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也。若召平不从，必发兵攻我，名正言顺，你我尽为其掳也。”刘襄道：“以公之义若何？”驷钧道：“不如先削其兵权，再起兵乃可。”魏勃道：“此计太缓，若为别人先举大事，皇帝之位必然旁落。大王可依朱虚候之意，且言欲伐关中，先试召平动静如何。若召平不反，必引兵攻大王。臣以奇计，如此如此，可夺其兵，先除召平，后讨伐诸吕。”刘襄大喜，遂依其计。
次日，刘襄聚文武道：“昔时，秦皇暴乱天下，宇内生怨，吾祖父高祖斩蛇起义，亲身伐罪，而终有天下。今吕氏擅权关中，乱杀刘氏，尽王诸吕，已违高皇誓盟。然苍天有眼，已使太后死事。我欲起兵西征，尽诸吕氏，以还我汉室天下，众公以为如何？”齐相召平出班大呼道：“不可！不可！当今皇帝乃惠帝嫡子，并无过失，不能轻讨。如朝中果有乱臣贼子，亦须得皇帝圣旨，方可出兵。若擅自举兵，乃谋反也。”魏勃亦出班道：“相国之言甚是，当今国号大汉，皇帝姓刘，怎可发兵征讨。”刘襄道：“汝二人乃齐国之臣，安能不听寡人之令？”召平道：“臣虽属大王，然亦是朝庭命官，自然不许大王有谋反之举也。”刘襄拨剑喝道：“汝敢不从，先杀汝，后诛诸吕！”召平不言，亦拨剑横于胸前，趋步退出大殿，上马而去，魏勃亦随之去了。不多时，宫外来报道：“相国出宫之后，已发兵围住王官，不能出也。”刘襄默然，自坐不语。
却说召平出宫，见魏勃相随，乃道：“齐王谋反，大逆不道，幸公助我。”魏勃道：“魏勃阻齐王举兵，非为私也，乃为汉之社稷，请相国起兵围住王宫，勿令吾王意气之举。”召平然之，即点兵来围王宫。魏勃谓召平道：“吾王欲发兵，非有朝中虎符验证也。而相君围吾王，真乃大善之事。魏勃不才，请为君相之将，率兵护卫王宫。”召平信之，乃授其兵符将印，使引兵包围王宫。魏勃得军，即至王府，请齐王出宫训话。刘襄闻报大喜，即亲自出宫，谓众军士道：“相国谋反，欲弑王自立，今当诛之，以安社稷。”众军士闻之，各自私语，主意不定。魏勃道：“今大王既已训话，又有将印在此，违令者斩。”众军士道：“谨受王命。”于是魏勃率兵，竟来围攻相府。
召平正在府内等候消息，忽听外面扰乱，家吏来报道：“魏勃得相国之兵，反戈来击，今已四面围定，见人即杀也。”召平大惊，拍案大呼道：“我中魏勃之计矣！”言未毕，只听得杀声大作，兵勇已杀进大门。召平叹道：“嗟乎！道家之言‘当断不断，反受其乱’，乃是也。”遂拨剑自杀。魏勃取了召平首级，回报刘襄。刘襄见大事已济，于是以驷钧为相国，魏勃为将军，祝午为内史，悉发国中之兵，便欲往西进军。驷钧道：“以一齐之兵，尚不足以伐关中。今琅邪王昔为汉将军，兵甚精，又近。不如使人诳其引兵来合，囚之以获其兵，遂可西伐也。”刘襄从之，乃使祝午出使琅邪。
却说琅邪王刘泽，高祖从祖昆弟也。高祖三年，刘泽为郎中。十一年，以将军击陈豨之将王黄得功，封为营陵侯。高祖崩后，吕太后用权，刘泽不为其用。时有齐人田生，名为子春，入关云游，无钱还乡，心生一计，便自称作寿，以骗刘泽之财。刘泽乃用金二百斤为田生祝寿。田生已得金，即归齐。第二年，刘泽自觉中计，乃使人谓田生道：“请勿与我相见。”后田生如长安，不见刘泽，而租大宅，令其子求事吕太后所幸大谒者张释。居数月，田生子请张释临所，亲备酒席侍之。张释往，见田生帷帐具置如列侯，于是大惊，遂改容相待。酒酣，田生乃屏人说张释道：“臣观诸侯邸第百余，皆高皇一切功臣。今吕太后忠心耿耿，扶佐高皇成就天下，功劳至大，又有亲戚太后之重。然年事已高，诸吕势弱，太后欲立吕产为吕王，王之代地。太后所以未发之，恐大臣不听。今卿最得太后之幸，又为大臣所敬，何不劝大臣进言王诸吕以使太后闻之，太后必喜。诸吕以王，万户侯亦为卿之有。然今太后心虽欲之，而卿为内臣，不急发大臣请之，恐祸及身矣。”张释大然之，乃劝大臣请太后封诸吕为王。大臣表奏，吕太后阅之，乃上朝，因问大臣。众臣请立吕产为吕王，吕太后遂封之。事后，赐张释千金，张释以其半进田生。田生不受，因说之道：“吕产封王，诸大臣未必大服。今营陵侯刘泽，诸刘最长者，为大将军，独此尚失望。今卿言太后，裂十余县王之，彼得王则喜，于诸吕王益固矣。”张释入言之。太后然之，又因吕媭之女亦为营陵侯妻，故遂立营陵侯泽为琅邪王。刘泽得王位，知田生之力，乃往谢之。田生遂与刘泽同行赴封国，催刘泽急行勿留。及出关后，太后果然后悔，使人追之。已追不及，只得还去，刘泽遂得为王。
至祝午东至，诈琅邪王刘泽道：“吕氏作乱，齐王发兵欲西诛之。齐王自知为儿孙之辈，又年少，不习兵革之事，愿举国委与大王共举事。大王乃高皇之将也，素习战事。今非常之时，齐王不敢离兵自来，故使臣请大王幸之临淄，见齐王共计大事，并率齐兵以西平关中之乱。”刘泽以为然，乃道：“皇帝年少，诸吕当权，刘氏孤弱，我不救汉，谁能当之。”乃使祝午且在驿馆休息，自引数十骑驰往临淄来会刘襄。刘襄见刘泽至，乃接入宫中，使甲士执戟环立。刘泽不知何意，乃问刘襄。刘襄尚未言，驷钧按剑道：“请大王降诏，立祝午为琅邪大将军，尽发顷国之军来助。”刘泽道：“寡人至此，便是来议此事，何需使齐将统琅邪之军。”驷钧道：“大王如不从命，此处便是大王葬身之地。”刘泽闻之，暗呼上当，不得已只得降诏，令祝午为大将军，尽统琅邪之军。使者去后，驷钧恐刘泽有变，遂将其留于军中以禁。
不数日，祝午引琅邪兵皆至。于是刘襄以魏勃为大将军，祝午为大司马，举兵先取济川国之济南。济川王刘太尚在关中，济川国无主，兵至即定。刘襄乃发檄文，令人分传各路诸候王，书道：“高帝平定天下，王诸子弟，悼惠王王齐。悼惠王薨，孝惠帝使留侯良立臣为齐王。孝惠崩，高后用事，春秋高，听诸吕，擅废帝更立，又比杀三赵王，灭梁、赵、燕以王诸吕，分齐为四。忠臣进谏，皇上惑乱弗听。今吕太后崩，而皇帝春秋富，未能治天下，固恃大臣诸侯。而诸吕又擅自尊官，聚兵严威，劫列侯忠臣，矫制以令天下，宗庙所以危。寡人率兵入诛不当为王者。”举大军西进，来伐关中。正是：破巢之下无完卵，大军到处玉石焚。欲知后事如何，且看下文分解。
第一百零六回：灌婴为将屯荥阳 周勃矫诏入北军
第一百零六回：灌婴为将屯荥阳 周勃矫诏入北军
却说齐王刘襄劫得琅邪王刘泽之兵，遂往西来伐关中。吕产闻报大惊，遂招身边心腹商议迎敌之计。诸吕虽掌握大军，但皆素来未经战事，平日里欺大臣无兵无勇，只管狐假虎威，至大敌当前，皆惊得手足无措，无计可施。还是那审食其老成奸诈，略思片刻，乃进言道：“颍阴候灌婴乃高皇捍将，勇冠三军，昔日斩项羽、诛黥布之功臣。今闲散在家，若使之迎齐军，何愁不破？”吕产大喜，遂令人来请灌婴至长乐宫听令。
却说灌婴因诸吕用事，心怀不平，乃告病不朝，已有数年。高祖诸将中，以灌婴最为年少，然至吕太后八年，亦已四十六岁矣。闻吕产使人来招，灌婴问请原委，本不欲出，其左右暗告其道：“高皇功臣皆无势力，若诸吕协兵威之，凡事只得就范。今天赐将机，使将军率兵镇外，得以拥兵出关，不受吕氏节制，与诸臣遥呼，大利也。”灌婴然之，遂随来人来见吕产。吕产接入厅内坐定，谓灌婴道：“齐寇举兵来犯，其势甚大。愿将军奋雄虎之威，率兵迎战，以解关中之厄。”灌婴问道：“敌众如何？”吕产道：“约二十余万。”灌婴道：“如此吾亦请兵二十万，不知上将军可愿予之？”吕产大喜，连声道：“可！可！休说二十万，即便四十万亦许。”灌婴道：“左右将佐，皆需在下亲点。若上将军不允，敢请不能奉命。”吕产道：“唯将军是命。”灌婴乃点周緤、召欧二位老将为左右副将。吕产许之，乃拜灌婴为大将军，将兵击之。灌婴得令，当下至校军场，点齐二十万军，自辞了家属，匆匆出关而行。召欧乃问灌婴道：“将军为何走得如此之疾？”灌婴道：“你我皆三世老臣，今受胁吕氏，手足绊束，任由处置，苦闷已久。今得出关来，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，不再为吕氏所制矣。”二将皆喜。
兵至荥阳地界，扎下人马。忽一人快马由后赶至，自称灌婴家人，往营门说有要事求见灌婴。灌婴唤入来见，却不认识。乃问道：“你是何人？”那人道：“我乃周太尉部下也。”言毕，目示左右。灌婴乃令左右回避，问道：“汝连夜至此，必有要事。”来人于贴肉衫内，取出一书，递与灌婴。灌婴视之，乃周勃之书也，其略道：“周勃与将军，皆高皇之老臣也，自高祖刑白马约誓道：‘非刘氏为王者，天下共击之’，周勃每思驱除诸吕，光复汉盛，然力不能足，只能权求安稳，蛰伏伺机。今诸吕权兵于关中，欲危刘氏而自立。将军奉命击齐，若破齐还报，此益吕氏之资也，请将军自行定论，勿负高皇之誓。书不尽言，急待将军回复。”灌婴看毕，谓来人道：“人生天地之间，当不忘忠义二字。某所以为将出关，即为与大臣合谋，共诛吕氏。烦公先回复太尉，容灌某止住齐兵，必复来与太尉共图后事。”来人道：“愿乞回书。”灌婴道：“今诸吕以我为将，必暗地设防，若回书为吕氏所得，反而误了大事。汝回去口述太尉即可。”来人道：“将军远虑，非人能及也。”灌婴乃伪作一封家书，交与来人执着，先回关中报周勃。
次日，探马来报，说齐兵已越梁地，扎营曲遇。灌婴道：“古来交战，先礼而兵后。何况来者乃高皇嫡孙，不可妄战。”乃提笔亲写一书，令心腹小校为使，赍书往投齐营。齐王刘襄阅书，书道：“汉颍阴候、大将军灌婴致齐王足下书：汉室不幸，诸吕用事，欺君愚臣，败坏朝纲。臣为高皇开国之臣，不能安忧，累日忧思，每欲锄奸扶刘，匡复汉室。然诸吕反意未明，不敢擅动。今若齐兵入关，城邑遭毁，万民屠炭，反致生乱也。不如请齐王还兵守界，以待吕氏之变，连合共诛之，此为万全之计。书至之处，若有渎杵，还请齐王自谅。”齐王读罢，以书示于心腹将校。魏勃见书大怒道：“灌婴无礼，敢以书讥讽。臣请引兵击之，擒灌婴来见大王！”祝午急止道：“将军切不可轻敌。灌婴乃高皇帐下名将，勇力过人，非等闲可比。”魏勃道：“人皆言灌婴英勇，吾视之如小儿一般。”刘襄道：“既有吾弟与陈、周二公在关中接应，又有灌将军欲我与连合，料不惧吕氏如何。不如听从其计，且回齐地，视关中情行而定。”众将皆无异意，刘襄乃使使者回报灌婴，自回军屯西界以待约。
使者回禀灌婴，诉说齐营所见。灌婴闻魏勃出言不逊，乃问使者道：“魏勃是何人？”使者道：“乃齐相国曹参故将。昔魏勃父以善鼓琴而见幸于秦始皇帝。及魏勃少时，欲求见相国曹参，因家贫无以自通，乃常独自半夜至相国舍人门外打扫门道。舍人每日起视，见门外洁静，怪之，以为妖仙，乃暗中伺探，遂得魏勃。问其所为，魏勃道：‘愿见相君，无人引见，故为公执埽，欲以求见。’舍人感之，于是引魏勃见曹参。曹参初以为舍人而事于相府。一日为曹参御车，二人相语，魏勃放言世间之事，曹参以为其贤，言之齐悼惠王。悼惠王召见，重之，则拜为内史，自置为二千石之吏。及悼惠王卒而刘襄立，魏勃用事，重于齐相也。”灌婴闻之，笑道：“乳臭之人，出言不惭！”心下暗暗记着，自顾按兵不动，以待关中动静。
却说吕产自灌婴去后，每日使人打探关外战况。使者报来，说灌婴行至荥阳即止，齐王亦退至齐境，两军相拒不战，各相安稳。吕产怒审食其之荐灌婴，乃免其左丞相之职，复与诸吕议事。吕更始道：“灌婴兵屯荥阳不动，必有观望之意。今事已急，不如废了汉帝，相国自立之，尽诛大臣，统兵出关一战，以定齐乱。”吕产道：“不可！绛候、朱虚候俱有勇力，安能即制？况高皇少弟刘交为楚王，尚偃兵未动。若我杀帝自立，其必起事呼应，关中危矣。不如且待灌婴兵与齐兵合而先发，以其谋反，借汉皇帝之名，合天下之兵击之，方可胜出。”吕更始道：“不然，