之俊彦,宅心仁厚,出钱出力,惠及万民百姓,却不欲人知,才令廖某敬佩不已哩!”
洪妙妙立即笑道:“鸣弟、廖掌柜的,你们别再第一名称赞第二名的,都别谦虚了,倒是先听听廖掌柜有何计划。”
“摘星剑客”廖国华一听,随即双手将那本册子,捧到柳一鸣面前,洪妙妙和秦双双不由好奇的凑近一瞧,只见其中,有字有图,不但图文并茂,而且密密麻麻的,洋洋洒洒的足足有十五六张之多。
柳一鸣由第一页看起,除了最前一章,已由庄自强说过外,其后各细节,如各处何地设立何种买卖,以及利用什么运输工具,都有详细的记载和说明。
柳一鸣一目十行,过目不忘,少顷,已经阅毕全文了,他不由对庄自强众人的大智,大感佩服,他合起册子,恭敬的送还廖国华,道:
“庄老板,廖兄昆仲真是大智人慧,在下今日才知,同时替天下万民可喜可贺,从今以后,在下愿将所有财物呈交给庄老板和廖兄昆仲,全权处理。”
话锋一顿,又道:“日后若有用到在下之处,只须派人知会一声,无论是赴汤蹈火,在下绝对全力以赴,不会皱一下眉头!”
话一说完,廖国华已双手连摇,道:
“公子,公子,承你这么看得起廖某兄弟,廖某兄弟不胜感激,但若要廖某兄弟全权处理,却是万万不可。”
话声一落,庄自强也紧接着道:
“是啊!公子千万不可,此事小的都已商量过了,此计划虽然设想周全,但这指挥大局,创此万世大业,却非有过人的功力与智力不可。”
说着,又望了众人一眼,继续道:
“目前不仅是钱财问题而已,其他收伏教化,皆是缺一不可的条件,否则钱财一多,徒然引起好人的觊觎而已,不仅不能成功,反而会送掉性命,所以,小人等想了又想,除了公子能担当此重责大任外,别无他选!”
柳一鸥正欲出声谦让时,一旁的“摘星剑客”廖国华,已随即应声附和道:
“对,庄老板所言甚是,柳公子功力盖世,机敏过人,加之宅心仁厚,心地善良,正足以膺此重任,除了公子之外,当今世上恐无第二人选!”
柳一鸣当着两位爱侣之前,被他们这么一捧,只窘得俊脸上涨起层层红霞。
他“哎哎”的直搓手,不知如何是好,略为沉吟一阵,才道:
“在下才德鲜薄,怎当两位如此谬赞,更何况这乃是为人本份,在下本不应推托。”
话锋一顿,又继续道:“但是在下家中尊长,均已年迈体衰,须要在下稍尽人子之道,在下此次南下,也正是为了省亲,又如何能羁留在外,让家中高堂悬念挂心呢?”
说着,又将自己的家世,一五一十的告诉了庄自强和廖国华两人。
庄自强和廖国华两人闻言,这才恍然大悟,原来其中尚有这么多的曲折原由。
古云:“父母在,不远游”,何况柳一鸣身世又异于常人,柳氏一族,五房一子,堂上五位老人,均已年迈体衰,又非武林中人,按理是不能勉强他担此重任,冒此风险。
但是廖国华在“四剑客”中,素以机智、见解独特着称。
他听完柳一鸣的身世后,略一沉思,立即道:
“柳公子身世独特,大出廖某意料之外,不过若公子愿担此大任,不但可以继承先人的余荫,以第二代的身份,出而经商,在各地设立分行,如此一来,既可驾轻就熟,暂先雇用老一辈所用的忠诚伙计,又不致启人疑惑,将来若须安插什么人,只要公子只字片语即可。”
话声一落,庄自强和洪、秦两女均不由抚掌称善,连柳一鸣本人也觉得此法可行。
他不由陷入一片沉思中了,须知,柳一鸣的伯叔中,均曾在各地主持经商,如今虽已收手