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远处隐约传来马蹄声，抬头朝传来马蹄声的方向望去，望到一股尘烟。
李山说，不好了，他们追上来了。
白麦说，我们藏起来，等白豆的船。
李山说，那可能会把白豆也一块抓走。他们主要是来抓我的，我得去把他们引开。
白麦说，他们会抓住你的。
李山说，大不了，再回劳改队。
白麦说，把你抓回去会怎么样？
李山说，会被戴上铁镣，还会加刑。
白麦说，为了我，你已经受多少罪了，不能再让你受罪了。
李山说，没事，为了你，我做什么都愿意。
白麦不知要说什么了，有时候，一种感觉，是没法用语言说出来的。
远处的马蹄声变得大了起来，伴随马蹄声，还有喊叫声。
李山转身跃上马背。白麦一把抓住马缰绳，说，李山，你可要小心点。
李山笑了一下，说，你放心吧，我不会让他们抓住的，更不会被他们打死。
白麦说，李山……
李山说，再遇到什么难处，要我帮忙，只要对着天上飞着的鹰喊一声我的名字，我就会来到你的面前。
说完，李山拍马，迎着一片杂乱的马蹄声飞奔而去。
一条小木船从芦苇丛中钻了出来。一个人站在船头上，手里拿着一支木桨。
划船的是个女人，头上戴着一顶苇子编的草帽，脸上有一块布遮着。从她划动船桨时扭动的腰肢来看，是个很年轻的女子。
白麦大声地喊叫起来。那女子并不回答，手中的桨不停地调整着木船的方向。
木船快要驶到湖边时，女子一下子摘掉了遮在脸上的布，露出一张正在微笑的脸。白麦看到了这张脸，一下子叫了起来。
白豆。
上了船，站在船上，白麦还在朝北望。
什么都望不到，望不到李山了，也望不到那股尘烟了。李山把他们引往另一个方向去了。
不过，这时，传来了几声枪响。白麦的心不由得狠狠地疼了一下，好像子弹打在了她的心上。
泪水从眼眶里涌出。白麦知道，现在这个世界上，有一个男人，她将永远欠着他的情，永远牵挂着他。
木船在芦苇折出的水道上，不知转了多少个弯，才停在湖中心的一个很大的岛上。
岛边上站了一个男人，他不是老罗，也不是胡铁。不，说他是个男人，似乎有点不太合适，准确说，他还是小男孩。
船还没靠岸，白麦就喊了起来，胡豆。
胡豆也看到了白麦，拍着手喊白麦干妈。
白麦跳下了船，抱着胡豆，一个劲地亲着胡豆的脸。
胡豆说，干妈，你要是再不来，我妈都要急死了。
白麦说，你妈急死了，你呢？
胡豆说，我也急死了。
白豆问白麦，胡铁和老罗呢？
这也正是白麦想问白豆的话。
白麦说，胡铁三天前，就带着老罗跑了出来，按说，早就该到了这个地方。会不会出了别的什么事？
白豆说，不会的，不管有什么事，胡铁都能应付。
白麦说，那就怪了。
白豆让白麦别担心，白豆说胡铁一定会把老罗带到这里的。
5
真出事了。说起来，也不是什么大事。
那天，胡铁把老罗从批斗会上抢出来后，等马车跑到了荒野上，不再有什么危险时，胡铁就把马车停了下来。
胡铁说，刚才不是我救你，你就会死了。对于救命之恩，你是不是该有所报答？
老罗说，我现在没法报答你。
胡铁说，上有天，下有地，你只要大声说一句，胡铁没有犯反革命罪，就算你报答我了。
老罗没有吭声。
马车继续往前走，不过，坐在马车上的，只有胡铁一个人了。
胡铁把老罗赶下了马车。老罗有他的原则，胡铁也不能一点原则也没有。明明错了，却连一句认错的话都不肯说，这样的人不能不受到惩罚。
用一根绳子，一头把老罗的手绑住了，另一头拴在了马车上。
马四条腿，走得快，老罗跟不上，要想跟上，就得加快脚步，多用力气。老罗已经五十了，身上的力气，本来就不多，这些日子，又在劳改队被折腾去了不少。到了这会儿，和四条腿的马一块走路，怎么可能跟得上？
跟不上，就被马硬扯着走，走不了多远，就摔倒了。摔倒了，赶紧爬起来，不爬起来，会被马在地上拖。拖了几次，没有了力气，怎么也爬不起来了。
看到老罗实在爬不起来，胡铁让马停下来。走到老罗跟前，对老罗说，只要你认个错，就可以坐到马车上。
老罗说，我没有错。
秋天的太阳，虽然没有夏天毒，但厉害起来，也会像老虎一样。老罗出了许多汗，老罗的口渴起来。老罗说，给我点水喝。
胡铁说，认错才给你水喝。
老罗不说口渴了，继续往前走，没有走多远，就趴了下来。
胡铁这才把马车停了下来，拿出水壶给了老罗一点水。胡铁说，这不算个啥，我被逼到戈壁滩上，渴得不行了，连自己的尿都喝过。
只让老罗喝了一点水，没让老罗解渴。胡铁摇了摇水壶说，里边还有许多水，想再喝，就给我认个错。
老罗说，你这样对我，只能让你罪上加罪。
喝了一点水的老罗站了起来，再跟着马车走。
天黑下来，马车停在一片野树林里。
跟着马车跑了一天的老罗，像死了一样，躺在地上。
胡铁点着了一堆火，两只野鸡从草丛中飞了起来，胡铁的两把刀子，从手中飞了出去。
半个小时后，两只野鸡，被剥了个精光，放到了火上。闻到了野鸡的香味，老罗坐了起来，眼睛直盯着在火上嗞嗞冒油的野鸡。野鸡烤好了，胡铁拿起其中的一只，走到老罗跟前。
还没有走到老罗跟前，老罗就把手伸了出去。
胡铁却没有把整只鸡递给老罗，而是撕下了一个鸡翅膀，给了老罗。三五口，老罗就把鸡翅膀吃掉了，连骨头都一块吃了。胡铁站在旁边，看着老罗吃完，问老罗，还想不想再吃？
老罗又把手伸了出去。
胡铁说，还是那句话，给我认个错，这只鸡就是你的了。
老罗把伸出去的手又缩了回来。
胡铁把手中烤好的野鸡，往上一扔，扔到了一棵野胡杨树上，正好挂在了一根树枝上。
散发着香味的野鸡，就在老罗头顶的上方晃荡。
走走停停，本来两天可以走到的路，走了五天还没有走到。
胡铁故意在戈壁滩上绕着弯子走，是不想早点回到芦苇岛上去。不是不想见儿子和白豆，是想让老罗给他认错，把他的反革命分子的帽子给摘了。他所以救老罗，一是因为白豆所托，还因为想让老罗平反。
想到老罗会强硬，想不到老罗比一块铁还要强硬。
这种强硬，让人佩服，也让人恨。恨得想用刀子，把他身上的肉一块块割下来喂狗。
这一路上，胡铁不知多少次，忍无可忍地拔出了刀子。
等了两天，还不见两个男人出现，两个女人急了。白麦说，不能等了。白豆说，去找他们。白麦说，行，马上走。
让胡豆守在岛上，划了船离开了。到了湖边，没有了水，船不能朝前走了，只能把船藏在了芦苇丛里。上了岸，眼前是一片荒野，看不到路。两个男人这会儿在什么地方，两个女人不知道，只知道下野地农场在什么方向。
朝这个方向走，不管走多久，不管多难走，都要往前走，直到找到胡铁和老罗。
大戈壁滩上，地上跑的，天上飞的，不时闯入视线，不时掠过头顶，两个女人看见了，都不会停下多看几眼。不过，当一只鹰飞过头顶时，白麦抬起了头，看着看着，白麦停了下来，好像这只鹰，一下子叼走了她的魂。
白豆往前走了一会儿，发现白麦不在身边了，回过头喊了一声，白麦好像没有听到，白豆不得不转过身子，走回来用手扯白麦，说，一只鹰有什么好看的，快点走。
白麦这才不看那只鹰了，跟着白豆继续往前走。白麦问白豆，你说，一个人真喜欢上了一个人会怎么样？白豆说，就会变成一个傻子。白麦说，我怎么看你没有变傻？白豆说，谁说我不傻，我是个傻女人。白麦说，我也是个傻女人。白豆说，两个傻女人。听白豆这么说，白麦笑了，说女人还是傻点好。
两个傻女人，从早上走到了下午，走到了一片平坦的草原上时，她们看到了远处的地平线上，出现了两个蠕动的黑点。
尽管还什么都不能看清，但她们满脸惊喜。等近得能看清了，脸上的惊喜却没有了。
不是看错了，黑点真变成了人；变成的人，也正是胡铁和老罗。
明明是胡铁和老罗，为什么会不再惊喜？
也难怪，胡铁还是胡铁，可老罗不再是老罗，尘土和血污，把老罗的一张脸涂抹得像个怪物。老罗的手被绳子捆着，拴在了马鞍子上，就像是一头牲口。从见到老罗那一天起，包括把落难的这些日子也算上，白麦还从来没有看到老罗这个样子过。这个样子的老罗，真的不像是个人了。
面对这样两个男人，就算两个女人真的很傻，也不会傻到高兴。
6
草棚里，老罗躺了三天。三天里，老罗至少喝了二十碗鱼汤，吃了一百条鱼。鱼虽然不大，但全是那种营养丰富的野鲫鱼。
第四天的早上，太阳出来时，老罗从草屋走了出来。一直走到了水边。水面又净又平，老罗把它当镜子。
白麦知道这会儿老罗想要什么，白麦走过去，拿出了一把剪子。老罗仰起脸，让白麦给他剪胡子。
剪去了老罗那乱草一样的胡子，露出了一张恢复了气色的脸。
老罗跳到了水里，洗了个澡。从走进劳改队，他没有洗过澡，他像一条臭鱼，散发着难闻的气味。
洗掉了身上的泥垢，洗掉了臭味，老罗从水里再出来时，身上一阵轻松。
阳光照过来，照在他身上，使他看起来，像换了一个人。
岛上一共有两个窝棚，白豆和胡铁还有胡豆住了一个，白麦和老罗住一个。
做饭在另一个地方，湖边有一个锅台。到了快吃饭时间，白豆和白麦会去做饭。饭做好了，喊一声吃饭了，只有胡豆来了，另外两个男人好像没有听到。
白豆去喊胡铁，胡铁说，你把饭端来我吃吧，我不想见到那个走资派。
白麦去喊老罗，老罗也是同样的话，那是个杀人犯，是个罪犯，不想和他一块吃饭。
饭吃好了，要刷碗刷锅。拿到湖边去洗，边洗边说话，说到了胡铁和老罗。
白麦说，这两个男人有仇。
白豆说，不能让他们有仇。
白麦说，我回去说说老罗。
白豆说，我也回去说说胡铁。
白豆说胡铁，说那些事不能全怪老罗。
胡铁说，不怪他怪谁？他是当官的，他要讲公道，我不会进监狱，他要给我平反，我也不会用刀子伤人。他逼得我家破人亡，你说我不怪他我怪谁？
白豆说，要在根子上怪，还得怪杨来顺，不是杨来顺使坏，后来啥事都不会有。
胡铁说，杨来顺这个家伙有多坏，我知道，收拾他好收拾。老罗可不一样，过了这个村，就没那个店了。不发生这场大革命，我们怎么可能和他算这个账？
白豆说，要是没有白麦，你怎么收拾我都不管，有白麦在，你就不能对老罗怎么样。老罗不管犯多大错，你也不能收拾他。
胡铁说白豆真是一点儿原则都没有，只有儿女私情。胡铁说，我其实也不是非要把老罗怎么样，也就是想让老罗承认个错误，朝我赔个礼道个歉，把我的反革命分子的帽子摘掉。我就这么做，也是为了你和儿子，不把这顶帽子摘掉，儿子就永远也抬不起头。
听胡铁这么一说，白豆也觉得这个事是个大事。白豆说，我让白麦劝老罗。胡铁说，你去跟白麦说，别跟那个老罗过了，那个走资派真是一点人味都没有。白豆说，你以为我没有劝过？我劝了好多次了，白麦就是不听。胡铁说，真是让人想不通，这么个男人，白麦有啥舍不得的。
用不着白豆去，这些日子，白麦一直在说老罗，说胡铁恨他整他，是可以理解的。
老罗说，当然可以理解，因为他当过土匪，身上就有反动阶级的恶习，还没有完全改掉。所以他才敢冲击会场，用刀子杀人。这样的人，长期呆在革命队伍里，不知会给革命事业带来多大的祸害。
白麦说，他受杨来顺陷害，你们又没及时纠正了，他也是被逼无奈。
老罗说，一个真正的革命者，不管受多大的冤枉，哪怕是掉脑袋，也不能朝组织发难，更不能用暴力反抗领导。一个人，